表扬的通知在公示栏上贴了三天，第三天下午被人揭下去了。也不知道是谁揭的，反正就那么没了。林乔也没在意，反正该知道的人都知道了，不该知道的知道了也没用。

    

    周二一大早，林乔又坐上了去省城的长途汽车。这已经是她这两个月里第五回跑省城了，路熟得闭着眼都知道哪儿有个坑、哪儿有个弯。司机老赵都认识她了，上车的时候冲她喊了一嗓子：“小林，又去省城啊？你们厂的车票钱都快被你一个人花光了！”

    

    林乔笑着回了一句：“赵师傅，您这话说得，我这是给厂里省钱去的！”

    

    车上的人哄笑起来。有个老大爷认出了她，扯着嗓子问：“你就是红星厂那个考第一的林大柱家的二闺女？”

    

    “大爷，您认识我？”

    

    “咋不认识！我孙子跟你一个学校的，说你学习好着呢！”老大爷竖起大拇指，“考上采购员，有出息！你爹脸上有光啊！”

    

    林乔被夸得有点不好意思，笑了笑，找了个靠窗的位置坐下来。车开了，窗外的田野一片枯黄，麦苗还没返青，地里光秃秃的。偶尔有几只乌鸦从田埂上飞起来，黑压压的一片，呱呱叫着，像是在骂这鬼天气。

    

    四个多小时的车程，晃得人骨头都快散架了。林乔在车上眯了一觉，醒来的时候已经到了省城郊外。她揉了揉眼睛，看了看手表——十一点四十，正好赶在午饭前到。

    

    下了车，她先去长途汽车站对面的国营饭店吃了一碗肉丝面。面汤上漂着一层油花，肉丝切得跟火柴棍似的细，但味道还行，热乎乎的，一碗下去整个人都暖和了。

    

    吃完面，她坐上公交车，往省建机厂的方向去。

    

    省建机厂在城西，是个跟红星厂差不多大的厂子，也是搞机械的。林乔上个月跟王秀英来跑过一次，当时就是张师傅接待的。张师傅大名叫张德厚，是省建机厂物资科的采购员，四十出头，圆脸，笑眯眯的，看着就是个好说话的人。

    

    到了厂门口，林乔登了记，进了厂区，熟门熟路地找到了物资科。

    

    张德厚正在办公室里喝茶，见林乔来了，笑呵呵地站起来，给她倒了一杯水：“小林来了？路上好走吧？”

    

    “挺好的，张师傅。车上有座，不挤。”林乔接过水杯，在椅子上坐下来，从挎包里掏出介绍信和合同文本，“张师傅，您看咱们先把手续办了？”

    

    “急啥，先喝口水暖暖。”张德厚把合同接过去，没看，放在桌上，自己又端起了茶杯，“小林，我跟你说个事。那二百套轴承的事，可能有点变化。”

    

    林乔端水杯的手顿了一下，心里咯噔一声，但脸上没露出来。

    

    “张师傅，啥变化？”

    

    张德厚咂了一口茶，脸上的笑容有点勉强：“上礼拜我跟你说能匀二百套，那是我们科长老李点头了的。结果这两天厂里下了个新精神，说今年的物资指标一律不准外调，要留着备用。我也是没办法，上面压下来的，你说我一个干活的能咋办？”

    

    林乔看着张德厚那张圆脸，心里头翻了个个儿。她不是没遇到过这种事儿——说好的事，临到头变了卦。采购员跑业务，十个里头总有那么两三个是白跑的。

    

    但她没有急，也没有恼。

    

    她端起水杯喝了一口水，不紧不慢地说：“张师傅，您这话我听着了，您有您的难处，我理解。不过您看，我大老远从镇上跑过来，介绍信都开好了，合同也带来了，您要是就这么让我空着手回去，我在我们科长那儿也不好交代不是？”

    

    张德厚搓了搓手，脸上的表情有点为难：“小林，不是我不帮你，实在是上边有精神……”

    

    “张师傅，”林乔打断了他，语气还是不急不缓的，“上边有精神，咱也得看精神是咋说的。‘一律不准外调’，那是针对一般情况。但咱们两家厂的情况您也知道，红星厂跟建机厂多少年的老关系了，你们缺啥我们帮过没？我们缺啥你们帮过没？这叫什么？这叫互相支援、共同发展。上边的精神是死的，人是活的，您说对不对？”

    

    张德厚不说话了，低着头喝茶，眼珠子在转。

    

    林乔趁热打铁，又说了一句：“张师傅，我也不让您为难。您帮我问问李科长，看看这事儿还有没有商量的余地。要是实在不行，我也不赖着不走，该回去回去。但您要是连问都不问一句，那我这趟可真就白跑了。”

    

    张德厚放下茶杯，看了林乔一眼，叹了口气：“得，你等着，我去找李科长说说。”

    

    说完，他站起来，拿着那份合同出去了。

    

    林乔一个人坐在办公室里，等着。办公室里很安静，只有墙上的挂钟滴答滴答地响。她看着窗外，院子里有几棵老槐树，叶子落光了，光秃秃的枝丫上挂着几个鸟窝。几只麻雀在树枝上跳来跳去，叽叽喳喳的，像是在开会。

    

    等了大概十分钟，张德厚回来了，脸上的表情比出去的时候松快了不少。

    

    “李科长说了，匀一百套，不能再多了。”张德厚把合同放在桌上，“你要觉得行，咱就办手续；要觉得不行，我也没办法了。”

    

    一百套。

    

    林乔在心里飞快地算了一下。一百套虽然比二百套少了一半，但也不是个小数目。总比空着手回去强。

    

    “行，一百套就一百套。”林乔笑了，“张师傅，谢谢您，也帮我谢谢李科长。”

    

    “谢啥，都是公家的事儿。”张德厚从抽屉里拿出公章，在合同上盖了个红戳子，“以后你们厂有啥好东西，也想着点我们。”

    

    “那必须的！”林乔接过合同，仔仔细细地看了一遍，确认没问题了，才收进挎包里。

    

    办完手续，张德厚留她吃饭，她没推辞。两个人去了厂门口的小饭馆，要了两个菜、两碗米饭，边吃边聊。张德厚这个人话多，从厂里的事聊到家里的事，从家里的事聊到国家的事，天南海北地扯了一通。

    

    林乔一边吃一边听，时不时接两句，嘴没闲着，耳朵也没闲着。

    

    吃到一半，张德厚忽然压低了声音，凑过来说：“小林，我听说你们厂跟省机电公司那边出了点事？刘建国被查了？”

    

    林乔夹菜的筷子顿了一下，然后若无其事地继续吃：“张师傅，您消息真灵通。是有这么回事，不过我们厂跟这事儿没关系，就是正常业务往来。”

    

    “那就好，那就好。”张德厚点了点头，又夹了一筷子菜，“我跟你说，刘建国这个人吧，做事太张扬。搞采购的，最怕的就是张扬。你闷声发大财，谁管你？你非要弄得人尽皆知，那不是找不自在吗？”

    

    林乔听着这话，觉得张德厚话里有话。但她没有追问，只是笑了笑，端起饭碗继续吃。

    

    吃完饭，林乔跟张德厚道了别，出了建机厂的大门。她站在路边，从挎包里掏出那份合同，又看了一遍。白纸黑字，红戳子盖得清清楚楚，一百套轴承，下个月十五号之前提货。

    

    她把合同小心地折好，放进挎包最里层的口袋里，拍了拍，确认放稳了，才松了一口气。

    

    一百套，加上之前从别的渠道凑的，现在手里大概有两百多套的着落了。离六百套的缺口还差得远，但总归是往前走了一步。

    

    她看了看手表，下午两点多，还早。她想了想，决定去林芳家看看。

    

    林芳家在城东，从建机厂过去要换两趟公交车。林乔在公交车上晃了一个多小时，到林芳家的时候已经快四点了。

    

    林芳正在院子里收床单，见林乔来了，愣了一下，然后笑了：“你咋又来了？上礼拜不是刚来过？”

    

    “咋地，不欢迎啊？”林乔笑着走过去，帮她把床单从绳子上扯下来，“我出差顺便来看看你，还不领情。”

    

    “领情领情，咋不领情。”林芳把床单叠好，抱在怀里，领着林乔进了屋，“志远还没下班，你先坐着，我给你倒水。”

    

    林乔在椅子上坐下来，把挎包放在脚边，环顾了一下屋子。跟上次来差不多，收拾得干干净净，窗台上的绿萝又长出了几片新叶子，嫩绿嫩绿的，看着就喜人。

    

    林芳给她倒了一杯水，在她对面坐下来，上下打量了她一眼：“瘦了。工作累的吧？”

    

    “还行，不累。”林乔端起水杯喝了一口，“姐，我跟你说个事，省机电公司刘建国被查了，你知道不？”

    

    林芳点了点头，脸上的表情变得严肃起来：“志远跟我说了。他还说，工作组查来查去，查到了好几家单位，有好几个人被牵连了。你们厂没事吧？”

    

    “没事。”林乔把水杯放下，“工作组找我问过话，我照实说了，没啥问题。”

    

    “那就好。”林芳松了一口气，又叮嘱了一句，“二妹，你一个人在厂里，凡事多个心眼。那些乱七八糟的事，别掺和。该你管的你管，不该你管的，躲远点。”

    

    林乔笑了笑：“姐，你这话说得跟我妈一个样。”

    

    “咱妈说得对嘛。”林芳也笑了，“对了，你弟最近咋样？学习还好吧？”

    

    “挺好的，上个月月考考了年级第三，信上说他明年考大学有把握。”

    

    林芳听了，脸上的笑容更大了：“咱弟有出息！咱爹妈没白供他读书。”

    

    姐妹俩又聊了一会儿家常，林芳问起王秀兰的身体，问起林大柱的腰疼好了没有，问起厂里食堂的红烧肉还做不做了。林乔一一回答，有的她知道，有的她也不知道。

    

    聊着聊着，天就黑了。陈志远下班回来，见林乔来了，笑着打了个招呼，洗了手就去厨房帮林芳做饭。

    

    晚饭是白菜炒肉片和玉米面糊糊，林乔吃了一大碗，吃得浑身暖和。

    

    吃完饭，陈志远把林乔叫到一边，从抽屉里拿出一个信封，递给她。

    

    “这是省机电公司那边的最新消息，你带回去给你们庞科长看看。”陈志远的声音压得很低，“刘建国的问题查得差不多了，他经手的那批旧设备，有好几笔账对不上。据说可能要移交司法机关处理。”

    

    林乔接过信封，捏了捏，里面好像有几张纸。

    

    “姐夫，这消息可靠吗？”

    

    “可靠。”陈志远点了点头，“我有个同学在省机电公司办公室上班，这是他跟我说的。你回去告诉你们庞科长，让他心里有个数。”

    

    林乔把信封收进挎包里，跟那份合同放在一起。她看着陈志远，认真地说了声：“姐夫，谢谢你。”

    

    “谢啥，一家人不说两家话。”陈志远摆了摆手，“你一个人在厂里干采购，不容易。有啥需要帮忙的，尽管开口。”

    

    第二天一早，林乔坐上了回镇上的长途汽车。车开了没多久，她就靠着车窗睡着了。这两天跑得累，腿都跑细了，一上车就犯困。

    

    等她醒来的时候，车已经快到镇上了。她揉了揉眼睛，看了看窗外，熟悉的田野、熟悉的水渠、熟悉的那个破破烂烂的加油站，一模一样地从眼前掠过。

    

    下了车，她没回家，直接去了厂里。

    

    庞德明正在办公室看文件，见林乔进来，抬了抬下巴：“回来了？建机厂那边咋样？”

    

    “一百套，张师傅帮的忙。”林乔把合同从挎包里掏出来，放在庞德明桌上，“本来是二百套，后来厂里下了精神不让外调，张师傅去跟科长磨了半天，磨下来一百套。”

    

    庞德明拿起合同看了看，点了点头：“一百套也不少了。你辛苦了。”

    

    “还有一件事，庞科长。”林乔把陈志远给她的那个信封也拿了出来，放在合同旁边，“这是我姐夫让我带给您的，说是省机电公司那边的最新消息。”

    

    庞德明的脸色变了一下，伸手拿起信封，撕开封口，抽出里面的纸看了起来。他看得很慢，眉头越皱越紧，看完之后把纸折好放回信封里，塞进了抽屉。

    

    “这件事，不要跟任何人说。”他看着林乔，语气很严肃。

    

    “我知道，庞科长。”

    

    庞德明点了一根烟，靠在椅背上，深深地吸了一口。烟雾在办公室里弥漫开来，把他的脸罩在一层灰白色的纱后面。

    

    “林乔，”他忽然开口，声音不大，“你干采购员这段时间，觉得怎么样？”

    

    林乔想了想，说：“挺充实的。每天都有事干，每天都能学到新东西。虽然有时候跑得累，但看到合同签下来、指标拿到手，心里头高兴。”

    

    庞德明看着她，目光里有几分复杂的情绪。他张了张嘴，像是有话要说，但最后只是摆了摆手：“行了，回去歇着吧。”

    

    林乔从科长办公室出来，走回采购员室的路上，心里头总觉得庞德明最后那个表情不太对劲。那种欲言又止的样子，像是在犹豫什么事，又像是在担心什么事。

    

    “007，你说庞科长刚才想跟我说啥？”

    

    “根据他的微表情和语气变化分析，他可能想跟你谈一件比较敏感的事情，但最后决定不说了。具体是什么事，信息不足，无法判断。”

    

    林乔想了想，想不出来，也就不想了。

    

    采购员室里，老马正趴在桌上打盹，呼噜声打得震天响。王秀英在整理单据，见林乔进来，朝她招了招手。

    

    “小林，你过来看看这个。”王秀英把一张纸递给她，“这是上午刚收到的，省物资局下发的明年的物资分配方案。你负责的轴承，明年的指标比今年还少了百分之五。”

    

    林乔接过那张纸，从头到尾看了一遍。白纸黑字，写得清清楚楚：红星机械厂，轴承，明年计划指标七百六十套，比今年的八百套少了四十套。

    

    她把纸放在桌上，叹了口气。

    

    缺口越来越大，路越走越难。但她没有灰心，坐下来，翻开笔记本，又开始一个一个地打电话。

    

    能多凑一套是一套。