虎牢关克服的消息，以最快的速度传回凤翔。

    承天殿中，女帝接过捷报，唇角微微上扬。

    “好！杨翦将军又赢了！虎牢关已破，洛阳以东门户大开！”

    群臣闻言，纷纷跪拜，齐声高呼：“陛下圣明！岐国万岁！”

    女帝看向杨过，凤眸中满是柔情：“公子，我们又赢了。”

    杨过微微一笑，温声道：“意料之中。”

    女帝走到他身边，轻轻握住他的手，低声道：“谢谢你。

    若不是你，不会有今天的岐国。”

    杨过摇摇头，温声道：“是你运筹帷幄，是杨翦将军骁勇善战，是那些将士们浴血奋战。

    孤只是……帮了一点小忙而已。”

    女帝看着他，眼中满是感激与爱意。

    她深吸一口气，转身看向群臣，朗声道：

    “传令下去，犒赏三军！所有参战将士，每人加饷三月，赐田十亩。

    阵亡将士，抚恤加倍，其家属由朝廷供养！”

    “遵旨！”

    她又道：“命杨翦将军继续东进，直逼汴梁。

    同时，派出使者，联络吴、楚、蜀等国，告知他们梁国败绩，劝他们趁势而起，共分梁地。”

    “遵旨！”

    一道道命令发出，整个凤翔城都沉浸在胜利的喜悦之中。

    汴梁城中，朱温的脸色阴沉得能滴出水来。

    虎牢关失守的消息，如同一记重锤，狠狠砸在他心上。

    “葛从周呢？他人在哪里？”他的声音冰冷如刀。

    探子跪在地上，瑟瑟发抖：“回陛下，葛将军……葛将军已退守荥阳，正在重整残兵……”

    朱温猛地站起身，来回踱步，如同一头困兽。

    “二十万大军，守了不到十天！粮草被烧，关隘被破！葛从周这个废物！”

    他怒吼着，一脚踢翻了身旁的香炉，火星四溅。

    群臣噤若寒蝉，无人敢出声。

    良久，一名文官出列奏道：“陛下息怒。

    事已至此，怒也无益。

    当务之急，是调集兵力，守住汴梁。”

    朱温深吸一口气，压下心中的怒火，沉声道：

    “传令下去，调集所有能调集的兵力，死守汴梁。

    同时，派出使者，向吴、楚、蜀求援，告诉他们，唇亡齿寒。

    岐国若灭了我梁国，下一个就是他们。”

    “遵旨！”

    朱温走到地图前，盯着汴梁的位置，眼中闪烁着阴冷的光芒。

    “岐国……朕倒要看看，你们能不能攻下我汴梁！”

    吴国，扬州。

    杨行密坐在王座上，手中捏着岐国使者的国书，眉头紧锁。

    国书上，女帝言辞恳切，邀请吴国共同出兵，瓜分梁国疆土。

    事成之后，淮河以南归吴，黄河以南归岐，两不相犯。

    杨行密沉默良久，缓缓道：“诸位以为如何？”

    群臣议论纷纷，莫衷一是。

    一名老臣出列奏道：“大王，岐国势大，吞并晋国，又连克洛阳、虎牢关，兵锋正盛。

    此时若不趁机分一杯羹，日后岐国独吞梁国，实力更强，对我吴国绝非好事。”

    另一名将领却道：“大王，岐国野心勃勃，今日能邀我共分梁国，明日就能吞并我吴国。

    与虎谋皮，智者不为！”

    杨行密抬手，示意众人安静。

    他沉思良久，缓缓道：“出兵，但要小心。

    与岐国保持距离，不可靠得太近。

    让他们和梁国死磕，我们在旁边捡便宜。

    等他们两败俱伤，我们再……”

    他没有说下去，但那未尽的言语，在场的人都懂。

    “遵旨！”

    楚国，江陵。

    马殷也在与群臣商议。

    “岐国邀我共分梁国，诸位以为如何？”

    一名将领出列道：“大王，楚国刚与吴国休战，元气未复，不宜再兴兵事。

    臣以为，当婉拒岐国之邀，静观其变。”

    马殷沉吟片刻，缓缓点头：“言之有理。

    传令下去，加强边境防御，不得轻举妄动。

    至于岐国那边……婉言谢绝，送一份厚礼，就说楚国愿与岐国永结友好。”

    “遵旨！”

    蜀国，成都。

    王建看着岐国使者的国书，脸上满是纠结。

    一方面，他确实想趁机捞点好处。

    梁国那块肥肉，谁不想咬一口？

    另一方面，他又怕惹祸上身。

    岐国那么强，万一哪天翻脸，蜀国可挡不住。

    他看向群臣，问道：“诸位以为如何？”

    一名老臣出列奏道：“陛下，蜀道险远，出兵不易。

    就算打下几座梁国城池，也难以长期固守。

    臣以为，不如按兵不动，静观其变。”

    王建点点头，又问：“那岐国那边，如何回复？”

    那老臣道：“就说蜀国愿与岐国永结友好，共保和平。

    至于出兵之事……蜀国国力有限，心有余而力不足。”

    王建沉吟片刻，缓缓点头：“就依你所言。”

    北方草原，契丹王帐。

    耶律阿保机盘膝而坐，听着探子的回报。

    “岐国大军连克洛阳、虎牢关，兵锋直指汴梁。

    梁国节节败退，朱温困守孤城。

    吴、楚、蜀三国，都按兵不动，坐山观虎斗。”

    耶律阿保机听完，沉默良久，缓缓开口：

    “岐国……那个女帝，还有那个神秘公子……他们真的做到了。”

    帐下，一名契丹将领兴奋道：

    “大汗，机会来了！梁国和岐国打得两败俱伤，我们正好出兵，一举南下！”

    另一名将领也道：“是啊大汗！再等下去，黄花菜都凉了！”

    耶律阿保机抬起手，示意众人安静。

    他站起身，走到帐门口，掀开毡帘，望向南方。

    那里，隐隐有烽烟升起，那是中原战场的信号。

    他缓缓道：“不急。

    让他们再打一会儿。

    等他们打到精疲力竭，等汴梁城破，等朱温授首，我们再出兵。

    到时候，整个中原，都将是我们的牧场。”

    众将闻言，纷纷跪拜，齐声道：“大汗英明！”

    耶律阿保机微微点头，目光依旧望向南方。

    那里，一场更大的风暴，正在酝酿。

    而他，正在等待着最佳的时机。

    凤翔城，幻音坊。

    夜幕降临，揽月台上，杨过和女帝并肩而立，望着远方的星空。

    “公子，”女帝轻声道：“吴、楚、蜀三国，都按兵不动，不肯出兵。”

    杨过微微点头，淡淡道：“意料之中。

    他们都在观望，想坐收渔翁之利。”

    女帝叹了口气，道：“人心难测。

    本以为可以趁机拉拢他们，一起瓜分梁国。

    现在看来，是指望不上了。”

    杨过揽着她的腰，温声道：“指望不上就不指望。

    岐国靠自己的力量，一样能拿下汴梁。

    等汴梁城破，朱温授首，他们自然会后悔。”

    女帝抬起头，看着他，凤眸中满是柔情。

    杨过微微一笑：“休息吧，明天，还有明天的战斗。”

    女帝点点头，轻轻靠在他肩上，闭上了眼睛。

    月光洒落在两人身上，温柔而恒久。

    远处，凤翔城的万家灯火，如同一片璀璨的星海。

    更远处，汴梁城中，朱温正在焦头烂额地调兵遣将。

    岐国，已经踏上了逐鹿中原的征程。

    而这条路，才刚刚开始。

    ............

    虎牢关破后第十日，岐国大军抵达荥阳城下。

    荥阳，这座位于汴梁西面的最后一道屏障，城墙高峻，护城河宽阔，守军五万，由败退至此的葛从周统领。

    葛从周站在城楼上，望着城外连绵数十里的岐国营寨，眼中满是血丝。

    虎牢关之败，粮草被烧，二十万大军土崩瓦解，这是他一生中最大的耻辱。

    他必须在荥阳挡住岐国大军，否则，无颜再见朱温。

    “传令下去，”他沉声道，“死守荥阳！城在人在，城亡人亡。”

    守军齐声应诺，士气虽然不高，但在葛从周的威压下，无人敢退缩。

    城外，杨翦策马而立，眺望着荥阳城。

    “葛从周……”他喃喃道，“倒是个硬骨头。”

    身旁，李克用道：“葛从周此人，刚烈忠诚，不会轻易投降。

    荥阳虽不如洛阳、虎牢关险要，但五万守军拼死抵抗，也是一块硬骨头。”

    杨翦点点头，沉声道：“那就慢慢啃。传令下去，围城！”

    岐国大军开始安营扎寨，挖掘壕沟，修建工事。

    他们没有急于攻城，而是先切断荥阳与外界的联系，围点打援。

    果然，三日后，汴梁派来的第一批援军抵达。

    那是朱温从各地抽调的三万大军，由大将朱友恭统领。

    他们刚刚靠近荥阳，便被岐国早已埋伏好的铁骑迎头痛击。

    三万援军，一战而溃，死伤过半，朱友恭仅以身免。

    消息传回汴梁，朱温脸色铁青，却又无可奈何。

    他手中还有二十万大军，但那是拱卫汴梁的最后力量，轻易不能动用。

    荥阳，成为了一座孤城。

    围城持续了一个月。

    这一个月里，杨翦采取了“围而不攻，困而不打”的策略。

    白天，大军列阵示威，擂鼓呐喊。

    夜晚，派高手潜入城中，骚扰放火，制造混乱。

    荥阳城中的粮草，一日日减少。

    守军的士气，一日日低落。

    葛从周几次率军出城突袭，试图打破包围，都被岐国大军击退。

    他的脸上，日渐消瘦，眼中血丝密布，却依旧咬牙坚持。

    “将军，粮草只剩七日了。”一名副将低声报告。

    葛从周闭上眼睛，深吸一口气，缓缓道：

    “知道了。传令下去，从今日起，士兵减半口粮，百姓……也减半。”

    副将犹豫道：“将军，百姓已经……”

    葛从周猛地睁开眼，目光如刀：“我说，减半！”

    副将不敢再言，领命而去。

    这一夜，荥阳城中，哭声四起。