“望舒客栈的饭菜似乎总带着安抚人心的力量。荧在这里待了整整三天，每日或是与钟离探讨稻妻的历史渊源，或是听魈讲述神樱与梧桐木的往事，偶尔也会陪派蒙在露台喂鸽子。直到第四天清晨，派蒙终于按捺不住，鼓着腮帮子抱怨：“再不走，托马说不定真以为我们跑路了！而且我们还要见雷神呢，你不想知道你哥哥的下落了？”
（可是我我只要问钟离，这些事情都能知道啊，不用费这个力气去这么远的地方，去见我根本不想见的人啊。不过如果我真的说不想去见雷神的话，怕是这个小家伙背后那人要跳脚了。算了，如她愿吧。）荧看着她气鼓鼓的样子，笑着摇了摇头：“好吧，回去。”
两人依旧借着传送锚点返回离岛，落地时选在了海边一处偏僻的礁石区。晨曦将海面染成琥珀色，几个渔民正忙着收网，谁也没注意到这两个突然出现的身影。荧拍了拍裙摆上的沙砾，对派蒙说：“走吧，去市区找点吃的。”
她们沿着海岸线慢慢走入离岛的市集，此时正是早市最热闹的时候——须弥的香料摊飘出奇异的香气，璃月的药材商正与稻妻的药铺老板讨价还价，蒙德的酒贩则用带着口音的稻妻话招呼客人。荧和派蒙混在人群中，像普通旅人一样四处张望，荧假装浑然不觉几道隐藏在屋檐下的视线早已捕捉到她们，随即化作急促的脚步声消失在巷尾。
“听说了吗？昨天勘定奉行的人又在找两个外乡人，说是从离岛凭空消失了好几天……”
“会不会是偷偷坐船跑了？最近好多人都想离开呢。”
“不可能吧，港口查得那么严……”
市集的闲聊声中，荧和派蒙走进一家看起来颇受欢迎的食店，点了两份鲷鱼烧和一壶清茶。刚坐下没多久，一个熟悉的身影就风风火火地冲了进来，额头上还带着薄汗。
“旅行者，原来你在这里啊！”托马一眼就看到了她们，脸上先是露出如释重负的表情，随即又换上几分不自然的笑意。
派蒙咬着鲷鱼烧，含糊不清地问：“唉？这不是托马吗？你不是离开离岛了吗，怎么现在还在这里啊？”
托马的眼神闪烁了一下，手不自觉地摸了摸后脑勺：“这……这不是小姐还有些事情吩咐我，所以我又回来办些事情。”
（怕是这几天社奉行的忍者把离岛翻了个底朝天，也没找到我们的踪迹吧。）荧看着他心虚的样子，心中了然，（今天一得知我们出现，就急急忙忙跑过来，怕是怕我们真的撂挑子走人。）她没有戳穿，只是静静地喝着茶。
托马在两人对面坐下，目光在她们身上转了一圈，试探着问：“这两天两位去了哪里？我这几天在离岛都没有见到你们呢，还以为你们……”
派蒙刚想开口说漏嘴，被荧用眼神制止了，只好乖乖点头附和荧的话。
“我们一直待在旅店里，有时间就去海边看看。”荧打断了他的话，语气平淡，仿佛只是在陈述一件再寻常不过的事。
“这样吗……”托马显然不信，但见荧不愿多说，也不好追问，立刻转了话题，语气急切起来，“两位这是还没有找到离开离岛的方法吗？不如这样，我给两位指个方向——去勘定奉行那里看看，我家小姐认识那里的小姐，可以安排船让你们离开……”
“不急，时间还多。”荧再次打断他，将一块鲷鱼烧推到派蒙面前，慢悠悠地说，“离岛的早市挺热闹的，打算多逛几天。”
托马被她这副云淡风轻的样子弄得一愣，随即更急了，往前凑了凑：“这……还是怕夜长梦多，倒不如赶紧去鸣神岛见雷神吧。早点见完，早点安心，你认为呢？”他刻意加重了“见雷神”三个字，显然这是他认为最能打动荧的理由。
荧抬眸看他，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“谁说我们要去鸣神岛了？”
“你们、你们不准备去了？”托马这次是真的慌了，脸上的镇定彻底崩塌，“不对，北斗大姐不是说你们一定要见雷神吗？这可是你们来稻妻的目的啊！”
“谁说我一定要见雷神了？”荧放下茶杯，声音清晰，“我见过离岛的雷神像，发现她不是我要找的人。所以我不准备去了，这几天只是在海边等北斗大姐的船来接我罢了。”
“这、这……”托马彻底语塞，手紧紧攥着衣角，额头上的汗顺着脸颊滑落。他怎么也没想到，荧居然会突然变卦——神里家的计划全是围绕着“旅行者能对抗眼狩令”展开的，若是她真的打道回府，那之前的铺垫岂不是全白费了？
就在托马急得说不出话时，荧忽然话锋一转，看着他问道：“你应该很久都没有回蒙德了吧？”
“是的，差不多有五年了……”托马下意识地回答，不明白她为什么突然提起这个，“这……怎么了吗？”
“你知道我记忆中的蒙德人是怎么样的吗？”荧的目光沉静，带着一种审视的意味。
托马茫然地摇头，好奇地问道：“是怎样子的呢？”
“一部分人谦逊有礼，比如西风骑士团的团长和队长，他们永远把‘自由’与‘责任’放在心上；而另一部分人自持身份，高高在上，那是蒙德的旧贵族，比如劳伦斯家族。”荧的声音不高，却字字清晰，“你知道后者的下场吗？”
托马的心猛地一沉，隐约猜到了她的意思，却还是忍不住追问：“什么？”
“他们与愚人众勾结，妄图夺权，最后被前者抓住，彻底失去了所有权力。”荧看着他，眼神锐利起来，“蒙德人最厌恶的，就是用傲慢与阴谋来对待他人——无论对方是同乡，还是异乡人。”
托马的脸色变得惨白，嘴唇动了动，却说不出一个字。他当然知道劳伦斯家族的事，那是蒙德历史上的耻辱，也是所有离开故乡的蒙德人心中的警钟。
荧看着他沉思的模样，继续说道：“去和你背后的那人说吧。如果是想请我帮忙，就亲自来和我说，千万不要用那套贵族的态度来逼迫我——用考验试探诚意，用规矩限制自由，用‘帮忙见雷神’作为筹码。毕竟，现在有求于人的是你们，不是吗？”
“你在说什么呢，我听不懂。”托马扯了扯僵硬的嘴角，试图用笑声掩饰慌乱，“神里家一直很有诚意……”
“看来你真的好久未归乡了，被稻妻给同化了。”荧看着他，轻轻叹了口气，“现在你身上，已经有了蒙德旧贵族的风范了——习惯用身份压人，习惯把一切都当成交易。”
这句话像一把锋利的刀，彻底刺穿了托马的伪装。他张了张嘴，想反驳，却发现所有的话都堵在喉咙里，只能任由脸颊发烫，从耳根红到脖子。
荧最后看了他一眼，语气恢复了平静：“去把我的话告诉你背后的那个‘贵族’吧。告诉他，如果要我帮忙的话，就亲自来见我。至于在哪里见……等他想明白了，自然会知道。”
说完，她拿起桌上的钱袋放在桌上，对派蒙说：“吃饱了吗？我们去海边走走。”
“嗯！”派蒙用力点头，跟在荧身后走出了食店，留下托马一个人坐在原地，面对着两份已经凉透的鲷鱼烧，久久没有动弹。
阳光透过食店的木窗照进来，在他脚边投下斑驳的光影。托马缓缓低下头，双手插进头发里——荧的话像重锤一样敲在他心上。他确实太久没回蒙德了，久到快要忘记故乡的“自由”究竟是什么模样；他习惯了稻妻的等级森严，习惯了用“策略”与“布局”来处理问题，却忘了最直接的诚意，往往比任何计谋都更有力量。
“唉……”托马长长地叹了口气，站起身，脚步沉重地走出食店。他知道，自己必须立刻回鸣神岛，把荧的话一字不落地带给神里绫华和神里绫人。这场博弈，显然已经超出了他的处理范围——旅行者要的不是交易，而是尊重；不是被安排好的“考验”，而是平等的对话。
离岛的海风依旧咸涩，吹动着市集的幡旗。荧和派蒙并肩走在沙滩上，看着海浪一遍遍冲刷礁石。
“旅行者，你刚才好厉害！”派蒙飞到她身边，一脸崇拜，“托马的脸都红透了！”
荧望着远处的海平面，轻声说：“我只是不想被别人牵着鼻子走。”她要找的是亲人，不是卷入稻妻的内斗，但如果要出手，那必须是基于她自己的意愿——而不是被“见雷神”这个筹码绑架。
“不过你真的不打算去见雷神了吗？”派蒙一脸担忧地看着荧。
“只是说说而已，看看他们的反应罢了。”荧笑着开口安抚。当然，她没有说的是如果最后社奉行的人真的还是这个态度的话，她恐怕真的会一走了之，毕竟稻妻这里除了岛就没有其他的国家了。而她也从钟离的口中得知了璃月旁边是须弥的事情了。
沙滩的尽头，一只信鸽扑棱着翅膀飞向鸣神岛的方向，翅膀上系着的白鹭纹章在阳光下闪着微光。荧知道，神里家的人很快就会给她答复。而她需要做的，就是耐心等待——等待那个真正愿意放下身份，用诚意来对话的人出现。”
梦境空间内，当荧说出“现在有求于人的是你们”时，托马看着屏幕上自己狼狈的样子，不好意思地挠了挠头：“当时确实被问住了……旅行者说得对，我那时候太急了，反而忘了最基本的尊重。神里家虽然是贵族，但小姐和家主从来都不是傲慢的人，是我把事情搞复杂了。”
神里绫华眼中闪过一丝愧疚：“这不能怪托马，是我们的计划太想当然了。以为用‘见雷神’作为条件，旅行者就一定会答应，却忘了她从来不是会被利益驱使的人。”
神里绫人摇着折扇，语气带着一丝赞赏：“旅行者的清醒，恰恰是我们最需要的。如果她轻易就答应下来，那才值得怀疑。她要的不是‘交易’，而是‘信任’——这一点，我们确实没做好。”
钟离看着屏幕上荧的背影，缓缓开口：“以利相交，利尽则散；以心相交，方能久远。旅行者所求的，不过是一份不被轻视的尊重。神里家若想得到她的助力，必先放下身段——这是处世的根本，无关身份高低。”
曾在离岛市集见过这一幕的商人们也纷纷开口——
“当时我就在隔壁桌！听到托马急得结巴，还以为是吵架了呢！后来才知道，是旅行者在讲道理！”
“说真的，稻妻的贵族里，像神里家这样愿意低头的真不多。旅行者这招‘以退为进’，太聪明了！”
“托马后来匆匆忙忙离开，肯定是去报信了吧？想想神里小姐听到这话的表情，一定很精彩！”
梦境空间的光尘渐渐凝聚成一只白鹭形状的信鸽，正朝着鸣神岛的方向飞去，信鸽的脚环上刻着一个小小的“华”字。所有人都知道，神里绫华的回应即将到来——这场关于“诚意”与“尊重”的交锋，即将迎来新的转折。而旅行者与神里家的真正合作，或许才刚刚开始。