朝天香连忙拉着孙女孟依然，快步走到孟蜀身边，低声而快速地将之前发生的事情原原本本地说了一遍。
从她们如何追踪击伤凤尾鸡冠蛇，到炽叶葵等人出手相助拦下魂兽并主动相让。
再到史莱克赵无极如何蛮横抢夺、对她出手，最后到炽叶葵仗义执言、挺身而出。
以及玉天恒、林夏等人展现出的强大背景和实力威慑，才让她们祖孙免于被强夺魂兽甚至可能遭受更严重的伤害。
孟蜀听着老妻的讲述，脸色变幻不定，当听到赵无极的强盗行径和炽叶葵等人的援手时，他那双锐利的眼眸中寒光闪烁，最终化为浓浓的感激。
孟蜀对着炽叶葵郑重地抱拳，声音洪亮而真诚。
“炽叶葵副院长，玉天恒少主，还有诸位小友！今日之事，我孟蜀感激不尽！若非诸位高义，出手相助，又仗义执言，内人和孙女今日不仅魂兽难保，恐怕还要受那赵无极的欺凌！”
“这份恩情，我盖世龙蛇记下了！他日若有差遣，只要不违背道义，我夫妇二人定当竭力相助！”
炽叶葵连忙回礼，语气平和。
“龙公前辈言重了。路见不平，拔刀相助，本是魂师本分。何况那赵无极行事太过霸道卑劣，任谁见了也无法袖手旁观。前辈不必如此客气。”
玉天恒、火无双等人也纷纷回礼，表示只是做了该做之事。
孟蜀的目光扫过炽叶葵身后的这群年轻人，尤其是在林夏身上停留了片刻。
他之前就注意到了这个抱着古怪武魂、在冲突中显得异常平静的少年。
此刻，他心中一动，直接问道：
“炽副院长，你们此行深入星斗，可是为了这位小友获取魂环？”
他的目光再次落在林夏身上。
炽叶葵点点头，脸上带着一丝自豪。
“正是。林夏是我炽火学院的学生，此行是为他获取第五魂环。”
“第五魂环？！”
孟蜀和朝天香几乎是同时失声惊呼，声音都变了调！
孟蜀那双锐利的眼睛瞬间瞪圆，如同看怪物一般死死盯着林夏。
第五魂环？！
魂王？！
这才多大啊！
林夏的存在彻底颠覆了孟蜀这位魂斗罗强者对魂师修炼速度的认知极限！
他孙女孟依然十六七岁才刚获取第三魂环，这已经是天才了！
眼前这个少年……简直是妖孽中的妖孽！
“嘶……”
孟蜀倒吸一口凉气，看向林夏的眼神充满了震惊、探究和一种难以言喻的热情。
他瞬间做出了决定，声音洪亮，带着不容置疑的热情。
“炽副院长！你们救了内人和依然，又为此耽搁了行程。这星斗大森林深处危机四伏，寻找合适的万年魂兽更是难上加难！”
“老夫不才，在这星斗大森林也算混迹多年，对核心区域外围还算熟悉。若蒙不弃，老夫愿与你们同行！”
“一来算是略尽绵薄之力，报答诸位援手之恩。”
“二来，老夫也想亲眼见证一下，这位林夏小友获取第五魂环的盛况！”
“如此惊世骇俗的天才，能见证其成长，也是老夫的荣幸！不知诸位意下如何？”
炽叶葵闻言，心中也是一动。
一位经验丰富、实力高达八十三级的魂斗罗强者主动提出同行护卫，这对于深入星斗大森林核心区域猎取万年魂环的队伍来说，简直是天降的强援！
其作用甚至远超她这位魂圣！
这大大提升了队伍的安全系数和寻找合适魂兽的效率。
她看向玉天恒、火舞等人，大家眼中都流露出惊喜和赞同。
林夏也微微颔首，抱着炭小侍，平静的说道：
“有龙公前辈同行指点，是我们的荣幸。”
炭小侍头盔上的火焰也欢快的跳跃了一下，仿佛在表示欢迎。
“哈哈哈！好！好！好！”
孟蜀见众人同意，开怀大笑，声震林野，之前的肃杀气氛一扫而空。
“依然，你赶紧吸收魂环，别耽误了大家的时间！老婆子，你为依然护法。炽副院长，诸位小友，稍等片刻，待依然吸收完毕，我们即刻出发！”
孟依然在朝天香的守护下，立刻开始吸收凤尾鸡冠蛇的魂环。
炽叶葵则安排众人原地休整，同时与孟蜀低声交流起星斗大森林核心区域外围的情况，以及适合林夏的、可能存在的万年魂兽种类和大致方位。
玉天恒、火无双等人则负责警戒四周，石墨石磨兄弟如同两座坚实的堡垒，守护在队伍外围。
宁荣荣站在炽叶葵身边，看着忙碌而有序的队伍，感受着与史莱克截然不同的氛围，内心也是多少有点后悔了，后悔当初为什么要去史莱克学院。
不过幸好，自己断得及时。
要不然还真的掉坑里了！
约莫半个时辰后。
盘膝而坐的孟依然周身魂力波动逐渐平复，那枚来自凤尾鸡冠蛇的紫色魂环彻底融入她体内，消失不见。
她缓缓睁开双眼，眸中精光一闪，随即被巨大的喜悦取代。
“奶奶！爷爷！我成功了！”
孟依然一跃而起，感受着体内澎湃增长的力量，兴奋的喊道。
“魂力达到三十二级了！”
“好！好！不愧是我的孙女！”
龙公孟蜀抚须大笑，眼中满是欣慰。
蛇婆朝天香也激动地握住孙女的手，仔细打量，确认她安然无恙。
众人的目光都聚焦在孟依然身上，带着好奇与期待。
炽叶葵微笑道：
“恭喜孟姑娘。不知这凤尾鸡冠蛇赋予的第三魂技如何？方便展示一下吗？”
“当然！”
孟依然自信满满地点头，走到空地中央。
她深吸一口气，手中蛇形短刃武魂瞬间出现，闪烁着幽冷的光泽。
紧接着，她脚下那象征着千年魂环的紫色光芒骤然亮起！
“第三魂技：凤影蛇行！”
随着魂技发动，孟依然的身影骤然变得模糊！
并非简单的直线加速，而是如同一条灵巧的毒蛇在草丛中急速穿行，又似凤鸟振翅掠过低空，轨迹飘忽不定，难以捉摸。
只见她足尖在地面一点，整个人便化作一道肉眼难辨的彩色流光，瞬间横跨了十数米的距离，出现在空地另一侧的一棵大树旁。
这速度之快，让玉天恒、火无双这样的强攻系魂宗都眼神一凝。
更令人惊奇的是，在她移动的路径上，竟留下了三道淡淡的、如同凤尾羽翎般的彩色残影！
这些残影并非静止，而是微微摇曳，带着迷惑性，仿佛她同时出现在三个位置，干扰着对手的判断。
“好快！”
火舞忍不住低呼出声。宁荣荣也睁大了眼睛，七宝琉璃塔武魂的她，对速度的感知尤为敏锐。