林夏回到营地时，篝火的余烬还泛着暗红。

    

    夜风裹挟着森林的凉意和淡淡的血腥气，但他身上只有星斗大森林夜晚特有的草木湿气。

    

    众人虽然心头都萦绕着好奇。

    

    关于唐三的突然离开，关于林夏独自行动的去向。

    

    但看到林夏平静中带着一丝不易察觉的疲惫神色，都默契地没有多问。

    

    “回来了？”

    

    龙公孟蜀的声音沉稳，听不出波澜。

    

    “嗯。”

    

    林夏点点头，走到篝火旁一块干净的石头上坐下，炭小侍安静地趴在他脚边，头盔上的火焰稳定地跳动着。

    

    “回来就好，赶紧休息吧，明天还要继续。”

    

    蛇婆朝天香温和地接口道，递过来一壶清水。

    

    “谢谢前辈。”

    

    林夏接过水壶，仰头灌了几口，清凉的水流稍稍驱散了精神上的紧绷感。

    

    他目光扫过众人，最后落在炽叶葵身上。

    

    炽叶葵脸上带着一贯温婉的笑容，但那双看向林夏的眼睛里，却清晰地映着篝火跳动的光，以及一丝更深沉的、心照不宣的赞许。

    

    林夏没有言语，只是对着她，幅度极小却极其肯定地点了下头。

    

    这个微小的动作，让炽叶葵脸上的笑意瞬间如同投入石子的湖面，漾开更深、更真实的波纹。

    

    成了！

    

    她心中一块大石落地。

    

    虽然具体过程她无法得知，也绝不能问，但林夏那眼神和动作传递的讯息再明确不过。

    

    他办成了，而且干净利落。

    

    这少年不仅天赋惊人，那份超出年龄的沉稳和执行力，更让她刮目相看。

    

    炽火学院，这次是真的捡到宝了！

    

    当然，这件事必须烂在肚子里，那个叫唐三的小子背后……啧。

    

    炽叶葵收敛了过于外露的情绪，恢复成那副温和的副院长模样。

    

    “好了好了，都别愣着，养足精神，明天才是正事。”

    

    她笑着招呼大家休息。

    

    第二天一早，天光微熹，营地便忙碌起来。

    

    收拾行囊，熄灭篝火，众人再次踏入了星斗大森林广袤而危机四伏的领地。

    

    寻找魂兽的行程继续，森林的气息一如既往的潮湿、厚重，混杂着泥土、腐叶以及无数魂兽留下的、或浓或淡的气味标记。

    

    时间在谨慎的搜索和偶尔遭遇、驱赶低阶魂兽的战斗中流逝。

    

    几天过去，林夏的目标魂兽依旧不见踪影。

    

    炭小侍显得有些焦躁，头盔上的火焰时常不安分地窜动，显然它也感受到了主人的急切和对更强大力量的渴望。

    

    然而，并非全无收获。

    

    就在第四天深入一片布满巨大蕨类植物和湿滑苔藓的谷地时，好运降临在了石磨、石墨这对防御系兄弟身上。

    

    他们遭遇了一对栖息在巨大岩洞中的天鳞龟。

    

    这是极其罕见且强大的防御系魂兽，龟甲厚重如山，呈现深沉的铁灰色，上面覆盖着层层叠叠、边缘锐利如刀片的巨大鳞甲，在幽暗的光线下闪烁着金属般的光泽。

    

    这对兄弟龟体型庞大，行动间带着大地震颤的沉闷感，年限赫然都达到了八千多年！

    

    对于魂尊级别的石家兄弟来说，这几乎是他们身体能承受极限的最佳选择。

    

    战斗激烈而沉闷。

    

    天鳞龟的防御堪称恐怖，石家兄弟的玄武龟武魂在它们面前都显得有些单薄。

    

    龙公蛇妇的控场至关重要，炽叶葵的火力压制也功不可没。

    

    最终，在兄弟俩默契无比的配合下，利用天鳞龟转身缓慢的弱点，石磨硬抗正面冲击吸引火力，石墨则从侧面发动了蓄力已久的、倾注全力的“玄武盾击”，狠狠砸中一只天鳞龟相对薄弱的脖颈连接处，将其重创。

    

    另一只天鳞龟在龙公的威慑和火舞、火无双的干扰下，救援不及。

    

    战斗最终以两只天鳞龟的陨落告终。

    

    两圈深紫色的魂环缓缓升起，散发着浑厚、坚韧的能量波动。

    

    石磨和石墨各自吸收了一个魂环。

    

    过程虽然因魂环年限较高而充满痛苦，但兄弟俩意志坚定，玄武龟武魂的防御特性也很好地承受了冲击。

    

    石磨哥哥的第三魂技——天鳞重甲。

    

    发动时，他体表的玄武龟甲瞬间覆盖上一层与天鳞龟甲极为相似的、厚重且棱角分明的铁灰色能量鳞甲。

    

    这层鳞甲不仅物理防御力暴增，对能量冲击也有极强的削弱效果。

    

    更关键的是，鳞甲表面自带一层反震力场，当承受超过一定阈值的物理攻击时，会瞬间将部分冲击力以震荡波的形式反弹回去，让攻击者吃个小亏。

    

    堪称攻防一体的顶级防御魂技。

    

    石墨弟弟的第三魂技——天鳞壁垒。

    

    他更偏向于范围性防御。

    

    魂技发动，他可以将魂力凝聚成一面巨大的、由无数天鳞龟甲片虚影构成的能量壁垒。

    

    这壁垒不仅防御面积大，而且极其稳固，能有效抵挡来自正面的强力冲击。

    

    壁垒本身还带有卸力引导的特性，能将承受的冲击力通过龟甲纹路分散传导至地面，极大减轻自身的负担，适合守护队友或阵地。

    

    兄弟俩获得魂技后，防御能力得到了质的飞跃，站在一起时，那股不动如山的气势连龙公都微微点头表示认可。

    

    众人自然是一番真诚的道贺，队伍的整体实力也提升了一截。

    

    然而，林夏的等待还在继续。

    

    炭小侍的焦躁感似乎也传染给了他，虽然表面依旧平静，但眼底深处那份寻觅的执着却越来越亮。

    

    炽叶葵看在眼里，心中也有些焦急，但寻找最契合的魂兽急不得，只能耐心引导，扩大搜索范围，重点感知那些火元素异常活跃或狂暴的区域。

    

    第七天，黄昏时分。

    

    夕阳的余晖将森林染成一片金红，倦鸟归林，白日的喧嚣渐渐沉淀。

    

    队伍正沿着一条干涸的、布满巨大滚石的古老河床行进。

    

    河床两侧是高耸的崖壁，风化严重，呈现出赤红的色泽。

    

    空气中弥漫着一股奇异的、混合着硫磺和灼热岩石的气息，与森林的湿润格格不入。

    

    “这里的火元素……好活跃！”

    

    火无双突然停下脚步，皱眉感受着。

    

    “而且……很暴躁。”

    

    火舞补充道，她指尖跳跃的火苗似乎比平时更活跃几分。