门缝下的黑布还在地上，沈知微蹲下身，指尖捏起一角。深紫色的布料边缘绣着细密斜十字纹，针脚整齐，像是某种标记。

    

    她没说话，把布收进袖袋。

    

    萧景珩站在窗边，目光扫过院外灯笼移动的方向。骚乱声渐渐远了，但墙角那几处机关铃还在轻轻晃动。他低声说：“他们不是来杀人的。”

    

    阿蛮点头，雪貂从她领口探出头，鼻子抽了两下后迅速缩回去。她把手按在拨浪鼓上，眼神沉了下来。

    

    “是来送信。”沈知微站起身，“让我们知道，他们能找到我们。”

    

    萧景珩转头看她。两人对视片刻，他忽然道：“那就去他们老窝看看。”

    

    阿蛮立刻解下腰间皮囊，检查里面的药粉和银针。沈知微从柜底取出一个铜盒，打开后倒出三枚黑色小丸，一人一颗含进嘴里。这是防迷香的解药，苦得舌根发麻。

    

    三人换上深色衣裳，没走正门，而是翻过后墙排水渠。夜风干冷，吹得巷子里的枯叶贴地打转。他们一路向东，脚步轻而快。

    

    流云门总坛建在城东旧坊，外表是座大药铺，挂着“济世堂”的匾额。夜里关门落锁，门口两盏红灯照着石阶，看不出异样。

    

    但他们绕到北侧围墙，发现墙根有新土痕迹。阿蛮蹲下用手一摸，指腹沾了些灰白粉末。她抬头，嘴唇微动——沈家军密语：地道刚用过。

    

    沈知微掏出一根细银针，在空中划了一下。药粉遇针尖泛起微黄，说明里面掺了麻痹草。她皱眉，这种配方本不该出现在民间。

    

    萧景珩走到墙角一处裂缝前，碎玉珏在掌心转了一圈，随即撬开一块松动的砖。后面露出一条向下的石阶，潮湿气扑面而来。

    

    三人点起小灯，依次进入。

    

    地道不长，尽头是一扇木门。门上有蜡封，沈知微用热针烫化，轻轻推开。里面是个宽敞院落，四周房舍紧闭，中央摆着一口大缸，缸里泡着几株植物，叶子呈暗红色。

    

    阿蛮靠近看了一眼，猛地拉住沈知微袖子。她指了指缸底，那里沉着半截断裂的拨浪鼓，和她手上这只几乎一样。

    

    沈知微脸色变了。

    

    她没再犹豫，带着两人直奔西侧厢房。门没锁，推开来时一股桐油味冲鼻。屋里整整齐齐排着十几具木质人形，全都穿着灰布袍，脸是空白的，眼眶嵌着黑石。

    

    傀儡。

    

    萧景珩走近一具，伸手拨开它袖口。手腕内侧刻着数字“伍拾捌”，字体工整。

    

    沈知微已经走到最里面那排，突然停住。她盯着其中一具的左臂，慢慢伸手掀开布袍。肩胛连接处有个烙印，是一个小小的“沈”字，

    

    她的手抖了一下。

    

    这是沈家军嫡系兵士的编号方式。她父亲书房里的兵册，就是这么记的。

    

    她立刻蹲下，用玄铁镯贴住傀儡胸口。镯子微微震动，传来一阵低频响动，像是内部机括正在共振。这动力源她认得——小时候她做过一只会飞的木鸟，用的就是山涧磁石的震动原理。

    

    “这不是普通的傀儡。”她说，“是用我当年的设计改的。”

    

    萧景珩也走了过来。他伸手检查傀儡关节，发现青铜丝线连通全身经络位置，和毒针施术路线完全一致。墙上挂着几张图，画的是人体穴位，旁边标注着不同颜色的线条。

    

    “有人在用人体制傀。”他说，“而且熟悉医术和机关术。”

    

    阿蛮这时指向角落的一张桌子。上面放着一堆铜片，每片都刻着编号。她拿起一片，翻过来——背面写着“已激活”。

    

    沈知微接过来看，发现这些编号全都能在她记忆中的兵册里找到对应。这些人，都是当年北境战死的将士。

    

    她喉咙发紧。

    

    就在这时，头顶梁柱传来一声轻响。像是齿轮转动的声音。

    

    阿蛮猛然抬头，嘴唇快速开合：三面有人。

    

    话音未落，门外火光一闪，接着是脚步踏地声，由远及近。

    

    沈知微一把抓起桌上的几片铜片塞进袖中，顺手抄起旁边一块破面具。萧景珩退到门侧，碎玉珏握在手里。

    

    门被踹开的瞬间，阿蛮旋开拨浪鼓，六枚银针呈扇形射出，击中冲在最前面的两名黑衣人。那人闷哼一声倒地，手中弯刀落地。

    

    外面火把更多了，至少二十人围了过来，手持绳网和短刃，动作训练有素。

    

    沈知微低喝：“西窗！”

    

    她扔出烟雾弹，一团灰雾炸开，遮住视线。三人迅速冲向窗户，萧景珩断后，碎玉珏甩手掷出，正中高台一名吹骨笛的人手腕。笛子掉落，声音中断。

    

    那些原本静止的傀儡，四肢抽搐了一下，又停住了。

    

    追兵趁势逼近，有人抛出绳网。萧景珩一脚踢翻旁边的油灯架，火焰顺着地毯烧起来，逼退了几人。

    

    阿蛮跃上窗台前回身一击，拨浪鼓尾端弹出细刃，划断主梁吊绳。整排傀儡轰然砸下，压乱了追击路线。

    

    三人趁机跳出，沿原路撤退。

    

    地道里脚步急促，身后火光未灭。他们一口气跑出百步才停下喘气。沈知微靠在墙上，手仍紧紧攥着那枚刻有“柒叁”的铜片。

    

    “这些傀儡……”她开口，声音有点哑，“是用死去的沈家军做的。”

    

    萧景珩点头，“不止是躯体改造。他们的编号、经络、动力源，全都按你的设计优化过。”

    

    “谢无涯知道我的手艺。”沈知微低头看着铜片，“他知道我怎么造机关，也知道怎么让它们动起来。”

    

    阿蛮突然抓住她手臂，眼神急切。她指着自己怀里的雪貂，又指了指铜片，然后做了个写字的动作。

    

    沈知微明白过来：“你是说，这上面的字迹，和谁的一样？”

    

    阿蛮点头。

    

    沈知微立刻从袖中取出一张纸，把铜片上的编号拓下来。她对比记忆中见过的笔迹——流云门账册、义庄名册、赈灾文书……最后停在一份三年前的药单上。

    

    那上面的花押，是个歪斜的“涯”字。

    

    和铜片上的刻痕，出自同一人之手。

    

    “他在给自己造兵。”萧景珩低声说，“用死人，用你的技术，用沈家军的名字。”

    

    沈知微没说话。她把铜片收好，转身继续往出口走。

    

    回到地面时天还没亮。三人分开行动，约定明日辰时在西市茶摊碰头。

    

    沈知微独自回了相府冷院。她没点灯，坐在桌前把铜片放在案上。窗外风停了，屋内安静得能听见铜片与木桌接触的轻响。

    

    她拿出一支银针，轻轻刮开铜片背面的锈层。

    

    底下露出一行极小的字：

    

    “第七十三，魂归流云，命契已结。”

    

    她手指一顿。

    

    这时，门外传来轻微响动。

    

    不是脚步，是布料蹭过门槛的声音。

    

    她立刻收起东西，手滑进袖中握住机关杆。

    

    门把手缓缓转动。