妖王已死，元邑已破，群妖无主，遍地狼烟。

    在天兵撤出北境三日后，尧光王樊颢指责咸宁妖王呼延钦抗敌不力，致使妖族蒙受奇耻大辱。对此，空桑国应当割地补偿。

    呼延钦之子，空桑王呼延赫拒绝割地。三月初六，尧光王对空桑国宣战，袭击空桑国在元邑东郊的驻地，斩首千余。次日，涣王田襄率军十万南下，讨伐空桑国本土。三月十二，翼王姜桓、彭毗王百里宪各派兵两万讨伐空桑国。

    三月十三，荀国，益西山之西。

    兵戈如林，三万军士静默而立，接受着荀王拓跋攸的检阅。大风中扬着蛟龙黑旗，大旗下，骠骑将军秦伦、左将军仇无伤并肩而立，战袍迎风飞扬。

    二位将军享有荀国“双璧”美誉。前者秦伦迄今为止征战三百余次，后者仇无伤数次大破天兵。

    “秦老挂帅出征，仇将军带兵归国，真乃大荀幸事。”

    秦伦、仇无伤躬身长拜，接受兵符。

    “此去尧光，祝二位将军战无不克，平安归来。”拓跋攸唤来侍卫，倒满美酒，与将军们共饮。军士们放声高呼：“战无不克，大胜而归。”

    秦伦躬身行礼道：“谢国主恩典。”

    大军即刻出征，拓跋攸亲自送行十里，与将军们相谈甚欢。行至苗平关，拓跋攸单独请仇无伤留步。

    “仇将军，元邑究竟是什么情况？尧光王当真驱逐了空桑军队？”

    即便问过数次，大军已经出征，拓跋攸还是不敢相信事情已经演变到这种地步。雍王的书信，仇无伤的陈述，无不指向那个最糟糕的情况——尧光王亲率大军将空桑军逐出元邑，三王联合进攻空桑国本土。

    他的本意只想派兵加固防线，换取安全环境以便搜寻遗留国内的妖祖法宝。可他的盟友雍王顾鸿渐连写五封书信敦促荀国出兵，与雍国联手进攻尧光国。

    这太荒唐了。天兵刚撤，北境居然会爆发大规模内战。

    仇无伤重重点头：“国主，尧光空桑两国明争暗斗许久，尧光王更是觊觎妖王大位多年。国主也看见尧光王在王选大会上做出让步，但空桑王没能守住元邑，换做是臣，臣也会借机报复空桑国。”

    拓跋攸叹气：“现在不是内战的时候啊。竟连雍王都催我出兵。可这仗一旦开打，荀国就没有回头路了。”

    仇无伤沉默了一会儿，微微摇头，无奈道：“小国之命也。北境诸国争霸，实为尧光、空桑、雍三足鼎立。国主既然与雍王缔盟，就应当履行盟约。若国主游移不定，必招来亡国之祸。”

    拓跋攸道：“荀国小国寡民，实在经受不起连年征战。万望将军沉住气，一切以雍军动向为准，切不可主动交兵。我就送到这里了，将军保重。”

    “臣明白了。”仇无伤站上城墙，俯视着行进有序的三万大军，“请国主勿虑，期待大军凯旋。”

    他的身影一闪而逝，像一头雄鹰在军阵上空翱翔。他的部将大声呼吼，带动三军士气进一步高涨。皮鞭声和战马嘶鸣里，各式战车缓缓驶过。

    三月十四，雍国，落云州。

    一对兄弟踩着不化坚冰前进，身边寒风呼啸，裹挟着鹅毛大雪扑面而来。莫忍悲眯起眼睛迎着狂风，环顾周围的皑皑白雪，眺望远方若隐若现的巍峨群山。这片土地像极了流放囚犯的地方，很难想象雍国居民是怎么生存的。

    “变化真大，万年以前，这里根本不会像现在这么冷。大河，草原，怎么都不见了。三弟，还记得我们在这里放牧吗？”虚抑恐回忆着他们曾走过的路途，可是经过岁月洗刷，他找不出任何能够参照的遗迹了。

    莫忍悲说：“记得，大寒山以北，主子带我们来这儿建造工坊。那时候大家伙都在一起呢，不像现在天各一方……该死！我的腿冻住了，你先走吧。”

    这是常有的事。即使在兵荒马乱的年代，居住在稍微偏南一点的妖怪们也不愿移居北方。没有相应的防寒器物，没有稳定的取暖手段，北方的极寒天气不出半天就可以把你冻死。

    莫忍悲砍断右腿，慢慢等待身体自愈。他们不会为了取暖而持续消耗主子提供的法力，在从元邑步行至落云州的十几天里，他们至少砍断了八十余条腿。

    虚抑恐背起弟弟继续前行，“就快到了，我们要一起见他，别让他看不起我们。”

    “那你就更不能背我。”莫忍悲从他身上下来，用法术快速生长出新腿，“你也闻到了他的气息对吧，我们得快些。”

    莫忍悲在前面飞奔，虚抑恐在后面边追边喊要他停下。没有谁愿意在风雪肆虐的荒野上快速移动，除非他是服从命令的士兵。但如果没有证据证明他属于己方士兵的话，这种行为只会招致一种后果，那便是……

    咻！咻！咻！

    三根箭矢破空而来，精准命中了莫忍悲的头、脖、心三个部位。他应声倒地，脸上充满疑惑。

    咻！

    最后一根箭矢飞来，它的箭头填充着一种白色灵石。这种白色灵石在遭受一定程度的撞击后便会引发爆炸，是阻止敌军收尸再利用的有效手段。

    虚抑恐清楚对方的手段，掷出一块石子提前引爆了那支箭矢，闪至莫忍悲身前唤出结界挡住箭雨。

    “这群弓弩手疯了吗？边关明明准许我们通行了！”

    “现在是战争时期，他们不会完全相信入境者。都怪你，害我们受困。”

    莫忍悲一咬牙，“够了。二哥且撑着，小弟去解决他们。”

    “三弟！”虚抑恐拦住他，大喊道：“我们是来结盟的！”

    射击随着虚抑恐的吼声而停止，四面八方，再次归于只剩风雪的死寂。虚抑恐收起结界，没有新的箭矢朝他们射来。他们被允许前进了，至少目前是。

    莫忍悲想找出弓弩手的位置予以报复，可他们就像幽灵似的，无声无息。

    “这就是你们雍国的待客之道吗？我们是使者！”莫忍悲对着越来越大的风雪大喊：“雍王如此没有诚意，我看也没必要与我家主子合作……”

    虚抑恐一记手刀打在莫忍悲后脑，什么都没有说，继续逆风前进。莫忍悲扯下三根箭矢，赌气地摔在雪地里。

    不知过去多久，暴风雪渐渐停息，他们加快步伐，很快看到了那座依山而建，连通两座大山的黑色高墙。它被称作安朔要塞，是设在通往国都渚阳的重要关隘。

    在他们获悉的情报中，安朔要塞同时是护城结界的关键节点。一旦沦陷，渚阳的防御力便会大打折扣。可是自这座要塞的建成之日算起，它从未被天兵攻破。

    莫忍悲喃喃道：“好强的法力压制。”

    他与一位站在高墙顶端的家伙遥遥相望。那家伙的面容雌雄莫辨，一头白发在风中招展，眼眸的颜色是这个国家少有的青绿。

    虚抑恐点了点头，把视线从这座奇观上移开，落在不远处的“狼群”。

    高墙之下，城门之前，一支由化形狼妖组成的队伍站在那里，身披白甲的他们几乎与雪地融为一体。为首的年轻骑士坐在一头巨大的白狼背上，穿着厚重的白裘，笑容惬意。

    虚抑恐和莫忍悲向骑士微微欠身，因为他们认得那位白狼骑士——雍国国主，狼王顾鸿渐。

    ……

    行走在朔安要塞内部才能真正体会举国之力打造的工程有多么庞大。踏入要塞的甬道可以容纳十辆大型战车通行，墙面刻满注入法力的符文，使整座要塞拥有十足硬度抵御天兵轰炸。

    甬道两侧各自设置一个入口，左侧通往要塞地上区域，右侧通往要塞地下区域。地上区域的高墙被分为五层，每层都留有射击口，每二十步配备四种射程的床弩以及各种材质打造的箭矢。

    高墙两端连接着山体，工兵们将部分山体凿空，将其改造成屯兵、研发、生产一体化的巨大空间。

    安朔要塞的地下区域是它的精华所在。不仅用于储存物资，还挖通了一条直达渚阳的地道。据雍王所说，安朔要塞的禁区里布置了单向供法大阵，大阵一旦启动，法力便会通过这条埋藏着上千个增幅法器的地道直达渚阳。

    “在我们雍国，每代国主都会有一项毕生功业要去完成。曾祖襄王、祖父惠王终其一生打造四大要塞，如今能在安朔要塞里与你们相谈是我的荣幸。”

    步入会客室，顾鸿渐向他们正式介绍了身边随行的绿瞳男子，“这位是安朔军主将，同时也是我雍国的镇南将军——荀楚。”

    “幸会。”

    荀楚主动伸手以示友好，可面对面的虚抑恐和莫忍悲都被他的声音惊到了。不仅外表雌雄莫辨，就连声音也是。

    荀楚微笑着缓解尴尬，“自从化形之后一直是这个声音。我比较传统，无心在音容方面下功夫。”

    虚抑恐笑了笑，说：“难怪，见笑了。”他随后握住荀楚的手，直视对方的双眼，飞速阅览记忆和追寻祖宗血脉。眨眼间，他完成了对荀楚身世的速读。

    年龄一百七十岁，曾在明道学宫学习十六年并授课二十年，回国后便被安排为安朔军主将。从血脉追溯的结果来看，此子竟是万年前漠北侯孟极的后裔。

    荀楚也不遑多让，把对方从头到尾解析了一遍。两个时代的记忆，活体傀儡的本质，输出上限，此行目的，尽收眼底。

    入座，虚抑恐开门见山道：“我主建议殿下发兵讨伐尧光。”

    “为何？这对我雍国有什么好处吗？”

    莫忍悲道：“殿下，元邑已毁，诸王不再寻求和平谈判，转而动用武力。尧光国与贵国接壤，您觉得尧光王不会觊觎贵国疆土吗？”

    “极寒之地，易守难攻，我认为樊颢不会大费周章来攻雍国。”

    虚抑恐道：“此言差矣。万年前，妖祖下令在大寒山以北兴建工坊，打造神兵利器。众多法宝便是诞生于此。尧光王志在一统天下，必会向殿下索取法宝。”

    顾鸿渐顺着说下去：“若我不肯敬献，他就有了讨伐我的理由。好个师出有名。你们的主子想要我先下手为强，可我挑战一个强国，总得有点补偿吧？”

    “当然有。我们受命前来协助殿下收集上古法宝。”虚抑恐一挥手，身前出现足足二十八个法宝，“这些都是从元邑废墟挖出来的，它们现在归您了。”

    此时，荀楚道：“殿下。这些都是明道学宫摘星楼的法宝，只有获得妖王许可才能使用。妖王虽死，但某些法宝使用不当或使用者资质不足都会引发反噬。”

    顾鸿渐笑纳法宝，“无妨，我雍国不缺大才。法宝多多益善。二位可否再提供一些情报？譬如……你们的兄长去哪儿了？”

    虚抑恐说：“饕餮没死，大哥去找他了。”

    顾鸿渐面露震惊：“饕餮还能活到现在？我记得当年是妖祖亲自带兵平叛，大敌当前临阵叛变，这都能留活口？”

    莫忍悲说：“不知道。我们猜测他是通过夺舍子女肉身一直活到当代。据大哥说，百花楼花魁桃玖就是他的女儿。元邑破城那日，是桃玖先劫走了龙太子。她不仅性情大变，还能和大哥斗得不相上下。”

    “有点超出我的预料了。你们这些老东西可真能活啊……”顾鸿渐饮下满满一杯热酒，滚烫与辛辣在喉间化开。这些老东西就如同这杯热酒，难喝，却后劲十足。“若是不介意，我想和你们的主子谈话。”

    虚抑恐闭上眼沉默片刻，再次抬眼时，嗓音已化作妩媚的女子声线：“我可以和你谈，但这会客室中只能有你和我。”

    顾鸿渐闻言爽快应下，莫忍悲与荀楚当即一同起身离场，其余侍卫紧随其后退了出去。不仅如此，荀楚索性将周遭值守的门卫侍卫尽数调走，自己守在门外。

    这令莫忍悲颇感意外。虽说荀楚此举已尽显诚意，可他眼底深处，却始终压抑着一丝难以察觉的恶意。如浮冰的水下部分，不轻易外露。

    莫忍悲索性凑上前，半是调侃半是试探：“放松些，荀将军，我们没有敌意。”

    “服从命令是你我的本分。是敌是友，从来不由你我置喙。”荀楚的声音里没有半分波澜，像终年覆雪的寒峰。平静之下，是刺骨的凉。

    莫忍悲饶有兴致地打量着荀楚，“此话怎讲？你认为我们随时都会背盟？”

    “元邑的地下防御法阵不存在缺陷，是你们事先做了手脚。一道命令，你们就成了毁灭元邑的帮凶。”荀楚的语气依旧平淡，却有着不容置疑的笃定。

    “好小子，你竟敢窥探我哥的记忆！”莫忍悲的语气陡然沉下来，眼底掠过戾气。可这份不快尚未宣泄，荀楚的刀尖已骤然刺穿他的胸膛，凌厉的力道将他整个身躯牢牢钉死在身后的山体石壁上。

    荀楚唇齿微动，字句清晰：“你们杀了我的学生。”

    莫忍悲不怒反笑，嘲讽道：“我感受不到你的悲伤。你知道我会无限放大你心中的悲伤，所以才剔除掉了，对吗？你连愤怒都是压抑的，真是冷血啊。”

    荀楚不为言语所动，“无论里面谈得怎样，我都会向殿下进言软禁你们其中一个，就关在安朔要塞。”

    莫忍悲笑意更甚，语气带着几分挑衅：“好啊，我陪你。”

    荀楚未再回应，收刀入鞘的动作干净利落，而后沉默着走回原位，目光沉沉落在地面，自始至终未再抬眼。

    莫忍悲靠在石壁上，目不转睛地盯着荀楚。后者身姿笔挺，纹丝不动，像一尊看不清面容的冰雕。没有愤怒，没有悲恸，甚至没有因方才的动手而有半分浮躁气息。好一个心如止水。

    ……

    千里之外，树林之中，梦行云结束了私谈，一脸沾沾自喜。顾鸿渐那小子真是聪明，仅凭三言两语就断定她身处空桑国，后续的战略规划也谈得十分融洽。

    “师傅，我饿~”

    听到那姚家臭小子的声音，梦行云的脸立刻转黑。她转头一看，只见姚文泰浑身是伤。她恨铁不成钢地问道：“你为什么没打过？”

    姚文泰自嘲一笑：“刚蹲到一头落单莽牛就来了一群双头豹，你叫我怎么打？我现在知道妖怪和妖兽的区别了，我都喊投降了它们还不肯松口。欺负人啊！”

    梦行云呵呵一笑：“我都叫你别小瞧它们了。你现在有三个选择，要么饿肚子，要么继续打猎，要么跟我进城。”

    “进城进城，我就算死也要吃口热的。”姚文泰话是这么说，但又觉得不对劲：“嘶~你们也吃妖兽？你们不是同根同源吗？”

    梦行云坦然道：“现在的北境，无法开智化形的妖兽比比皆是。命好点的，当个坐骑、兽宠。没被看上的，就是被吃的命。”

    你入我北境，必能磨练心智，修为高涨。小六子，你可得给你爹争气啊。