秦天的话音落下，院子里外足足静了三四秒钟。
隨即，像是堤坝决了口，欢呼声、叫好声、掌声猛地炸开，几乎要把沈家这小小的院落给掀翻。
“答应了……快答应啊……”
“沈家婶子，这么好的女婿，打著灯笼都找不著……”
“小熙有福气啊。”
人群里七嘴八舌地起鬨，一张张脸上都洋溢著真诚的喜气和看热闹的兴奋。
沈母站在院中，被这山呼海啸般的声浪包围著，泪水早已模糊了视线。
她看著门外那个躬身作揖、神情无比郑重的年轻人。
看著秦天身后那满车在阳光下熠熠生辉的聘礼，再回头看看身边羞得满脸通红、眼里却闪著幸福光芒的女儿。
只觉得胸口被一种滚烫的情绪胀得满满的，几乎喘不过气。
沈母用力眨了眨眼，把快要掉下来的泪水逼回去，努力让自己的声音听起来平稳些，却还是带著明显的哽咽：“好……好孩子……快，快进来……外头人多，进屋说话……”
这话一出，门外的王铁柱和三爷爷相视一笑，知道这最要紧的第一关，算是顺顺噹噹地过了。
秦天直起身，朝著沈母又点了点头，这才转身，对王铁柱和三爷爷道：“王叔，三爷爷，咱们进去吧。”
人群很自觉地让开一条更宽的通道，目光却依旧灼热地追隨著他们。
秦天没有立刻去搬车上的东西……
那些是明面上的聘礼，稍后自然会当著大家的面抬进去，那是给沈家、也是给全村人看的体面。
现在，秦天要先进行提亲最核心的环节：私下商议，下聘定礼。
三人进了院子，沈小山机灵地赶紧把门关上，隔绝了外面绝大多数好奇的目光，但依然能听到墙外嗡嗡的议论声。
沈家的堂屋不大，收拾得乾净整洁。
一张旧方桌，几条长凳，墙上贴著几张年画，虽然简朴，却透著过日子的用心。
沈母招呼著王铁柱和三爷爷上座，又让沈熙去倒水。
沈熙红著脸应了，脚步轻快地去了灶间，心跳却快得像要蹦出来。
秦天没有坐，他站在桌边，身姿挺拔，目光扫过这间即將成为他岳母家、未来也会是他常来常往的屋子，心里涌起一种奇异的归属感。
“坐，阿天，你也坐。”沈母擦擦眼角，招呼道。
秦天这才在靠门边的长凳上坐下，腰背依然挺直。
王铁柱和三爷爷是正儿八经的媒人，此刻便由王铁柱先开了口。
他清了清嗓子，脸上带著笑，语气却十分正式：“沈家弟妹，今天我和三叔受阿天之託，登门提亲，为的是你家小熙和阿天这桩姻缘。”
“阿天这孩子，咱们都是看著长大的，人品、本事，没得说。”
“如今房子盖得敞亮结实，工作也稳当，对你们一家更是没得挑。”
“他和小熙两个孩子情投意合，我们这些做长辈的，看著也欢喜。”
“今天，就正式问问你的意思，这门亲事，你应不应”
沈母早就盼著这一天，此刻哪里还有半点犹豫，连忙点头，声音又有些发颤：“应，应……阿天是个好孩子，把小熙交给他，我一百个放心，一千个愿意……”
三爷爷捋著花白的鬍子，笑呵呵地点头：“好好好，两厢情愿，这是天作之合。”
“既然应了，那咱们接下来，就说说这聘礼和章程。”
按照习俗，明面上的那些三转一响、菸酒糖茶布匹，是摆出来给眾人看、给女方家增光添彩的。
而真正决定婚事分量的，是私下里交给女方家长的那份压箱底的彩礼钱。
这钱的数目，往往只有极少数至亲媒人知晓，代表著男方的诚意和家底。
王铁柱看向秦天，用眼神示意他可以开始了。
堂屋里安静下来，灶间烧水的声音隱约传来，沈熙端著两碗热水走出来，轻轻放在王铁柱和三爷爷面前。
沈熙又偷偷看了秦天一眼，见他神情严肃，便也安静地站到了母亲身后，手不自觉攥住了母亲的衣角。
所有人的目光都落在了秦天身上。
只见秦天不慌不忙，从怀里掏出一个用红纸仔细包裹、四四方方的小包裹。
红纸是最常见的那种，但包裹得稜角分明，十分齐整。
秦天將这红纸包双手捧著，递到了沈母面前的桌面上。
“婶子……”秦天的声音平稳而清晰：“这些，是我的一点心意，请你收下。”
沈母看著那红纸包，不算很厚，但方正正，透著一种郑重。
她心里猜测著数目，按照村里的惯例，这两年光景不好，二三十块就算很体面了。
五六十块那就是极厚道的了。
阿天置办了那么多东西，这彩礼钱，恐怕不会少，估摸著……得有八十
一百
沈母伸出手，指尖有些颤抖，拿起那个红纸包。
入手比想像中沉一点。
“弟妹，打开看看吧，这也是规矩。”三爷爷在一旁温和地说道。
沈母点点头，小心翼翼地揭开红纸。
一层，两层……
当里面包裹的东西完全露出来时，沈母的眼睛猛地睁大了，像是被烫到一样。
手剧烈地一抖，那红纸包和里面的东西差点掉在桌上。
她看到了什么
那不是预想中几张或十几张面额不等的纸幣。
而是整整五叠。
用红色的纸条綑扎得结结实实、每一叠都一般厚薄的十元纸幣。
这钱在从窗户透进来的光线下，泛著特有的油墨光泽。
五叠，就是五十张。
五百块钱
沈母的呼吸瞬间停滯了，大脑一片空白，眼睛死死盯著那五叠钱，嘴唇哆嗦著，却一个字也说不出来。
五百块
在这个一个壮劳力一天挣十个工分、年终折算下来可能还倒欠生產队钱的年代。
五百块钱，意味著什么
意味著一个普通工人將近两年的全部工资。
意味著能买几千斤粮食，能让一家子舒舒服服吃上好几年。
意味著是一笔许多人一辈子都攒不下的巨款。
王铁柱也倒吸了一口凉气。
他虽然猜到秦天手头宽裕，私下给的彩礼不会少，可也万万没想到，竟然是这么一个骇人听闻的数字。
他当大队长这些年，经手过、听说过的亲事不少，最高的一份彩礼，也不过是一百二十块钱。
那已经让全村念叨了好几年。
这五百块……简直闻所未闻……
三爷爷手里的蒲扇也忘了摇，老人眯著的眼睛此刻瞪得老大。
看著那五叠钱，又看看面色平静如常的秦天，花白的鬍子都微微翘了起来。
他活了大半辈子，经歷新旧社会，也算是见过些世面，可这样的大手笔，在这地界，绝对是破天荒头一遭……
这小子，不光有本事，这心……也是真诚到了极点啊……