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王二坐在桌前，整个人像是被抽了脊梁骨似的，佝偻着背，眼神发直。
那只平日里抡起几十斤大锤毫不费力、布满老茧的粗糙大手，此刻正别扭至极地捏着一根细细的炭笔。
那姿势滑稽得有些可笑。
笔尖悬在粗糙的草纸上方，已经颤了好半天，却始终落不下去。
他在写作业。
该死的夜校作业。
王二觉得，这比让他去扛一整天的石头，或者去连耕几亩地还要累上一万倍。
他的眼神有些飘忽，透过窗户的缝隙，看着外面偶尔路过的庄民，脑子里是一团浆糊。
昨天晚上那堂课，讲的是什么来着？
好像是算术？还是新的几个字？
天可怜见，那时候他实在是太困了，刚好坐在教书先生--也就是那个叫李昭的小子的哥哥，李易先生的视线死角，忍不住就打了个盹。
谁知道醒来之后，黑板上就多了一堆鬼画符一样的东西，还说那就是明天的作业！
“老天爷啊...”
王二痛苦地呻吟了一声，抓了抓头皮。
他是个种了半辈子庄稼的泥腿子啊！
这双手摸过泥巴，摸过牛粪，可为什么人到中年了，还得摸这劳什子的笔杆子？
若是放在以前，谁要是跟他说，王二你以后要读书识字，他一定大耳刮子抽过去，骂那人失心疯。
可现在不行。
现在他是工程队二队的队长。
也算是这庄子里有头有脸的人物。
公子定下的规矩，铁一般的规矩--凡是组长以上的骨干，必须上夜校！
不仅要上，还要考！
考不过？那就罚！
扣工分那是小事，最要命的是，上课的时候得去最后面罚站，还要挂个牌子，上面写着“某某队队长不学无术”。
一想到那个画面，王二就觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
他上次被罚站，然后被队里新来的兔崽子们嘲笑了整整半个月，要是再来上几次，以后还要不要做人了？
“完了，全完了...”
王二心想，今天估计又要丢人现眼了。
“笃、笃、笃。”
厨房里传来有节奏的切菜声。
那是他婆娘在切咸菜。
这声音规律单调，透着一股子让人安心的烟火气，但问题是...这种声音听久了，真的很催眠。
王二的眼皮子开始打架。
那一个个还没写出来的字，在他眼里渐渐变成了飞舞的苍蝇，变成了地里的麦穗，变成了...一片虚无的黑。
于是头一点一点的，就真的开始犯困起来。
不知道过了多久。
“哐当”一声。
手里的笔掉在了桌子上，王二猛地一个激灵，悠悠醒转过来。
他迷茫地擦了擦嘴角的口水，下意识地看了一眼窗外的天色。
这一看，顿时惊得他魂飞魄散，原本有些浑浊的眼睛瞪得比牛眼还大。
窗外，夕阳西下，那一抹残阳如血，正要没入地平线。
“我的娘咧！”
这一觉竟然睡到了傍晚？！
离上夜校只有一个时辰了！
王二连忙捡起笔，趴在桌上就要奋笔疾书，可越是心急，脑子里越是一团浆糊，刚才还能勉强认出的几个偏旁部首，此刻全变成了乱飞的蚊子。
大脑一片空白。
写个屁！
写到后面，那股子羞愤、焦急、还有对自己无能的恼怒混杂在一起，直冲脑门。
“不写了！”
王二猛地站起身，抓起那支无辜的炭笔就想往地上摔：“老子又不考状元，大不了不干这个队长了！”
“你敢？”
一道冷冷的声音从背后传来。
王二的手僵在半空。
他婆娘正倚在厨房门口，手里拿着把菜刀，还在往下滴水，那双眼睛冷冷地瞪着他：
“那是夜校发的笔，摔坏了要扣两个工分。”
“你要是嫌工分多，明天的肉你也别吃了。”
王二的气势瞬间被戳破了。
“我...我也就比划比划，活动活动筋骨。”
王二讪讪地收回手，小心翼翼地把笔放下，重新坐了下去，整个人焉头巴脑的，像是一颗霜打了的茄子。
就在这时。
一阵欢快的脚步声传来。
“爹！娘！”
他的小女儿像一只花蝴蝶一样在屋子里跑来跑去，手里还抓着个泥人：“我想去找李昭哥哥玩！李昭哥哥说今天要给我讲故事！”
李昭。
那个李易先生的弟弟。
自家女儿总喜欢跟在他屁股后面跑，王二平日里倒也不怎么管，甚至还乐见其成--万一呢？万一以后能成，那也是个好归宿不是？就算不成，自家闺女说不定也能沾点书卷气。
可今天不知道是不是因为作业没写完心气不顺，还是那一肚子的恼火没处撒。
王二板起脸，喝道：
“玩玩玩！就知道玩！”
“你们也要上夜校的，先生布置的功课做完了吗？字认全了吗？一天到晚就知道疯跑，看你以后怎么嫁人！”
女儿被这突如其来的呵斥吓了一跳，委屈巴巴地瘪着嘴，小声嗫嚅道：“做...做完了呀，先生还夸我写得好呢...”
做完了？
王二愣了一下，随即眼睛猛地一亮。
他招了招手：“来来来，闺女，爹跟你商量个事儿...”
“你看啊，爹这作业...爹考考你，你来帮爹写一个看看？”
女儿眨了眨眼睛，正要走过来。
“呵。”
一声冷笑，再次从厨房门口传来。
王二的婆娘倚着门框，把玩着手里的菜刀，眼神凉飕飕的：
“王二，你是不是忘了上次你让闺女帮你做作业，结果被李先生当堂认出来，说那字迹娟秀根本不像你个大老粗写的，让你在全庄子人面前罚站半个时辰的事了？”
“还想再丢一次人？”
王二的身子一僵。
他焉头巴脑地缩了回去，摆摆手把闺女打发走，整个人瘫在椅子上，一脸的生无可恋。
看他实在是憋得慌，脸都成了猪肝色。
婆娘嘴上虽然不饶人，但还是叹了口气，擦了擦手，从围裙兜里摸出几根打磨得光滑的竹筹。
那是庄子里流通的工分凭证。
“行了，别在那装死狗了。”
她把竹筹拍在桌上：“家里的烛火快没了，你去供销社买两根回来，顺便喘口气，别真把自己憋死了。”
王二如蒙大赦。
他一把抓起竹筹，那速度快得像是怕婆娘反悔，嘴里喊着“得嘞”，一溜烟就窜出了屋子。
......
走出门的那一刻，晚风扑面而来，吹散了王二心底的憋闷。
他深吸了一口气，习惯性地挺直了腰杆。
然后下意识地回头看了一眼。
那是他的家。
一间标准的水泥平房。
不是以前那种稍微下点雨就漏水、大风一刮就得去压屋顶的茅草棚，也不是那种阴暗潮湿的土坯房。
四四方方，宽敞，明亮。
墙面刷得平整，屋顶铺着厚实的板子，窗户上甚至还糊了窗纱。
结结实实。
“真好啊。”
王二摸了摸门框边那块稍微有些凸起的水泥，不仅不觉得硌手，反而觉得踏实。
他转过身，目光顺着这条笔直的水泥路延伸开去。
夕阳下，一排排水泥屋子整齐排列，向着远处绵延。
这里位于庄子的东南角，是划分出来的第一居住区。
基本上现在能申请建屋子住进来的，都是一开始就在这个庄子跟随公子的老人，比如最开始那五十个流民和佃户。
几个月前，这里还是一片长满荒草的河滩。
可现在呢？
王二眯起眼睛，看着那些屋舍间升起的炊烟，看着那些在路边玩耍的孩童，看着那些坐在门口纳凉闲聊的邻居。
这简直就已经像是一座干净、规矩的小城了。
脚下是坚硬平整的水泥路，道路两边挖了深深的排污沟渠，上面盖着石板，闻不到半点臭味；每隔一段距离就有一个扔垃圾的地方，每天都有专人清理。
没有私搭乱建的窝棚，没有满地的污秽。
所有的房屋都是统一规划、统一建设的。
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但是吧...
王二摸了摸下巴，眼神里透着一股子只有内行人才懂的挑剔和自豪。
他觉得，还是他的屋子建得最好。
他可是工程队的队长，建房申请一通过，他就主动揽下了给自己建房的工作，那是亲眼盯着每一个角、每一铲灰建起来的，能不好吗？
一种难以言喻的自豪感在王二胸膛里激荡。
他走在路上，脚步都不由自主地轻快了几分。
路上来来往往的人不少，大多是刚下工的汉子，或者是抱着孩子出来纳凉的妇人。
“王二哥，这是去哪儿啊？”
“哟，二叔，吃了吗？”
王二熟稔地回应，一路走，一路招呼。
看到的都是熟人，听到的都是笑声。
这种感觉，让王二暂时忘记了作业的烦恼，重新找回了些身为工程队队长的自信。
不多时，前方出现了一座比周围屋舍都要大上一圈的建筑。
供销社。
这名字也是公子起的，虽然一开始听着有些怪，但后来就越来越顺口，直到现在，已经变成了整个庄子里，所有人发了工分后都心心念念的地方。
还没走近，一股声浪就扑面而来。
这里是全庄子最热闹的地方。
也是全庄子秩序最好的地方。
人们排着长队，手里攥着竹筹，伸长了脖子往前看。
几个穿着统一号衣的巡逻队汉子，正背着手在人群里溜达，盯着有没有人手脚不干净。
而在柜台后面，负责算账和取货的，是几个笑起来特别好看的姑娘。
她们头上扎着统一的蓝布头巾，手脚麻利，算盘珠子拨得噼里啪啦响，忙得额头见汗，但看起来却明媚极了。
“嘿，你刚才看见没？连那种上好的细棉布都可以换了！”
排在王二前面的一个后生兴奋地对同伴说道，口水都要喷出来了。
“嗨，能换是能换，我可没剩多少工分了。”
同伴叹了口气，一脸的遗憾：“我这月可没剩多少了，还得留着换盐呢，也就只能眼馋眼馋喽。”
“你小子别哭穷！我昨儿个还看见你家婆娘换了一斤腊肉回去！”
“那是给娃补身子的...”
“对了，听说你刚申请了建房？那可是大事啊，不请我们哥几个搓一顿？”
“哈哈，一定一定！到时候搬进新家，必须请大家喝酒！”
王二听着这些对话，想起自己搬家后也是请全工程二队的小伙子们吃了顿饭，狠狠出了次血，嘴角也勾起一抹笑意。
供销社的规矩很严，不能赊账，不能闹事，不能偷盗。
一旦发现，那是直接踢出庄子。
所以哪怕人再多，也没人敢乱来。
这里能换的东西也越来越多，从最开始的盐、粮，到后来的布匹、铁器，甚至是针头线脑、糖块零嘴。
月初、月中、月底各自补充货物，只要你肯干活，有工分，就能在庄子里过得无比舒坦。
就能逃离那一墙之隔的乱世。
这就是现在的庄子。
他排着队，看着前面的队伍一点点缩短，心里盘算着，两根烛要两个工分，剩下的还可以给闺女换几块糖，给婆娘换一根红头绳...
就在这个美好的念头刚刚冒出来，准备付诸实践的时候。
“凭什么？！这块布明明是我先看见的！”
一阵刺耳的争吵声响了起来。
王二回头一看。
只见不远处的布匹柜台前，两个人正各自抓着一块藏青色的厚布，面红耳赤，谁也不肯撒手。
那块布料子不错，厚实，耐磨，用来做秋冬的衣裳最合适不过，显然是紧俏货。
其中一个汉子，四十来岁，皮肤黝黑，左脸上还有一道浅浅的疤痕。
王二认识他，叫老刘，和他一样，是最开始那五十个流民之一，如今在农耕队当个小组长，那是实打实的庄子老人。
而另外一个，看着挺年轻，二十出头，虽然也穿着庄子发的衣服，但看那脸色和精气神，估计进庄子还没多久。
老刘死死抓着布的一角，脖子上的青筋都爆出来了：
“你先看见的？老子我都拿到手里了！是你硬上来抢的！”
新人也丝毫不让，手劲儿一点不比老刘小：
“那是你刚才放下了！放下了就是不要了！既然在柜台上，那就是谁拿到算谁的！”
“放屁！我是拿工分去了！”
老刘怒了：“你一个刚来几天、混吃混喝的家伙，也敢跟老子抢东西？”老子跟着公子打流寇的时候，你小子还不知道在哪儿要饭呢！”
这话一出，事情的性质就变了。
那新人脸涨得通红，梗着脖子吼道：
“打过流寇了不起啊？！”
“俺也是庄民！你也是庄民！”
“俺每天起早贪黑干活，一天都没歇过！俺手里的工分也是流汗挣来的！不是偷来的抢来的！”
“你不就比俺来早那么一点吗？凭什么啥都要让着你们？！”
新人的声音很大，带着股积压已久的怨气：“平时建屋子，都是先建你们的；上夜校的名额，都被你们占了！现在就连拿工分买东西，大伙儿都还得看你们脸色？！”
这一番话，掷地有声。
人群里，那些同样是后来加入的新人们，眼睛瞬间亮了。
他们平日里受够了这些老人们有意无意的排挤和优越感，此刻听到有人把心里话喊出来，顿时觉得解气无比。
“说得好！凭什么让？”
“大家都是庄民，都是给公子干活，凭什么分三六九等？”
“就是！欺负人也不是这么个欺负法！”
局势瞬间升级。
老刘气得浑身发抖：“你...你反了天了！我们流血流汗的时候，你们在干什么？不服出来！单练！”
老刘一把甩开布，撸起袖子就往外走。
新人也是个愣头青，把布往柜台上一拍：“来就来！谁怕谁！”
两人气冲冲地走出了供销社，在门口的空地上摆开了架势。
呼啦一下。
供销社里的人全都涌了出去，一堆看热闹的人围成了一个圈。
虽然没有起哄叫好，但奇怪的是，也没有人上前阻止。
甚至于...
人群在无形中，分成了泾渭分明的两堆。
一堆是像老刘这样的老人，他们大多抱着胳膊，眼神里带着对老刘的支持和对新人的不屑。
另一堆，则是那些后来加入的流民。
王二站在老人那堆里。
他本能地觉得老刘说得对，这庄子一开始的时候，连庄墙都是塌的，是他们跟着公子，打过流寇，斗过盐帮，一点一点地，将整个庄子变成了今天这个模样。
这些新人一来就能享受到成果，不懂感恩还敢叫板，确实该教训。
但他看着那个委屈得双眼通红的新人，想起他说，他也是用劳动换来的干干净净的工分，凭什么低人一等，心里又莫名地觉得...这话似乎也没什么大错。
场中，两人已经像斗鸡一样对上了眼，眼看着拳头就要往对方脸上招呼。
就在即将拳拳到肉的瞬间。
原本有些喧闹的人群，突然诡异地安静了下来。
那种安静是从外围开始扩散的，像是一阵风，瞬间吹灭了所有的声音。
老刘和那个新人正准备动手，被这突如其来的气氛搞得心里一毛。
连忙收住拳头，还以为是巡逻队来抓人了。
结果两人一扭头。
就看到人群自动分开了一条道。
一个白衣身影，正站在那里，负着手，脸上带着一丝若有若无的笑意，静静地看着他们。
而在他身后，李易抱着账册，面色凝重。
所有人的视线都集中在了顾怀的身上，仿佛只要他站在那里，这个庄子里，就不可能再有第二个主人。
“打啊。”
顾怀看着那两个保持着挥拳姿势的汉子，笑道：“怎么不打了？接着打，我正好看看热闹。”
老刘的脸瞬间白了，膝盖都差点软了，刚才那股子嚣张劲儿荡然无存。
“公...公子...”
那个新人也吓得连忙松开拳头，低下头不敢说话。
在整个庄子里，顾怀就是天。
因为这庄子里几乎每一个人，都曾经在乱世里煎熬，曾经离饿死只有一步之遥。
是眼前这个人，亲手将他们拉出了那个人间地狱，给了他们一碗饭，和一个能遮挡风雨的地方。
所以，哪怕顾怀没有发火，也没有训斥。
只是淡淡地扫视了一圈周围的人群。
而他的目光所及之处，无论是自诩有功的老人，还是心怀怨气的新人，全都低下了头，大气都不敢喘。
那是一种来自骨子里的敬畏。
顾怀没有多说什么。
他既没有判谁对谁错，也没有讲什么大道理。
他只是深深地看了那两个人一眼，然后转身，在人们敬畏的眼神里，缓步走远。
直到他的背影消失在道路尽头，供销社门口的人群才像是重新活过来一样。
只是这一次，没人再有心思看热闹了。
人群一哄而散，老刘和那个新人也各自灰溜溜地走了。
连那块布都没人再提。