限期退款！
撤职！
移交厂保卫处审查！
这意味着什么，谁都清楚。
易中海这“一大爷”不仅当到头了，连工作都可能保不住。
甚至……后果不堪设想。
易中海浑身剧烈地颤抖起来，嘴唇哆嗦着，脸上最后一点血色也褪得干干净净。
他想说什么，喉咙里却只发出“咯咯”的怪响，两眼一翻，竟直接向后晕厥过去。
“老易！”
一大妈尖叫一声扑上去。
保卫科的人眼疾手快架住了瘫软的易中海。
一阵混乱的拍打、呼唤后，易中海幽幽转醒，眼神涣散。
整个人像是被抽走了脊梁骨，瘫在别人臂弯里，只剩下绝望的喘息。
王主任皱了皱眉，示意保卫科的人先把人扶到一边。
然后目光扫过众人，最后在傻柱木然的脸上停留了一瞬，继续道：
“关于何大清同志当年离京是否受他人诱导、胁迫。
以及聋老太太在此事中是否知情或参与等问题，调查仍在继续。
组织上一定会查个水落石出。
不冤枉好人，也绝不放过任何一个损害群众利益、破坏社会风气的人！”
提到聋老太，所有人的目光都下意识地朝后院穿堂口瞟去。
那里空荡荡的，只有穿堂风吹过，卷起一点尘土。
宣布完，易中海被保卫科的人半扶半架地带走了，说是要先送医务室，然后再回厂里。
一大妈哭天抢地地想跟着，被拦了下来，只能瘫坐在自家门槛上，拍着地面嚎啕大哭。
哭声凄厉，在寂静的院里格外刺耳。
没人上前劝慰。
平日里受过易中海些小恩小惠、或者碍于他“一大爷”面子的人，此刻都躲得远远的。
眼神复杂地看着，低声交头接耳。
何大清站在自家屋檐的阴影里，看着这一幕，脸上没什么表情。
既无大仇得报的快意，也无怜悯同情，只有一片近乎麻木的沉寂。
十几年的怨气似乎随着易中海的倒台泄去了一些，但心底那块抛弃儿女的空洞，依旧空荡荡地吹着寒风。
傻柱则一直抱着胳膊靠在自家门框上，冷眼看着易中海像条死狗一样被拖走，看着一大妈瘫地痛哭。
他心里没有预想中的畅快，反而堵得厉害，像塞了一团湿透的烂棉絮，沉甸甸、冷冰冰的。
他别开眼，不想再看，转身回了屋，把门关得震天响。
秦淮茹躲在自家窗户后面，看着院里这翻天覆地的一幕，手心里全是冷汗。
易中海完了，彻底完了。
那老太太呢？她想起聋老太平日看人时那种阴恻恻的眼神，心里一阵发毛。
这院子，以后怕是再也安生不了了。
后院，聋老太邻居郭家。
郭大叔关上门，背靠着门板长长出了口气，额头上竟有一层细汗。
“当家的，到底问啥了？吓成这样？”郭大婶递过毛巾。
郭大叔擦了把汗，压低声音，语气凝重：“问得细！
问当年何大清走前那几个月，易中海和老太太往何家跑得多勤？
具体都什么时候？关着门说啥知不知道？
问这些年，易中海给老太太送东西，有没有特别贵重的时候？
老太太有没有提过何大清？
还有……最要命的是，问听没听说过，老太太早些年，跟外面什么人有过来往？
好像……好像还不是什么一般人。”
郭大婶听得脸都白了：“这……这都扯到哪去了？
老太太不就是个孤老婆子，靠着街道办的救济过日子吗？”
“孤老婆子？”
郭大叔摇摇头，眼神里透着后怕：“我原来也这么以为。
可今天那保卫科的人问话那架势……还有王主任那话里的意思……
我看，老太太身上，恐怕真有我们不知道的脏事。
而且，事儿不小！”
“那……那咱们咋办？”
“啥也别说，啥也别打听，就当不知道！”
郭大叔叮嘱道：
“离她远点，最近少出门。我总觉得，要出大事，天大的事！”
仿佛印证他的话，外头传来“笃、笃、笃”的拐杖声。
缓慢，沉重，带着一种不祥的节奏，停在了郭家门口。
郭大叔和郭大婶的心脏瞬间提到了嗓子眼。
门被敲响了，不急不缓，却带着一种不容忽视的压迫感。
郭大叔硬着头皮，深吸了好几口气，才走过去开了门。
门外，聋老太拄着拐杖站着。
她今天穿了一件浆洗得发硬的深蓝色褂子，头发梳得一丝不苟。
在脑后挽了个小髻，插着那根磨得光滑的旧银簪。
脸上皱纹深刻，像是刀刻斧凿。
但那双混浊的眼睛，此刻却亮得吓人。
直勾勾地盯着郭大叔，里面翻涌着某种令人心悸的东西。
“郭家小子。”
她开口，声音沙哑得像砂纸摩擦，却异常平静：
“街道和厂里保卫处的人，都找过你了？”
郭大叔喉咙发干，勉强应道：
“是……是啊，老太太，就是……例行了解情况。”
“了解情况？”
聋老太嘴角扯出一个极淡、极冷的弧度：“都了解我些什么情况？
说来我老婆子也听一听。”
“没……没特别问您什么，就是问问院里老事儿……”
郭大叔冷汗下来了。
聋老太盯着他，看了足足有十几秒，那目光像冰锥子，扎得郭大叔浑身不自在。
然后，她忽然笑了，笑声干涩尖利，像夜枭：“好，好。
你们现在，都长大了，翅膀硬了，眼里没人了。”
她不再看郭大叔，拄着拐杖，转过身，一步一步，朝着屋里走去。
她的背挺得笔直，脚步缓慢却异常沉稳。
那根拐杖敲在青砖地上的声音，“笃、笃、笃”，像是敲在每个人的心鼓上。
郭大叔看着她的背影消失在穿堂，赶紧关上门，后背已经湿了一片。
“疯了……这老太太怕是疯了……”
聋老太走到中院，在空地上站定。
阳光惨白地照在她身上，在地上投下一条细长扭曲的影子。
她目光缓缓扫过前边院子，扫过易家传出一大妈断续哭声的门。
扫过那些或紧闭或闪动着窥探目光的窗户，最后，定格在那口幽深的老井上。
她就那么站着，一动不动，像一尊突然出现在院里的、不详的雕像。
所有偷偷看着的人，心里都泛起一股寒意。这老太太，想干什么？
足足站了有半炷香的功夫，聋老太才慢慢转身。
又用那种缓慢而坚定的步伐，一步步挪回了后院，消失在她那间低矮的小屋里。
门，“吱呀”一声关上了，再无动静。
但那种令人窒息的不安感，却像瘟疫一样在后院、乃至整个南锣鼓巷弥漫开来。