汴城东，临近城墙根的一条僻静巷子里，多了一户新租客。

    小院不大，三间正屋带个偏房，院子里有口井，墙角还残留着些枯败的花草藤蔓。

    胜在清静，租金也合适。

    崔心雨多付了几月的租钱。她从泰丰钱庄里取来的银钱颇丰，更别提从钱庄取出的木匣里除了治伤的药物，还有不少便于携带的金叶子。

    租下这小院后，她将正屋让给了李镇，自己住了东厢，粗眉方住了西厢。

    安顿下来那日，粗眉方在院子里转了一圈，搓着手对崔心雨道：“崔闺女，这院子好是好，就是……咱们不是要急着去中州么？这一住下，又得耽搁些时日。”

    崔心雨正在井边打水，闻言直起身，用袖子拭了拭额角并不存在的汗，淡淡道：

    “方叔，您哪点看着急了？这一路上，就数您念叨参州的次数最多。如今到了地头，不正合您意？再说，我伤势初愈，还需稳固几日。李哥……似乎也有些疲乏，在此休整一番也好。”

    她说着，目光瞟向正屋。

    李镇自那日茶棚破境后，气息越发沉凝内敛，但眉宇间那份挥之不去的沉重，并未完全散去。

    接连大战，破境感悟，桩桩件件，都耗人心神。

    粗眉方嘿嘿笑了两声，也不反驳，只道：

    “那倒也是……这一路奔波，骨头都快散架了。歇几日，养养膘，也好有力气赶下一段路。从堪舆图上看，过了参州，便是燕州地界，走完半个燕州，才是兖州，过了兖州，才算真正到了中州。路还长着呢，不差这几天。”

    “不差……这几天了啊……”

    粗眉方说着，神色也变得晦暗起来。

    他找了个墙角，背后靠着墙边。

    手指摩挲着粗糙的墙面，不停地刻画着几个字。

    到底是什么字，也认不出来。

    都说粗眉方是个粗人，也是个武人，可却一番番的，在墙面上写了个歪扭却方正的“荷”字。

    他摸出来烟斗，掸了掸烟锅子，添了点新买的烟叶，吧嗒吧嗒抽了起来。

    似乎心里藏着很多事情。

    正说着，院门被轻轻叩响。

    粗眉方去开门，门外站着个穿着普通布衣、神情拘谨的小厮，手里提着两个沉甸甸的食盒。

    “请问……李镇李公子可住此处？”小厮小心翼翼地问。

    粗眉方点头：“你是？”

    小厮连忙将食盒递上，恭声道：“小的是奉我家老爷之命，给李公子送些吃食。老爷说，都是些山野风味，不成敬意，请公子务必尝尝。”

    粗眉方接过食盒，入手颇沉，还带着温热。

    他打开一条缝瞥了一眼，顿时香气扑鼻，一盒装着烧得酥烂喷香的鹿肉，另一盒是几样精致的点心和时令水果。

    “你家老爷是？”

    小厮犹豫了一下，低声道：“我家老爷姓李……他说，公子知道的。

    老爷还让带了话，说这些东西绝非民脂民膏，是他早年自己在山上猎的鹿腌制的肉，还有些是……是底下人变着法子硬塞的‘孝敬’，堆在府里也是坏了，不如送来给公子尝尝鲜。老爷还说……他如今腿脚不便，无法亲来，请公子勿怪。”

    粗眉方一听，心里便明白了八九分。

    他回头看向院内。

    李镇不知何时已站在正屋门口，静静听着。

    他脸上没什么表情，沉默片刻，对粗眉方点了点头。

    粗眉方这才对小厮道：“东西我们收下了，替我多谢你家老爷。”

    小厮如蒙大赦，连连躬身，匆匆走了。

    关上门，粗眉方提着食盒走到院中石桌旁放下，摇头叹道：“这李筹……倒是会来事。自己都那样了，还惦记着送吃的。”

    崔心雨也走过来看了看，道：“东西倒是实在。他既说是自己猎的，或是别人硬送的，收了也无妨。总比浪费强。”

    李镇没说话，走到桌边坐下，拿起筷子，夹了一块鹿肉，放进嘴里慢慢嚼着。

    肉炖得很烂，入口即化，香料也恰到好处，确实是用了心的。

    粗眉方和崔心雨也坐下，三人就着井水打上来的凉水，将盒里的东西分食了。

    鹿肉鲜美，点心香甜，在这略显清冷的小院里，竟吃出了几分难得的暖意。

    此后几日，李筹那边隔三差五便会派人送来些东西。

    有时是吃食，有时是几坛据说是窖藏的好酒，有时甚至是一些汴城老字号的卤味，零嘴。

    每次都会附带一张便笺，字迹工整，内容无非是“野味奉上”、“闲时小酌”、“不值钱的玩意儿，给侄儿和两位朋友尝尝”之类，绝口不提旧事。

    李镇每次都会收下。

    东西若好，便三人分了吃用。

    若只是一般，便让粗眉方拿去送给巷子里其他几户看着清贫的人家。

    粗眉方起初还有些别扭，觉得吃“仇人”送的东西，心里不踏实。

    但见李镇坦然，崔心雨也不在意，慢慢也就放开了。尤其那些卤味零嘴，颇合他口味，常常吃得满手是油，边吃边咂嘴：

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    “别说，这李筹当官不咋地，找吃食的眼光倒是一流。”

    崔心雨伤势渐稳，气色一日好过一日。

    她偶尔会出门，在汴城里转转，买些日用品，或是去药铺配些温养气血的药材。

    回来时，有时也会带些街边看到的有趣小玩意儿，一个粗糙但憨态可掬的泥人，几包用油纸包着的桂花糖，放在院中的石桌上，谁想吃便拿。

    李镇大多时间待在房中，或是院中静坐。

    他似乎在整理消化些什么，气息越发沉静。

    偶尔会和粗眉方、崔心雨在院子里说说话，话不多，但不再是那种令人窒息的沉默。

    北方的冬天，干燥而冷冽。

    今年的雪却迟迟未下，天空总是灰蒙蒙的，风吹在脸上像小刀割。

    但夜里，若云散开，月光便格外清亮，洒在院子里，像铺了一层薄薄的银霜。

    这晚月色正好。

    三人在院中石桌旁围坐，桌上放着李筹傍晚刚差人送来的一坛秋露白，还有几碟下酒的小菜。

    腌脆黄瓜，卤豆干，酥炸小鱼。

    粗眉方给三人都斟上酒。

    酒色微黄，入口清冽，带着淡淡的桂花香，后味回甘。

    “好酒！”粗眉方赞了一句，美滋滋地抿了一口。

    崔心雨也小口啜饮，月光下她的侧脸显得柔和了些。她看着杯中晃动的月影，忽然轻声道：“这汴城……倒比我想的安宁些。”

    粗眉方啃着一条小鱼，含糊道：

    “那是咱们没往热闹处去。我白日里去西市转了转，米价又涨了，好些人围着粮铺吵嚷。城外流民好像也多了……不过这院子附近，确实还成。

    汴城再咋说，也比别的地方好了些。”

    李镇端着酒杯，望着天上的月亮，没接话。

    粗眉方看看他，又看看崔心雨，忍不住道：“我说……咱们就这么一直住下去？虽说挺舒坦，可总不是个事儿啊。中州……也该去了吧？”

    崔心雨看向李镇。

    李镇将杯中酒一饮而尽，放下杯子，声音平静：“去。”

    “何时动身？”粗眉方问。

    “再过几日。”李镇道，“等崔姑娘伤势无碍，等我……想清楚一些事。”

    “想清楚啥？”粗眉方好奇。

    李镇沉默了一下，道：“想清楚，到了中州，我要做什么。”

    粗眉方一愣，挠挠头。

    “好像是报仇来的……”

    “报仇之后呢？”李镇反问，目光依旧看着月亮，“杀了皇帝，灭了七门，然后呢？这天下，会变好吗？石子郡那样的惨事，就不会再发生么？”

    粗眉方被问住了，张了张嘴，答不上来。

    崔心雨眼神微动。

    李哥到底啥身份啊，又是杀皇帝，灭七门的……

    她顿了顿，轻声道：“李哥的意思是……不止于‘破’，还要‘立’？”

    “或许吧。”李镇收回目光，看向杯中重新斟满的酒，“只是‘立’什么，怎么‘立’，我还没想明白。

    爷爷当年也没想明白，或许……我本家很多人，都没想明白。我那本家镇守人间千年年，镇邪除祟，却终究挡不住人心贪婪，挡不住世道倾颓。”

    说到这，李镇也算是坦白了自己的身份。

    崔心雨虽然早已猜到，但仍是不自觉地哆嗦了一下。

    李镇顿了顿，语气里带上了一丝极少见的茫然与沉重：

    “这一路走来，我杀了不少该杀之人。可每杀一个，便觉得这世上的污秽，似乎并未少一分。就像这月光，照得亮院子，却照不尽天下的暗处。”

    粗眉方听着，似懂非懂，只觉得心里也有些沉甸甸的，喝酒的兴致都淡了些。

    崔心雨却深深看了李镇一眼，心中触动。

    她出身世家，见过太多人为权为利厮杀算计，却少有人去思考之后该如何。

    李镇这番话，透着一种超越个人恩怨的格局，也透着一种知其艰难仍要前行的孤独。

    “想不明白，便慢慢想。”崔心雨举杯，对着李镇示意，“路总是人走出来的。至少，你现在走的这条路，比许多人走的，都要正。”

    李镇看了她一眼，举杯与她轻轻一碰。

    “但愿吧。”

    三人不再多言，静静喝酒赏月。

    清冷的月光，醇厚的酒香，微寒的夜风，还有这短暂安宁的时光，仿佛将外界的纷扰都隔绝了开去。

    ……

    更北之地。

    三道裹挟着血腥与贪婪气息的身影，正以远超凡人想象的速度，自盛京方向南下。

    这三道身影便是大周皇帝，自着白玉京里请来的仙家。

    他们飞行于极高处，周身笼罩着晦暗气息，常人无法察觉。

    那巨汉一路咧着嘴，赤红的眼睛不时扫过下方大地，看到城镇村庄，便露出嗜血的光芒。

    “老大，下面那些……不能吃吗？”妖娆女子舔着嘴唇，声音娇媚，却透着寒意。

    “皇帝老儿说了，叛军和役夫的尸体才管够。这些散养的，吃了也塞牙。”灰袍瘦子声音干涩，“不过……若是顺路，吃几个落单的，也无人知晓。”

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