霜脉如古老的静脉，在“绝渊前庭”的冰封躯体中缓缓流淌。
淡灰色的、半透明的“终末霜华”，冰冷、粘稠、沉重，包裹着三人，沿着一条倾斜向下的宽阔甬道无声滑行。甬道四壁并非平整的冰层，而是呈现出一种奇异的、如同琉璃熔铸后又经万古打磨的光滑质感，表面浮动着天然形成的、繁杂而玄奥的霜花纹路。这些纹路随着霜脉的流动，时而明灭，散发出微弱的灰白荧光，勉强照亮了前路。
没有声音。绝对的寂静，比外界的死寂更深沉。连霜脉自身流动，都仿佛被这极致的寒冷冻结了声响，只剩下一种作用于神魂层面的、缓慢而宏大的“流淌”感。
高峰闭目凝神，强忍着道基深处传来的阵阵抽痛与空虚感，将绝大部分心神沉入体内，以“本命心火”为核心，小心翼翼地梳理着那些因接连施展禁术而再次扩大的裂痕。混沌暗金色的火焰艰难地舔舐着道种上的伤痕，每一次灼烧，都伴随着生命本源的进一步消耗，但他别无选择。在这前路未卜的绝境中，一丝实力的恢复，都可能是活下去的关键。
慕容雪紧挨着他，一只手掌虚按在他背心，精纯而温和的生命本源混合着一丝冰裔独有的“冰寂守护”之意，源源不断地渡入他体内，帮助稳定伤势、延缓生机流逝。她另一只手则轻轻扶着昏迷的紫苑，冰蓝的光芒如同最柔和的襁褓，将紫苑包裹，隔绝着外部霜华那足以冻毙化神修士的恐怖寒意。
紫苑的状态极其糟糕。“蚀魂寂灭劲”如同毒蛇般盘踞在她的神魂核心与主要经脉之中，不断侵蚀。即便有高峰之前设下的道韵烙印和慕容雪的守护，也只是勉强吊住性命，令其陷入深度昏迷。她手中那柄受损的古老长剑，剑身黯淡，仅存的紫极星火灵性也微弱如风中残烛。
霜脉通道似乎没有尽头。时间在这里失去了意义。只有那永恒的冰冷与死寂，伴随着仿佛永恒的滑行。
不知过了多久，高峰缓缓睁开眼，眸中混沌之色稍复，但深处的疲惫与沧桑却更浓。他看向前方，甬道依旧深邃，灰白荧光映照下的霜花纹路无穷无尽。
“这条‘霜脉’……流向哪里？”他低声问，声音在绝对的寂静中显得异常清晰。
慕容雪微微摇头，眉心冰蓝印记与翠绿印记同时流转：“我只能感应到它流淌的方向，始终指向我们最初感应的、‘万物归寂之喉’的大致方位。但具体终点……无法探知。这霜华本身，似乎能屏蔽一切深层窥探。”
她顿了顿，补充道：“而且，我感觉到，我们并非第一批借霜脉遁行之人。”
高峰眼神一凝：“哦？”
“冰裔传承的记忆碎片中，有模糊提及。”慕容雪解释道，“‘绝渊前庭’的霜脉，在极其古老的年代，曾被某些强大的存在，用作深入归墟核心的‘捷径’或‘通道’。但此路凶险莫测，非对寂灭与冰寒法则有极深领悟者不可擅用。霜脉之中，偶尔会残留一些……过往者的‘痕迹’。”
话音未落，前方流淌的淡灰色霜华之中，突然浮现出一抹异样的色泽！
那是一抹极其黯淡、几乎要与霜华融为一体的暗金色！它并非静止，而是如同一道凝固了万古的伤痕，嵌在霜脉的核心流质之中，随着霜华一同缓缓移动、拉伸。隐约可以看出，那似乎是一道……巨大的爪痕！爪痕边缘，还残留着点点仿佛星辰熄灭后余烬的暗金碎光，散发出一种即便历经无尽岁月，依旧不曾彻底磨灭的、恐怖而暴戾的气息！
“这是……”高峰瞳孔微缩。他从那道爪痕残留的气息中，感受到了一丝极其微弱的熟悉感——与他体内炼化的“星寂之源”晶体，同源，却又更加古老、更加霸道！仿佛源自某个体型庞大到难以想象、以星辰为食的远古凶兽！
“噬星古兽……或者说，接近其始祖级别的存在留下的伤痕。”慕容雪的声音带着一丝凝重，“看来，在更久远的年代，曾有这等恐怖生物试图强行闯入霜脉，甚至可能短暂撕裂过它，留下了这道几乎永恒的‘伤疤’。霜脉将它‘封印’在了自身流动之中，慢慢消磨。”
仅仅是一道不知多少万年前残留的爪痕气息，便让此刻的三人感到神魂刺痛，仿佛被无形的凶兽目光扫过。可以想见，留下这道爪痕的本体，是何等可怕的存在。
霜脉载着他们，缓缓“流”过了这道暗金爪痕。在交错而过的瞬间，高峰体内那枚“星寂之源”晶体，竟不受控制地微微震颤了一下，释放出一丝极其细微的共鸣波动！
轰！！！
仿佛触动了某种沉睡的禁制！那道沉寂的暗金爪痕，骤然爆发出刺目的光芒！一股暴虐、饥饿、仿佛要吞噬诸天万界的恐怖意念虚影，如同回光返照般，从爪痕中冲天而起，化作一头模糊不清、却有着无数星辰在其身周生灭幻影的巨兽轮廓，张开仿佛能吞下星河的巨口，朝着霜脉中的三人发出无声的咆哮！
虽然只是残存意念的虚影，但那源自生命层次与力量本质的碾压感，依旧让高峰道种剧震，慕容雪脸色发白，连昏迷中的紫苑都痛苦地蹙起了眉头。
“哼！一道死物残念，也敢作祟！”高峰眼神一寒，强行压下不适，心念催动，“本命心火”骤然在识海中大放光明！混沌暗金色的火焰升腾，其中浮现出枯荣轮转、生死交替、万物归墟的宏大异象，更有慕容雪的冰蓝守护之光与一丝生命神殿的祝福印记流转！
这心火本质，乃是他融合了《枯荣经》真谛、归墟印记、冰裔传承、生命祝福以及自身不灭执念而成，是独一无二的“存在烙印”，代表着他对抗万古寂灭与虚无的“道”！
心火光华照耀之下，那道恐怖的噬星古兽残念虚影，仿佛遇到了克星，发出无声的哀嚎，光芒急速黯淡，暴虐的意念被心火中蕴含的“枯荣寂灭”与“守护轮回”之意迅速消融、瓦解，最终彻底消散，重新归于那道黯淡的爪痕之中，再无动静。
而高峰手中的“星寂之源”晶体，在残念虚影消散的刹那，竟自主吸纳了一丝逸散的、最精纯的暗金色本源气息！晶体内部，那永恒光晕与虚无暗流交织的混沌景象，似乎变得更加深邃了一丝。
危机解除，但高峰心绪却更加沉重。一道万古前的爪痕残念尚且如此，这霜脉深处，究竟还埋藏着多少恐怖？而他们要找的“寂灭之门碎片”，又是否与这些古老存在有关？
血脉继续流淌。又不知过了多久，前方再次出现异象。
这一次，不再是凶兽爪痕，而是一片……冻结在霜华之中的“光影”！
那像是一段被冰封的“历史”。光影中，隐约可见数道身披古老星辰袍服、气息缥缈而强大的身影，正围着一座悬浮于霜脉上方的、残缺不堪的暗青色石质祭坛，似乎在举行某种仪式。祭坛中央，供奉着一块巴掌大小、边缘不规则、表面布满裂痕的暗金色金属碎片——那碎片散发出的气息，让高峰怀中的长生玉佩、归墟印记，乃至慕容雪的冰裔本源，都产生了强烈的共鸣悸动！
“门扉碎片！”高峰与慕容雪同时心神剧震！
然而，光影中的仪式似乎到了关键时刻，祭坛上的暗金碎片骤然爆发出毁灭性的光芒，那几名星辰袍服的身影齐齐吐血，身影变得虚幻。紧接着，整个光影场景剧烈扭曲，霜脉仿佛暴怒，恐怖的霜华洪流将祭坛连同那些身影一同淹没、冰封！最终，只留下这一小段残缺的“历史剪影”，如同琥珀中的虫豸，被永恒冻结在了流淌的霜华之中。
“这是……上古‘观星圣地’的修士？”高峰从那些星辰袍服的样式与气息中，做出了判断。他们也曾试图寻找并利用“门扉碎片”，却似乎遭到了霜脉的反噬，功败垂成，连这段记忆都被封印于此。
光影缓缓流过。虽只是惊鸿一瞥，却给了高峰至关重要的信息：第一，“门扉碎片”确实可能存在于霜脉流向的尽头，或者曾出现在附近。第二，获取碎片极其凶险，强如观星圣地的上古修士，也落得如此下场。第三，霜脉本身，似乎对“门扉碎片”以及试图触碰它的存在，有着某种本能的“排斥”或“镇压”。
希望与警示，同时浮现。
滑行依旧在继续。环境越发深邃寒冷，连慕容雪都需要消耗更多力量来维持对紫苑的守护。四周甬道壁上的霜花纹路，变得更加复杂、密集，那些灰白荧光开始带上一丝丝不祥的暗红色，仿佛凝固的血丝。
突然，整个霜脉的“流淌感”猛地一滞！仿佛前方遇到了巨大的阻塞。
三人身体微顿。抬眼望去，只见前方不远处，霜脉甬道豁然开阔，形成一个巨大的、如同地下湖泊般的冰窟空间。而在“湖泊”中央，霜华并非继续向前流淌，而是盘旋、汇聚，形成了一个缓缓旋转的、直径超过百丈的淡灰色漩涡！
漩涡中心，深不见底，散发出比周围强烈百倍的“终末”寒意，以及一种……仿佛连通着另一个更加死寂、更加古老世界的空洞吸力！
而在那漩涡边缘的冰壁上，赫然存在着一个……人工开凿的痕迹！
那是一个高约三丈、宽两丈的拱形门洞轮廓。门洞边缘光滑整齐，铭刻着已经模糊不清、却依旧能感受到其玄奥浩瀚的古老符文。这些符文，与冰裔圣殿中的某些纹路有相似之处，但又更加古老、更加接近本源。门洞内部幽深黑暗，连霜华的灰白荧光都无法照亮分毫，仿佛一张择人而噬的巨口。
更令人心悸的是，在那拱形门洞正上方，冰壁之上，深深地烙印着一个巨大的掌印！
掌印并非人类，五指修长，关节处有细微的凸起，透着一种非人的优雅与力量感。掌印中心，残留着一缕极其微弱、却本质高到无法想象的翠绿色光华！那光华虽然微弱，却散发着无穷的生命造化之意，与周围绝对的死寂冰寒形成极端对立，却又诡异地共存于此，仿佛在无尽岁月前，被某种伟力强行烙印于此，经受万古霜寒冲刷而不灭！
“母神盖亚的气息！”慕容雪失声低呼，眉心翠绿印记剧烈闪烁，与那掌印残留的绿光产生强烈共鸣！
高峰也感到怀中长生玉佩灼热异常，其中蕴含的那一丝微弱的母神祝福，也在轻轻震颤。
“这里……难道是……”一个惊人的猜想在高峰心中升起。
此地霜脉汇聚成涡，显然是这条“霜脉”的一个重要节点，甚至可能是其源头之一。而这个带着冰裔与母神气息的古老门洞，以及门洞上那个蕴含无上生命伟力的掌印……
“叩扉之痕。”慕容雪喃喃道，冰裔传承的记忆碎片在此刻翻涌，“传说，在归墟初显、‘门扉’异动、灾劫将临的上古时代，母神盖亚曾率领众神与先贤，深入归墟绝地，试图探寻源头，封镇灾劫。她们曾留下痕迹，指引后来者，也警示危险……这掌印，或许便是母神当年，于此地尝试‘叩击’某扇‘门扉’或封印时，留下的印记！”
“而那门洞之后……”高峰目光锐利如刀，望向那幽深的黑暗，“可能就是母神当年试图进入，或者……封印的所在！也可能，是通往‘万物归寂之喉’核心，或者‘寂灭之门碎片’所在地的真正入口！”
希望近在眼前，但危险也扑面而来。那缓缓旋转的霜脉漩涡，散发出令人灵魂冻结的吸力。那古老门洞内的黑暗，仿佛隐藏着连上古母神都需郑重对待的恐怖。而门洞上那个掌印，虽然残留着生命威力，却也像是一个无声的警告——此地，非凡俗可入！
是冒险闯入这疑似上古遗留的秘地，寻找可能存在的碎片与生机？还是另寻他路，继续在霜脉中漫无目的地漂流？
高峰看了一眼气息奄奄的紫苑，感受了一下自身道基的岌岌可危，又望向慕容雪眼中那混合着期待与忧虑的复杂光芒。
答案，似乎早已注定。
他深吸一口仿佛能冻裂肺腑的寒气，眼神重新变得坚定而果决。
“雪儿，护住紫苑，紧跟在我身后。”高峰的声音平静，却带着不容置疑的力量，“我们……进去。”
话音落下，他不再犹豫，催动残存的力量，引导着包裹三人的霜华，朝着那漩涡边缘、古老门洞的方向，缓缓“靠岸”。
然而，就在他们即将脱离霜脉主流，触碰到那门洞前冰冷地面的刹那——
异变陡生！
那缓缓旋转的霜脉漩涡，转速毫无征兆地骤然加快！中心处的空洞吸力暴涨！同时，漩涡之中，那淡灰色的霜华深处，竟浮现出无数双……冰冷、空洞、没有任何感情色彩的灰白色眼眸！
这些眼眸密密麻麻，占据了整个漩涡，齐齐“注视”向即将脱离霜脉的高峰三人！
紧接着，一股比之前遭遇的“终末霜华”更加精纯、更加古老、仿佛蕴含着归墟最初寂灭意志的恐怖寒意，伴随着无数尖锐的、直接作用于灵魂层面的“嘶鸣”，如同亿万根冰针，从漩涡中爆发，狠狠刺向三人！
这不是环境的自然凶险，而是……某种依托霜脉而生的、拥有原始意志的恐怖存在，被他们的“靠近”所惊动，发动了攻击！
前有未知门洞，后有漩涡杀机！
绝境，从未远离！