永嘉二年即建武元年八月初一，长安太极殿。

    

    晨钟九响，百官肃立。

    

    周凌云身着十二章玄色衮服，头戴十二旒冕冠，缓步登上御阶。

    

    当他转身面向殿内众臣时，日光穿过殿门，在玉阶上投下长长的影子，仿佛将过去两年的烽烟与鲜血都凝在了这一刻。

    

    “吾皇万岁——万岁——万万岁——”

    

    山呼声中，周凌云抬手虚扶：“众卿平身。”

    

    他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，一如昔日在苍狼原誓师南下时那般，沉稳中带着穿透乱世的锋芒。

    

    登基大典持续了整整一日。

    

    黄昏时分，周凌云独坐在紫宸殿后阁，手中拿着一份刚呈上的奏疏——是费乐成与六部拟定的《新朝首封名录》。

    

    名录很长，从柳胜、乔震轩等主帅，到周忠、曲虎、盖盛等大将，再到刘璋、赵阔等归附藩镇，密密麻麻数百人。

    

    每个人名后面，都标注着拟封的爵位、官职、食邑。

    

    周凌云看了许久，提笔在名录末尾添了一行字：

    

    “封赏之事，功过须明，恩威须衡。爵以酬功，职以任能，田邑以养廉。

    

    然天下初定，国库空虚，封赏宜实不宜虚，宜简不宜奢。

    

    另，阵亡将士抚恤，须加倍发放，勿使忠魂寒心。”

    

    写罢，他唤来内侍：“传费乐成、路之远、柳胜、乔震轩四人即刻入宫。”

    

    月色初升时，四人已聚在阁中。

    

    周凌云将名录推至案前：“封赏名录，朕已阅过，诸卿以为，此策可安天下否？”

    

    费乐成沉吟道：“陛下，名录所列皆是有功之臣，按功行赏，可定人心。

    

    只是......赵阔、刘璋等归附藩镇，封赏过厚，恐旧部将士心生不平；封赏过薄，又恐其再生异心。

    

    此中分寸，还需斟酌。”

    

    路之远捻须补充：“老臣以为，当下首要并非大封功臣，而是整饬吏治、恢复民生。

    

    关中经两年战乱，十室五空，若此时大肆封赏，必增百姓赋税。

    

    不如先以虚爵安抚诸将，待江南平定、国库充盈后，再行实封。”

    

    柳胜与乔震轩对视一眼，前者抱拳道：“陛下，将士们追随陛下南征北战，所求无非是太平日子、一份田宅。

    

    如今大局初定，许多士兵思归心切。

    

    臣请陛下准予老兵分批解甲，赐予田亩、农具，使其安居乐业——如此，既安军心，亦促农桑。”

    

    周凌云静静听着，眼中渐露赞许之色。

    

    他站起身，走到窗边，望向宫城外依稀可见的市井灯火：“诸卿所言，皆切中要害。

    

    朕今日召你们来，便是要定下三件事。”

    

    他转身，目光扫过四人：

    

    “其一，封赏之事，依路老所言，先虚后实。

    

    明日大朝，朕会下旨：凡从龙将士，皆录名于‘凌烟阁’，赐‘开国勋劵’，承诺待天下一统后，依勋劵兑现田宅官爵。

    

    当下，每人赏赐布帛三匹、钱五千，阵亡者抚恤加倍，由州县官府亲自送至其家。”

    

    “其二，整军屯田。

    

    柳胜、乔震轩，你二人从三军中遴选年过四十、或有伤残者，首批五万人，解甲归农。

    

    所赐田亩，从关中无主荒地划拨，种子、耕牛由官府借贷，三年免息。”

    

    “其三——”周凌云顿了顿，声音渐沉，“江南东齐，朕必亲征。”

    

    阁中一静。

    

    费乐成深吸一口气：“陛下，我军虽连战连捷，然将士疲敝，粮草转运艰难，此时东征，恐非良机。”

    

    “朕知道。”周凌云走回案前，手指点向舆图上长江一线，“但高湛不会给我们时间休整。

    

    探马来报，东齐已陈兵江夏、广陵，水师战船日夜巡江。

    

    他们在等，等我们内部分封不均而生乱，等关中粮尽而生变。”

    

    他抬起眼，目光如刀：“所以，我们不能等，必须在高湛尚未完全整合江南力量之前，打过长江去。”

    

    乔震轩眼中燃起战意：“陛下，给臣十万兵马，臣愿为前锋，三月之内必破建康！”

    

    周凌云却摇头：“此次东征，非一路平推，高据占领我江南，水网纵横，城坚粮足，若强攻硬打，必重蹈前朝覆辙。”

    

    他指向舆图：“朕欲分五路大军攻齐，五路并举，使其首尾难顾。”

    

    顿了顿，他又道：“但在这之前——路老，你坐镇长安，总领关中军政，抚民屯田，保障大军粮草，还有漕运，务必保证运输畅通。”

    

    四人肃然领命。

    

    周凌云最后看向窗外那片属于他的江山，缓缓道：“天下为公，非一人之天下。

    

    朕今日坐在此位，便要还天下人一个太平世道。

    

    东征之后，再无战乱——这是朕对你们的承诺，也是对天下苍生的承诺。”

    

    月色渐浓，紫宸殿的灯火久久未熄。

    

    新朝的第一次战略决策，就在这简朴的后阁中定了下来。

    

    而殿外长安城的百姓们，在经历了长达两年的战火流离后，终于在这一夜，听到了宫城中传来的、象征天下初定的钟声。