暗河，又只剩下一汪湖的大小。

    

    醉汉甚至趴在水边伸手往里捞，可捞上来的除了黑沙就没别的了。

    

    “后来我就在想，是不是当时酒劲上头看花眼了？”醉汉几口酒下肚，脸颊微微泛红，但人还是清醒的。

    

    “但是越想就越能肯定不是幻觉。”

    

    “为什么能肯定？”乔如意问。

    

    醉汉想了想，将酒葫芦往榻上一搁，袖子往上一撸，就见上臂的位置有道疤痕，想来挺深，疤痕挺明显。

    

    “当时我吓得没站稳一下摔石头上了，这是留下的疤，当时流了不少血。我都记得当时有多疼，肯定不是幻觉！”

    

    乔如意相信他说的。

    

    行临沉默了半天，突然问，“你说河底捞上来的都是黑沙？”

    

    醉汉点头，“对，全都是黑沙，没有尸体，也没有骨头啥的，我在想啊……”

    

    他顿了顿，深吸了一口气说，“肯定都被那些文字给吃干净了……”

    

    提到这个画面，醉汉又开始起鸡皮疙瘩。

    

    行临微微点头，没再多说什么。

    

    乔如意看了一眼行临，也多少猜出来了。

    

    -

    

    行临给了醉汉一笔钱，挺可观的。醉汉从没见过那么多钱，手指头都软了。醉汉想得周全，担心他在街上胡言乱语的一幕被有心人听到有生命危险。

    

    行临将这项任务交给了周别。

    

    周别在他们几人当中算是“本地人”，私下找人护醉汉周全并非难事，并且承诺醉汉，等城门解禁，便第一时间送他出城。

    

    醉汉见行临言而有信，感恩戴德。

    

    临离开前行临又道，“一旦再有发现——”

    

    “我马上来报！”醉汉都没等他说完，忙表忠心。

    

    就这样，醉汉离开，周别连夜去安排人了，怀里还揣着行临给的银锭子。

    

    虽是后半夜了，但没人能睡得着，就权当在等周别回来了。

    

    周别也没耽误太长时间，不到一炷香的功夫，回来时得意洋洋的，说还是银锭子管用，钱到位，别说靠谱的保镖了，就是不靠谱的都能变靠谱的。

    

    又好奇问行临，“哥，你这些钱到底哪来的啊？”

    

    上个幻境也是，就搞得像钱财是他最不值得一提的物件似的。

    

    行临还是那句话：我是九时墟店主，想弄钱还不容易？

    

    这理由听着既合理又牵强的，没法证明其合理性，自然也没法证明其牵强性。

    

    咖啡着实是喝多了，结果那醉汉抱着这辈子都没见过的那么多钱，回老宅安稳睡觉了，他们几个反倒精神得很，眼睛贼亮贼亮。

    

    不得不说，这里的咖啡豆子挺纯啊。

    

    醉汉的经历听着惊悚，但对于乔如意来说并不陌生。

    

    “他看见文字吃人的场景，跟我梦里的一样。”她轻声说。

    

    只不过她没看到过后续，像是醉汉说的那些文字生生将人吞噬殆尽的场景。

    

    陶姜搓了搓胳膊，看了一眼周围。“怎么就觉得这屋子四处透风了呢？”

    

    这里会比现实世界暖一些，还不至于到了入夜寒凉的时候，纯粹是心里发冷。

    

    沈确闻言，起身拿了件披风裹在她肩头，笑说，“觉得冷就多穿点，别自己吓唬自己。”

    

    是男士披风，他的。

    

    披在肩上的这一刻的确是暖和了不少，从心底冒出的寒气也渐渐消散。

    

    乔如意歪头看着他俩，眼中带笑，“说你俩不是两口子也没人信，太有夫妻像了。”

    

    沈确半点尴尬的迹象都没有，言语爽朗，“我也这么认为。”

    

    陶姜瞥了他一眼，“送你五个字。”

    

    沈确，“曰。”

    

    “蹬鼻子上脸。”

    

    沈确没恼，也没像往常那样跟她互怼，就只是笑笑了事。

    

    乔如意坐他对面，将他眼里敛藏的情感看得清楚。看来，沈确是想明白了自己的心思吧。

    

    就看这陶姜领不领情了。

    

    既然大家都睡不着，干脆就都不睡了。

    

    踏星阁里没管家，打扫和做饮食的下人白天来宅院，落日前就“下班”。

    

    这是行临来了踏星阁后定的规矩，理由是不喜被打扰，于是就有了不同于别家大宅的“上班制”。

    

    行临、周别和沈确三人跑到厨房一通鼓捣，弄了些零嘴小食做夜宵。

    

    行临还特意用当地的茶叶和牛奶煮了奶茶，味道醇厚。乔如意和陶姜都忍不住馋嘴喝了好几杯，陶姜说，“这才是咖啡店老板的手艺。”

    

    周别听了直抗议，“我手艺差吗？”

    

    倒也不差。

    

    “只是少了那么一丢丢的……灵魂。”乔如意给了个评价。

    

    周别一挑眉，“你是情人眼里出西施吧？”

    

    乔如意没被他拿捏住，“小小年龄要懂得谦虚，只有看见别人的好才能进步成长。”

    

    周别被堵得无话可说，转眼看行临。行临的手指轻抵额头，似在忍笑，半晌后才对周别说，“嘴茬子不厉就不要招惹是非。”

    

    周别呵呵两声，“那我问你，我刚刚那句话有毛病吗？”

    

    “没毛病。”行临说着，眼皮一抬，眸光从乔如意脸上轻轻滑过，“很精准。”

    

    周别抿唇偷笑。

    

    乔如意视线一抬，正好隔空与他的视线相撞，喉咙就燥热了一下，别过眼，不接话茬了。

    

    有了夜宵，填了胃的空虚，五人将话题转回醉汉身上。

    

    “所以，当时醉汉从河底捞起的黑沙就是游光。”乔如意的这句话说得很肯定。

    

    她从盘碟里抓了几粒花生米，拇指和食指轻轻搓揉花生皮，又补上句，“是游光的老巢？”

    

    后半句话是问行临。

    

    行临思量着，“黑沙必然是游光，只是醉汉当时看到的，还是没与九时墟建立契约关系的游光。”

    

    所以才会轻易地暴露人前。

    

    “醉汉看到的，是不是活文字呢？”沈确给自己倒了杯果子酒，微微蹙眉道，“他也说了，嵬昂来了之后，举行的祭祀都不让百姓们参加，这么一分析，肯定是见不得光。”

    

    周别应声，“没错，而且还在月圆之夜！往往在月圆之夜举行的祭祀都不怀好意，影视剧里都是这套剧本。”

    

    “这话也没错，一般月圆之夜这个梗基本上都是阴谋论。”沈确难得赞同周别的话。

    

    “也不是什么难事，举行迎璃大典那天正好是圆月。”乔如意说。

    

    周别迟疑，“我们得提前埋伏在暗河吧，否则肯定会有重兵把守，嵬昂不会让我们进去。”

    

    行临不紧不慢说，“不会让你们进去，但他拦不了我。”

    

    乔如意一下反应过来，“对啊，你是司天监，但凡祭祀活动你都有理由参与。”

    

    行临点头。

    

    “所以问题就来了。”沈确又想起那个关键问题。“嵬昂知不知道你真实的身份？”

    

    行临很肯定地回答，“知道。”

    

    姜承安知道他的身份，嵬昂的游光又附着在姜承安身上，所以嵬昂知道他是谁也不奇怪。

    

    “我知道你想说什么，关于这点，我目前也没想通。”行临虽坐姿悠闲，但逻辑始终缜密清晰。

    

    “要么，就像我们之前推断的，我们是强行进了嵬昂的幻境，所以嵬昂干脆一不做二不休，打算与九时墟抗衡；要么……”他的手指搭在椅子扶手上，一下一下轻敲，“是完全相反的方向，嵬昂被动地接受这一切。”

    

    周别一脸疑惑，“什么意思？没听明白。第一种可能性不也是被动吗？”

    

    “不一样。”开口的是乔如意，“他的意思是，嵬昂并不想见到我们，甚至是不想与九时墟发生冲突，但，身不由己。也就是说，他有可能被另一股力量所控制。”

    

    周别啊里一声，转头看行临。

    

    行临嘴角噙笑，却是看向乔如意，“知我心者，如意。”

    

    周别有点受伤，“怎么听出来的！而且还解读了这么多？”

    

    沈确啧啧两声，“你啊，年轻，还体会不到心有灵犀这个词的深刻含义。”

    

    乔如意可没容他调侃，轻描淡写地说，“简单说，这跟智商有关。”

    

    周别又受伤了……

    

    陶姜的思绪都在你一言我一语的分析上呢，于是问，“另一股力量？为什么这么说？”

    

    如果还有另一股力量，那这件事就变得更扑朔迷离了。

    

    行临言归正传，“醉汉说，月圆之夜的祭祀不对外开放，且把守森严，他怎么就误打误撞进了暗河？还有今天，他怎么就那么巧撞马车上了？还同我们讲了文字吃人一事？巧合多得让人生疑啊，更重要的一点，”

    

    他看向大家，“鱼人有到现在还下落不明，我想不通嵬昂让祭灵抓他做什么。”

    

    “所以，你怀疑鱼人有的失踪跟祭灵无关？”沈确觉得这个推断有待商榷，“但种种迹象表明，祭灵脱不了干系。”

    

    的确是事实。

    

    所以这也是行临始终没法下定论的原因。

    

    一时间，似乎大家又走进了死胡同。

    

    良久后，乔如意将剥好的花生放回了盘碟里，说了句，“或者咱们先走第一步。”

    

    大家看向她。

    

    行临猜出她得打算，“你想去暗河？”

    

    乔如意点头，“不管是我还是周别，都梦到了那条河，那么咱们就从那条河开始查起。只是……”

    

    她抬眼看行临，“马上就是迎璃大典，暗河那边一定守卫森严。”

    

    行临明白她的意思，笑了，“所以我这个司天监又能派上用场了。”

    

    “是，非你不可。”乔如意轻笑。

    

    “等等，”沈确一时间没反应过来，“即使现在去暗河也未必能看到黑沙了吧？嵬昂游光被迫与九时墟签订契约，哪还会那么老实待在河底？早就跑没影了。”

    

    陶姜笑，“难得有你想不通的时候。”

    

    “你知道？”沈确诧异。

    

    “当然。”陶姜看向乔如意，“这么多年朋友，我还不知道她？河底或许已经没了黑沙，但如果文字吃人这件事是真的，她就一定能通过她的方式找到蛛丝马迹。”

    

    周别两眼发光，“透骨拓！”

    

    乔如意一挑眉，点头时还有几分小傲娇。

    

    沈确这才反应过来，“我怎么差点儿把这件事给忘了。”

    

    接下来就是怎么进暗河的事。

    

    行临目前的身份就是金字招牌，管用是管用，但也要找个最恰当的借口。

    

    借口好找，行临跟沈确说，“琉璃狻的习性你还记得吧？”

    

    沈确点头，跟着就明白了，“交给我。”

    

    -

    

    次日，不到晌午，镇夷王便亲自来了踏星阁。

    

    行色匆匆。

    

    见着行临像是见着了救星，礼仪规矩都顾不上，一把扯住行临的衣袖，“岱衡大人，您快去看看吧，琉璃狻出事了！”

    

    据镇夷王说，今日琉璃狻特别嗜睡，最开始镇夷王没太放心上，想着琉璃狻喜食子夜月光，想来白日是贪睡的。

    

    可日上三竿了，也不见琉璃狻活分起来，就始终趴在寒玉笼里发蔫，勉强起身也是耷拉着脑袋，像是生病了似的。

    

    镇夷王心里没底了，琉璃狻是国之瑞兽，真要是病死他手可该如何是好？到时候他不就成了整个大夏的罪人了？

    

    惶惶不安间镇夷王想到了行临。

    

    “您是司天监，想必对于瑞兽习性甚是了解，该如何是好还请岱衡大人指条明路。”

    

    行临不动声色，“先去府上看看吧。”

    

    镇夷王一听，求之不得，忙道，“岱衡大人，请！”

    

    -

    

    镇夷王登门踏星阁一事很快就穿遍城内，一时间百姓们众说纷纭，各种猜测什么都有，后来有人爆出可能是琉璃狻出了问题，百姓们都慌了，那琉璃狻是瑞兽，可不能出岔子。

    

    还有不少百姓围在镇夷王府门口，明知道看不见什么，但还是想方设法往里瞅。

    

    与此同时，行临已经来到了秘阁，围着寒玉笼踱步观察。

    

    琉璃狻果然如此就跟镇夷王描述的那样。无精打采的，像是都没什么力气抬头看他们了。

    

    镇夷王见行临看了半天也不说话，心里就愈发不踏实了，忙问，“岱衡大人，着琉璃狻到底是怎么了？它会不会有性命之忧？”

    

    行临示意他少安毋躁，淡声说，“琉璃狻极具灵性之所以这般萎靡，或许是不安于祭祀之地的风水，我需前往暗河巡查一番，再带回暗河的水让琉璃狻服下，方可化解。”