“嚷嚷什么？”我迅速沉下脸，尽量让语气听起来和平时一样冷硬，同时用脚尖踢了踢唐联的鞋跟，示意他稳住，“在核对上周的货单，你有事？”

    门被推开一道缝，负责管库房的阿文探进头来，手里还攥着本厚厚的登记册，脸上带着点犹豫：“是、是有点事……西厢房的护具少了两副拳套，想问联哥是不是他拿去用了……”

    他的目光在我和唐联之间打了个转，最后落在我紧攥令牌的手上，眼神里闪过一丝疑惑，但没敢多问。唐联赶紧梗起脖子，故意提高了音量：“瞎找什么？在我床底下压着呢！晚点给你送过去！”

    阿文被他吼得缩了缩脖子，连忙点头：“好、好嘞联哥……那我先去库房了，肖爷您忙。”说完赶紧带上门，脚步声噔噔噔地走远了。

    门刚关上，唐联就凑过来，声音压得像蚊子哼：“肖爷，他刚才那眼神……是不是听着什么了？”

    我盯着门板，耳朵还贴在上面听了听，确认阿文真的走远了，才松了口气，把令牌往桌上一扔，发出“哐当”一声响：“不好说。这小子平时看着木讷，耳朵尖得很。”

    指尖无意识地抠着掌心被令牌硌出的红痕，心里那点烦躁像野草似的疯长——要死，这小子到底是真没听到还是装糊涂？刚才那句“小姑娘”要是传出去，堂口那帮新伙计指不定怎么嘀咕，怕是连手里的棍子都握不稳了。

    “不行。”我猛地转身，抓起椅背上的外套往肩上一甩，拉链“咔啦”拉到顶，“得去堂口大院给他们露一手，不然这群兔崽子不知道肖爷的拳头有多硬！”

    唐联刚把掉在地上的烟盒捡起来，闻言手一抖，红头发差点竖起来：“肖爷，这时候？”

    “就现在。”我踹开账房门，廊下的风卷着沙尘扑在脸上，带着堂口特有的铁锈味，“让弟兄们都到演武场集合，三分钟后不到的，罚二十圈蛙跳。”

    话音刚落，就见几个守院门的伙计探头探脑往这边看，眼神里带着点被惊到的慌。我瞪了过去，声线冷得像淬了冰：“看什么？传下去！”

    伙计们“嗷”一声散开，脚步声在石板路上敲得急促。唐联跟在我身后，红头发在风里乱晃：“您这是要……”

    “让他们看看，”我往演武场走，靴底碾过地上的碎石子，“谁才是能护着朱雀堂的人。”

    演武场的青石板被太阳晒得发烫，刚集合的伙计们站得歪歪扭扭，阿文也混在人群里，看见我过来赶紧低下头，耳根却红得发亮。我扫了眼队伍，新伙计们眼神里的好奇多过敬畏，有两个还在偷偷咬耳朵，手指不安分地摸着腰间的短棍。

    “看来最近的训练太松了。”我活动着指关节，骨节发出“咔咔”的脆响，目光落在场边那堆练功用的青石锁上——最重的那只足有八十斤，上次王少试着搬，脸都憋红了也没离地。

    “阿文。”我突然开口，看着那个缩在后排的身影，“出列。”

    阿文浑身一僵，磨磨蹭蹭地站到队伍前，手里还攥着那本库房登记册，指节捏得发白：“肖、肖爷？”

    “你不是管库房吗？”我朝那堆青石锁抬了抬下巴，“把最重的那只搬过来。”

    人群里起了阵小小的骚动，几个老伙计交换着眼色——他们知道我能玩得转这石锁，但新伙计们明显不信，有个瘦高个甚至嗤笑了一声，被旁边的人赶紧捂住嘴。

    阿文搬起石锁时，脸涨得像猪肝，膝盖抖得快撑不住。我走过去，在他脱手前稳稳接过，石锁的重量压得手臂微沉，却在掌控之中。

    “看好了。”我掂了掂石锁，突然旋身，手臂带动石锁划出道凌厉的弧线，风声在耳边呼啸。转至第三圈时猛地发力，石锁“砰”地砸在青石板上，震得地面发颤，碎屑飞溅。

    新伙计们瞬间噤声，刚才嗤笑的瘦高个嘴巴张得能塞下拳头。我没理会他们的反应，抓起旁边的木棍，对阿武说：“出棍。”

    阿文愣了愣，慌忙从腰间抽出短棍，却不敢真的打过来。我皱眉：“用全力。”

    木棍带着风声扫过来时，我侧身避开，手腕一翻，食指中指精准地夹住棍梢，稍一用力，阿文“哎呀”一声松了手，木棍已经落在我手里。反手将木棍劈成两截，木屑在掌心簌簌落下：“这就是你们平时练的本事？”

    队伍里鸦雀无声，连呼吸声都放轻了。我扔掉断棍，目光扫过所有人，最后落在阿文发白的脸上：“朱雀堂不需要只会站着看的废物，更不需要背后嚼舌根的软蛋。谁要是觉得肖爷这位置好坐，现在就可以站出来试试。”

    风卷着我的声音在演武场回荡，没人敢应声。唐联站在旁边，红头发在阳光下泛着光，眼里的担忧已经变成了佩服。

    “解散后加练两小时。”我转身往账房走，靴底碾过石锁砸出的凹痕，“记住了，能护着你们的不是‘肖爷’这两个字，是拳头。”

    身后传来整齐的“是”，声音里带着刚被震出来的敬畏。我没回头，心里那点烦躁却散了——管他听没听到“小姑娘”，从今往后，他们只会记得，朱雀堂的肖爷，拳头比石头还硬。

    关上账房门的瞬间，我背靠着门板滑坐下去，后背撞在木棱上也顾不上疼。右手掌心里的红痕火辣辣地烧，刚才攥令牌太使劲，棱角在皮肉上硌出四道清晰的印子，稍微动一下就像被盐腌过似的疼。

    “妈的这手痛死我了！”我龇牙咧嘴地甩着手，疼得在原地打了个转，后腰撞到桌腿，疼得倒吸一口凉气。唐联跟进来时正好撞见我龇牙咧嘴的模样，红眉毛瞬间拧成疙瘩，扑过来就要抓我的手：“肖爷您咋了？让我看看！”

    “别碰！”我猛地缩回手，掌心的刺痛让眼眶有点发热，刚才在演武场硬撑的那股劲全泄了，“死不了，就是被破令牌硌的。”

    唐联蹲下来，从怀里摸出个皱巴巴的药包，是上次备着的红花油，瓶身都被捏扁了：“我给您揉揉？上次我被铁棍蹭了下，擦这个好得快。”

    “滚开，别添乱。”我拍开他的手，自己拧开瓶盖往掌心倒了点，油味呛得人皱眉。刚想往红痕上抹，指尖一碰就疼得抽气，忍不住又在原地跺了跺脚，“妈的，刚才在外面硬撑着，现在才敢疼，我这是图啥？”

    唐联蹲在旁边，看着我龇牙咧嘴的样子，突然“噗嗤”一声笑了：“还能图啥？图弟兄们服您呗。”他往我这边挪了挪，声音放软了些，“其实刚才阿文那眼神，明显是被您那下石锁震住了，哪还敢想别的。”

    我往椅背上一靠，手背抹了把额头的汗，掌心的疼还在往骨头里钻：“震住有屁用，等会儿练拳还得用这只手。”嘴上这么说，心里那点慌却散了——至少刚才那通硬撑没白费，堂口的人只记得肖爷拳头硬，谁还会琢磨别的。

    唐联突然从怀里掏出个东西往我手里一塞，是颗水果糖，橘子味的，糖纸皱巴巴的：“含着，能止疼。”

    我瞪了他一眼，却还是剥开糖纸塞进嘴里，甜丝丝的味道漫开，倒真压下去点疼。看着掌心那四道红痕，突然觉得有点好笑——刚才在演武场把石锁抡得虎虎生风，关起门来却疼得直转圈，这肖爷当的，还真有点分裂。

    “笑啥？”唐联挠了挠红头发，指尖把发梢揉得更乱了，像团炸开的火焰。

    “笑你傻。”我往他腿上虚踹了一脚，脚尖刚碰到布料就收了回来，掌心的刺痛被这一下牵扯得轻了些。抓起椅背上的书包往肩上一甩，帆布带子勒得肩膀发沉，“我得走了，得回去上课了！早上请了两节课，还不是为了给你带烤冷面？”

    唐联猛地从地上蹦起来，红头发支棱得像团炸开的火焰，眼睛瞪得比账房那盏铜灯还亮：“啊？肖爷，你专门为了我才来堂口啊？”他手忙脚乱地扒拉桌角的油纸包，烤冷面的热气早就散了，边缘的面饼有点发硬，却被他捧在手里跟宝贝似的，“我还以为……以为是顺路带的呢。”

    “咋了？来看看你不行啊？”我挑眉扯了扯书包带，帆布摩擦的声音里带了点刻意的漫不经心，“毕竟你是我肖爷的心腹。”

    唐联的脸“腾”地红了，从耳根一直蔓延到红眉毛底下，抓着烤冷面的手指都在发颤，指节泛白：“是、是！我肯定跟着肖爷好好干！绝不含糊！”他突然想起什么，往我兜里塞了个东西，硬邦邦的，“给，上次你说好吃的鱼皮花生，路上垫垫肚子。”

    “少来这套。”我把花生往他胳膊上一扔，却又弯腰捡起来揣进卫衣口袋，塑料壳子硌着掌心的红痕，倒不怎么疼了，“不说了，我得走了——我还骗你哥说脚崴了才溜出来的！他那性子，这会儿说不定正往我宿舍赶呢。”

    想起王少早上的样子，估计眉头皱得像拧成绳的铁丝：“真崴了？我去给你买红花油？”我回复不用，他还非说想看我脚踝，活像我断了条腿似的。

    “哥要是知道你骗他……”唐联挠了挠红头发，嘴角偷偷往上翘，“指定得拿习题册敲你脑袋，说‘撒谎对脑子不好’。”

    “他敢？”我转身往门口走，书包在背后颠得咚咚响，里面的数学卷子边角都卷了，“他要是敢凶我，下次他考体校的报名表，我就给他藏进仓库最顶上的箱子里。”嘴上这么说，脚步却加快了些——真被王少发现我逃课来堂口，少不了要被他念叨一下午“女孩子要乖乖上课”，从三角函数念叨到早餐要喝热豆浆。

    唐联跟在我身后，一直送到账房门口，红头发在风里晃得像团小火苗：“肖爷慢走！路上小心点！别真崴了脚！”

    “知道了，啰嗦鬼。”我挥挥手，往堂口后门溜，口袋里的鱼皮花生随着脚步哗啦响。路过演武场时，瞥见新伙计们正在扎马步，看见我都下意识地挺直了腰板，阿文更是猛地绷紧了腿，额角的汗顺着下巴往下掉——看来早上那通石锁表演没白折腾。

    后墙的砖缝被踩得发亮，我踩着凸起的砖块往上爬，掌心的红痕蹭过粗糙的墙面，有点痒。翻过去时，书包带勾住了墙头的野蔷薇，刺勾破了帆布，拽得我差点失衡。站稳后拍了拍校服上的灰，突然想起王少说热牛奶放在我桌肚里了，现在估计早就凉透了，他准会念叨“凉牛奶喝了闹肚子”。

    “回去得赶紧补英语单词。”我嘀咕着往学校跑，口袋里的鱼皮花生随着动作响个不停，像在替我数着步数——得赶在第二节课下课前溜进教室，不然王少那家伙，真能拿着红花油在教室门口堵我，非要亲眼看看“崴了的脚”。

    11月19日的风裹着细碎的凉意，吹得书包带在肩上轻轻晃。我掏出手机划开日历，指尖在“11.19”那行顿了顿——去年今天的记忆突然漫上来，像被雨水泡胀的海绵，沉甸甸压在心头。

    也是这样的日子，例假来得猝不及防，小腹坠着隐秘的疼。杨可安拽着我去KTV时，我其实想摇头的，但他说“就去半小时”，眼睛亮得像揉了碎星，我没忍住就点了头。包厢里的灯暗得发昏，夏超梦突然推门进来时，我正被杨可安灌了半杯啤酒，酒液烧得喉咙发紧，她叉着腰站在门口的样子，像幅没干透的泼墨画，又凶又乱。

    “他们俩居然没分。”我对着空气小声嘀咕，帆布鞋踩过水洼，溅起的泥点沾在裤脚。去年这时，夏超梦把酒瓶往地上砸的脆响还在耳边转，玻璃碴闪着冷光，杨可安缩在沙发角抽烟的样子，还有我攥着书包带往外冲时，撞进一个人怀里的触感——王少的手很暖，拽着我往外走时，掌心的温度透过衣袖渗过来，比兜里的暖宝宝还烫。

    街角的甜品店飘来草莓奶油香，玻璃柜里的蛋糕顶着鲜红的果粒，像去年王少递过来的那包红糖姜茶。我突然笑出声，摸了摸卫衣口袋里的手机，壳子边缘还磕着去年摔的缺口。

    “老板，要那个最大的草莓蛋糕。”我把钱拍在柜台上，掌心的红痕被柜台硌得有点痒。老板抬头时愣了愣，视线在我乱糟糟的头发和卫衣上打了个转：“小伙子，给女朋友买的？这草莓刚到的，甜得很。”

    “嗯。”我含糊应着，看着他往盒子上系粉色丝带，蝴蝶结打得歪歪扭扭。去年王少把我塞进出租车时，也是这样的粉色丝带，缠在他递来的姜茶包上，他说“热的，捂肚子”，声音比空调风还暖。

    拎着蛋糕往学校后门跑，帆布书包带勒得肩膀发紧，里面的课本边角硌着后背，倒成了催促脚步的鼓点。路过KTV那条街时，橱窗玻璃映出的影子晃了眼——卫衣拉链卡在顶头，露出里面一截发黑的领口，裤脚沾着堂口的灰，被风卷得乱晃，头发像团被揉过的杂草。指尖无意识地蹭过蛋糕盒上的缎带，去年那个穿白毛衣的自己突然在玻璃里与我重叠，她缩在KTV角落发抖，眼眶红得像只受惊的兔子，而现在握着盒子的手，指节上还留着练拳的薄茧。

    “早不是那时候了。”我对着玻璃里的影子撇撇嘴，拐进学校后墙的窄巷。杂物间的暗门被铁丝缠了三道，解开时铁锈蹭在指尖，一股熟悉的金属味。

    三两下扒掉冲锋衣，卫衣的绒毛蹭过脖颈时软得发痒。换牛仔裤时差点踩到蛋糕盒，弯腰捡的瞬间，后腰撞到铁架，疼得龇牙咧嘴——这才想起等会儿要装“崴脚”，倒先真疼了一阵。对着掉漆的小镜子把头发梳顺，橡皮筋勒出个歪歪扭扭的马尾，碎发垂在耳边，倒有了几分学生气。手腕上的护腕扯下来时，露出细白的胳膊，掌心被令牌硌出的红痕像道未愈的疤，赶紧摸出创可贴贴上，边角正好遮住那道印子。

    “肖静同学，脚崴了可得慢点走。”我对着镜子里的自己挑眉，故意把右腿往外撇了撇，每挪一步就皱紧眉头，扶着墙“哎哟”两声，活脱脱刚从楼梯上滚下来的模样。蛋糕盒被重新拎在手里，缎带在卫衣口袋边晃，奶油香混着卫衣上的皂角味，倒比堂口的铁锈味让人安心。

    走了没两步又停住——手里拎着蛋糕太扎眼了，刚才光顾着换衣服，倒把这茬忘了。王少那人眼尖，看见这粉嫩嫩的盒子，保准得追问半天，到时候圆谎都费劲。

    “得换个地方。”我摸出手机，屏幕上的时间跳得飞快，距离下课只剩十分钟。指尖在通讯录里划到“老王”，敲了条消息：“老王，你来操场一下呗？”

    发送键刚按下去，手机就震了震，王少的消息回得比箭还快：“姐姐，你脚没事了？”末尾还跟了个疑惑的表情包，小熊头像歪着脑袋，像极了他平时较真的样子。

    我对着屏幕笑了笑，指尖在键盘上敲得飞快：“刚在医务室抹了药，好点了。有点事找你，操场看台见。”特意没提蛋糕的事，打算给他个惊喜。

    揣好手机，把蛋糕盒塞进书包侧袋，拉链拉到只剩个小缝透气。再抬头时，镜子里的人已经换了副模样——卫衣帽子扣在头上，露出半张脸，扶着墙“一瘸一拐”地往外挪，每一步都透着“勉强能走但很疼”的戏码。

    从杂物间到操场的路不算长，可装崴脚走得格外慢。路过篮球场时，几个男生拍球的声音震得地面发颤，有人喊“肖静，你咋了”，我头也不回地摆摆手：“脚崴了，别碰我。”声音里特意加了点委屈的颤音，右腿往外撇的幅度又大了些，扶着墙的手故意攥得发白。

    看台底下的阴影里，王少已经等在那了。他背靠着栏杆，书包放在旁边的台阶上，手里还捏着那瓶没开封的红花油，见我过来，立刻直起身迎上来，脚步快得带起一阵风。

    “怎么来这么快？”我往台阶上挪，故意让脚踝在落地时“晃”了一下，他眼疾手快地扶住我胳膊，掌心的温度透过卫衣渗过来，暖得人心里发颤。

    “刚在教室刷题，看到消息就跑来了。”他低头盯着我的脚踝，眉头皱得像打了个结，视线突然扫到我放在台阶上的书包，侧袋里露出半截粉色缎带，“这是啥？”

    没等我应声，他已经伸手把蛋糕盒掏了出来，缎带在他指尖滑了滑，盒子上的草莓图案看得一清二楚。他猛地抬头看我，眼睛瞪得溜圆，像被按亮的探照灯，语气里全是惊讶：“姐姐，你买蛋糕了啊？你脚崴了还出去买蛋糕？”

    我看着他紧蹙的眉头，突然没忍住，“噗嗤”笑出了声，故意把右腿往旁边一迈，动作利落得像阵风：“没崴啊？我骗你的，但是你不要告诉别人！”

    “没崴？”王少手里的蛋糕盒晃了晃，奶油顶差点蹭到他校服上，他愣在原地，眼睛瞪得更大了，像是听到了什么天方夜谭，“那你刚才……哎哟哎哟的？”

    “嗯呐，好得很——”我原地转了个圈，卫衣下摆扫过他的膝盖，故意晃了晃脚踝，“我突然想起今天是个重要的日子，所以就买了草莓蛋糕给你吃！”

    话音刚落，王少突然伸手把我抱住了。

    他的动作又快又急，像怕我跑掉似的，胳膊勒得紧紧的，下巴抵在我发顶，带着点发颤的力道。蛋糕盒被他夹在胳膊肘和胸膛之间，奶油香混着他身上的皂角味，像团暖烘烘的云把我裹住。

    “姐姐，我以为你忘了！”他的声音闷在我头发里，带着点没藏住的委屈，还有点难以置信的雀跃，尾音轻轻发颤，像被风吹动的琴弦。

    我被他抱得一愣，胳膊还僵在半空，脑子里“嗡”的一声——他果然记得？