青云阁山道，云雾缭绕。
两道人影拾级而上。
“那李长清，怕是已殒命多时了。”圆脸弟子负手而行，语气淡漠，“数月不见踪影，他那个妹妹还在后山做杂役，倒也可怜。”
瘦高弟子微微摇头：“得罪了王长老独子，能活着才是怪事。”
“那东方云汐亦是可惜。”圆脸弟子轻叹，“好好一个天才，非要与王耀作对。听闻被废去修为，独自离开宗门时，已是奄奄一息。”
瘦高弟子颔首：“她当初三年筑基，多少内门长老抢着收徒，她却一一回绝，只道自己有师尊。这世间哪来什么师尊？怕不是修炼出了岔子，心魔滋生，臆想出来的罢了。”
话音方落，前方云雾中走出数道身影。
圆脸弟子抬眸望去，瞳孔骤然一缩。
“李长清？！”
那个失踪数月的李长清，此刻就立在他面前，周身气息流转，竟隐隐透着金丹威压。
“金丹期？！”瘦高弟子面露惊容，“你离宗之前不过筑基中期，这才数月……”
李长清负手而立，并未作答。
圆脸弟子的目光越过他，落向身后几人。
一白衣女子，冷若冰霜，周身气息内敛，却让人望而生畏。
一紫衣少女，灵动娇俏，正饶有兴致地打量四周。
一白发男子，负手而立，气息全无，却让人莫名心悸，仿佛多看两眼便会坠入无尽深渊。
最后，他的目光落在第四人身上——
“东方云汐？！”
圆脸弟子面色骤变。
那张脸他认得。三个月前被废去修为、独自离开宗门时，面色惨白如纸，修为尽失，连行走都需人搀扶。那时所有人都断言，一个废人流落在外，必死无疑。
可此刻，东方云汐就站在他面前，气色红润，周身灵力流转不息。
他下意识以神念探去——
“金丹期？！”
这一声惊呼，在山道间回荡。
圆脸弟子的道心，在此刻狠狠一震。
三个月前，一个是筑基中期的寻常弟子，一个是修为被废的阶下囚。
三个月后，两人竟双双踏入金丹之境？
瘦高弟子亦倒吸一口凉气，又看向那三个他完全看不透的人——每一个都深不可测，每一个都让他脊背生寒。
他终于意识到，眼前这些人，绝非他能招惹。
圆脸弟子亦回过神来，当即敛去惊容，拱手一礼：“原来是长清师弟，许久不见，别来无恙？”
李长清淡淡颔首：“嗯。”
李慕雪上前一步，仰头问道：“我们要寻李婉儿，她在何处？”
圆脸弟子一怔，随即道：“李婉儿？那不是你妹妹么？”他看向李长清，“她应还在后山做杂役。这等记名弟子，能去何处。”
李长清眉头微皱：“还在做杂役？”
“正是。”圆脸弟子点头，“你不在的这些时日，她每日上山采药，日落而归。无人过问，也无人理会。”
李长清沉默不语。
洛璃看着他，声音清冷如水：“那位长老之子，如今在何处？”
圆脸弟子笑容微微一僵。
他自然知晓“那位长老之子”所指何人——王耀，内门长老王崇山独子，青云阁出了名的纨绔子弟。
正是此人，与东方云汐起了冲突，打伤了她，废去她修为，最终逼得她不得不离开宗门。
此事在青云阁，无人不知。
“这……”圆脸弟子后退半步，面露难色，“几位前辈，此事与晚辈无关，晚辈实不知情……”
他边说边暗暗打量洛璃神色。
那张脸太冷了，冷得他脊背发寒。
洛璃并未多言。
她只是翻手之间，一枚丹药凭空浮现。
丹药通体晶莹，表面流转着淡淡的金色光晕。刚一出现，空气中便弥漫开一股浓郁丹香。
圆脸弟子仅是吸了一口，便觉丹田内灵力躁动，那卡了他整整几十年的瓶颈，竟隐隐开始松动。
“这是……”
他瞳孔骤缩，呼吸都为之一滞。
洛璃语气依旧平静：“带路，此丹便是你的。可助你破入金丹。”
圆脸弟子盯着那枚丹药，喉结滚动，眼中闪过挣扎。
金丹……
他卡在筑基后期五十年，五十年！若无机缘，此生或许无缘金丹。可有了这枚丹药，他就能迈过那道坎，成为内门弟子，甚至被长老收为亲传！
他深吸一口气，终于开口：“王耀不在宗门。”
洛璃眉头微蹙。
“他两个月前去了两千里外的秘境历练，”圆脸弟子语速飞快，“至今未归。具体是哪处秘境，晚辈实不知晓。那种所在，我等岂敢打听？”
洛璃侧首看向洛星辰：“师尊，欺辱师妹之人，已离宗而去。”
洛星辰神色淡然，看不出喜怒：“其父何在？”
圆脸弟子连忙接话：“王长老应在洞府闭关。听闻他在冲击元婴期，已闭关三月。具体洞府何处……这个晚辈真不知晓！内门长老洞府皆在核心区域，我等外门弟子进不得。”
洛星辰未再看他。
问此弟子，不若自己探查。
只是他从未见过那王长老，无法锁定气息。青云阁上千修士，总不能一一去寻。
他阖目，心念微动。
神识化作无数无形因果之线，无声无息铺展开去，笼罩整个青云阁。
东方云汐身上，有一道因果牵连着这片山门。顺着那道因果追溯，无数丝线交织，密密麻麻如同天网。
一条条筛选，一道道排除——
找到了。
一座隐蔽洞府内，一名灰袍老者盘膝而坐，周身灵力涌动，正全力冲击元婴之境。那门槛，他已摸到了边缘。
洛星辰睁眼。
未走便好。
他看向李长清：“先去寻你妹妹。”
李长清摇头：“她应是去做任务了。采药的话，通常傍晚方归。前辈不必着急，晚辈等她便是。”
东方云汐忽然开口：“洛璃前辈……”
洛璃转眸看她，清冷的眸子里多了一丝温和：“唤师姐。”
东方云汐一怔，随即改口：“是，师姐。”
她顿了顿，眼中浮现追忆之色：“师姐，弟子在宗门时，有一位长老对弟子多有照拂。若非她暗中护持，弟子怕是早已死在王耀手中。”
李长清亦想起来了，连连点头：“云清漪云长老！”
他看向东方云汐，语气中带着感激：“你不提，我险些忘了。我下山寻你之前，云长老特意唤我过去，吩咐我若遇危险，定要设法告知于她。她说她会想办法，让我切莫放弃。”
东方云汐眼中暖意涌动，随即又黯淡下去：“云长老在宗门……处境艰难。她不过金丹初期，在这青云阁中，人微言轻。可她仍是愿意帮我……”
李长清沉默片刻，低声道：“我不想连累她。她本就不好过，若被王长老知晓她帮过我们……”
洛璃看向洛星辰，以目光征询。
洛星辰微微颔首。
东方云汐眼眶微红，深吸一口气压下情绪，对李长清道：“云长老洞府在何处？你带路。”
李长清点头：“弟子知晓。”
几人未再理会那两个呆立当场的弟子，身形一动，化作流光冲天而起，转瞬没入云雾之中。
圆脸弟子站在原地，攥着那枚丹药，久久无言。
瘦高弟子凑过来，看着那丹药，眼中满是艳羡。
圆脸弟子看他一眼，翻手将丹药收起，淡淡道：“莫看，此丹与你无缘。”
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云清漪的洞府，位于青云阁西侧一座偏僻山峰之上。
说是洞府，实则不过是半山腰一处简陋石洞。周围灵气稀薄得近乎枯竭，连外门弟子都不愿踏足此地。洞口爬满青苔，几株野草从石缝中探出，被山风吹得摇曳不定。
几道流光落地。
李长清上前叩门，恭声道：“云长老，弟子李长清求见。”
洞府内沉寂片刻，石门缓缓开启。
门内立着一名女子。
青丝如瀑，垂落腰际。五官精致得不似凡俗，眉目清冷，气质出尘，周身透着一股拒人千里的疏离。
她就那样立在门口，静静地看着来人。
洛星辰眸光微动。
他原以为，这位云长老该是一位老妪，或是面目严肃的长者。毕竟能在宗门中沉寂三百年不显山露水之人，怎也该是风烛残年的模样。
可眼前这人……
容颜绝美，清冷如霜，与洛璃站在一起，竟有几分神似。
云清漪的目光扫过几人，最后落在东方云汐身上。
那个三个月前被废去修为、独自离开宗门的弟子，所有人都断言她必死无疑。可此刻，她就站在自己面前，周身灵力流转，赫然已是金丹之境。
那双清冷的眸子里，泛起一丝波澜。
“云汐？”
她的声音清冷如泉，却带着一丝难以察觉的颤意。
东方云汐上前一步，郑重行礼，声音微哑：“弟子东方云汐，拜见云长老。多谢长老这些年的照拂之恩，弟子……回来了。”
云清漪看着她，沉默良久。
三百年前，她来到青云阁，成了一名无人问津的外门长老。
三百年间，她见过太多弟子来来去去。有的飞黄腾达，有的泯然众人，有的死于非命。她从不争抢什么，只在自己的洞府里静静修炼，像一个透明人，一个影子。
可她遇见了东方云汐。
一个新入门的女弟子，资质极好，修炼极快。所有人都抢着要收她为徒，她却一一回绝，只说了一句：我有师尊。
没有人信她。
一个从未下过山的小丫头，哪来的师尊？那所谓功法，不过是一场臆想罢了。
可云清漪却不在意她有没有师尊。
她只是觉得，这个倔强的丫头，不该被欺负。
所以她开始暗中照拂。
指点她修炼，护着她不被刁难，在她闯祸时替她说几句话。虽然她这个金丹初期的长老，能做的实在有限。
东方云汐与王耀起冲突时，她去找过王长老。
她跪在那座洞府外，跪了整整一天一夜。
一个金丹初期的废物长老，跪在半步元婴期的王长老面前，求他放过一个筑基期的弟子。
王长老甚至没有见她。
洞府门都未开，只传出一道冰冷的音节：“滚。”
她滚了。
可她没放弃。她找到李长清，让他下山去寻东方云汐，告诉他，若遇危险，定要设法告知于她。她这个废物长老，或许什么都做不了，但至少……可以替她收尸。
三个月过去，音讯全无。
她以为，那个倔强的丫头，已经死了。
可此刻，她就站在自己面前。
活着。且踏入了金丹。
云清漪看着东方云汐，看着她泛红的眼眶，看着她欲言又止的神情。
那张清冷绝美的脸上，忽然浮现出一丝极淡的笑意。
三百年来，她第一次笑了。
“回来便好。”
声音依旧清冷，却多了一丝从未有过的温度。
她侧身让开，做了个请的手势。
“进来吧。”