却说李牧之将李毓送回书房后，便借着讳言鸟的遮掩疾步折返。

    

    待他悄无声息地潜至杨嬷嬷厢房外时，正听见翠莺温婉的嗓音自内室传来：

    

    “夫人若执意改动药方，杨嬷嬷只怕要多受些苦楚。”

    

    “难道别无他法？”

    

    柳清雅的声音带着几分急切。

    

    “回夫人，嬷嬷所受伤势与寻常不同，其中残留的修士灵力非短时可消，唯能借灵植药力徐徐化解。”

    

    翠莺语气恭谨，言辞却滴水不漏，她道：

    

    “此伤已损及五脏，其间痛楚，非常人所能忍受。”

    

    原来自柳清雅离了膳桌，便匆匆来到杨嬷嬷房中，本欲与她细商方才未尽之谋划。

    

    岂料行至榻前，却见杨嬷嬷昏睡不醒。

    

    虽已定下大略，然诸多细节仍需这位心腹嬷嬷斟酌推敲，此刻这般情形，着实令她措手不及。

    

    此前李念安离去后，翠莺收拾好药箱正欲返回药房，却被杜鹃匆匆追上——原是柳清雅见杨嬷嬷久睡不醒，想让她调整方剂。

    

    翠莺垂首侍立，面上恭顺，心下却清明如镜。

    

    杨嬷嬷这般昏睡本就是她有意为之，岂肯轻易更改方子？

    

    她所言亦非全然虚妄，昏睡确能暂缓脏腑剧痛，只是那痛楚本不至伤及根本罢了。

    

    更何况长亭县内医者寥寥，余下两位大夫的医术远不及她，纵使柳清雅另请高明，他们也难参透此方玄妙，只会赞叹用药精当。

    

    正因如此，翠莺才敢在方中添入那味令人昏睡的药材。

    

    柳清雅在房中踱了两步，蹙眉望着榻上昏睡的嬷嬷。

    

    她确是急需这位智囊醒来商议要事，许多关节尚未敲定，可若因此耽误伤势……思及嬷嬷素日忠心，终究是多年的情分占了上风。

    

    窗纱透进的日光将室内浮尘照得清晰可见。

    

    翠莺低眉顺目地候在一旁，指尖无意识地摩挲着药箱铜扣。

    

    她知道，夫人虽性急，却也不会真拿杨嬷嬷的身子冒险。

    

    李牧之隐在光晕之中，将这番对答尽收耳底。

    

    隐在讳言鸟光晕中的李牧之，望着柳清雅在榻边忧心徘徊的身影，眸光微沉，心下暗叹。

    

    柳清雅虽狠毒，对杨嬷嬷倒存着几分真情，只可惜用错了地方。

    

    柳清雅当真是被贪欲彻底蒙蔽了心窍——从前她虽愚钝，终究只在内宅骄纵跋扈，故而即便早已心生厌弃，他仍愿维持表面和睦，哄着她安安分分度日。

    

    可如今她行事愈发狠戾，心智全然被权欲吞噬。

    

    若再纵容下去，必将酿成大祸。

    

    然于公，身为勇安侯府世子，他绝不能容此败坏门楣、勾结邪祟之祸；身为长亭县县令，更不可坐视妖邪残害治下百姓。

    

    于私，柳清雅逼死婉婉，已触他逆鳞。

    

    婉婉是他此生真心所爱之人，性情温婉，聪慧明理，却因这妇人的妒恨与贪念香消玉殒。

    

    此仇此恨，如何能消？

    

    眼下他唯一能做的，便是竭力将这场风波对长子的伤害减至最低。

    

    幸而这些时日柳清雅的表现，反倒出乎他意料——原以为她对安儿尚存深厚母子情分，却不料在柳清雅心中，亲生骨肉竟比不过一个奶嬷嬷。

    

    若非情势所迫，李牧之何尝愿见长子受伤？

    

    这终究是他的第一个孩子，当年也曾倾注满腔期许。

    

    若非安儿实在不成器，毓儿又太过出众，他从未想过要放弃这个嫡子。

    

    窗隙漏进的日光在青砖地上投下狭长的光影。

    

    李牧之的目光掠过柳清雅焦虑的侧脸，又望向榻上昏睡的杨嬷嬷。

    

    这对主仆二十余年的情分固然不假，可这份情谊如今却成了催命的毒药，将这对母子都拖向了深渊。

    

    他广袖中的手指微微收拢。

    

    有些路，一旦踏错便再难回头。

    

    而柳清雅，早已在歧途上走得太远。

    

    柳清雅浑然不觉李牧之正隐在房中冷冷注视着自己。

    

    她见杨嬷嬷一时半刻难以转醒，遂敛了神色吩咐道：

    

    “既如此，便暂且如此罢。我且去佛堂看看。”

    

    她略顿一顿，又对侍立榻边的杜鹃叮嘱，她道：

    

    “若嬷嬷醒了，立时来报，我有要事需与她商议。”

    

    “奴婢记下了。”

    

    杜鹃垂首应诺。

    

    柳清雅不再多言，领着笺玥并几个丫鬟径自往佛堂行去。

    

    李牧之在讳言鸟的微光中无声跟随，衣袂拂过门廊时未带起半点风声。

    

    待那抹绛紫身影远去，房中留下的几人——莫说是李牧之，便是翠莺、杜鹃这些下人，心头也都掠过一丝异样。

    

    夫人方才对杨嬷嬷伤势那般挂心，却浑然未提大少爷今日所受的委屈。

    

    李念安今日被打之事，她们可都清楚的知道。

    

    柳清雅自是猜不到这些人心思，纵是知晓，也断不会觉得自己有错。

    

    在她看来，责打李念安是因他言行有失，不过两记耳光罢了，又未伤筋动骨。

    

    可杨嬷嬷却是替自己办事才受的伤，那伤势看着便凶险得多。

    

    况且，自己生的儿子自己还不清楚么？

    

    若真打重了，真受了天大的委屈，依着他从前的性子，早就闹得人仰马翻了，哪会这般安安静静、逆来顺受？

    

    她扶着笺玥的手穿过回廊，午后的日光将她的影子拉得细长。

    

    她忽然想起安儿幼时跌一跤都要哭闹半日的光景。

    

    如今那孩子挨了打，却连眼泪都学会往肚子里咽了。

    

    这个念头在她心底轻轻一转，至于安儿……待大事得成之后，再好生补偿他也不迟。

    

    她眼前仿佛已见那孩子提灵后脱胎换骨的模样，届时他自会明白，今日这些苛责与冷落，皆为磨砺他的良苦用心。

    

    午后的风穿过回廊，带来远处佛堂隐隐的香火气息。

    

    柳清雅脚步微顿，指尖无意识地收紧。

    

    她想起李念安幼时最畏苦药，每回喂药都需备好蜜饯温言哄劝。

    

    如今这般隐忍，倒真有些像要成大器的模样了——这般想着，她唇角不由浮起一丝浅淡的笑意。

    

    再者，待安儿提灵之后，灵智顿开，到那时，什么李毓，什么陆婉婉，都将成为过眼云烟。

    

    她的安儿会成为李府最出色的继承人，会将那些曾轻视他们母子的人，都牢牢踩在脚下。