李尘看着跪在地上的父子俩，沉默了片刻，忽然摆了摆手：“起来吧，跪着像什么样子。”

    他语气依旧平静，听不出喜怒：“不必赶人，你们尽可能接触教廷，表达友好，他们来找你们，肯定藏着事儿，多半是想通过你们，找到能见到我的路子，我来这里，就是想告诉你们，无论他们说什么、提什么要求，你们都不用拒绝，照常接待就是，但有一点。”

    他目光落在吴寻山和吴齐身上，那目光并不凌厉，却让父子俩觉得比千钧重压还要沉重。

    “他们的一举一动，说的每一句话，提的每一个要求，都要原原本本、及时地告诉我，我自有我的主意，明白吗？”

    吴寻山和吴齐如蒙大赦，连连点头，异口同声：“明白明白！大公子放心！一定照办！”

    站在一旁的吴薇薇，此刻已经完全傻眼了。

    这是她能听的内容吗？

    陛下这是在安排吴家做“内线”，去套教廷使节的话，探他们的底！

    这是何等机密的事情！而她就这么直挺挺地站在旁边，听了个一清二楚！

    她会不会被灭口？

    吴薇薇脸色煞白，只觉得双腿发软，脑子里一片空白。

    她下意识地往后缩了缩，恨不得把自己缩进墙缝里。

    李尘似乎察觉到了她的恐惧，目光淡淡地扫了她一眼，却没有多说什么。

    他转过身，负手往院外走去，走了几步，又停下来，头也不回地丢下一句话：“不必送了，到时候南栀会和你们细说具体该怎么做。”

    顿了顿，他的目光似乎有意无意地掠过角落里瑟瑟发抖的吴薇薇，语气依旧淡然：“还有你，字写得不错，但那个‘虚’字还是急躁了，把字练好，希望下次我来的时候，能看到进步。”

    说完，他大步流星地消失在院门外的树影中，只留下满院子惊魂未定的三个人。

    吴寻山和吴齐长出一口气，几乎同时瘫软下来，大口大口地喘着气。

    吴薇薇则愣愣地站在原地，脑子里反复回响着李尘最后那句话。

    其实这句话，看似随意，也是某种程度上在保护吴薇薇。

    潜台词就是，下次我来，看不到吴薇薇，你们吴家就要遭罪了。

    吴齐和吴寻山恭敬地目送李尘的背影消失在院门外的树影深处，直到那脚步声彻底远去，周遭的空气仿佛才重新开始流动。

    良久，院子里一片死寂。

    吴薇薇站在书案旁，手指无意识地绞着衣袖，脸色依旧苍白。

    她终于鼓起勇气，用一种近乎梦呓般的声音，小心翼翼地开口，打破了沉默：“大伯，哥，那位难道就是陛下？”

    她的声音很轻，仿佛怕惊扰了什么不该惊扰的存在。

    吴寻山身子一震，从刚才那种失神的状态中回过神来。

    他清了清嗓子，迅速整理了一下衣袍，重新端起家主的架子，脸上那种恐惧和后怕已经收敛了大半，取而代之的是严肃和警告。

    他看向吴薇薇，目光凌厉，压低声音道：“不该问的别问，不该知道的也最好别知道。有些事情，烂在肚子里，对你有好处。”

    他顿了顿，加重了语气：“还有，今天的事，但凡有半个字传出去，让第四个人知道，不管是谁，你都死定了，明白吗？”

    吴薇薇连连点头，声音发紧：“明白，大伯放心，我一个字都不会说。”

    “行了，你先下去吧。”吴寻山挥了挥手。

    吴薇薇如蒙大赦，转身就要走。

    “等等。”吴寻山又叫住她。

    吴薇薇僵住，后背绷紧，慢慢转过身来。

    吴寻山的目光在她脸上停留了片刻，语气缓和了些许：“陛下临走时让你练字，这是头等大事，回头我会安排帝都最好的书法先生来教你，或者，你也可以去找你姑姑吴妃娘娘请教，好好练，用心练，陛下的吩咐，不能怠慢。”

    吴薇薇怔了怔，随即深深一福：“是，薇薇一定谨记，绝不懈怠。”

    她退出院子，脚步虚浮，脑子里一片混乱。

    吴薇薇心头涌起一股复杂的情绪，说不清是惶恐、感激，还是某种难以言喻的悸动。

    她低着头，匆匆离去。

    院子里，只剩下吴寻山和吴齐父子俩。

    吴寻山望着吴薇薇离去的方向，沉默片刻，转向吴齐，低声问道：“儿啊，陛下这到底是什么意思？我怎么有点摸不着头脑？”

    吴齐苦笑，抹了把额头上还未干透的冷汗，长叹一口气：“爹，我在官场混了几年，多少摸到点门道，陛下做事，向来是点到即止，从不明说，他不明说，就是有些事情暂时不打算让我们知道，或者不需要我们知道，我们只需要照做就行，别多问，别多想。”

    吴寻山若有所思地点点头，又问：“那咱们吴家最近是不是该收敛点了？那些生意，那些扩张，还有那些私军。”

    吴齐正色道：“那肯定要收敛。咱们吴家最近风头太盛，涉及的范围太广，投资的项目太多，更重要的是，我的身份给了家族太多便利，这便利太大了，眼下或许还没什么，但总有一天，会有人把这些事一件件收集起来，拿到朝堂上参我一本。”

    “到时候群臣附议，陛下就算想护着吴家，也不好太过偏袒，多半会为了平息众怒，对吴家进行处罚。”

    他顿了顿，语气中透出一丝感慨：“陛下今天亲自来敲打，其实已经是在保护咱们了。这是提前给咱们提个醒，让咱们自己先收住，别等到收不住的时候，就晚了。”

    吴寻山这才恍然，眼中露出敬佩之色：“原来如此陛下的格局，果然深远。”

    他拍了拍吴齐的肩膀：“走吧，前厅还有贵客等着呢，咱们先去会会那位红衣主教。”

    父子俩整理衣冠，深吸一口气，迈步向前厅走去。

    当晚，夜色深沉，皇宫御书房内灯火通明。

    李尘坐在宽大的书案后，批阅着堆积如山的奏章。

    烛火映照着他的侧脸，轮廓深邃，看不出喜怒。

    太监总管崔公公轻手轻脚地走进来，躬身禀报：“陛下，兵部侍郎吴齐求见，说是有要事面陈。”

    李尘头也不抬，淡淡道：“让他进来。”

    吴齐很快被引入御书房。

    他进门后，恭恭敬敬地跪下，行了大礼，然后规规矩矩地跪在那里，等着李尘问话。

    李尘放下手中的朱笔，抬眸看向他：“说吧，今天教廷那边，什么情况？”