天边刚泛白，马车轮子碾过冻土发出闷响。沈知微靠在车厢角落，左手无意识摩挲着袖口的银针包。她没睡，眼睛一直盯着手中那半块玉佩——边缘裂痕像蛛网，底部暗格已经空了，纸条上的字却还在脑子里转：“景珩非帝，微儿非煞，真命在骨不在名。”

    

    萧景珩坐在对面，闭着眼，手搭在胸口，呼吸很轻。陆沉骑马跟在车外，脚步声稳，没再咳血。

    

    他们连夜从地宫出来，换子诏书被裴琰拿走的事不能拖。冬狩大典今日开场，永宁侯府是太后亲点头让她去的落脚处。她现在是侯府养女，身份清白，来历干净，谁也挑不出错。

    

    马车停下时，天已亮透。

    

    帘子掀开，冷风灌进来。沈知微低头踩着踏板下地，鞋底沾着昨夜泥灰，裙摆扫过门槛，被人轻轻扶了一把。

    

    “小姐慢些。”婢女声音低。

    

    她没应，只微微颔首。猎场门口立着高旗，风吹得猎猎作响。远处已有官员家眷聚集，三五成群说着话。她垂着眼，一步步往前走，像极了传闻里那个胆小怕事、不会说话的哑女。

    

    鼓声三响，冬狩正式开始。

    

    皇帝未至，由二皇子萧明煜代为主持。他站在高台上，一身赤金蟒袍，手里握着一柄玉如意，目光扫过人群，最后落在沈知微身上。

    

    她正低头整理袖口，动作温顺。

    

    “今日冬狩，按古礼先祭山神。”萧明煜开口，声音不高，却传得很远，“《南史》有载：‘鸾鸟现世，必生祸乱’。此鸟非祥瑞，乃灾星化身，所到之处，风雨不调，兵戈四起。”

    

    人群安静下来。

    

    他顿了顿，视线仍没移开：“前日京郊惊现异禽，羽色青白，鸣声如泣。钦天监查其轨迹，竟落于永宁侯府后园。巧的是，府中近日也收了一位养女。”

    

    这话一出，不少人悄悄看向沈知微。

    

    她依旧低着头，手指在袖中轻轻一拨，三根银针滑入指缝。

    

    “本宫念其孤苦，特赐糕点一份，以示体恤。”萧明煜抬手，侍从捧着托盘上前，上面放着一块桂花糕，甜香扑鼻。

    

    沈知微上前两步，跪下接糕。

    

    指尖碰到瓷盘那一瞬，她察觉到一丝麻意顺着皮肤往上爬。软筋散混在糖霜里，剂量不大，但足以让人站不稳。

    

    她假装手抖，膝盖一软，整个人向前扑倒。糕点飞出去，砸在地上碎成几块。

    

    众人轻呼。

    

    她伏在地上，肩膀微颤，像是吓坏了。

    

    萧明煜嘴角扬起，正要开口，忽觉喉咙发紧，胸口一阵翻涌。他猛地后退一步，又退一步，再退一步，脸色瞬间发白。

    

    没人知道发生了什么。

    

    只有沈知微清楚。她在跌倒前，用银针刺破了腰间的茉莉香囊。那花粉是太后给的，带着毒，能扰蛊虫。而萧明煜身上养的，正是情人蛊母体，最怕这味。

    

    她慢慢撑起身子，一手扶地，一手悄悄将香囊压进雪里，遮住痕迹。

    

    高台上，萧明煜抬手挥了挥：“继续仪式。”

    

    话音刚落，林中一声尖啸。

    

    一只黑鹰俯冲而下，双翅展开近丈，直扑沈知微面门。鹰喙如钩，速度快得看不清。

    

    围观者尖叫四起。

    

    她没躲。

    

    右手翻出掌心，翡翠护甲贴合皮肤，薄如纸片，却闪着冷光。这是太后昨夜派人送来的，说“防不测之险”。

    

    鹰喙距鼻尖只剩寸许时，她突然出手。

    

    五指成爪，精准扣住鹰头，手腕一拧，咔的一声，鹰喙断裂。黑鹰哀鸣坠地，翅膀扑腾几下，不动了。

    

    全场死寂。

    

    她缓缓收回手，护甲滑落，掌心朝下摊开片刻，又迅速合拢。

    

    可就在那一瞬，有人看清了——她右手生命线上，横着一道深褐色的茧，老皮凸起，纹路清晰。

    

    那是常年握剑留下的印记。

    

    “她……怎么会有这种手？”有人低声问。

    

    “那是练武人才有的茧，不是普通女子能长出来的。”

    

    “她不是哑女吗？哪来的力气？”

    

    议论声嗡嗡响起。

    

    沈知微低头看着地上的鹰，忽然弯腰，捡起断喙，双手捧起，走向高台。

    

    每走一步，雪地上留下一个浅印。

    

    萧明煜站在台上，脸色仍未缓过来。他盯着她走近，眼神阴沉。

    

    她在他面前跪下，双手举着断喙，头低着，姿态恭敬。

    

    “你……”他开口，声音有点哑，“你想说什么？”

    

    她没动。

    

    风刮过，吹起她一缕碎发，露出半边耳朵上的银环——那是药人标记，只有沈家军旧部才认得。

    

    台下有人注意到，但没人说话。

    

    萧明煜盯着那截断喙，忽然冷笑：“好一个柔弱不能自理的养女。徒手折鹰喙，倒比朕的猎师还利索。”

    

    他伸手接过，指尖碰到那粗糙断面，心头莫名一跳。

    

    这鹰是他亲自从北狄带回来的，驯了三年，专为今日准备。它不会无故袭击，除非……有人激怒了它。

    

    而刚才，唯一动过的是那阵风里的花香。

    

    他悄悄摸了摸怀中香囊，里面的情人蛊母虫还在轻微跳动，像是受了惊。

    

    “赏她十匹绸缎。”他冷冷道，“也算替本宫除了一害。”

    

    沈知微叩首，退下。

    

    回到人群边缘，她终于松了口气。袖中银针重新归位，掌心的茧被她用指甲压了压，藏进褶皱里。

    

    不远处，一名宫装妇人站在暖阁窗后，手里拿着一支茉莉簪，轻轻摩挲。铜镜映出她的脸，竟是少女模样。

    

    她看着猎场中央的身影，嘴角微动。

    

    “到底还是像你娘。”

    

    与此同时，高台另一侧，一名侍从匆匆跑向萧明煜，低声耳语几句。

    

    萧明煜眉头一皱：“你说香囊里的气味……和地宫密室残留的一样？”

    

    侍从点头：“属下确认过了，是那种毒茉莉的味道。”

    

    萧明煜盯着沈知微的背影，眼中杀意一闪而过。

    

    但他没有立刻发作。反而转身对身旁太监道：“去库房取解药，就说……本宫记得有人体质特殊，怕花粉过敏。”

    

    太监领命而去。

    

    沈知微站在雪地里，忽然感觉右耳一热。

    

    她抬手碰了碰银环，发现内圈多了点湿意，像是渗了血。

    

    但她没摘下来。

    

    远处，猎场大门再次开启，一队禁军押着几只铁笼进来。笼中困着猛兽，其中一只通体雪白的鸾鸟被单独关在金丝笼里，羽毛凌乱，眼珠发红。

    

    有人指着喊：“那就是昨夜出现的异禽！”

    

    沈知微望着那只鸟，忽然想起母亲遗信里的一句话：“鸾鸟非灾，乃囚者之鸣。”

    

    她还没来得及细想，耳边传来脚步声。

    

    一名宦官捧着锦盒走来，打开，里面是一瓶药膏。

    

    “二皇子有令，赐沈小姐护手药膏一盒，说是防寒防裂，免得下次折鹰时伤了贵手。”

    

    沈知微看着那盒子，没接。

    

    宦官僵在原地。

    

    她终于抬头，看了对方一眼，然后缓缓伸出手。

    

    药膏入手冰凉，盒盖上刻着一朵小小的茉莉花。

    

    她捏紧盒子，指节微微发白。

    

    猎场上风更大了，卷起雪粒打在脸上。那只白鸾突然仰头，发出一声凄厉长鸣，震得金丝笼哗啦作响。

    

    沈知微站在原地，左手攥着药盒，右手掌心的剑茧隐隐发烫。