刘芳一言不发，静静地听着，目光紧紧盯着一张张照片，清澈的杏眼里，羡慕之情几乎要溢出来。

    她看着照片里何雨水肆意快活的模样，看着香江那般富足繁华、无忧无虑的生活，心底的防线彻底被击溃。

    曾经，她凭借出众的容貌，是众人追捧的校花，心中尚有几分傲气，可在这残酷的饥荒年月，容貌一文不值，填饱肚子才是唯一的奢求。

    而何雨水，却早已挣脱了这困顿的境遇，在遥远的香江，过上了她梦寐以求、连想都不敢想的生活。

    “雨水，你在那边过得真开心，太让人羡慕了。”

    刘芳终于忍不住轻声开口，声音微微发颤，语气里满是难以掩饰的向往与怅然。

    她低下头，看着自己洗得发白的布衫，鼻尖微微发酸。

    同样是花季少女，何雨水宛如温室里娇养的牡丹，肆意绽放，享尽荣华；

    而自己，却如同墙角的野花，在饥荒与困顿中艰难挣扎，连一顿饱饭都成了奢望。

    何雨水闻言，笑得眉眼弯弯，毫不在意地摆了摆手：“这算什么呀，香江好玩的地方多着呢，好吃的也数不清，我才玩了一小部分！

    对了，我跟你说，在香江买东西可方便了，不用粮票，不用布票，有钱就能随便买。

    想买多少吃的就买多少，再也不用像在四九城这样，连吃块白面馒头都要算计着。”

    说起不用票证这一点，刘芳的眼睛更是亮了起来。

    如今的四九城，粮票、布票、油票样样不可或缺，没有票证，就算有钱也寸步难行。

    家家户户都紧巴巴地攥着票证，精打细算，生怕多用一分。

    若是真的能不用票证，随心所欲地购买吃食与衣物，那简直是天堂般的日子。

    看着刘芳眼底浓浓的向往，何雨水心中一动，一个念头瞬间冒了出来。

    她凑近刘芳，一把抓住她的手，眼神亮晶晶的，语气满是期待与恳切：

    “刘芳，要不你跟我一起去香江吧！咱们俩从小一起长大，是最好的朋友。

    要是能一起在香江生活，一起逛街，一起吃好吃的，一起去海边玩，那该多好啊，咱们也好有个伴！”

    刘芳猛地抬起头，杏眼里满是惊愕，随即又被巨大的惊喜与心动填满，心脏砰砰狂跳起来。

    去香江？

    和雨水一起，去过那种衣食无忧、繁华富足的生活？

    这是她连做梦都不敢奢求的事情，此刻却从何雨水的口中说了出来，如同天籁之音，让她瞬间心神激荡。

    她几乎要立刻点头答应，可转念一想，又觉得太过唐突，脸上露出迟疑之色，轻轻摇了摇头：

    “这不太好吧……香江那么远，而且，还要麻烦你们家，我怎么好意思给你和你哥添麻烦呢。”

    话虽如此，可她眼底的渴望与期待，却早已出卖了她的内心。

    她是真的想去，无比想去，想要逃离这食不果腹的困顿日子，想要去见识那繁华如梦的香江，想要像何雨水一样，过上无忧无虑的生活。

    何雨水见她迟疑，连忙拍着胸脯保证，语气无比笃定：

    “有什么麻烦的！我哥在香江可厉害了，生意做得特别大，家里房子多的是，多你一个人，不过是添一双筷子的事情。

    你放心，我哥最疼我了，只要我开口，他百分百同意！你先回家问问你爹娘，要是他们同意，咱们就一起走！”

    “真……真的能带我过去吗？”

    刘芳的声音微微发颤，眼底满是不敢置信，又带着一丝急切的期盼。

    她实在太想离开眼下的生活了，饥荒、困顿、忧愁，早已压得她喘不过气。

    纵然她容貌出众，可在这年月，美貌不能当饭吃，只能眼睁睁看着自己在困顿中消磨青春。

    若是能跟着何雨水去香江，不仅能摆脱眼前的困境，还能拥有全新的生活，这对她而言，无疑是绝境中的一线生机。

    “当然是真的！咱们可是最好的姐妹，我还能骗你不成？”

    何雨水用力点头，眼神真挚：

    “我一个人在香江，虽说有嫂子们陪着，可总觉得少了点什么，要是你能跟我一起去，咱们俩天天作伴，我都开心死了！”

    刘芳看着何雨水真诚的模样，感受着她眼底的真切，心中的迟疑彻底烟消云散，只剩下满满的激动与期待。

    她紧紧抿着嘴唇，犹豫了片刻，终于轻轻点头，声音轻柔却无比坚定：

    “那……那好吧。我回家问问我爹娘，要是他们同意，我就跟你一起去香江。”

    “太好了！”

    何雨水瞬间欢呼起来，激动得无以复加。

    她一把抱住刘芳，在她光洁的脸颊上重重亲了一口，软乎乎的唇瓣带着淡淡的果香，亲昵又热烈。

    刘芳猝不及防被她亲了一下，脸颊瞬间爆红，从脸颊一直红到耳根，如同熟透的苹果。

    她有些不好意思地轻呼一声：“呀！雨水，你干嘛呀……”

    她微微推开何雨水，垂着眼帘，长长的睫毛轻轻颤动，眼底却漾开温柔的笑意，心底的羡慕与怅然，早已被即将奔赴繁华的期待所取代。

    阳光透过窗棂，洒在两人身上，映着少女们明媚的眉眼与灿烂的笑容。

    聊着聊着，日头渐渐西斜，初秋的燥热褪去大半，四合院里飘起隔壁人家稀稀拉拉的炊烟，风里带着一点玉米面与野菜混合的淡淡气息，到了家家户户准备晚饭的时辰。

    楼上的脚步声轻轻响起，于莉和于冬梅终于睡足了午觉，一前一后从楼梯上走了下来。

    于莉穿着一身浅灰色短褂，鬓角松松挽着，眉眼娇俏灵动，浑身带着一股利落又妩媚的劲儿，一看就是平日里被宠着、日子过得舒心的模样。

    于冬梅则走在她身侧，一身素净布裙，气质温柔恬静，眉眼弯弯，说话做事都带着几分软糯甜美的意味，一举一动都稳重大方。

    两人下楼一眼就看见了坐在桌边的刘芳。

    刘芳之前来过何家，彼此早就认识，当即礼貌地站起身，微微垂眸，轻声唤了一句：“嫂子好。”

    于莉笑着摆了摆手，声音清脆：“刘芳来了啊，快坐快坐，别客气，就跟在自己家一样。”

    于冬梅也温柔一笑，目光在刘芳脸上轻轻一转，忍不住轻声赞叹：

    “这丫头，真是越长越标志了，模样水灵得很，整个四九城也找不出几个这么好看的姑娘。”

    刘芳被夸得脸颊微微一热，有些不好意思地低下头，轻声细语道：“嫂子尽哄我，我就是普通模样，哪有嫂子说的那么好。”

    于冬梅没再多打趣，心思先挂在自己闺女身上，转身便轻手轻脚走到摇篮边，俯身细细看着熟睡的何大雅。

    她小心翼翼地伸手探进小被子里，检查了一下尿布，轻声念叨着是不是该换了，动作轻柔得不像话，满眼都是母性温柔。

    于莉则站在桌边，看了一眼窗外天色，笑着对刘芳开口：

    “这会儿也快到饭点了，你大老远过来一趟，就留下来一块儿吃顿晚饭再走，别着急回去。”

    刘芳一听，连忙摆手，脸上露出几分局促与不好意思，语气也格外诚恳：

    “不用不用，莉嫂子，真不用麻烦了。我就是过来看看雨水，说说话就成，哪能留下来吃饭呢……”

    她心里比谁都清楚，现在粮食比什么都金贵，家家户户都勒紧裤腰带过日子，连一口粗粮都要精打细算。

    寻常人出门走亲戚、串门子，甚至还要自己带上粮票，生怕多吃了主人家一口口粮。

    她平白无故留下来吃饭，那不是给何家添负担吗？

    她脸皮薄，心性又懂事，怎么好意思做这样的事。

    何雨水在一旁一听就不乐意了，当即拉住刘芳的胳膊，不依不饶道：

    “那哪行啊！

    你好不容易来一趟，还是我最好的朋友，大老远跑过来看我，不吃饭就走，我心里怎么过意得去？

    说什么也得吃完晚饭再回去。”

    刘芳依旧连连推辞，态度十分坚决：“雨水，真不用了，我家里也还有事，得早点回去，下次、下次有机会再说。”

    两人正僵持着，一旁给女儿换好尿布的于冬梅直起身，温柔一笑，忽然开口给何雨水出主意：

    “雨水，你要是真心想留刘芳吃顿饭，家里做饭也麻烦，不如带着她出去吃好了。”

    见何雨水和刘芳都看了过来，于冬梅继续轻声解释，语气里带着几分过来人的通透：

    “你忘了？今年七月份城里新开了好些高价餐馆，别的规矩没有，就一样——

    不用粮票、不用布票，只收现金，有钱就能随便吃。

    就是价钱比寻常馆子贵上不少，一般人家舍不得去，你手里宽裕，带着刘芳出去吃一口，既省事，也省得刘芳心里过意不去。”

    于莉眼睛一亮，立马跟着附和：“冬梅这主意说得太对了！家里这会儿也没什么稀罕东西，出去吃还能吃点顺口的。”

    何雨水一拍手，当即喜滋滋地拉住刘芳，语气格外爽快：

    “听见没？还是冬梅姐想得周到！走，刘芳，咱们出去吃！

    你放心，我的钱多着呢，吃几顿好饭根本不算事儿，你就别跟我客气了！”