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一位头髮花白的老太太排在队伍中间，手里攥著一沓零钱。轮到她的时候，她把钱放在柜檯上，又缩回手，又放上去。
“同志，我再问一遍——真不要粮票”
小刘已经回答了上百遍。她清了清嗓子，笑著说：“大妈，真不要。您看那黑板上写著呢，免票，就是不要票。”
老太太把钱数了三遍，买了五斤麵粉。
她抱著那袋麵粉走出门，在街边的梧桐树下站了好一会儿。
路过的邻居问她：“刘婶，怎么了”
老太太抬起头，眼眶有点红。
“我活了六十三年。”她说，“头一回觉得手里的钱真的是钱。”
这句话后来被街道办的干事写进了工作匯报。
匯报辗转交到供销总社，又被抄进了每周简报。
十天后，那份简报混在一摞文件里，送到了南郊基地陈彦的办公桌上。
陈彦在批阅文件时翻到了这一页。他的目光在那行字上停了几秒。
然后拿起铅笔，在旁边画了一个圈。
当晚，书房。
陈彦打开系统面板，查看暗影编队的状態。
十二个绿色光点的数据已经更新——身份构建进度最快的两名成员，正在申请进入鹰酱一所顶尖理工院校的博士后项目；另一名成员已通过某州立医院的住院医师资格审核。
剩下的九个人，分別在融入金融、传媒、製造业和学术圈。
进度条都在缓慢地、稳定地往前走。
陈彦关掉编队页面，划到系统商城。
中级系统第四阶段“鼎新拓界”解锁后，军工专区的货架上多出了几样新东西。他的目光一行一行扫下去——
核动力潜艇静音推进模组。
第三代主战坦克复合装甲配方。
舰载机弹射系统（蒸汽/电磁双模）——全套图纸。
他的手指悬在最后一项上方，没有点进去。
“航母。”他把这两个字念出了声。
钟灵毓从文件堆里抬起头：“你说什么”
“没什么。”陈彦正要关闭面板。
页面右上角跳出一个红色感嘆號。
从来没见过的標识。
他点开。
一行加粗提示跳出来：
【位面黑市限时特惠：完整航母战斗群作战体係数据包（含舰载机起降全流程、编队协同战术、反潜/防空作战模块）。限时72小时。一口价：500万位面幣。】
陈彦盯著那个数字，呼吸停了半拍。
钟灵毓放下手中的笔，走过来看了一眼屏幕。
她的眉头拧了起来。
“五百万”
“五百万。”
两个人沉默了三秒。
钟灵毓先开口：“咱们帐上有多少位面幣“
陈彦调出余额。
够了！！！
..........
1959年五月，南郊基地家属区。
產房走廊里瀰漫著消毒水的涩味，尽头的门紧闭著，里面传出来的动静让走廊里唯一站著的男人两条腿打摆子。
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何雨柱还穿著后厨的白围裙，上面几块酱油渍干了以后变成深褐色的硬壳。他右手攥著一把炒勺——从接到消息衝出来就没撒开过，铁柄被手心的汗捂得又湿又滑。
秦京茹的声音透过门缝钻出来，一声比一声尖。
何雨柱往门口迈了一步，又被值班护士拦回来。
“何师傅，您在外头等著就行，里头有丁院长亲自盯著呢。“
“我就看一眼——“
“不行。“
他退回来，蹲在墙根，又站起来，走了三步，又蹲下去。炒勺在地上磕出“咣咣“的响，护士瞪了他两眼他也没察觉。
脚步声从楼梯口传来。
陈彦穿著一件深灰色的中山装，袖口挽了半截，手里还拎著一份没批完的文件。他走到走廊中段就听见了婴儿的啼哭——清亮，洪亮，中气十足。
產房门从里面推开，丁秋楠摘著口罩走出来，额头上细密的汗珠映著走廊的白炽灯。
“男孩，八斤二两。母子平安。“
何雨柱手一松，炒勺落在地上弹了两下，声音在走廊里格外清脆。
他没去捡。
护士把包好的襁褓递到他面前。何雨柱伸出那一双有些颤抖的手。
他接过来了。
八斤二两的分量搁在臂弯里，比他端过的任何一口锅都沉。
襁褓里的小脸皱巴巴的，闭著眼，嘴巴一张一合，发出含混的哼唧声。
何雨柱低著头看了很久。
“傻柱。“陈彦走过来，在他肩膀上拍了一下，“你当爹了。“
何雨柱抬起头。他咧著嘴笑，笑到一半眼眶发红，赶紧拿袖子擦了一把。
“小子，“他对著襁褓里的脸说，声音又粗又哑，“你爹是南郊御味天下的行政总厨。以后——你饿不著。“
时间的齿轮从那个五月开始加速转动。
1960年春，津门。
南郊百货分店在海河边上开业那天，排队的人从大门口一直甩到了马路对面。秦淮茹穿著一身藏青色的毛呢西装裙站在剪彩台上，手里的金剪刀落下去的瞬间，鞭炮声把半条街的鸽子全惊飞了。
开业首日营业额：十万零四千三百二十一元。
秦淮茹把报表发回南郊的时候，钟灵毓在数字
同年秋，青岛。
安杰从松山岛坐船过来，专程到百货分店的奢侈品柜檯给江德福挑了一块上海牌手錶。她站在柜檯前挑了四十分钟，最后选了一只钢壳的，錶盘上有夜光刻度。
“他值班的时候老看不清时间。“安杰跟售货员说。
售货员把表装进丝绒盒子递过去。安杰掏钱的时候手都没犹豫——三年前她在松山岛挑水累到摔跤的日子，已经是上辈子的事了。
1961年初，西京。
第三家分店选址紧挨著航空工业基地的东门，走路五分钟。这不是巧合。苏长庚团队正在那片围墙后面做涡轮叶片的耐高温实验，陈彦需要一个前哨站，把最新的合金配方和加工参数隨时送进去。
三年间，系统面板上的经验条完成了三次跃升。
1962年六月。
夜里十一点，南郊基地別墅书房。
陈彦刚签完最后一份调度文件，准备起身的时候，系统面板弹了出来。
金色边框。
他的手停在半空。
【系统公告：中级供销社第四阶段“鼎新拓界“正式激活。】
【新功能解锁：全球战略態势感知。】
【功能说明：宿主可通过系统获取全球主要国家的军事部署、经济动態与政治决策的实时概要信息。精度受系统等级限制。】
陈彦坐回椅子上，打开了这个功能。
屏幕上浮出一张世界地图。红蓝箭头密密麻麻標註在各条边境线和海峡要衝上。
他的目光从北美大陆扫过太平洋，掠过东南亚，最后停在了一个位置。