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搜查持续了两天。
乾军将士将润州城翻了个底朝天，每一处街巷、每一座府邸，甚至包括皇宫角落里的枯井，都经过了数轮细致的搜查。
但方令舟与麾下一众心腹大将，就如同人间蒸发，未留下一丝确切的踪迹。
被俘的豫州军将士经过连夜审讯，给出的答案惊人地一致：庞广陵、朱朝贵、孙冈等将领曾发出过密令，他们会暗中集结精锐，战时突袭乾军中军，在此期间，各营需听从“君侯”的直接调令。
然而，直到大军在城外列阵，与禁军交战，也再未见到那些将领的身影。
皇宫里的一座偏殿，徐云霆与燕行之对坐无言。
虽早有预料，但当方令舟真能以这般近乎诡异的方式消失，且连同诸多将领一并带走时，那份计划落空的挫败感，仍如阴云一般笼在心头。
“终究是棋差一着。”燕行之轻叹一声，“此人用计之深，行事之狠，断尾求存之决绝，天下罕有。”
徐云霆手里正捧着一张润州城防图，听见燕行之有此感慨，沉默了片刻才说：“他应该早就知道，我们已经发现了地道，算准了我们会对地道口严防死守，或许，他把禁军还给萧执，也是早就算准，萧执会在战场倒戈……”
他微微摇头，无奈道，“城内大乱，饥民冲关，城外火并……好一番连环计，竟是将所有人，包括他自己麾下的将士与家眷，都当作了脱身的棋子。”
“饥民冲关……”燕行之呢喃着，渐渐皱起了眉，“弘澂，营内收拢的那些百姓，可一一查验了？”
“你的意思是？”
“那夜城门大开，数万百姓蜂拥而出，柳磬虽收容了一些，但更多的却是逃到了别处，大战已起，我军根本不可能逐一细查，方令舟若乔装打扮，混在人群里……”
徐云霆猛地站了起来，盯着燕行之看了片刻，随即扭头冲着殿外喊道：“来人！”
殿外一名当值的都尉快步入殿，躬身抱拳：“都督。”
“传令聂云升，命其派人在润州城方圆百里……不，两百里……”
“弘澂。”燕行之也站了起来，说道，“自那夜大战开始到现在，已经过去三日，他若想走，八百里也走得，你就算将前军骑兵全部派出去，也是大海捞针。”
“这……”徐云霆眉头紧锁，沉默片刻，缓缓点头，挥了挥手，示意那都尉退下。
二人谁也不再说话，并肩站在殿门前，望着渐渐恢复秩序的皇宫，乾军将士正将一车车尸体运出，宫女太监则端着木盆，拿着扫把清洗地面，眼神里带着劫后余生的麻木与茫然。
“萧氏宗室那边查得如何？”徐云霆忽然问。
“都找到了。”燕行之说，“皇后、妃嫔、皇子、公主，共计一百三十二人，全部关在了冷宫。方令舟倒是没有杀他们，只是给他们喂了迷药，一个个昏睡不醒，形同活死人。太医看过，说是药量不重，将养些时日便能恢复。”
“迷药……”徐云霆一怔，随即了然，“是了，如此既可避免他们生乱，又不至于背负屠戮皇族之罪，留了条说不清的后路。此人行事，当真是……步步算计。”
二人沉默片刻，消化着这个消息带来的复杂心绪。
于公，皇室未遭屠戮，减少了后续安抚的阻力与道德上的负担；于私，对方令舟这份冷酷到极致的“周全”，只觉寒意更甚。
徐云霆吁了口气，忽然又说：“守拙兄，陛下离京前将前线交予你我，如今润州已破，萧执就擒，方令舟虽在逃，却已是丧家之犬，翻不起大浪。我想与你商议一下后续的安排。”
燕行之点了点头，示意他说下去。
“陛下临行前最牵挂的，一是润州战事，二是襄王病情。”徐云霆说道，“如今战事已定，自当尽快将捷报传回京城，让陛下安心。”
他见燕行之一直盯着自己，便又说，“我的意思是，你我即刻分兵，你领水师坐镇荆州，我率五军兵马司，携萧执等一众宗室启程北返，向陛下当面禀报此战详情。”
燕行之沉吟片刻：“罗不辞和武思惟那边呢？”
“我已派人传令，让他们率部向润州靠拢，待他们抵达，便随我一同回京。”徐云霆道，“你曾是南荣上将，素有威望，此事非你不可。你坐镇于此，可尽快整饬军政，恢复民生，同时也可继续追查方令舟的下落。”
燕行之有些纠结，他是很想尽快回邯城看望项谨的，可徐云霆说的也确实在理，犹豫了片刻，还是答应下来。
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二人都是爽朗之人，计议已定，便不再耽搁，开始部署善后事宜。
城外的战场需要清理，城内的秩序亟待恢复，无数奏报与文书等待着处理。只是在那忙碌的间隙，二人仍会不自觉地望向西北方向，仿佛能穿透重重山水，看到万里之外的邯城，与那一对师徒。
……
项瞻是清晨入城的。
朝阳初升，将城墙染成橘红色，城门刚刚打开，一些百姓推着板车，正有序入城。
城门口有士兵在盘查，远远看见五骑快马疾驰而来，纷纷上前，准备拦下盘问。
“给朕滚开！”项瞻怒喝一声，径直冲了进去。
城门令正在懒洋洋打着哈欠，见有人闯门，顿时精神起来，一把拔出佩剑，刚要下令拦截，一枚印有「玄衣将军」的令牌举到他面前。
……
项瞻纵马入城，穿过长街，进入皇宫，直奔襄园。
襄园的大门虚掩着，门前没有守卫，项瞻翻身下马，大步跨入院内。
院中的老槐树已经枝繁叶茂，树下摆着一把竹椅，椅子上铺着薄毯，却没有人。
“襄王呢？”他抓住一个匆匆赶来的宫女。
宫女吓得打了个哆嗦：“在、在后院，皇，皇后……”
项瞻松开她，几乎是跑着穿过回廊，来到后院。
厢房的门半开着，阳光洒进来，在地上投下一片温暖的光影。
赫连良卿正坐在榻边，端着一碗粥，轻声哄着：“师父，再吃一口……”
榻上，老人静静地躺着，花白的头发散在枕上，面容枯槁，眼窝深陷，呆呆的望着屋顶。
项瞻站在门口，脚步像是被钉住了。
那……是师父？
站在一侧的襄园总管太监冯立，以及皇后身边的大宫女砚青，见到皇帝连忙跪了下去。
赫连良卿听到动静，也转过头来。
在看见项瞻的一瞬间，眼眶顿时红了：“陛下……”
项瞻摆了摆手，走到榻前，缓缓跪下，握住项谨放在被外的手。
那只手冰凉干枯，骨节分明，就像……深秋枝头最后一片枯叶。
“师父。”他轻声唤道。
老人的眼皮动了动，浑浊的眼珠缓缓转过来，落在他脸上，那双曾经深邃睿智的眼睛，如今只剩下一片茫然。
“你是谁？”老人问。
项瞻的鼻子猛地一酸，喉结滚动了一下：“师父，我……我是小满。”
“小满……”老人喃喃重复了一遍，眼神似乎亮了一瞬，又很快黯淡下去，“你不是小满，小满没你这么大。”