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乔拉的思绪从漫长的歷史中抽离，回到这堆篝火旁，回到这柄黑色的长剑上。
出现在厄斯索斯，而不是绝境长城以北——那就只剩下一个可能。
黑火。
“黑火家族的……黑火”
乔拉的声音发颤，连他自己都听出了那颤抖中的敬畏，他看著维萨戈，那双眼睛里写满了难以置信——不只是因为这柄传说中的剑就在他眼前，更因为这柄剑背后所承载的，是数个世纪的血与火，是无数传奇的名字，是一个王朝的兴衰与无数家族的兴亡。
维萨戈点了点头。
那动作很轻，却如同重锤砸在乔拉心上。
黑火。
征服者伊耿的剑、残酷的梅葛的剑、人瑞王杰赫里斯的剑、少龙王戴伦的剑、黑龙戴蒙黑火的剑、寒铁伊葛河文的剑。
那些他从小听吟游诗人唱过的名字，那些他以为永远只存在於歷史和传说中的名字，此刻，都凝聚在他手中这柄轻若无物的长剑里。
乔拉的呼吸变得粗重。
他的手微微发抖，那柄原本轻得几乎感觉不到重量的剑，此刻却仿佛有千钧之重，那不是物理的重量，而是歷史的重量，是无数人用生命和鲜血浇筑的、无法衡量的重量。
他想起那些红草原之役的歌谣，想起那些关於黑火叛乱的吟唱，想起那些流传在维斯特洛每一个角落的传说，他想起小时候在熊岛的大厅里，父亲杰奥莫尔蒙给他讲的那些故事——关於血鸦和寒铁的决斗，关於那双被切掉的眼睛，关於那柄从此失落的剑。
他从未想过，有一天，他会亲手握住这柄剑。
几百年的歷史，七大王国的兴衰，无数人的血与泪，都凝聚在这一柄剑上。
而现在，它就在自己手中。
乔拉感到自己的呼吸变得急促。
“卡奥，”乔拉的声音沙哑，他不知道该说些什么，所有的话都堵在喉咙里，只剩下最本能的本能驱使著他，他上前一步，来到维萨戈身前，双手捧著那柄剑，毕恭毕敬地递还过去，“这把剑——这——我不知道该说些什么——”
维萨戈接过长剑。
他拔出剑刃，黑色的剑身在火光下流转著幽暗的波纹，那光芒並不刺眼，却让人无法移开目光。
“说不定以后我会踏上维斯特洛的土地的。”维萨戈盯著乔拉的眼睛，那双黑色的眼眸在火光下闪闪发亮，里面燃烧著某种难以言喻的东西，“这把黑火，就是徵兆。”
他顿了顿，嘴角勾起一个意味深长的笑容：
“你不想回到家乡了吗”
乔拉愣住了。
——一个被放逐的流亡者，一个被判处死刑的逃犯，一个背叛了家族荣誉的罪人——他想回去吗
——当然。
“我——”乔拉张了张嘴，却说不出完整的话。
维萨戈看著他，忽然笑了。
那笑声在夜色中迴荡，带著几分戏謔，几分认真，还有几分让人捉摸不透的深意。
“哈哈，大熊，”维萨戈把剑插回剑鞘，“咔噠”一声轻响，那一声轻响在寂静中格外清晰，黑火重归沉寂，“就算你不想来，我也有办法让你过来。”
他直视著乔拉的眼睛：
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“伊利里欧不是想要小格里芬吗我知道那个小子对伊利里欧有多重要。”他的笑容加深了，“我可以向他提很多条件——其中一个，就是你得归於我的麾下。”
他顿了顿，歪著头看著乔拉：
“大熊，你觉得这个条件怎么样”
乔拉彻底懵了。
他张了张嘴，想要说什么，想要反驳什么，想要问为什么——为什么维萨戈要这样费尽心机地招揽他他只是一个流亡的骑士，一个被放逐的罪人，一个替人卖命的佣兵，他有什么价值，值得一个卡奥这样大费周章
但他最终什么也没说。
他只是低下头，不再说话。
篝火噼啪作响，火星飞向夜空，消失在无尽的黑暗里，雪粒还在飘落，落在他的肩头，落在他的头顶，凉意渗进皮肤。
维萨戈看著他低垂的头，没有催促，没有继续施压，他只是静静地坐著，手握著那柄黑色的长剑，目光投向远方。
片刻后，他再次开口。
“大熊，”他的声音很平静，仿佛刚才那些话只是閒聊，“如果有一天，我要进攻维斯特洛，你觉得，我需要什么”
乔拉抬起头。
他看著维萨戈，看著这个年轻的、与眾不同的卡奥，那双黑色的眼睛里，没有多斯拉克人常见的狂热和野蛮，只有一种冷静的、审视的、仿佛在计算什么的光芒。
——他是认真的。
——他真的想要在未来的某一天进攻维斯特洛。
这个念头，不是玩笑，不是狂言，而是一个已经在酝酿、在计划的——
可能性。
乔拉深吸一口气，压下心中翻涌的复杂情绪，他定了定神，开始像一个真正的、经歷过维斯特洛战场的骑士那样思考。
“卡奥，”他开口，声音恢復了平日的沉稳，“您需要名分。”
他直视著维萨戈的眼睛，一字一句地说：
“维斯特洛的贵族，不会接受多斯拉克异族的统治。”
维萨戈歪著头看著他，没有反驳，只是等他说下去。
“那些家族，”乔拉继续说，“他们的骄傲，他们的血统，他们千百年来传承下来的荣誉——他们不会向一个『蛮子』屈膝，就算您用刀剑逼迫他们，他们也会在背后捅您刀子，您需要——”
“坦格利安家族就是异族。”
维萨戈忽然打断了他。
他的声音平静，却带著一种不容置疑的篤定：
“他们是来自瓦雷利亚的移民，说著瓦雷利亚语，信奉著瓦雷利亚的神，还保留著瓦雷利亚近亲通婚的传统，安达尔人和先民呢他们是维斯特洛的原住民，信奉七神和旧神，把近亲通婚视为罪恶，可是，当坦格利安家族带著三条龙来的时候，安达尔人和先民还是臣服於他们了。”
“只有洛伊拿人还算有血性，能够反抗坦格利安。”
“北境之王、群岛与河流之王，风暴国王，凯岩王、河湾王、谷地国王，六大王国全部不復存在——”
他顿了顿，嘴角勾起一个意味深长的笑容，“他们能够接受一个乱伦的家族的统治，为什么不可以接受多斯拉克蛮子的统治”
乔拉愣住了。