殿中觥筹交错，笑语盈盈。
荣贵妃举杯邀饮之后，气氛便活络了起来。
丝竹声起，舞姬鱼贯而入，水袖翻飞，裙裾流转。
宋念慈坐在后排，手中捏着一只酒杯，目光越过层层人影，落在前排的宋窈身上。
她看了片刻，嘴角微微一弯，侧过身来，对身后的柳如眉道：“柳姑娘，你看前面，谢大人对谢少夫人可真是体贴得很呢。”
柳如眉顺着她的目光看过去，正好看见谢清渊又给宋窈碟子里添了一块糕点，眼里当即有什么东西冷了下去。
“是吗？到底是正室夫人，师父自然要多敬重几分。”
宋念慈轻轻笑了一声，有些若有若无的嘲讽：“嫁进谢府七年，无儿无女，至今无所出。这样的人，在我们这样的人家，怕是早就该给新人腾位置了。谢大人还能这般待她，确实是……敬重得很。”
这话说得刻薄，可柳如眉听在耳中，只觉得痛快。
她笑了笑，柔声道：“师母的事，不是我该议论的，不过人的确贵在有自知之明，总是占着不该的位子，也是不好。想来，贵妃娘娘也不喜这般的。”
宋念慈挑了挑眉，知道柳如眉这是要把火引到宋窈身上去了。
她自然乐见其成，便笑着接话：“说的是，贵妃娘娘最是看重礼数，若是有人不知分寸，惹得娘娘不快，那可就不好了。”
她们计划着，今日定要让宋窈颜面尽失。
就在这时，主位上的荣贵妃忽然开了口。
“谢学士，本宫听闻，你府上近日喜事将近？”
谢清渊一怔，随即起身行礼，恭声道：“回娘娘，下官府中确是有些琐事，不敢劳娘娘挂念。”
荣贵妃笑了笑，目光从他身上移开，落在后排的柳如眉身上，意味深长地停了一瞬。
“到底是师生一场，情分不同。”
“本宫还记得，你的这位学生，从前还在翰林院读书的时候，本宫曾夸过她的诗写得好。”
“娘娘谬赞，那是她的福分……”
柳如眉笑盈盈地站起身来，朝荣贵妃的方向福了一福：“娘娘竟还记得微臣那几句拙作，微臣实在惶恐。那还是微臣在翰林院读书时，蒙师父指点才写出来的，若说有什么可取之处，也都是师父的功劳。”
她这话说得滴水不漏，既捧了荣贵妃慧眼识人，又抬了谢清渊的师恩，还把自己谦逊知礼的模样做足了。
几个命妇听了，不由得交头接耳，目光里多了几分赞许。
荣贵妃微微颔首，笑道：“倒是个会说话的，谢学士教导有方。”
谢清渊立在一侧，心口微沉。
再任由话题往下牵扯，宋窈势必会被旁人冷落，他正要寻个由头岔开话头。
可话还没出口，柳如眉一旁的谢清允已然骤然起身。
“柳姐姐文采斐然，才情冠绝众人，日后嫁与我兄长，定然琴瑟和鸣。”
谢清允笑意浅浅，语气天真又直白，字字清晰落进满堂人耳中，
“不出多久，必会诞下嫡长子，往后亲厚和睦，我们便都是一家人了！”
此言一出，满殿哗然。
这种话，怎么能在宫宴上说出来？而且还是当着荣贵妃的面？
一个未出阁的姑娘家，说这些也不嫌臊得慌？
谢清渊的脸色也瞬间白了，他猛地回过头，狠狠地瞪了谢清允一眼。
谢清允猛的一僵，登时意识到自己说错了话。
可话已说出口，此时早收不回来了。
果然，荣贵妃脸上的笑容渐渐收了起来。
她放下手中的酒杯，慢慢地、一下一下地转着腕上的玉镯。
随即，目光便落在柳如眉的小腹上，停了一瞬，又移开了。
柳如眉坐在那里，浑身僵硬，脸上的笑容像是被人钉在了脸上，想收都收不回来，更不敢再看荣贵妃。
荣贵妃的孩子没了，这是满朝皆知的事。
她滑胎不过一个月，这种时候，在她面前大谈婚嫁生子，无异于往她心口上捅刀子。
谢清允不懂事，可柳如眉却明白，所以她才害怕。
荣贵妃的性子，自然不会善罢甘休。
过了良久，荣贵妃果真开口了。
“谢学士，本宫存有一坛御赐佳酿，乃是陛下特意赏下的珍物，本宫素来惜藏。今日恰逢宴上兴致正好，便将这坛酒赐与你。”
谢清渊的脊背微微一僵。他躬身行礼，声音有些涩：“娘娘厚赐，下官……”
“不必推辞。”
荣贵妃打断他，对身旁的宫女微微颔首。宫女应声而去，不多时便捧着一只白瓷酒壶走了出来，恭恭敬敬地放在谢清渊面前的桌上。
“这酒中，本宫添了几味良药。红花、麝香、川芎皆是活血散瘀之物，原是本宫用来调理身子的。”
“只是今日本宫瞧着，这药酒于柳如眉也格外合适，索性便赏了你，就让她喝吧。”
话音落下，谢清渊面色骤然惨白，周身寒气翻涌。
红花、麝香皆是伤胎损孕的猛药，这般浓烈的活血之物一饮而下，柳如眉往后，怕是再难有孕，终身无子。
明明不过几日之前，荣贵妃母家尚且有意与谢清渊结盟，彼此心照不宣，互为依仗。
可不过是宴间几句无心冲撞，触了她的痛处，荣贵妃便转瞬撕破情面，下手这般狠绝，不留半分余地。
当今皇子尚且年少，荣贵妃腹中曾是本朝第一位皇嗣，本该尊享盛宠、风光无限。谁知……就这么滑了胎，锥心之痛刻骨铭心，自然容不得旁人在面前提及子嗣之事。
宋窈早有耳闻，这位荣贵妃素来性情狠厉，骄横跋扈，睚眦必报，谢清允反而坑了她最喜的“新嫂嫂”。
“谢学士，怎么，本宫赐的酒，你不肯喝？”
“臣不敢。”谢清渊的声音有些发紧，“只是这酒……”
“这酒怎么了？”
贵妃的笑容不变，可那双瑰丽冷艳的眸子已冷到了冰点。
“你舍不得让她喝？是打算要违抗本宫的命令？还是觉得，本宫这是在故意害你不成！”
这话说得极重，重到谢清渊浑身一震。
“臣绝无此意！娘娘息怒！”
柳如眉也惶恐的跪了下来。
荣贵妃提起酒杯，慢慢地饮了一口，稳住了心神。
她目光落在柳如眉身上，她跪在地上，头低得几乎要贴到地面。
“谢学士，本宫不逼你。这酒，你愿意让谁喝，就让谁喝。本宫只要看到有人喝了它，便当是你谢家领了本宫这份情。如何？”