偏殿内的沉寂终于在雷克特副审判长站起身的那一刻戛然而止。

    

    他没有理会那些叫嚣着要烧掉盾牌的祭司，而是迈开步子，径直走到那面暗蓝色的盾牌投影前，伸出那只布满细小伤痕的手，试图穿过那道虚幻的蓝光，指尖最后停留在“9850”那个跳动的数值上方。

    

    “小次郎会长，你这双拿惯了锻锤的眼睛，比绝大多数只知道盯着神像发呆的所谓‘神仆’要毒辣得多。”

    

    雷克特的声音并不响亮，却在这间石室里引发了细微的回响。

    

    他转过身，灰色的眼眸掠过伊达小次郎那张紧绷的脸，最后停在达米安身上。

    

    他的神情中没有预料中的狂暴，反而带着一种让在场祭司都感到胆寒的平静。

    

    “达米安会长，你说得没错，事实通常不太会照顾面子，尤其是在面子已经薄得像一张一戳即破的纸时。”

    

    光辉教会的枢机主教埃德蒙脸色瞬间变得惨白，他那只握着怀表的手猛地抖了一下。

    

    他求救般地看向身旁的信仰教会大祭司，后者却依旧低垂着眉眼，面纱下的双唇紧紧抿在一起。

    

    “雷克特，你这是打算在异端面前承认我们的虚弱吗？”

    

    荣耀教会的巴斯廷主教声音低沉，那对铜铃般的大眼里布满了红丝，胸前的红衣随着急促的呼吸起伏。

    

    雷克特冷笑一声，他从袍袖里抽出一个银色的细长筒状物，那是意志教会内部专用的高阶讯息载体。

    

    他手指在筒身上摩挲两下，一道细微的灵力光幕在大厅另一侧升起。

    

    “不用等我承认，诸位心知肚明。”

    

    雷克特的手指在光幕上划过，“这是意志教会秘库里，过去五十年内‘传奇武装’的灵性波动监测。三号库的‘意志之脊’重剑，灵性损耗率为8%；七号库的‘女神之泪’法杖，去年的共鸣频率下降了7个百分点。而且……这种趋势还在加速。”

    

    光辉教会的埃德蒙主教颓然放下了手，他那身华贵的白袍此时显得格外沉重。

    

    他从怀里掏出一块巴掌大小的金色金属碎片，将其放在桌面上。

    

    碎片边缘原本应该散发出柔和的金光，此刻却黯淡得像是一块生锈的烂铁。

    

    “这是‘光辉圣铠’的一块甲片。”埃德蒙的声音干涩，“十年前，它还能在深夜里照亮整个祈祷室。但现在，即使我灌注进最高纯度的光元素，它也只是像个快要熄灭的炭头一样闪现两下。”

    

    信仰教会的大祭司终于抬起头，那张被面纱遮住的脸庞转向了达米安。她那深邃如海的目光中透出一丝疲惫。

    

    “多斯卡拉的潮汐正在改变。”

    

    她的声音空灵且带着某种不可名状的压抑感，“法则的丝线在变脆。一些无法名状的力量似乎在无形中‘稀释’了神性存在的根基。”

    

    巴斯廷主教猛地站起身，他那一身魁梧的肌肉在狭窄的空间里散发出惊人的压迫力。

    

    他大步走到架子前，盯着那面数值爆表的盾牌图像，鼻孔里喷出粗重的热气。

    

    “哼！”

    

    巴斯廷指着投影上的“结构强度”，嗓门大得像是在战场上咆哮，“你们真的确定，这个玩意儿能够实现量产？”

    

    大厅里陷入了一阵死寂。

    

    祭司们低下了头，那些原本用于辩驳的教义在雷克特抛出的真实数据面前，脆弱得就像冬天的薄冰。

    

    “这就是矛盾所在，达米安会长。”雷克特重新走回主位，他双手撑在桌面上，身体前倾，那股审判官特有的威慑力笼罩了全场，“我们并不排斥更强、更硬、更能杀敌的装备。教会的高层不是傻子，我们比任何人都清楚‘活下去’的重要性。”

    

    他顿了顿，眼神变得锐利如钩，“但我们恐惧的是——失控。”

    

    达米安玩味地转动着手中的饰剑，并没有插话，只是安静地等待着下文。

    

    “多斯卡拉的秩序建立在‘神权’的阶梯上。一名圣殿骑士之所以受人景仰，是因为他承载了神明的意志与恩赐。力量的来源必须是可溯源的、被神明认可的。”

    

    雷克特的手指在桌面上重重敲击，“如果有一天，随便一个没受过神恩洗礼、甚至不曾踏入过教堂的佣兵，只要他有足够的通券，就能买到一面可以硬抗传奇魔兽、甚至可以崩碎主教法术的盾牌。那么……普通民众眼里的神权，还剩下多少威严？”

    

    “那种‘神权威慑’会随着这些数值爆表的‘量产货’而荡然无存。”

    

    埃德蒙主教咬着牙补充道，“民众会觉得，原来女神的庇护还不如一个锻冶师一年的敲打来得实在。那时候，我们不再是秩序的维护者，而是一群守着过时垃圾的老顽固。”

    

    伊达小次郎的指关节因为用力过度而发白，他刚想反驳，却被达米安抬手止住了。

    

    达米安从椅子上站起来，不紧不慢地走到雷克特面前。

    

    他没有看那些石板，而是盯着窗外愈发狂暴的雨势。

    

    “所以，各位大人的意思是，哪怕这些勇士死于战场，哪怕神性武装正在变成废铁，也要守住那层名为‘不可触碰’的神秘感？”

    

    达米安的声音轻飘飘的，却像是一根针，精准地扎在了四位大佬最敏感的神经上。

    

    雷克特没有被激怒，他只是平静地看着达米安，那眼神里透出一种上位者特有的冷漠与务实。

    

    “如果你觉得这种争论能得出结果，那你就不叫达米安了。”

    

    雷克特收回了压在桌子上的手，重新坐回楠木椅子里。

    

    他身体后仰，整个人陷进阴影中，只留下一双亮得惊人的眸子。

    

    “数据我们收下了。它很有说服力，甚至说服了我这个专门负责清理异端的审判长。”

    

    雷克特的手指在扶手上摩挲着，“关于‘物理强度标准’的推广，教会可以不将其定义为‘异端造物’，甚至可以在某种程度上给予‘教团合规性认证’。”

    

    巴斯廷主教和埃德蒙主教同时抬头看向雷克特，显然这一决定在他们之前的眼神交流中已经达成了某种默契。

    

    “但是……”

    

    雷克特停住了，他那深邃的目光在达米安、伊达小次郎和铁老二三人脸上缓缓扫过。

    

    空气在这一刻变得极其粘稠，仿佛连呼吸都需要消耗额外的灵力。

    

    达米安嘴角那抹总是带着嘲讽的笑意终于收敛了些许，他眼神微动，在那一瞬间有了棋逢对手的认真。

    

    “代价是什么呢？”

    

    雷克特微微颔首，他那一直紧绷的唇角终于露出了一丝不易察觉的弧度。

    

    雨声在大门外轰鸣，像是某种旧时代的葬礼，又像是新时代的序曲。