小镇苏醒，鸡犬相闻，昨夜深山的诡谲血腥仿佛只是一场幻梦。
接下来的日子，归云镇依旧宁静祥和。
林江的生活也回归了“林村长”的节奏，背着药篓上山采药，为镇民诊治些头疼脑热，帮独居老人修补房顶，偶尔还要应对那几个即将临盆的妇人充满期盼的目光，只能无奈地保证到时候一定到场“坐镇”。
这一日，阿强搀扶着脸色依旧有些苍白的妻子阿珍，抱着裹在襁褓里的孩子，来到了济安堂。
一进门，夫妻俩便要下跪。
“使不得，快起来！”
林江连忙上前扶住。
“村长，您是我们家的大恩人！没有您，就没有这孩子，甚至阿珍也可能死。我们夫妻商量好了，想请您给孩子赐个名！让他记住您的恩德，以后也做个像您一样的好人，也给您以后养老送终。”
林江推辞不过，看着阿强夫妇诚挚的眼神，又看了看襁褓中睡得香甜的婴儿，沉吟片刻道：“你姓刘，孩子便叫‘刘清晏’吧。”
“清晏？”
阿强夫妇重复着，眼中露出询问之色。
“嗯。”
林江点点头，温声解释道：“‘清’者，澄澈明净，寓意心境纯良，不为外物所污，一生清白坦荡。
‘晏’者，安宁平和，既愿他此生平安顺遂，无病无灾。
海内清晏，天下太平，是极好的祝愿。”
“刘清晏，刘清晏。”
阿强喃喃念了几遍，越念越觉得好，脸上绽开灿烂的笑容：“好！好名字！谢谢林村长！孩儿，你有名字了，叫清晏！”
距离归云镇百里外，便是苍茫山附近最大的城池榕江城。
此城依山傍水，商旅往来，颇为繁华。
城中除了朝廷设立的县衙与镇妖司分部，还有一个在附近几州都颇有声望的江湖门派百刀门。
百刀门门主张力，年约五旬，身材魁梧，面容刚毅，一手断岳狂刀凌厉刚猛，在江湖中闯下了不小的名头，人称裂岳刀张老爷子。
张力为人处世颇为圆融，不仅与榕江城镇妖司的首领魏城交好，与本地县令也保持着不错的关系。
百刀门弟子常受命协助官府维护地方治安，或帮助附近村落驱赶一些小型的野兽，处理些寻常武夫能应付的麻烦事，因此在民间口碑甚佳。
百刀门更有条广为人知的规矩：但凡行走江湖的好汉，若途经榕江城，手头实在拮据，都可上门求助，门中必会奉上一些盘缠，助其渡过难关。
这条规矩，为百刀门赢得了“急公好义”，“侠义典范”的美名，也使得其势力在榕江城一带根深蒂固。
这日午后，张力正在府中花厅，与两位前来拜会的江湖友人把酒言欢，谈论些江湖轶事。
酒过三巡，气氛正酣。
突然，厅门被猛地推开，一个身穿百刀门服饰的年轻人踉踉跄跄冲了进来，正是张力的独子张强。
只见张强脸色惨白如纸，额头上全是冷汗，眼神涣散，嘴唇哆嗦着，一副魂飞魄散的模样。
“父，父亲！”
张强看到张力，如同见到了救星，腿一软，竟直接瘫倒在地。
张力心中咯噔一下，一股强烈的不安瞬间攫住了他，但他久经风浪，面上却勃然作色，将手中酒杯重重一顿，厉声呵斥。
“混账东西！成何体统！没看到为父正在招待贵客吗？滚去后院祠堂跪着反省！没有我的允许，不准起来！”
张强被父亲的怒吼惊得一个激灵，残留的理智让他意识到失态，连滚爬爬地站起来，低着头，踉跄着退出了花厅。
“张大侠，令郎这是，莫非遇到了什么难处？若有用得着我兄妹的地方，尽管开口。”
张力强压下心中的惊涛骇浪，挤出一丝笑容，摆了摆手：“让二位见笑了。唉，犬子不肖，近日为些儿女情长之事，闹得心神不宁。老夫回头定好好管教。来，我们继续饮酒，莫让这小插曲扰了兴致。”
张力又勉强应付了片刻，寻了个借口，告罪离席。
一出花厅，他脸上的笑容瞬间消失，脚步匆匆，直奔后院祠堂。
祠堂内，张强正瑟瑟发抖地跪在冰冷的地砖上。
看到父亲阴沉着脸进来，如同抓住了最后一根稻草，带着哭腔道：“父亲！出大事了！白莲山，白莲山那边.....出事了！”
“闭嘴！小声点！”
张力低吼一声，上前一把揪住儿子的衣领，将他提到祠堂深处的角落，声音压低问道：“说清楚！到底怎么回事！”
百刀门能在这短短十几年内迅速发展壮大，财力雄厚，人脉通达，并非全靠张力的“侠义”经营。
其背后，一直有一股神秘而强大的势力在暗中支持，提供资源。
而张力需要做的，除了维持明面上的“侠义”形象，更重要的一项隐秘任务，就是看守白莲山深处的那株凝魂栀，并与那黄鼠狼老妖保持合作，确保血魂丹的炼制顺利进行，定期将情况上报。
每三日，张力都会派张强亲自前往，以巡山或采药为名，暗中前往那处幻阵查看情况。
今日张强再去时，看到的却是一片狼藉。
幻阵被破，黄鼠狼老妖及其手下小妖尸骨无存，那株至关重要的凝魂栀连同即将成熟的主果，消失得无影无踪！
现场除了打斗和妖物死亡的痕迹，竟然几乎没有留下任何有价值的线索。
“凝魂栀呢？”
张力声音发颤。
“没……没了，连根都不见了。”
张强哭丧着脸。
轰的一声，张力只觉得眼前发黑，一股刺骨的寒意从脚底直冲天灵盖，差点瘫软下去，死死抓住供桌边缘，才勉强站稳。
妖怪死了，不过是损失一个合作者。
但凝魂栀没了……
那可是至宝，是那位大人物耗尽心血弄来的宝物，当时再三严令必须看护好的东西！
“废物！都是废物！”
张力低吼，又惊又怒，愤怒过后便是冷静，这个时候，他必须强迫自已冷静下来。
那处幻境就算是等闲的金吾卫也没有可能看透，到底是谁做的？
有如此手段，绝对不是等闲之辈，这人的实力，恐怕远超一般的金印卫，至少是四品镇守使级别，甚至更高。
“父亲，我们……我们跑吧！”
张强颤声道，脸上满是恐惧，这东西丢了，那位绝不会放过他们。
“跑？”
张力惨然一笑，眼中是深深的绝望：“在这大玄皇朝，我们能跑到哪里去？那位的手段，你难道不清楚？就算逃到天涯海角，也难逃一死！而且，我们的家人，百刀门上上下下几百口人怎么办？”
张力在祠堂内焦躁地踱步，脸色变幻不定，恐惧吞噬着他的心脏。
“不能等！等上面查下来，我们就完了！必须主动请罪，或许还有一线生机！”
张力猛地停下脚步，眼中闪过一丝坚决，看向张强，咬牙道：“你立刻去准备，带上所有能证明我们这些年尽心尽力的证据……
不，我亲自去！
你留守门中，紧闭门户，约束弟子，在我回来之前，对外宣称我闭关练刀，谢绝一切访客！
任何人问起白莲山，一概不知！”
“父亲，您要去……”
“皇城！”
“我要亲自去皇城，想办法向贵人当面请罪！陈述缘由，并立下军令状，无论如何，必将那窃贼和凝魂栀找回来！唯有如此，或许才能求得一线宽恕，换取一个将功赎罪的机会！”
张力深吸一口气，他知道此行凶险万分，无异于踏足龙潭虎穴，甚至可能当场被迁怒处死。
但比起坐等灭门之祸，这已是唯一可能搏出的生路。
“我再去白莲山看看！”
张力不死心，易容了一番便离开了门派之中。
林江尚不知晓，他昨夜随手斩妖取宝，即将引来意想不到的注视与风暴。
张力离开后，前面拜见张力的两兄妹从街上一个拐角走了出来。
“大哥，我们为何不悄悄探查一番？”
孙炎摇摇头，面色沉静说道：“张力的‘裂岳刀’不是浪得虚名，他内力修为深厚。你我想暗中跟踪而不被他察觉，难如登天。贸然行事，只会打草惊蛇。”
“真的有问题？”
孙悦蹙眉，她行走江湖不久，对百刀门的侠名多有耳闻。
“不好说，只是上面觉得，他太过‘完美’，名声太大，根基扎得太快，太稳，有些不放心罢了。
若他真是表里如一的侠士，那自然最好。不过……”
孙炎想起刚才张强失魂落魄闯入，以及张力在厉声呵斥儿子时，手指因用力过度而捏得太师椅扶手微微发白的样子，能让张力如此失态，甚至下意识捏碎扶手的事情，恐怕绝非什么感情的事情。
“那我们要去拜访此地的镇妖司首领魏城吗？”
“不必。”
孙炎再次摇头说道：“我们孙家背靠镇守使大人的事情是机密，你我都属暗子，生面孔更方便行事。你且先去‘悦来客栈’住下，我还有些私事要办。”
“哥哥，为何你每隔一两个月，总要来这榕江城附近一次？神神秘秘的。”孙悦好奇问道。
孙炎脸色严肃，开口说道：“这是镇守使大人的安排，莫要多问。”
孙悦立刻噤声，不敢再提。