池塘周围的树林里，不知何时多了几双亮晶晶的眼睛。
有松鼠蹲在枝头，有野鹿藏在树后，有山雀落在石上，甚至还有两只毛色火红的小狐狸，怯生生地从灌木丛中探出头。
这些动物早已习惯了灰雾，但是距离变成精怪还有很长的路要走，此刻被经文吸引而来，却又不敢靠近，只远远望着。
“叽！”
阿正发现了，扔下石头就冲过去，此刻正在气头上，一把揪住两只松鼠尾巴，又踢了踢小狐狸的屁股，捡起树枝作势要打。
“叽叽！偷听！”
“阿正，让它们过来。”
阿正松开手，指着林江的方向叫了几声。
“叽叽，过去。”
动物们慢慢聚拢过来，学着蛤蟆吉的样子，在林江面前伏下身子，神态恭敬。
林江换了《太上感应篇》，声音更柔和了几分。
“祸福无门，惟人自召。善恶之报，如影随形。
是以天地有司过之神，依人所犯轻重，以夺人算……
又诸横取人财者，乃计其妻子家口以当之，渐至死丧。
若不死丧，则有水火盗贼、遗亡器物、疾病口舌诸事，以当妄取之值……”
林江念的是劝善章节，告诫它们成精后不可害人取财，不可妄造杀孽，当修善积德，以求正果。
精怪们虽不能全懂，但经文中的善念慈悲因果等意蕴，却随着林江的声音直达它们懵懂的心神。
一个个听得目不转睛。
不知不觉，东方渐白，林江周围十里，坐满了各种各样的小动物。
林江合上经书，温声道。
“尔等是天地生灵，皆该有向道之心。切记，不可害人，不可为恶。若有修行之志，当以善为本，以德为基。”
小动物们纷纷叩首。
林江起身，准备继续赶路。
精怪们露出不舍之色，有几只大胆的叫了几声。
林江心念一动，指向南方。
“我此行有事在身，不便久留。若你们真想听经修行，可往南去。归云镇外有座道观，亦有经文可听。”
动物们眼中迸发出惊喜光芒，连连叩拜，随后才依依不舍地散去，隐入晨雾中。
林江转身，看到眼前的景象，不由失笑。
哪里还有什么池塘？
整个池子已被阿正用石块泥土填得严严实实，还堆起了一座小丘。
阿正此刻正站在丘顶蹦跳，要把土踩实。
“叽叽叽！”
阿正指着自已的杰作，得意大笑。
“你啊。”
林江摇头轻笑，拂去阿正身上的泥土。
“呱呱。”
“不是可以说话了吗？”
“我，还是喜欢，呱呱。”
“哈哈，走吧。”
蛤蟆吉跳上阿正肩头，缩成巴掌大小。
三人继续南行。
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西煌佛国，金山寺。
千载古刹依山而建，殿宇重重，飞檐斗拱在永恒的金色佛光中勾勒出庄严轮廓。
钟声悠远，梵唱不绝，香火缭绕如云，将整座山峰笼罩在一片神圣祥和之中。
金山寺后山，藏着一片蜿蜒十里的巨大池塘，佛门弟子称之为净土莲池。
这池塘非天然生成，而是千年前雷音寺六面菩萨以无上佛法开辟的愿力之海。
池水是凝结成液的香火愿力，澄澈如金液，散发着温润的光泽。
池中，莲花盛开。
每一株都高逾丈许，莲茎如碧玉，莲叶大如华盖，叶脉中流淌着金色的佛光。
莲花有七色，赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫。
每朵莲花的花心处，皆有七个孔窍，随着呼吸般的节奏开合，吞吐着精纯的愿力与天地灵气。
此乃佛门至宝，七孔混金莲。
此莲是雷音寺六面菩萨种下，唯有在香火愿力凝聚到极致之地方能生长。
其莲藕可重塑金身，莲子能明心见性，莲花瓣能净化业障。
这一日，晨课方毕。
负责照料莲池的净尘僧像往常一样，提着净瓶来到池边，准备采集晨露。
莲叶上面的露珠是莲花在子夜至黎明间凝结的愿力精华，有洗髓伐毛之神效，可以送给信徒。
净尘走到池畔，习惯性地先向池心那株最大的金母莲合十行礼。
然后，他整个人僵住了。
池心那株高达三丈，千百年来一直绽放着七色霞光的圣莲，如今莲茎枯黄皲裂，莲叶蜷缩焦黑。
而周围那七朵分别对应七种颜色的花瓣，早已凋零殆尽，飘落在金色的池水上，如同褪色的佛经残页。
更让净尘僧浑身冰凉的是，以金母莲为中心，方圆百丈内的所有金莲，竟也全部枯萎。
一片死寂的枯黄以肉眼可见的速度向外蔓延，所过之处，莲叶凋零，莲茎折断，连池水都失去了光泽，从灿金色褪为浑浊的暗黄。
“这，这……”
净尘僧手中净瓶哐当坠地，踉跄后退几步，转身发足狂奔，嘶声大喊。
“不好了！莲池……莲池出事了！”
钟声急促敲响。
九响连鸣——这是金山寺最高级别的警讯。
不过片刻，以住持悟明为首的数十位高僧齐聚莲池边。
悟明禅师年逾百岁，白眉垂肩，披着金线袈裟，手持一串由一百零八颗佛珠穿成的佛串。
悟明站在池边，静静看着那片迅速蔓延的死寂。
池水正在变黑，愿力本身在被吞噬，枯萎的莲茎断裂声咔嚓不绝。
悟明禅师手中的舍利佛珠开始自行转动。
起初缓慢，继而越来越快。
一百零八颗珠子发出刺目的金光，试图对抗那股无形的衰败之力。
珠串发出嗡嗡悲鸣。
然而，无济于事。
枯萎的浪潮已席卷整座莲池。
十里荷塘，万株金莲，在不到一炷香的时间里，尽数化作枯槁！
“啪！”
一声清脆的裂响。
悟明禅师手中，那串传承了十三代住持，受千年香火供奉的佛珠，从中间那颗最大的主珠开始，寸寸龟裂！
裂纹如蛛网蔓延，瞬间遍布每一颗珠子。
在众僧骇然的目光中，整串佛珠化作一捧金色的粉尘，从悟明禅师指间簌簌洒落，尚未落地，便消散在风中。
悟明禅师抬起枯瘦的手，指尖触及池边一片刚刚飘落的枯萎花瓣。
花瓣在他指下化作飞灰。
“阿弥陀佛……今日金山寺禁香。在我回来之前，任何人不得擅入莲池半步。”
“住持，您要去哪里？”
“雷音寺。”
悟明禅师一步踏出，脚下生莲，身影已在百丈之外。
“面见佛主。”
佛国西方，雷音山。
整座山都是由无量愿力与佛法凝结而成的圣山，山高九千丈，直插天际。
山体透明如琉璃，内里可见无数佛陀，菩萨，罗汉的虚影在其中禅坐诵经。
整座山时刻散发着柔和的金色佛光。
佛国没有黑夜。
在这里，太阳是多余的。
雷音山本身便是光源，佛光普照四方，驱散一切阴霾，邪祟与灰雾。
佛国子民沐浴在这永恒的光明中，心无杂念，安居乐业。
雷音山顶，大雷音寺。
寺庙没有墙壁，没有屋顶，只有九十九根通天金柱支撑着一片由愿力凝结的天空。
寺中空空荡荡，唯有一座高逾百丈的七彩莲花宝座，宝座之上，端坐着西煌佛国的至高主宰——佛主：觉远。
觉远已在此禅坐三百年。
三百年不曾睁眼，不曾开口，不曾动念。
他的存在本身，便是佛国秩序的基石，是亿万信众信仰的归宿。
此刻，悟明禅师跪在莲花宝座之下，额头触地，将莲池异变详细禀报。
时间一点一滴流逝。
雷音寺中唯愿力流动的风声。
终于。
莲花宝座上，那尊三百年来纹丝不动的身影，缓缓睁开了双眼。
在这一刹那，整座雷音山，九百九十九根通天金柱同时嗡鸣。
山体内的佛陀，菩萨，罗汉的虚影齐齐抬头，望向宝座方向。
佛国天空，那由愿力凝结的光幕上，浮现出万千“卍”字金印，旋转生灭。
佛国亿万子民，无论正在做什么，都心有所感，同时望向雷音山方向，合十礼拜。
觉远看向金山寺方向，眼中两轮金色法轮缓缓转动，目光照见那片已彻底死寂的莲池。
“阿弥陀佛。”
“缘起缘灭，自有定数。”
“九千年之前，六相于红尘中历练九世，最后一世心生迷茫，于金山寺后山种下一截本命莲藕，道：‘若我迷失，此莲枯萎之日，便是我归来之时。’”
“如今，莲枯了。”
觉远的声音在雷音寺中回荡，每一个字都引发愿力海潮般的共鸣。
“六相的转世之身，已然苏醒，她取回了寄存千年的本源——那池金莲，本就是她种下的，物归原主，何悲之有？”
悟明禅师怔怔听着，半晌才艰难道：“佛主，菩萨她……”
“她已不是菩萨。”
觉远缓缓道：“九世轮回，她早已褪去了菩萨果位。但她既已取回本源，觉醒之日不远。届时，她是重归佛国，还是滞留红尘，皆是她的缘法。”
顿了顿，觉远又道：“传我法旨，遣两位罗汉前往大玄，寻访六相转世之身。不必强求，只需护她周全，待她自行抉择。”
话音落，宝座下方，十八罗汉法相中，走出两位。
一位手持降魔杵，面如赤铜，目似金刚，正是伏虎罗汉。
一位怀抱玉净瓶，眉目慈和，周身有杨柳虚影摇曳，正是持柳罗汉。
两位罗汉躬身领旨，正要离去。
这时候，了尘罗汉忽然开口。
“佛主，大玄皇朝有铁律——外域超凡入境，须得大玄皇帝亲自首肯。如今魏天成闭关，监国皇子尚无此权柄。我等若强行前往，恐引发两国纷争。”
觉远沉默。
雷音寺中，愿力流动的声音似乎都轻了些许。
许久，觉远轻叹一声。
那叹息中蕴含着千年的智慧，也有一丝无可奈何。
“罢了，一切皆是定数。
强求不得，强留不住。
不必去了，让她自已走完这条路。
若她心中还有佛国，千山万水也会归来。
若她心中已无佛国……便是将她强带回来，坐在莲台之上，她也只是一尊泥塑。”
“阿弥陀佛。”
最后一声佛号，悠长如岁月本身，莲花宝座重归寂静。
觉醒再度入定，仿佛从未醒来。
伏虎罗汉与持柳罗汉对视一眼，双双合十行礼，退回原位，重新化作法相。
悟明禅师伏地再拜，缓缓退出雷音寺。