与此同时，焚天王朝，焚天城，太阳殿。
形容枯槁、气息奄奄的韩昭，几乎是爬进大殿的。
他丹田被彻底摧毁，修为尽废。
一路挣扎逃回，已是油尽灯枯。
此刻瘫在冰冷的黑曜石地面上，连抬头仰望那高高在上的王座的力气都快要耗尽。
“陛……陛下……”
他声音嘶哑破碎，如同破风箱：
“罪臣……无能……
那陈林说……冰火王朝是他的了……
想要，就让陛下您……自己亲自去取……”
王座之上，身着暗金帝袍的姬寰宇，面容隐在珠旒之后。
看不真切，只有一双深邃平静的眼眸，透过垂落的玉珠，落在下方的韩昭身上。
那目光，没有愤怒，没有惊讶，只有一片漠然。
“严嵩呢？”
韩昭身体一颤，恐惧让他暂时压过了疼痛：
“严、严供奉……他动用血遁符逃走后……便、便再无音讯……
罪臣……不知……”
姬寰宇点了下头，不再看韩昭，只是随意地抬了抬手。
两名面无表情的殿前武士无声上前，一左一右，将瘫软的韩昭架起。
“陛下！陛下饶命啊！
罪臣知错了！求陛下……”
韩昭杀猪般的哀嚎骤然响起，在空旷的大殿中显得格外刺耳。
但他的求饶声很快变得遥远，最终消失在大殿侧方的甬道尽头。
殿内重新恢复死寂。
姬寰宇缓缓从王座上站起，走下玉阶。
他走向大殿一侧巨大的镂空窗棂。
窗外，是太阳殿前无比广阔的白石广场。
广场尽头，八根高耸入云的赤红巨柱巍然屹立。
柱顶是八个巨大的牢笼虚影，由暗金色能量构成的。
虚影之中，隐约可见八道庞大的金色身影蜷缩着。
无时无刻不在散发着光与热，维持着笼罩全城的庞大阵法运转。
“八转巅峰……五色神光……太阳真火……”
姬寰宇望着那八根火柱，低声自语。
每一个词像是在掂量其分量。
他忽然开口，传向大殿某个阴影角落：
“传朕旨意。
动用‘影阁’全部力量，潜入赤焰、沧溟、冰火三国。
不惜代价，查明陈林此人一切根底。
从他第一次在焚天域出现，到如今所有关联之人、之事，朕都要知道。”
阴影中，传来一声毫无情绪的回应：
“遵旨。”
姬寰宇停顿片刻，继续道：
“另外，通知地宫镇守使，九阳焚天大阵，关乎国本。
从今日起，地火熔炉的强度，再提升一成。
务必确保阵法万无一失。
那八只扁毛畜生若支撑不住，就用‘炼神钉’。
朕要它们燃到最后一点灵性，也要确保大阵圆满。”
“……是。”
阴影中的声音依旧毫无波澜。
旨意传下，阴影微微蠕动，随即恢复平静。
仿佛那里从未有人存在。
姬寰宇独自立于窗前，背影挺拔，透着一股孤绝。
望着柱顶囚笼中明灭不定的金光，深邃的眼眸深处，掠过一丝冰冷的光芒。
“陈林……”
他无声地念了一遍这个名字，然后缓缓转身，重新走回那高高在上的王座。
离开冰火王朝的陈林，速度极快。
当最后一道赤红色山脊被抛在身后时，下方火灵王城的景象铺展开来。
那座恢弘城池，正沐浴在一天中最壮丽的暮色里。
天边晚霞如熔金般流淌，将整片天空染成一片燃烧的橘红。
与下方翻滚不息的赤红岩浆海交相辉映。
城池中央，那座标志性的巨塔之巅，那团太阳本源之火，正静静地燃烧着。
陈林带起一阵炽热的旋风，稳稳降落在巨塔前宽阔的平台上。
平台地面铭刻的火焰符文微微亮起，抵消了冲击。
焰灵已等在那里。
她今日未着繁复宫装，只一袭简单利落的赤红长裙。
裙摆绣着金乌暗纹，长发以一根赤金发簪松松挽起，几缕发丝垂在颊边。
暮色为她的侧脸镀上一层暖金色的光晕。
她看着陈林朝她走来，嘴角露出一抹笑容。
“一路可还顺利？”
她走到他面前，声音很轻，像晚风拂过塔檐悬挂的风铃。
“嗯，顺利。”
陈林点了点头，目光在她脸上停留一瞬：
“这里……没什么事吧？”
“能有什么事？
父王把一切都打理得井井有条。”
焰灵转身与他并肩朝塔内走去：
“倒是你，在冰火城那等苦寒之地待了三月，看着……”
她顿了顿，侧头仔细看了他一眼：
“气色倒还好，只是眉宇间，似乎多了点东西。”
陈林脚步未停，闻言只是微微挑眉：“多了什么？”
“说不上来。”
焰灵摇了摇头，与他一同踏入被温暖火光笼罩的塔内走廊。
“像是……更沉静了。
冰火之地，看来不仅磨炼修为，也磨人心性。”
陈林笑了笑，没有接话。
顶层大殿内，火灵王已备好茶点。
见二人进来，这位威严的族长站起身。
没有过多寒暄，一双炯炯有神的眼眸在陈林身上扫过。
随即点了点头，示意他们入座。
“坐。
茶是刚沏的‘赤阳暖玉’，用的是地心火脉旁新采的嫩芽，尝尝。”
火灵王亲自执壶，为陈林斟满一杯。
茶汤色泽赤金，热气氤氲。
陈林接过，浅尝一口。
一股不带丝毫燥意的暖流自喉间化开，散入四肢百骸。
连神魂都仿佛被温水浸润，舒适无比。
“好茶。
比之前的‘地心火莲茶’更见平和，火候掌控得妙。”
“哈哈哈！”
火灵王抚须大笑，显然对这句评价很是受用：
“你能喝出来，说明这三个月没白忙，修为心境都有精进。
冰火王朝的事，干得漂亮！
快刀斩乱麻，釜底抽薪，硬是把一个快烂到根的摊子给扳回来了！
韩昭那老匹夫……废得好！
严嵩那条老狗跑得倒快！”
他笑声渐歇，神色转为严肃：
“不过，姬寰宇那边，怕是要坐不住了。
韩昭是他派出去的门面，被你当众废掉，还留下那样的话。
这脸打得太响，他不会就这么算了。
接下来，要么是雷霆震怒，大军压境；
要么就是毒蛇潜行，阴谋渗透。
无论哪样，咱们都得打起十二分精神。”