李承乾端着碗，也没阻止，就那么听着，脸上也没什么特别的表情，偶尔夹一块桌上凉透的卤羊肉扔进嘴里慢慢嚼着。
等两人声音渐歇，都盯着他等评断时，他才慢悠悠地放下碗，咂了咂嘴。
“你们俩啊。”
李承乾拖长了调子，手指轮流点了点两人。
“一个稳重有余，锐气不足。”
“步步蚕食固然稳妥，但耗钱耗时，夜长梦多。”
“崔氏不是死物，哪会坐等你一刀刀割肉？”
“你那套，在长安行得通，在河东这泥潭里，太慢了。”
“竹叶轩的银子烧得起，可人心等不起，变数更等不起。”
“尤其是现在，不知多少人盯着票号这块肥肉呢。”
“皇家票号刚开张，虽说利息低点，但招牌硬啊，拖久了，变数太大。”
他又转向李义府。
“你呢，脑子够活，手段够狠，就是太激进了点。”
“断贷点火，驱虎吞狼，听着是挺解气，快意恩仇。”
“可你想过没有，被你逼破产，当炮灰的那些人，他们可不是棋盘上的棋子，是活生生拖家带口的人！”
“他们心里没有怨？没有恨？”
“这怨恨现在是对着崔家，可崔家倒了以后呢？”
“会不会转嫁到竹叶轩头上？”
“到时候流言蜚语一起，这名声沾上了，就跟掉进染缸的白布，就算能洗，得花多大代价！”
“你想没想过，万一火点着了，却烧过了头，引火烧身怎么办？”
“万一那些被你逼急的人，掉头冲向官府，或者干脆闹出民变，惊动了朝廷，这责任谁担？”
“是你李义府，还是整个竹叶轩？”
李承乾这番话，如同两盆恰到好处的冷水，分别浇在了马周和李义府发热的头上。
马周若有所思，李义府脸上的亢奋则褪去了不少，眉头紧锁起来。
“那依承乾兄高见，就没有两全其美的法子？”
李义府有些不甘心地问，语气倒是缓和了些。
李承乾微微一笑，拿起酒瓶又给自己和马周，李义府都续上半碗。
“法子嘛，也不是没有，关键得看你们把眼光放多远。”
“老想着怎么最快把崔家弄死，或者怎么最稳妥地熬死他们，格局都小了点儿。”
他放下酒瓶，正色道：“你们俩，包括我，都是在柳大哥身边待过的，柳大哥教我们做事，从来不是说不能快或者不能狠，而是讲究火候和顺势而为。”
“你们记得许昂那小子吗？”
“许昂？”李义府一愣。
马周也抬起了头，眼神带着询问。
“对，就是他。”
李承乾眼神里流露出几分欣赏。
“那小子，以前看着就是个乖宝宝，书生气重。”
“可你们知道这次竹叶轩成立票号，山南道那边一口气给总号上交了多少利润吗？”
他竖起一根手指。
“整整一百万贯！”
“山南道那地方，偏僻穷困，底子有多薄弱你们心里清楚。”
“能折腾出这个数，简直是奇迹！”
这话让马周和李义府都吃了一惊。
一百万贯！
这数字放在富庶之地不算太惊人，但在山南道那种公认的老少边穷地区，绝对是石破天惊的业绩。
李义府心里飞快地算了一下自己河东道这边的情况，虽然盘子大，但开销更大，战况胶着，利润还真未必有许昂那边漂亮。
“他怎么办到的？”
马周忍不住问道，语气里带着真切的疑惑。
“我也好奇。”
李承乾身体往后靠了靠，靠在有些硌人的墙壁上。
“所以我特意打听了一下，那小子，没搞什么惊天动地的价格战，也没玩什么阴诡的离间计。”
“他就做了一件事，把竹叶轩的根，真正扎进了山南道那片贫瘠的土地里。”
“怎么扎？”李义府追问。
“柳大哥当初在长安搞惠民工坊的路子，还记得吧？”
李承乾提示道。
“许昂在山南道学了个十足十，甚至玩得更深入。”
“他把竹叶轩的票号，工坊，货栈和当地的农户，小手工业者紧紧绑在了一起。”
“票号放贷，利息极低，甚至针对特定农时和作坊主有无息贷款，但要求他们必须将产出，优先卖给竹叶轩的货栈，或者使用竹叶轩提供的平价原料。”
“竹叶轩货栈再以合理的价格统一运出去卖。”
李承乾端起碗喝了一口，似乎在组织语言。
“这法子看似简单，风险也大。”
“万一收成不好或者东西卖不出去，票号就得亏钱。”
“可许昂厉害在，他派出大量人手，深入乡野，教农民用新种子，新农具，帮作坊改良工艺，联系销路。”
“他不只是放贷收利息的债主，更像是带着大家一起合伙做买卖的领路人。”
“那些得了实惠的农户和作坊主，自然死心塌地跟着竹叶轩走。”
“山南道本地那些原本盘踞的地头蛇，要么被这股洪流冲垮，要么就乖乖融入竹叶轩的体系。”
“钱就在这良性的循环里滚起来了。”
“老百姓得了实惠，竹叶轩赚了利差和渠道钱，官府得了稳定和赋税，三赢！”
“名声还用刻意去立吗？”
他放下碗，看着有些怔忡的两人。
“所以我说，你们俩的法子都有偏颇。”
“宾王兄太过保守，只想着守住自己的名节和规矩，却忘了进攻是最好的防守，尤其是在河东这种你死我活的地方，慢就是给对手喘息的机会。”
“义府呢，又太过激进狠辣，只顾着眼前砍杀痛快，不顾身后留下的烂摊子和隐患，那是饮鸩止渴。”
“许昂的法子，才是柳大哥常说的寓商于民，与民共利。”
“这路子看似慢，实则稳扎稳打，根基深厚无比。”
“他不是在打败敌人，是在把敌人赖以生存的土壤，一点一点变成自己的根基！”
小店里的气氛有些微妙。
李承乾的话如同一颗投入深潭的石子，激起的涟漪在马周和李义府的心中久久回荡。
马周眼神亮了起来，紧锁的眉头松开了些。
李承乾点破了他潜意识里一直存在的顾虑。
他担忧李义府的狠辣，却也明白自己的稳重在河东这泥潭里显得有些笨拙。