一
正月初三，雪终于停了。
魏王府听涛阁里，炭火依旧，茶香袅袅。
只是今日的客人，有些特殊。
杨子灿坐在主位，下首坐着三个人：杜如晦、郑善果、来护儿。
都是他的心腹好友，也是大隋重臣，也是如今朝中少数几个还能说真话的人。
“云定兴入阁三天，上了七道奏疏。”
杜如晦拿着一份清单：
“其中三道关于赋税调整，建议恢复部分世家免税特权；两道关于军制，要求放缓募兵进度，保留部分府兵；还有两道关于科举，提议增加‘荐举’名额，减少寒门录取比例。”
郑善果冷哼一声：
“狼子野心，昭然若揭。”
来护儿皱眉：
“这些奏疏，陛下和太后怎么说？”
“陛下留中不发，太后……态度暧昧。”
杜如晦看向杨子灿：
“魏王，再这样下去，新政怕是要被一点一点蚕食掉。”
杨子灿慢慢喝着茶，半晌才道：
“让他闹。闹得越大，摔得越疼。”
“魏王已有对策？”
郑善果问。
“对策谈不上，只是顺势而为。”
杨子灿放下茶盏。
“云定兴要恢复世家特权，那就让他恢复。但要加上一条：凡享受免税特权的田产，需按市价缴纳‘特权税’，税率……就定三成吧。”
杜如晦眼睛一亮：
“妙！那些世家若想免税，就得缴税。缴了税，特权名存实亡。若不缴，正好收回特权！”
“至于军制，”杨子灿继续道：
“他要保留府兵，可以。但府兵需与募兵同等待遇，同训同战，粮饷自备改为朝廷发放。诸位觉得，那些习惯了吃空饷、占田亩的府兵将门，会答应吗？”
来护儿抚掌大笑：
“自然不会！他们巴不得继续吃空饷呢！”
“科举的事更简单。”
杨子灿淡淡道：
“增加荐举名额，可以。但荐举之人，需与举主联保。若被荐者贪腐渎职，举主连坐。诸位觉得，还有多少人敢胡乱举荐？”
三人面面相觑，都从对方眼中看到了叹服。
这些法子，看似退让，实则釜底抽薪。
云定兴提的每一条，都被杨子灿轻轻一转，变成了打向他自己和他背后势力的棍子。
“魏王高明。”
杜如晦由衷道。
“高明什么，不过是借力打力罢了。”
杨子灿摇头：
“云定兴背后，是那些被新政触动的旧势力。他们以为推云定兴上台，就能反攻倒算。却不知，时代已经变了。”
他站起身，走到窗前。
窗外池塘结着厚厚的冰，几只寒鸦在冰面上跳跃。
“自永安元年以来，我们清理隐户，丈量田亩，整顿财政，推广新作物，兴办官学……”
“这些事，看似得罪了很多人，却也实实在在让百姓得了利。”
杨子灿声音沉静：
“百姓家里有了余粮，孩子能上学，病了有医馆，冤了能告官——这样的日子，他们还想回到从前吗？”
三人沉默。
“不会。”
杨子灿自问自答：
“人心似水，只能疏，不能堵。云定兴想开历史倒车，那是痴人说梦。我们只需……让他自己撞上去。”
阁内安静下来，只闻炭火噼啪。
良久，郑善果问：
“魏王说要出远门，是去何处？”
杨子灿转身，笑了笑：
“去个该去的地方。有些事，该了结了。”
他没说具体，三人也没再问。
他们了解这位魏王，他要做的事，从来都是谋定而后动。
“朝中之事，就拜托诸位了。”
杨子灿拱手：
“我不在时，遇事多商议，不必强争。有些亏，吃就吃了；有些让，让就让了。记住，我们的目标不是赢一时，是赢一世。”
“谨遵魏王教诲。”
三人起身还礼。
送走三人，杨子灿独自站在阁中。
他从怀里取出一封信，是今早刚收到的电报，从倭国来。
电讯是玄奘亲笔后电讯，很短：
“已抵难波。苏我氏盛情，圣德太子冷淡。‘八咫镜’在飞鸟寺，守卫森严。另，确有一中原女子携幼童居难波津西郊，疑似李夫人。三日内，当设法接触。”
杨子灿将信纸凑到灯焰上。火光亮起，映得他脸庞明暗不定。
秀宁……
三年了。
这三年，他无时无刻不在想她，想那个孩子。
可朝局不稳，他不能走。如今，时机终于到了。
“再等等。”
他低声自语：
“等我处理完这里的事，就去接你们。”
电报纸化为灰烬，簌簌落下。
窗外，又飘起了细雪。
二
正月初五，破五。
按照习俗，这一天要“送穷”，迎财神。
百姓家家户户放炮仗，吃饺子，祈求新年财运亨通。
云府里，宴席从早摆到晚。
来拜年的官员络绎不绝，门槛都快被踏破了。
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云定兴在正厅接待贵客，云师道在偏厅招待次一等的官员，连后院女眷那里，都坐满了各府诰命夫人。
一派烈火烹油、鲜花着锦的景象。
暖阁里，云定兴送走一拨客人，揉着发胀的太阳穴坐下。
连饮几日，饶是他酒量好，也有些吃不消。
“父亲。”
云师道进来，递上一碗醒酒汤：
“喝点吧。”
云定兴接过，一饮而尽，长长舒了口气：
“今日来了多少？”
“登记在册的，一百二十七家。”
云师道压低声音：
“其中侍郎以上十九人，刺史十三人，其余都是各部郎官、地方太守。”
“好，好。”
云定兴脸上露出笑容：
“人心所向，大势所趋啊。”
“只是……”
云师道迟疑：
“魏王府那边，一点动静都没有。连往年常来拜年的杜如晦、郑善果等人，今年都没来。”
云定兴笑容淡了淡：
“他们不来，是怕得罪杨子灿。不来也好，正好看看，朝中哪些人是真心跟咱们，哪些是墙头草。”
他顿了顿，问：
“太后那边呢？”
“太后昨日召了萧相入宫，似乎在商议什么事。”
云师道道：
“具体内容不详，但萧相出宫时，脸色不太好看。”
云定兴皱眉。
萧瑀那个老狐狸，一直对他若即若离。
表面上客气，实则防备。太后找他，恐怕没好事。
“还有一事，”云师道声音更低了：
“昨夜，甘露殿的耳目传来消息，陛下……召了太医署令巢元方秘密入宫。”
云定兴猛地坐直：
“巢元方？他不是腊月刚诊过吗？又诊什么？”
“不知道。巢元方在甘露殿待了一个时辰，出来时面色凝重，直接回了药庐，闭门不出。”
云定兴心中涌起不祥的预感。
皇帝的身体，到底有什么问题？
若真有隐疾，那册后、立嗣的一切谋划，都成了笑话。
“去查！”
他沉声道：
“无论如何，要弄清楚巢元方的诊断！”
“是。”
云师道应下，又道：
“父亲，还有一事。那些联名上疏的官员中，有人私下问，何时推动……那件事。”
那件事，指的是逼杨子灿彻底放权，甚至……逼他离朝。
云定兴沉默良久，缓缓道：
“不急。等开春大朝，各地刺史、都督入京述职时，再发动。那时人多势众，才好办事。”
“儿子明白了。”
云师道退下后，云定兴独自坐在暖阁里，望着窗外出神。
炭火噼啪，熏香袅袅。这一切的繁华，都建立在皇帝健康、皇嗣有望的基础上。
若这个基础垮了……
他不敢想。
“不会的。”
他喃喃自语：
“陛下年轻力壮，不过是些小毛病。巢元方医术通神，定能调理好。”
“况且，还有云裳儿”
像是在安慰自己，又像是在祈求上天。
窗外，雪又下了起来。今年的雪，格外多，格外冷。
三
正月十五，上元节。
按惯例，洛阳城解除宵禁三夜，允百姓观灯游乐。
从皇城到洛水，十里长街张灯结彩，各式花灯争奇斗艳，舞龙舞狮，百戏杂耍，热闹非凡。
往年这个时候，皇帝会登皇城观灯，与民同乐。
可今年，宫里传出旨意：陛下偶感风寒，取消观灯。
百姓虽有些失望，但很快被满城灯火吸引，将这点遗憾抛在脑后。
只有少数人知道，皇帝根本没病。
甘露殿里，杨侑确实没病。
他穿着便服，站在殿外廊下，望着皇城外的万家灯火。
隐约的喧闹声随风传来，夹杂着炮仗声、欢笑声。
那是宫外的世界，自由、鲜活、热闹的世界。
而他，只能在这牢笼里，听着。
“陛下，”身后传来云裳儿的声音:
“外头冷，进去吧。”
杨侑回头，见云裳儿披着斗篷，提着一盏莲花灯走过来。
灯是宫人做的，精巧别致，烛光透过绢纱，映得她脸庞温柔。
“你怎么来了？”
杨侑问。
“臣妾来陪陛下赏灯。”
云裳儿将灯递给他：
“虽不能出宫，但在宫里看看灯，也是好的。”
杨侑接过灯。
温暖的烛光透过绢纱，在掌心投下柔和的光斑。
“裳儿，”他忽然问：
“你想出宫吗？”
云裳儿愣了一下，随即点头：
“想。臣妾想看看宫外的花灯，想尝尝街边的吃食，想……像个普通人那样，牵着夫君的手，在人群里走走。”
她说得自然，没有刻意讨好，也没有委屈抱怨，只是陈述一个事实。
杨侑心中某个地方，被轻轻触动了。
“等开春，”他说。
“朕一定带你出宫。”
“真的？”
云裳儿眼睛亮了。
“君无戏言。”
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