“离岛的樱花树下，花瓣乘着海风悠悠飘落，落在托马的肩头。他刚送走久利须等人，脸上的笑容便淡了几分，对着荧和派蒙叹了口气：“这勘定奉行果然迂腐得要死，贪腐成风，怕是要烂到骨子里了。若不是小姐早有交代要谨慎行事，我真想当场拆穿他们和愚人众的勾当。”

    

    派蒙好奇地绕着他飞了一圈：“你刚才拿出那把扇子的时候好厉害！胜家看到就像老鼠见了猫一样，社奉行到底是什么来头啊？”

    

    托马拍了拍身上的花瓣，转身看向两人，眼神变得认真起来：“好了好了，进入坦诚相见的环节。你们想问什么，尽管开口吧，我知无不言。”

    

    “关于‘社奉行’。”荧开门见山，目光直视着托马——从他拿出那把白鹭折扇时，她就隐约猜到了他的真实身份，此刻只想得到确认。

    

    “哈哈，果然是开门见山。”托马笑了笑，对着两人微微躬身，“是时候重新介绍一下自己了。我归属于鸣神岛社奉行神里家，是‘白鹭公主’神里绫华大人的近仆，负责处理一些对外联络的事务。”

    

    “真是的，你居然把真正的身份瞒着我们！”派蒙恍然大悟，气鼓鼓地说，“害我们一直以为你只是离岛的地头蛇，没想到是大人物的手下！”

    

    她顿了顿，又好奇地问：“所以社奉行也是三奉行之一吗？和勘定奉行、天领奉行平起平坐？”

    

    “没错。”托马点头解释，“社奉行的神里家，目前主要掌管祭祀活动、人文艺术以及部分民生事务，说起来有些繁杂，很多具体的职责连我也记不太全。而我只是有幸被神里家收留，从小在府中长大，如今主要负责照顾有着‘白鹭公主’美誉的神里家大小姐——神里绫华大人。”

    

    “‘白鹭公主’……”派蒙回想起刚才胜家的反应，咋舌道，“从之前那两个人的反应来看，似乎是在稻妻很有名的名人呢。”

    

    “哈哈哈……那是自然。”提到神里绫华，托马的语气里满是敬佩，“端庄得体又心地善良的神里大小姐，一直备受稻妻民众的爱戴，名望甚至要盖过当代家主，也就是她的哥哥——神里绫人大人。”

    

    他想起什么，嘴角漾起温暖的笑意：“毕竟神里小姐就连对我这样的家仆，都一直以平等的友人身份相待，从不摆架子。这大概就是温柔之人会被温柔以待的道理吧。”

    

    （果然，这神里家族怕是在我还没准备来稻妻的时候，就已经做好局等我来了。）荧心中暗道，从托马在离岛的种种布局，到刚才恰到好处的解围，一切都显得太过周密，不像是临时起意。她不动声色地问道：“那你‘地头蛇’的身份又是怎么回事？在离岛混得这么熟，总不会也是假的吧？”

    

    “问到重点了。”托马收起笑容，语气诚恳，“说实话，如果可能的话，我也不想欺瞒你们。但地头蛇这种身份可是伪装不了的——我花了将近一个月的时间，每天在离岛的街头巷尾打转，帮商贩搬货，陪守卫聊天，甚至跟着渔民出海打渔，才把整座岛上的人都混熟了。哦对了，还特意结交了北斗大姐头，从她那里打探了不少你们的消息。”

    

    “一个月就做到这种程度，已经很了不起了好吗！”派蒙忍不住赞叹，“换做是我，怕是连监察站的人都认不全。”

    

    “哈哈，稍微有点天赋罢了。”托马挠了挠头，话锋一转，“而且这可都是为了第一时间与你们接洽呀。即便有锁国令，你们在蒙德和璃月的种种事迹——帮温迪击退风魔龙，协助璃月平息魔神战争，早就传到了很多稻妻人的耳朵里。”

    

    他的目光变得郑重：“神里小姐听闻你们有意来到稻妻之后，便一直期待着你们的到来，同时也期待着——你们是否如传闻中一样，拥有着改变时局的能力。”

    

    “改变……时局？”派蒙不解地眨了眨眼。

    

    “就是刚才的‘考验’。”托马解释道，“让你们去接触万国商会，去调查晶化骨髓的事，其实是神里小姐的意思。她想看看你们能否在困境中找到破局的办法。尽管最后出了些小插曲，但终归你们还是抓住了‘扭转事态的契机’，巧妙地周旋于各方势力之间，利用人心的破绽——正如小姐所期待的那样。”

    

    他顿了顿，语气里带着一丝期盼：“如此一来，有你们助力的话……‘眼狩令’也就……”

    

    （不干涉其他国家的内政，一直是我的原则。）荧打断了他的话，语气平静却坚定，“我可没说要帮什么忙。”

    

    “……啊？”托马脸上的笑容僵住了，显然没料到她会这么说，愣了好一会儿才反应过来，挠了挠头，“唔，这倒是意料之外的展开……是我哪里说错了吗？还是情报上出了问题？”

    

    “我的目的只是去见雷电将军，从来没有说过要干涉你们国家的内政。”荧迎上他的目光，清晰地重复道，“蒙德的荣誉骑士只是个称号，我从未参与过他们的政务；璃月的事，也是因为魔神战争牵涉到愚人众，我为了撇清与他们的关系、自证清白才出手帮助的，即便没有我，璃月人也能抗过这次危机。稻妻的‘眼狩令’，是你们内部的事，理应由稻妻人自己解决。”

    

    “……嗯嗯，没错，我很理解。”托马迅速调整过来，点头应道，“而且我也答应过会为你提供见到将军的门路，这点绝不会食言。”

    

    “欸，托马接受得好干脆……”派蒙小声嘀咕，还以为他会继续劝说呢。

    

    托马像是松了口气，拍了拍手：“呼……反正我在离岛的任务也已经完成了，不如就暂时分别吧。哦，对了，这封邀请函给你。”

    

    他从怀中取出一封烫着白鹭纹章的信封，递给荧：“等你们来到鸣神岛，可以按上面写的地址，到‘木漏茶室’来找我。到时候我再带你们去见神里小姐，她或许能帮你们联系上将军。”

    

    “再见，祝你们一切顺利。”托马对着两人挥了挥手，转身便朝着离岛深处走去，步伐轻快，丝毫没有留恋。

    

    “托马其实是个还不错的家伙，是吧？”派蒙看着他的背影说，“虽然瞒着我们身份，但确实帮了不少忙。我们也该继续前进了，想办法去鸣神岛才行。”

    

    荧捏着手中的邀请函，眉头微蹙：“可是……”

    

    “嗯？你的意思是？”派蒙疑惑地问。

    

    “外国人无法离开离岛。”荧提醒道，“锁国令规定，所有异乡人必须待在离岛的‘异人居留地’，没有奉行所的许可，根本出不去。托马不可能不知道这一点。”

    

    “啊，是啊！我怎么忘了这一点！”派蒙恍然大悟，拍了下脑袋，“难道托马也把这件事忘了吗？还是说他有办法帮我们弄到许可？”

    

    “他是故意的。”荧看穿了托马的心思，嘴角勾起一抹无奈的笑，“他就是想让我们主动去找他。毕竟我们现在被困在离岛，除了求助社奉行，几乎没有别的办法。”

    

    “唔……好生气！我说他怎么走得那么干脆！”派蒙气鼓鼓地跺了跺小脚丫，“等我们出了离岛，一定要去‘木漏茶室’找他算账，让他请我们吃十份三彩团子！”

    

    她气了一会儿，又蔫了下来：“唉，可现在说这些也没用。我们还是先试试看吧，去出离岛的关口那里问问，说不定有什么办法。”

    

    荧摇了摇头，从背包里取出一个地图——那是她在提瓦特大陆留下的足迹，是她与这个世界的联系，能定位并传送提瓦特大陆上的她触碰过的传送锚点。“不用那么麻烦，派蒙忘了我们有传送锚点了吗？之前在璃月和蒙德激活那么多个，或许能直接传送到璃月。”

    

    “对呀！”派蒙眼睛一亮，随即又有些担心，“一直以来你就没怎么用这个东西，我都快忘了。只是……稻妻离璃月好远吧，传送锚点真的能跨这么远生效吗？万一传送到海里怎么办？”

    

    （这小家伙说这话，怕不是她背后那人准备动手封印我这个能力吧？）荧心中暗道，（可我有自己的原则，不到万不得已不会介入他国的内政，而且这稻妻高层的做派领我不喜，能避就避一避吧。传送锚点实在不能用的话，就在她面前动用一点不属于这个世界的力量好了。）她笃定地说：“怎么不行？传送锚点的原理是连接提瓦特的地脉网络，只要有锚点的地方就能传送，和距离无关。”

    

    “可是……”派蒙还是有些犹豫，“如果我们就这么直接回璃月，被璃月人，特别是北斗发现怎么办？按理来说，往返稻妻和璃月的船只有死兆星号一艘吧？我们突然出现在璃月，肯定会被怀疑的。”

    

    “那就不出现在他们面前。”荧早有打算，“我们去望舒客栈，我有些事情想问钟离先生。他见多识广，或许知道一些关于雷电将军和‘永恒’的秘密。”

    

    “可是望舒客栈不是只有魈吗？钟离先生平时都在璃月港呀。”派蒙不解地问。

    

    “璃月港人太多，不方便。”荧解释道，“而且你没看望舒客栈下边的留言板吗？胡桃说，每次钟离先生请假离开璃月港，多半会在望舒客栈待着——因为他喜欢在那里呆着。所以胡桃每次找他，都直接来望舒客栈‘抓人’。”

    

    “这样啊……”派蒙点了点头，又有些担心，“但我们就这么离开真的好吗？托马会不会觉得我们突然消失很诡异？”

    

    “这里人多眼杂，不宜久留。”荧警惕地看了看四周，刚才胜家离开时，眼神里带着一丝不甘，难保不会派人监视，“谁知道社奉行有没有安排人跟着我们？我们先去出离岛的关口转一圈，做做样子，然后趁机使用锚点离开。这样既不会引起怀疑，也能暂时摆脱监视。”

    

    “那我们这就走吧！”派蒙立刻同意，“早点离开离岛也好，我现在看到勘定奉行的人就烦！”

    

    两人朝着离岛的关口走去，沿途的樱花依旧纷飞，却掩不住空气中那若有似无的紧张。荧知道，离开离岛只是第一步，接下来无论是去望舒客栈找钟离，还是日后重返稻妻见神里绫华，等待她的，都将是更复杂的挑战。但至少此刻，她掌握着选择的主动权——这对于习惯了在陌生世界中寻找方向的旅行者而言，这是最基本的生存法则。”

    

    梦境空间内，托马看着屏幕上自己被拒绝的样子，不好意思地笑了笑：“当时确实有点慌，怕你们真的不管稻妻的事了。毕竟那时候，神里家已经快撑不住了，眼狩令下，太多人受苦了……”

    

    神里绫华站在一旁，浅紫色的眼眸里带着理解：“旅行者的顾虑不无道理。每个国家都有自己的轨迹，外人贸然干涉，很可能适得其反。幸好……后来她们还是选择了伸出援手。”

    

    神里绫人摇着折扇，眼中闪过一丝赞赏：“旅行者的清醒，恰恰是她最可贵的地方。若是轻易答应介入，反倒显得鲁莽。她的原则，让我们更确信她值得信任。”

    

    不过看着屏幕上说要离开稻妻的旅行者，托马到现在还有些心有余悸：“现在想想，我当时在心里认定旅行者她们‘上钩’了！谁知她们就在我的眼皮子底下消失，要不是后来旅行者要去神社一趟，正好被绫华小姐看见，要不然可没有后面的一切了。”

    

    钟离看着屏幕上“望舒客栈”的名字，缓缓开口：“彼时我确实常去望舒客栈小坐，一来避世清静，二来可与魈小叙。旅行者选择去那里找我，倒是心思缜密——既避开了璃月港的耳目，又能确保消息不会外泄。”