“嗯！”
李越点了点头，回握住陈兰的手。
指腹摩挲着她微凉的指尖，脸上的笑容比刚才更自然了些。
有些话，他终究还是没说出口。
虞安城的诡异，那些会哭的嫁衣、会走的纸人。
还有那些看似活人实则早已殒命的“居民”，远超陈兰的想象。
就算他如今已是四象黄境，能调动五成金之法则。
甚至领悟了“噬金”法则奥义，面对那片被扭曲的空间，也没有十足的把握能全身而退。
说出来，只会让她跟着揪心罢了。
他望着下方炊烟缭绕的方山镇，青石板路蜿蜒曲折。
镇口的老槐树在风中摇曳，一如多年前他初见时的模样。
心中犹豫如潮，理智告诉他该立刻转身离开。
可那股莫名的牵引却越来越强。
琵琶山脉的异动，方山镇居民的异常，似乎都与当年虞安城的诡异隐隐相连。
终究，还是没能压下进去一探究竟的念头。
“走吧，我们进去看看。”
李越低声道，语气里带着一丝不易察觉的凝重。
“嗯。”陈兰乖巧点头，没有多问。
她能感觉到李越此刻的情绪并不轻松。
却选择全然信任，脚步紧紧跟着他，踏入了镇口。
刚进镇子，李越便皱起了眉。
与记忆中相比，如今的方山镇冷清得有些过分。
沿街的铺子大多关着门，门板上积着薄薄的灰尘。
偶有几家开着的，也只是三三两两的客人，不复当年人来人往的热闹。
连空气中都弥漫着一股淡淡的萧瑟，少了几分烟火气，多了几分沉寂。
“这镇子这么大，人怎么会这么少？。”陈兰也察觉到了异样，轻声说道。
李越回道:“我记得这里以前挺热闹，不是现在这个样子。”
李越目光扫过街道两侧，最终停在不远处一家挂着“置业坊”木牌的店铺上。
那是镇上一家售卖房产地契的地方，当年他初来乍到，便是在这里买的小院。
“我们去那边问问。”
两人走进店铺，一股陈旧的纸墨味扑面而来。
柜台后，一个穿着藏青色长衫的掌柜正低头翻着账本，手指划过泛黄的纸页，发出沙沙的轻响。
听到脚步声，掌柜抬起头瞥了李越一眼，目光在他和陈兰身上短暂停留。
又很快低下头去，继续翻阅账本，语气平淡地问道。
“两位是有什么事吗？”
“掌柜的，”李越走到柜台前，开门见山。
“我记得以前这镇里的人不少，街头巷尾都挤满了人，怎么现在。”
他顿了顿，看着空荡荡的街道方向，“少了这么多人？”
掌柜翻账目的手顿了顿，头也没抬地回道。
“道友说出这番话，怕是有好些年没回来过了吧。”
他一边用手指点着账本上的字迹，一边缓缓道。
“这方山镇靠近琵琶山脉，以前住在这里的人的确不少。”
“山里物产丰富，药材、妖兽皮毛、矿石，样样都有，光是靠着往来的商队和采药队，镇上的日子就过得红火。”
“哪怕是来来往往的采药队，每年的数量也是极多。”
“那些纳气初期、中期的修士，组队进山。”
“运气好能采到几株年份不错的灵草，换些灵石改善生活。”
“运气差些也能捞点东西，总不至于空手而归。”
“但是自从两年多以前，这一切啊都变了。”
掌柜的声音沉了下去，带着几分唏嘘。
“琵琶山脉里的诡异越来越多，不光是低阶妖兽变得狂暴，还出现了些说不清道不明的东西。”
“以前纳气中期就能应付的区域，现在动不动就冒出纳气后期的诡异。”
“甚至有修士说，在深处见过四象境的气息。”
“那些采药队的人进去，十队里有七八队都是损兵折将，有些队伍甚至一个人都没能回来。”
他叹了口气。
“哪怕是葵水城的那些个大势力派来的采药队，装备精良，领队的都是纳气九重。”
“也都折损了八九成的人手，几次下来，谁还敢轻易进山？”
“如果仅仅如此，镇里倒不会少那么多人。”
说到这里，掌柜的翻账目的手停了下来，语气里带上了一丝难以掩饰的后怕，连声音都低了几分。
“毕竟住久了，故土难离。”
“可原本一直平平安安的方山镇，却在一年多以前出现了变故。”
“镇里有些人，像是被什么东西迷了心智一样。”
“突然就眼神发直，嘴里怪吼怪叫着，疯了似的往琵琶山脉里冲。”
“拦都拦不住，力气大得吓人，像是完全失去了理智的野兽。”
“这一年多时间里，已经有足足三十多人出现这种情况。”
掌柜的抬起头，眼角的皱纹里写满了疲惫。
“活不见人，死不见尸。”
“谁也不知道他们进了山里之后怎么样了。”
“如今啊，留在镇里的大多都是没有修为在身的普通人。”
“他们拖家带口，去了其他地方也难以立足，只能在这里苟延残喘。”
他指了指自己的店铺外的招牌。
“就算是我们这房产店铺，也要下个月把账目清点好就得关门了。”
“没人买房，没人租房，守着也是赔钱。”
这些话像是压在他心头许久的石头。
今天一口气全倒了出来，说完后，他长长地舒了口气，眼神都放空了几分。
“多谢掌柜解惑。”李越拱手道谢，心中却翻起了惊涛骇浪。
被迷惑心智冲向琵琶山脉？
这与当年虞安城里那些“居民”的状态何其相似！
难道说，那座诡异城池的影响，已经蔓延到了方山镇？
他定了定神，继续说道：“我想在这镇里买座院子，还得麻烦掌柜介绍一二。”
掌柜听到这话，翻阅账本的手顿时停住，像是被施了定身法。
他猛地抬起头，浑浊的眼睛里满是深深的不解和疑惑，仿佛听到了什么不可思议的话。
“道友，可能是我刚才的话没有说清楚。”
掌柜沉声道，语气带着几分郑重。
“那被迷失了心智的三十多人，可不全都是普通百姓。”
“其中过半之人都是修炼者，纳气初期、中期的居多。”
“更可怕的是，其中达到纳气后期的更是有五个人，甚至有两人达到了纳气九重！”
他加重了语气。
“那可是纳气九重啊！”
“别说在咱们这方山镇，就算是放在葵水城，也算得上是一号人物了，结果呢？照样没能幸免。”
李越听完这话，眉头瞬间拧成了疙瘩。
纳气九重的修士，实力虽不及四象境，却也远超常人，竟也会被轻易迷惑心智？
这其中的凶险，比他预想的还要严重数倍。
这里不是拒海城，没有那么多四象境强者坐镇。
别说纳气九重，就算是纳气中期，在这小镇也勉强算得上是能镇住场面的人物。
哪怕是距离此地不远的葵水城，纳气九重修士也多少有些名气，绝非任人拿捏之辈。