第二天一早，报纸就出来了。

    

    《华盛顿邮报》头版头条：

    

    “州长们怒斥联邦：‘我们在推诿，还是联邦在装死？’”

    

    导语是这么写的：

    

    昨日在华盛顿召开的全国州长能源会议上，来自两党的几十位州长罕见地达成一致。

    

    对联邦政府的能源政策表示“极度失望”。

    

    密歇根州长加布尔在会上直言，若联邦仍无实质举措，将公开过去数月的沟通记录。

    

    “让全漂亮国看看，到底是我们在推诿，还是联邦在装死”。

    

    《纽约时报》的标题温和一些，但内容一点没客气：

    

    “能源危机无解，州长们把球踢回华盛顿”

    

    文章引用了一位不愿具名的南方州长的话：

    

    “联邦的人听我们骂了两个小时，然后说‘会把意见带回去研究’。研究？我们研究了三个月，研究出来的就是排队抢油。”

    

    《芝加哥论坛报》的评论版更直接：

    

    “他们坐在华盛顿开会，我们在这里挨冻”

    

    评论员写道：

    

    中西部已经入秋了。

    

    再过一个月，暖气就要开。

    

    可现在没人能告诉伊利诺伊的老百姓。

    

    这个冬天，到底要交多少钱才能不冷。

    

    《洛杉矶时报》则把焦点对准了陈时安：

    

    “宾州州长提议：州长们要去国会当面问”

    

    文章详细报道了陈时安在会上提出的联席会议动议，以及几十个州长当场附议的情况。

    

    文章结尾写道：

    

    一位接近州长协会的消息人士透露，联席会议很可能在近日成行。

    

    “这一次，他们不想再隔着文件对话了。”

    

    ———

    

    报纸送到报摊的时候，华盛顿街头的游行队伍已经比前一天更长了。

    

    宾夕法尼亚大道上，黑压压的人群举着牌子往国会山方向走。

    

    有人举着：

    

    “政客打仗，老百姓买单”。

    

    有人举着：“我们要暖气，不要报告”。

    

    有人举着：“联邦在哪？我们要见联邦”。

    

    更多的人举着一样的牌子，上面只有几个字：

    

    “支持州长，公开会议”。

    

    人群从国会山一直排到几个街区以外。

    

    警察在路边拉起了隔离带，但根本挡不住——不是挡不住人，是挡不住那股劲儿。

    

    走在队伍最前面的不是什么组织者，是一个五十多岁的女人，手里举着一张手写的牌子，上面歪歪扭扭写着：

    

    “我儿子在底特律，他快没工作了。”

    

    她旁边是一个退伍老兵，举着旗子。

    

    再后面，是一群大学生，举着“我们要未来”的标语。

    

    这不是华盛顿第一次有游行，但这大概是第一次。

    

    共和党人和民主党人站在一起，大学生和老兵站在一起，汽车工人和农场主站在一起。

    

    ———

    

    国会山那边，电话从早晨就开始响。

    

    议员的办公室里，年轻的工作人员接电话接到手软。

    

    有本州民众打来的，有记者打来的，有州长办公室打来的。

    

    参议院多数党领袖迪斯非尔德——民主党人。

    

    在国会山经营了二十年，他的办公室门关了一上午。

    

    中午的时候，有人看见能源委员会的几个资深参议员陆续走进去，又陆续出来，脸色都不太好看。

    

    走道上碰见的助理们互相交换眼神，没人敢多问。

    

    下午三点，国会领袖们开了一个紧急会议。

    

    闭门，没让记者进。

    

    长桌两边，参众两院的领袖们各据一方。

    

    多数党、少数党、议长、党鞭——能说了算的人都到齐了。

    

    面对几十个州长的联合逼宫，他们罕见地放下了党争。

    

    此刻坐在这间屋里的，不是民主党和共和党，是华盛顿的守门人。

    

    幕僚把情况汇报完。

    

    桌上的文件摊了一桌——有各州发来的正式公函。

    

    有报纸的剪报，有游行人数的估算报告。

    

    还有一份刚从联邦调查局送来的评估，说如果局势继续发酵，下周的游行人数可能会翻倍。

    

    迪斯非尔德坐在主位，手里转着一支笔，听完最后一个数字，把笔放下了。

    

    屋里安静了几秒。

    

    “多少州长要求开？”他问。

    

    幕僚翻了一下文件：“目前是三十七个。还在增加。”

    

    “三十七个。”

    

    迪斯非尔德重复了一遍这个数字，像是在掂它的分量。

    

    众议院议长艾伯特靠在椅背上，难得开口：

    

    “过半了。不是几个刺头在闹，是大多数。”

    

    福莱德——共和党的参议院少数党领袖。

    

    他盯着桌面，声音不高：

    

    “外面那些人，可不管什么两院制、什么三权分立。他们只知道——州长们要开会，国会不让开。”

    

    迪斯非尔德坐在主位，没接话。

    

    他转过头，看了一眼窗外的方向。

    

    窗帘拉着，看不见外面的街，但能听见几个街区外传过来口号声。

    

    他收回目光，扫了一眼桌上那堆文件道：

    

    “联席会议，开吧。”

    

    福莱德靠在椅背上，嘴角挂着一丝笑：

    

    “你真让他们来？当着镜头的面？”

    

    迪斯非尔德看了他一眼：

    

    “不让来，明天头条就是‘国会怕了’。让来——至少我们还在牌桌上。”

    

    艾伯特点了点头：“媒体全程公开？”

    

    “公开。”

    

    迪斯非尔德把手里的笔放下。

    

    “他们要公开，就公开。州长们想问什么，让他们问。我们答得上来的。答。”

    

    他顿了顿。

    

    “答不上来的，有答不上来的说法。”

    

    “成立个特别委员会，研究研究，调查调查，拖一拖。”

    

    “三个月后给他们一份报告，三百页那种。”

    

    众议院议长艾伯特靠在椅背上，难得开口：

    

    “没错”。

    

    “关键是别让镜头盯着咱们。把球踢给行政部门，让他们去接。”

    

    “州长们要问的是‘联邦怎么办’。联邦不只是国会，还有白宫，还有能源署，还有商务部。让他们去吵。”

    

    迪斯非尔德点了点头：

    

    “总统那边怎么说？”

    

    艾伯特摇了摇头：

    

    “还没消息。估计这会儿他也头大。”

    

    迪斯非尔德沉默了几秒，把手里的笔放下：

    

    “那就这么定。联席会议开，媒体在场，咱们的人该出席出席，该发言发言。”

    

    “但话要说得漂亮——‘国会高度重视能源问题’‘正在积极研究对策’‘已责成相关委员会加紧工作’。”

    

    他顿了顿，目光扫过屋里这些人：

    

    “至于什么时候能有‘对策’，那是下一步的事。”

    

    福莱德笑了笑：“你倒是想得开。”

    

    迪斯非尔德没笑：

    

    “不是想得开。是这一套，咱们玩了二十年了。”

    

    福莱德的笑容里带着一丝老狐狸的狡黠：

    

    “好，那就这么办。”

    

    迪斯非尔德站起身，把桌上的文件拢了拢：

    

    “让媒体进来吧。把该说的说了。”

    

    ———

    

    会议结束的时候，参议院多数党的政策主任走出会议室，被等在门口的记者围住。

    

    五十多岁，在国会山干了几十年，说话一向滴水不漏。

    

    但这次他只说了两句话：

    

    “联席会议，两天后。国会山。公开的。”

    

    “对媒体全程开放。州长们问，联邦答——当着所有人的面。”

    

    他顿了顿，补了一句：

    

    “这是他们要求的。说懒得再跟联邦扯皮了。”

    

    记者们散去后，他回到办公室，关上门。

    

    助理凑过来，压低声音：

    

    “主任，咱们这边……真准备好了？”

    

    他看了助理一眼，没说话。

    

    准备好？

    

    这种事，什么时候能“准备好”？

    

    无非是兵来将挡，水来土掩。

    

    挡不住，就拖。

    

    拖不下去，就推。

    

    推不动，就熬。

    

    熬到公众忘了这事，熬到下一个危机把现在这个盖过去。

    

    这就是华盛顿的游戏规则。