张村长之所以能成为木橡村大家都信服的村长，不止是因为张家本家在村里人口最多，还是因为他一心为村里人着想。

    像村里水田旁边的水渠，就是张村长领着村里的人修的。

    暴雨来临的时候，水田没有被暴雨淹没，全靠当年修葺的水渠能及时把雨水排出去。

    干旱的日子，也是靠着张村长当年领着人挖的大池塘蓄水，这庄稼才能活下来。

    这池塘当年挖得很大，里面放了不少平日村里人抓的小鱼小虾，每过三年，池塘就会放干，再重新蓄水，里面养大的鱼虾，也会分给村里的人。

    还有村口的路、村里的树木……

    村里人得了张家的好，更是信服这个村长了。

    “三北，我不白拿你家的肥！”张村长牢牢地握着连三北的手说，“你也知道咱们村里，土地比其他村少了很多，倒不是因为咱们村里的娃不勤快，而是这土地难伺候啊！”

    “想要让荒地成为好的田地，就得用肥！但是这用肥也是有讲究的，不是什么肥都适合用在地里，像前几年咱们村听人说的法子，不就把庄稼全给烧坏了吗？”

    于乡下人而言，这土地的收成关系到一家人的口粮，是他们的命根子。

    张村长是老人了，他经历过十几年的天灾，还经历过战乱，看过不少人离开家乡，又有不少人活活地饿死。

    连堇笙听着张村长的话，心里多少能明白他的想法。

    庄稼人离不开土地，而土地却离不开水和肥料。

    在大燕朝是弄不到无机肥的，只能靠着土办法弄有机肥——堆肥发酵，锯末、稻草或者秸秆，都能用。

    “村长，其实制简单的肥料并不难！”连堇笙无奈地说，“难的是让人相信！”

    “比如……”

    她说起了前些日子劁猪的事情。

    王家养猪多年，在木橡村可谓是养猪大户。

    王家人对养猪这行熟得不能再熟，连堇笙和王老头说起劁猪的事，即使她说破了嘴皮，王老头却依旧不愿相信。

    “我家猪崽已经去势了！”连堇笙对张村长说，“村长，不如您去瞧瞧？”

    即使她说破了天，也不如让人眼见为实。

    张村长闻言，连连点头。

    等他亲自瞧了连家的小猪后，眼前几乎一亮。

    被去势的小猪不止性子温顺了不少，而且吃得也多，瞧着精神也很好。

    “像是草木灰用在菜地里，不止能杀虫，还能当肥用。只是也不能用太多，因为这种东西属于碱性，要注意适量。还有鸡蛋壳和煮鸡蛋的水、山里的落叶、蚯蚓粪、大蒜皮……”连堇笙和张村长说着怎么制肥，听得连三北和张青山都瞪圆了眼。

    她说得清楚，就差手把手去教人了，像是在地里耕作了多年的老农一样。

    此时，张村长终于忍不住问了一句，“堇笙丫头，这些法子都是谁教你的呀？你怎么知道这么多？”

    张村长活了大半辈子，有些办法却是从未听过的！

    连堇笙早就想好了措辞，她回答，“从前在镇上的时候听过一些，后来又听四哥说了一些！”

    “村长你也知道，清明哥是读书人，不是说书中自有黄金屋吗？我瞧着这书里肯定也写这些！”

    张村长一听，有些疑惑，“书里还讲这些？”

    “书里什么都讲！”连堇笙说，“只是要看读书的人留意不留意了！”

    张青山在一侧提醒张村长，“爹，你忘了，之前云金氏可是会诊脉、采草药呢，她还会种草药，我听云金氏说，她是跟云秀才学的！”

    张村长露出恍然大悟的神情，点头说，“还真是！”

    “看来，读书确实有好处！”

    连堇笙说，“是呀，四哥可是很记挂咱们村里的人，村长，四哥很辛苦的！”

    她想这个措辞，无非是想着帮云清明累积点好名声。

    她也是投桃报李。

    况且，云家如今整日都闹得不可开交，要分家也是迟早的事情。若是有村长和村里人帮忙，云家来日分家的时候，云清明也不会真的什么都拿不到。

    这也是她再一次在张村长面前，提起去世了云沉和金氏。

    “我是这么想的……”

    张村长和连堇笙说，“我想着和村里人说说，愿意跟着学的就一起弄，不愿意的就看着，我家先开垦半亩地，给村里人打个样。”

    张村长觉得连堇笙有一点说得很对，眼见为实。

    村里的老顽固很多，他们种了一辈子的地，很多想法已经根深蒂固了。

    他当年会带着村里人挖水渠、种树木，还有挖池塘，也是因为听狗家庄那边一个“丑姑”说起过这些事。

    “丑姑”是被狗家庄蔡大狗买回家的媳妇，脸上全是刀伤，皮开肉绽的瞧着很吓人，可“丑姑”说话温声细语的，据说还会写字，当时狗家庄很多孩子，还是找她取名的。

    有人说，“丑姑”曾是官家小姐，跟人私奔被抛弃了又被人牙子骗走，所以才便宜了蔡大狗。

    只是可惜，“丑姑”后来难产去世了，不然他还能多问“丑姑”一些事情。

    “嗯。”连堇笙点头，“那村长你可别忘了，这是四哥的功劳！”

    张村长闻言，哈哈大笑，“我省的！”

    他们一群人在后屋说得起劲，丝毫没察觉云清明已经在前院里站了一会。

    警惕心很强的招财和进宝，此时围着云清明的脚边打转，乖巧得不像话，也没发出“汪汪”的声音，只是滚来滚去。

    云清明自然听见了屋内的对话，他心里也明白连堇笙的目的。

    等一群人出来的时候，发现门口的篮子里放了不少的桃子、李子、石榴和红枣，连堇笙才知道云清明来过了。

    “哎呀！”

    连堇笙心里咯噔了一下，云清明不会听见了吧？

    “这是谁送来的？”张青山忍不住问了一下。

    柳氏笑着回答，“应该是明哥儿！”

    张青山想着方才连堇笙维护云清明的模样，又瞧了瞧篮子里的东西，心里顿时明白了。

    等下山的时候，张青山和父亲说，“我瞧着等明年开春明哥儿下场后，回家怕是就要和堇笙成亲了！”

    “他父母都不在了，云曹氏又是个拎不清的，爹，到时候你可得帮帮云家哥儿。”

    张村长点头，“我知道！”

    “放心吧！我会替云三照顾他的孩子的，就算所有人都忘了，我也不会忘了云三和云金氏是怎么去世的！”

    说着，张村长又暗暗地叹了一口气。

    ……

    翌日。

    连三北还是和往日一样担着橡子豆腐出了门，他先是要去袁家社学，再去镇上。

    出门的时辰，自然比之前更早一些。

    柳氏有事要回柳家村一趟，家里的连堇笙却开始考虑在哪里挖个小池塘，准备养点鱼虾。

    然而还没过多久，张宝丫就带着云清律、云清阳上山了。

    这次，没有大人跟着他们来，这三个孩子背着个小背篓，眼睛亮晶晶地看着连堇笙。

    “姐姐！”

    张宝丫看着连堇笙说，“我们去林子给你采菌子，你……”

    说到这里，张宝丫低着头，“你再做汤给我们喝好不好？”

    云清阳低着头，不去看连堇笙。

    他才不是馋连堇笙做的菌子汤，他就是……怕连堇笙欺负张宝丫和云清律，所以才跟着来的。

    虽然骨子里还是对连堇笙排斥，可想到昨日夜里哥哥的话，云清阳还是不情不愿地说，“堇笙姐姐，我们打扰了！”