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    林清野的目光则重新投向那片被虫群肆虐过的河滩。

    不对劲。

    一种源于专业知识的违和感，在他心中升起。

    “血肉根瘤”这种东西，他曾在联邦图书馆生物图鉴见过相关描述。

    极为稀有。

    它就像一种生物界的食腐真菌，需要大量特定的血肉组织作为培养基，才能从休眠的孢子状态被激活。

    激活后，还有一个漫长的蛰伏期，在这个阶段，它会像普通的菌类一样，缓慢分解周围的有机物，积蓄能量。

    此时尚有吸引虫子的能力，但不会如此狂热。

    这个过程，短则几周，长则数月。

    只有当能量积累到临界点，它才会进入快速成长的爆发期，也就是刚才那种释放“催熟光环”，吸引整个虫群投喂的阶段。

    可秦筝旋说过，她不久前才来过山谷这里，并未发现任何异常。

    这说明，这株“血肉根瘤”的成长周期，被极不正常地缩短。

    除非......它在蛰伏期，就吃到了什么大补之物，跳过了漫长的能量积累过程，直接进入了爆发期。

    林清野的视线，开始在那片狼藉的河滩上搜寻。

    这条黑水河，在村子上游有多处曲折回环。

    这里，正是一个水流减速的出弯口，也是最容易让水中漂浮物沉积下来的地方。

    这时，一块被水流冲刷的岩石缝隙里，卡着一些东西，引起林清野的注意。

    那是一些已经高度腐烂、呈现出灰败颜色的组织碎块。

    他蹲下身，捻起一小块。

    “神农感知”反馈的信息很模糊，只能判断出这曾是某种高阶异兽的淋巴或腺体组织。

    而在那株“血肉根瘤”原先所在的淤泥坑里，虽然没有发现类似的组织，但残留的能量痕迹，却与这些碎块同源。

    答案，昭然若揭。

    正是这些被当成垃圾丢弃的，富含高能量的异兽组织，为“血肉根瘤”的爆发，提供了最关键的第一桶金。

    但这些还不够。

    林清野站起身，继续搜寻。

    突然，离原本“血肉根瘤”所在地方不远处的下游一个东西，引起他的注意。

    那是一个巴掌大小的深褐色玻璃瓶，半截埋在泥沙里，瓶身上还贴着一张被水泡得模糊不清的标签。

    瓶口没有盖子，里面空空如也，只剩下一点残留的药味。

    他将瓶子捡起，擦去上面的污泥。

    他将标签凑近，仔细辨认着那些残缺的字符。

    “......强化剂......三型......兽用......”

    林清野的心，猛地一沉。

    这东西，他认识。

    全称是“狂暴基因强化剂三型（兽用）”，一种专供高阶异兽使用的强效兴奋剂。

    能在短时间内激发异兽的潜能，代价是极大的副作用和后续的衰弱期。

    最关键的是，这种药剂因其成分原因，多有不人道，早在十年前，就被联邦明令禁止生产和使用。

    村里人绝不可能有门路搞到这种禁药。

    那么，是谁丢的？

    一个名字，一个势力，几乎是下意识地从他脑中蹦出。

    血石商队。

    只有他们，才具备这样的渠道和动机。

    也只有他们，前段时间才在黑水河的上游附近扎营。

    林清野的脑中，一幅画面，缓缓展开。

    血石商队在荒野中猎杀了某些高阶异兽。

    在处理异兽尸体时，一些富含能量，却无法直接出售的边角料（如淋巴、腺体），被他们手下的伙计图省事，直接倾倒入河中。

    这些生物垃圾，顺流而下，恰好堆积在这片回水湾。

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    而那枚不知沉睡了多久的“血肉根瘤”孢子，或许也是被他们无意中携带至此。

    最终，这些高能量的垃圾，成为了它成长的温床。

    甚至，那瓶本该被集中销毁的禁药瓶子（还残留着药），也被某个不负责任的家伙，亦随手丢进了河里。

    常年在荒野讨生活的商队，指望他们不涉及一些灰色乃至黑色地带，那才是不正常。

    指望他们手底下人人都遵守商队的规章制度？那也是不可能的。

    如此种种巧合，促进了眼前的场景。

    这桩桩件件，或许都不是商队高层的本意，只是底下人图方便造成的管控不严。

    但无论他们是否故意，这个锅，林清野决定，先给他们扣上。

    留个心眼，总没错。

    他将那只空瓶子用布包好，妥善收拾。

    这事，回去后得跟村长提个醒，通个风。

    突然，他又想起一件事。

    那座桥。

    血石商队为什么要不惜代价，要修那座桥？

    按照他们给出的官方说法，是为了不必再绕行三十里，去下游那个渔村过河。

    可云溪村，对他们的商路而言，只是一个可有可无的补给点，并非必经之地。

    为了节省这点路程，就投入如此巨大的成本？

    细究下来，从纯粹的商业收益角度看，这笔买卖，怎么算都划不来。

    除非......

    除非他们有别的目的。

    林清野的目光，投向远处的河面。

    林清野又想起，与潘副队交谈过后，他特意找村长套取的一些情报得知：

    他们要求村里建造的那座新桥，规格比下游渔村的那座桥要更宽，承重要求也更高。

    一个大胆的假设，在他心中成型。

    血石商队需要的，不单单是一座桥。

    而是一座能让某种更庞大的东西，安然通过的桥。

    这背后，可能牵扯到某种更大规模的、见不得光的灰色产业。

    比如，大型矿石的走私？

    又或者，是某种禁忌生物组织的贩运？

    林清野的脑子飞速运转，将所有线索串联起来。

    他感觉自己似乎触及到了一个秘密。

    然后......

    然后他就把这个念头给掐了。

    想这些弯弯绕绕干嘛？

    自己又不是联邦的纪律委员，也不是什么正义感爆棚的愣头青。

    看见不平事都要插一手。

    天塌下来，有高个子顶着。

    管他们是走私军火还是贩卖人口，只要现在别来惹我，那就与我无关。

    至于三年后，村里的商队建立后，双方可能产生的竞争关系？

    那是三年后的事。

    到时候谁是爸爸还不一定呢。

    想明白了，林清野摇摇头，感觉整个人都轻松不少。

    人啊，还是活得简单点好。

    先把眼前的战利品处理好，才是正经。

    他回到秦筝旋身边，后者已经将自己收拾得干干净净，只是那张脸，看不出什么神情。