许老祖击败三家联军的消息传得越广，版本越多，细节越丰富，便越显得真实，短短数日便传遍整个西北地域。

    

    整个西北地域，从大大小小的坊市到深山老林中的隐修洞府——几乎所有人都在谈论同一件事：百果城之战。

    

    有人说许老祖以一敌八，剑斩云飞扬，重创云逸老祖，逼退金天煌老祖。

    

    有人说许老祖引爆上千张符箓，差点将金丹六层的云逸老祖当场击杀，虽也重伤，但性命无忧，正在许府静养。

    

    还有人说莫家那位金丹六层的老祖亲口证实，许长生“确实还活着”，只是需要时间恢复。

    

    这些消息传得有鼻子有眼，细节丰富，仿佛亲历者就在身边娓娓道来。

    

    有人信，有人疑，有人嗤之以鼻，有人忧心忡忡。

    

    但无论如何，这场大战的结局，已无人不知、无人不晓——

    

    三家联军围攻百果城数月，死伤过半，狼狈退去。

    

    百果盟，胜了。

    

    ……

    

    百果城千里范围内，大大小小的筑基势力，几乎在同一时刻收到了这些消息。

    

    黑岩城，吕家。

    

    吕家家主吕远正坐在正厅中翻阅账册，门外忽然传来一阵急促的脚步声。

    

    “家主！家主！大事不好了！”

    

    一名负责对外情报的筑基修士踉跄冲入厅中，脸色煞白。

    

    吕远眉头一皱，放下账册：“何事惊慌？”

    

    那修士喘着粗气，将玉简双手奉上：“家主，如今坊间都在传，百果城……百果城之战，三家联军败了！许老祖一人独战数位金丹，剑斩云飞扬，重创云逸，逼退金天煌。”

    

    吕远脸色骤变，一把夺过玉简，神识探入。

    

    “家主！家主！”那修士连声唤道。

    

    吕远猛地回神，声音发颤：“快……快去请几位族老……不，请所有族老……立刻……马上！”

    

    不到一刻钟，吕家所有族老齐聚正厅。

    

    厅内，死一般的寂静。

    

    良久，一位须发花白的老族老率先开口道：“家主，我听坊间都在传，金刀堡三家联军，集结八位金丹，上千修士……围攻百果城数，结果被许老祖一人打退，狼狈败退，此事可是谣言？”

    

    吕远没有回答，但从吕远的神情来看此事假不了。

    

    顿时，吕家议事厅内哀声一片：

    

    “完了，完了！”

    

    “我们吕家怕是完了，

    

    “家主，我们……我们如今该怎么办啊？”

    

    围城数月，他们吕家一兵一卒未派，一块灵石未送，甚至还暗中觊觎了百果盟在黑岩城附近的一处矿脉。

    

    本以为三家联军势大，百果盟必败无疑，林家只需作壁上观，待尘埃落定，再向三大金丹势力投诚便是。

    

    谁曾想，许家竟然胜了。

    

    “家主，事已至此。许家胜了，这是事实。我们吕家……必须尽快表明态度。”

    

    “如何表明？”

    

    “备一份厚礼，亲自送往百果城。向许家赔罪，向许家表忠心。就说……就说围城期间，吕家不是不愿出兵，而是被金刀堡的人封锁了出路，有心无力。”

    

    “这借口，许家会信吗？”

    

    “信不信不重要。重要的是，吕家去了，送了礼，低了头。许家若想秋后算账，也要掂量掂量——千里范围内，像林家这样作壁上观的势力，没有一百也有八十。难道许家还能全杀了？”

    

    吕远停下脚步，目光闪烁。

    

    “族老说得对。许家要的是掌控，不是杀戮。我们低头，他们未必会赶尽杀绝。”

    

    “立刻去库房清点灵石、灵材，备一份厚礼。要快！”

    

    “是！”

    

    ……

    

    灵蛇坊市，赵家。

    

    赵家世代以种植灵药为生，在百果盟中算是中等偏上的势力。

    

    围城期间，赵家同样选择了作壁上观。

    

    此刻，赵家家主赵元朗握着手中那枚玉简，面色平静如水。

    

    “家主，我们……”一位族老试探着开口。

    

    赵元朗抬手止住他，缓缓起身，走到窗前。

    

    窗外，是一片郁郁葱葱的药园，灵雾氤氲，药香扑鼻。

    

    这片药园，是赵家数代人的心血，也是赵家立足的根本。

    

    “许家胜了。”他淡淡道，声音听不出喜怒。

    

    “是……我们怎么办？”

    

    赵元朗沉默片刻，缓缓道：“备一份礼，我亲自去百果城。”

    

    “家主亲自去？”那族老一怔。

    

    “围城数月，许家家主许天成亲自发信求援，我赵家一兵胃病，总要给许家一个说法。”赵元朗转过身，看着那族老，嘴角勾起一抹苦笑。

    

    “若派个族老去，许家会觉得我赵家毫无诚意。我亲自去，至少……至少让许家知道，我赵家不是不知死活的人。”

    

    那族老张了张嘴，想说什么，最终只是叹了口气：“是，家主。属下这就去准备。”

    

    ……

    

    同样的一幕，在百果城千里范围内的数百个筑基势力中，几乎同时上演。

    

    有的家族家主面色铁青，有的面如死灰，有的强作镇定，有的已开始收拾家族资源准备跑路。

    

    但更多的，是在短暂的恐慌后，做出了同一个决定——

    

    备厚礼，亲自去百果城，向许家赔罪，向许家表忠心。

    

    ……

    

    百果城，许府。

    

    议事厅内，灯火通明。

    

    许天成坐在主位上，面前的长桌上摊着厚厚一沓情报。

    

    许天睿站在他身侧，手中也握着一枚玉简，正低声汇报。

    

    “大哥，消息已传遍周遭地域。据探子回报，各附属势力已开始动作。有的在备礼，有的在开会商议，还有的……在收拾细软，准备跑路。”

    

    许天成微微颔首，目光落在那沓情报上。

    

    “跑路的，有几家？”

    

    “目前探明的，不到十家。都是小势力，家族根基较浅，估计是怕许家秋后算账，连夜带着族人跑了。”

    

    “算了，不管他们。墙头草，留着也无用。其余筑基势力名单列出来了吗？”

    

    “列出来了。”许天睿将一枚玉简递上，“按势力大小、围城期间的态度，分成了三类。”

    

    “其中北河城周家、青石镇王家、黑岩城吕家，在围城期间，这三家不仅未出一兵一卒，反而暗中通敌，欲在城破之后瓜分我许家产业。

    

    以北河城周家为最，其家主周元化，更是亲自找到金刀堡的修士，献上了一份我许家在附近百里的资源分布图。”许天睿的声音平静如水，眼底却闪过一丝冷意。