屋里没有绳子抽人的声音。

    

    也没有桌子被掀翻的响。

    

    只有搪瓷缸轻轻放到桌面上的一声脆响，和赵刚拉开椅子时，椅腿在地上磨出来的一点轻声。那年轻伙计被带回来的时候，脸色灰得厉害，手心全是汗，坐下时膝盖还在抖。

    

    赵刚把那只缸往前推了一寸。

    

    “先喝口水。”

    

    对方愣了一下，像是没听懂。

    

    王根生站在门边，眉头皱得能夹住火星。人是在他手里抓回来的，机子、草图，一个不落。照他的脾气，这种吃里扒外的，先撬开嘴再说。可凌天只说了一句，让赵刚单独谈。

    

    “教育谈话。”

    

    这四个字从凌天嘴里出来的时候，王根生眼角都抽了一下。可他没顶，只把人押进来，守在门口，脸一直沉着。

    

    赵刚坐下后，没先问发报机，也没先问草图。

    

    他看着那年轻伙计，语气很平。

    

    “家里还有谁？”

    

    年轻人身子一僵。

    

    “我……我不知道你在说什么。”

    

    赵刚没接这句废话，只把眼镜摘下来，拿布擦了擦，又重新戴上。

    

    “老磨坊那间屋，后窗下有双旧鞋，鞋底磨偏了，不像你的尺码。灶边那口缸，外头净，缸口里沿却有新水印，说明有人按固定习惯从上面丢东西进去。你要是真什么都不知道，今晚不会抖成这样。”

    

    年轻人张了张嘴，喉结滚了半天，愣是没吐出一个字。

    

    赵刚也不催。

    

    屋里静了一阵，静得年轻人自己先扛不住了。手背上的青筋一点点绷起，呼吸乱得越来越明显。门外偶尔有巡夜的脚步过去，一声一声踩在院土上，反倒把这份静衬得更重。

    

    “你多大了？”赵刚忽然问。

    

    “二、二十三。”

    

    “成家了没有？”

    

    “没……”

    

    “爹娘呢？”

    

    年轻人眼里那点死撑忽然晃了一下。

    

    “爹没了。”声音哑得厉害，“剩我娘，还有个妹子。”

    

    赵刚点了点头。

    

    “所以他们拿这个掐你。”

    

    这句话像一根针，直接扎破了那层硬壳。年轻伙计原本绷着的肩膀一下塌了，嘴唇抖了两下，眼圈立刻红了。

    

    “我没想害人。”他声音发颤，憋得嗓子都破了，“我真没想害人。那边的人找到我，说我要是不按他们说的做，我娘走不到冬天，我妹子也活不了……”

    

    门边的王根生后槽牙狠狠一咬。

    

    屋里却没人打断。

    

    赵刚就看着他，等他自己往下说。

    

    这口一开，后头就像塌了堤。年轻伙计两只手死死攥着裤腿，指节白得吓人，整个人都抖了起来。话说得断断续续，可意思已经清了。

    

    他原本只是磨坊里的伙计，平时替人磨面、搬袋，跟谁都不算熟。半个月前去镇上送一袋粗粮，路上被人拦了。对方没亮身份，只给他看了一眼一只银镯子，那是他妹妹从小戴到大的东西。后头话也不多，就一句：照着做，家里活；不照着做，收尸都赶不上热乎。

    

    一开始让干的，只是留心村里外头谁进谁出。

    

    后来，才是老磨坊接线。

    

    “他们每回不直接来找我。”年轻伙计低着头，眼泪和汗混在一起往下掉，“都是先给信儿。有人从路边过，像顺手似的，往磨坊水缸里丢一颗石子。石子有颜色，灰的，青的，发白的，不一样。我一看见，就知道夜里该开几次机子，什么时候开。”

    

    赵刚眼神一下沉了。

    

    “石子颜色，分别代表什么？”

    

    年轻伙计咽了口唾沫，嘴唇都在哆嗦。

    

    “灰的，是当天夜里准备。青的，是第二天一早。发白的……发白的是让人小心，说附近可能有人盯。”

    

    王根生听到这句，拳头都紧了一下。

    

    这帮畜生，线铺得比想的还细。

    

    赵刚继续往下问，问得不疾不徐。每问一句，都刚好钉在对方最松的一处。谁丢石子，见没见过脸，多高，走路什么姿势，水缸边是不是总留同一串脚印，发报前后有没有人盯梢，草图从哪儿来的，多久换一次地方。

    

    两个时辰，就这么一点点掏过去了。

    

    到后来，年轻伙计连腰都挺不起来了。不是被打的，是心里那口气彻底散了。提到草图时，他声音都快没了。

    

    “不是我偷的图。”他低声说，“我只听人说，哪边最近总有人量地，哪边白灰线拉了几回没动。我自己在磨坊门口远远看过两眼，就照着记了。怕记错，还、还画了几遍……”

    

    赵刚听到这里，心口也沉了一下。

    

    不是全图。

    

    可已经够危险了。

    

    这说明对方并不需要把核心秘密全掏出来，只要从边边角角一点点拼，就能拼出独立团下一步的大概方向。真让它这么养下去，早晚会咬出血来。

    

    门开的时候，赵刚已经把该问的都问完了。

    

    凌天一直在隔壁等。

    

    桌上放着那份简单的口供，字迹不乱，条理极清。王根生先一步进屋，脸色还是硬的。

    

    “顾问，这种人还留？”

    

    凌天看完最后一行，抬眼看向那年轻伙计。

    

    对方站在门口，两腿发软，眼睛发红，像一夜之间就被抽干了精气。不是装出来的。赵刚能把人谈成这样，说明线底下那点东西基本都掏净了。

    

    “留。”凌天把纸放下，“这不是铁杆汉奸，是被人掐住喉咙逼上来的。”

    

    王根生嘴角绷了一下，没说话。

    

    凌天继续往下问：“石子信号多久一次？”

    

    年轻伙计颤着声答：“没准。快的时候三四天，慢的时候十来天。都是路人样，谁扔的我真认不清。”

    

    “机子谁教你用的？”

    

    “第一次有人夜里来教过。后头就照着按。”

    

    凌天点了点头。

    

    线清了。

    

    下头该做的，就不是泄愤，是反过来拿这根线钓鱼。

    

    他把口供推到赵刚面前，手指在“卵石信号”那一行点了点。

    

    “养线。”

    

    赵刚镜片后的目光一凝，立刻明白了。

    

    “你是说，留着老磨坊那条口子，继续接？”

    

    “接。”凌天语气很稳，“人不能再用他。找个面相相近、识字、手稳的战士顶上去，先学两天机子，再按原节奏发。石子照收，线照走，内容我们来给。”

    

    王根生反应过来，眼神一下亮了。

    

    “拿假情报喂回去？”

    

    “喂，而且要喂得像。”凌天看着那份草图，“别一上来就送大肉。先给点能对得上的边角，让上头那人以为这条线还活着，还顺。等它咬稳了，再慢慢往回拽。”

    

    年轻伙计站在一旁，听得脸色发白，眼神里却隐隐有了一丝活气。

    

    因为这意味着，他家里那口命，未必真的一点救都没有。

    

    赵刚看了他一眼，声音仍旧温和，却比刚才多了一层硬度。

    

    “你要活命，家里也要活命，接下来就得一字不差配合。石子什么样，谁来丢，哪回在什么时候，你都得给我们认清。认错一次，不光害你自己。”

    

    年轻伙计连连点头，点得脖子都发僵。

    

    “我说，我都说。”

    

    凌天没再看他，转而看向王根生。

    

    “老磨坊外头，别明盯。放两层暗哨就够。接头的人，先别抓，先顺着看他把石子从谁手里接，又把消息给谁。”

    

    王根生咧了下嘴。

    

    “这活我熟。”

    

    “还有机子。”凌天顿了顿，“原位不动，灰尘怎么落的，明天还怎么落。桌脚、箱子、磨盘缝，谁也别给我碰乱了。”

    

    “是。”

    

    屋里的灯火不高，却把每个人脸上的神色照得很清。

    

    王根生那股子要杀人的硬劲，现在已经拐成了猎到活口后的兴奋。赵刚则更静，像刚把一盘乱棋理出了头绪。凌天看着桌上那份口供，脑子里想的不是一间磨坊，而是一张刚露出一角的网。

    

    这张网，终于让他们先攥住了一根线头。

    

    赵刚拿过记录本，翻到最新一页，笔尖落下去，写得不快。

    

    第一条线，已控制。