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    次日的洛阳朝会上，群臣争论了整整一个时辰。

    争论的不是封不封赏。

    封赏是必然的，两万大军西征，不破一城而收天竺大大小小的二十三国为藩属国，这可是自太宗皇帝李世民以来少见的功业。

    众位大臣争论的是封什么。

    狄仁杰说应该大赏。

    武三思说，陈子昂不过一介书生，侥幸成功，封个开国男也就够了。

    武承嗣说，陈子昂出身寒微，无功于社稷，封爵过高，恐寒了世家子弟的心。

    来俊臣说，陈子昂的捷报里写的那些事，什么抄经、什么建塔、什么送经，听着就不像打仗，倒像是去取经的。这样的功绩，有什么可封的？

    皇太后武则天坐在御座上，听着他们争论，一言不发。

    她的脸上没有表情，只是用手指轻轻叩着扶手，一下，一下，一下。

    群臣的声音渐渐低了下去。

    谁都知道，这位女皇不发火的时候，才是最可怕的。

    争论声终于停了。

    武则天站起来。

    “你们说陈子昂无功于社稷。”她的声音不高，但每一个字都清清楚楚，“那朕问你们，什么叫功？”

    没有人敢答话。

    “开疆拓土，叫功？”她继续说，“扩地千里，叫功？杀人如麻，叫功？”

    还是没有人敢答话。

    “王玄策六十年前破了中天竺，擒了阿罗那顺。他的功，写在了史书上。”武则天说，“可王玄策走后，天竺还是那个天竺。换了国王，依旧征敛；换了宗主，依旧纷争。”

    她顿了顿。

    “陈子昂走了一趟，缚喝国的佛塔重修了，健驮逻的寺庙重建了，那烂陀寺的经藏恢复了。二十三国送来降表，不是怕他，是信他。”

    她的声音骤然拔高。

    “这样的功，你们谁立过？！”

    群臣跪了一地，不敢抬头。

    武则天慢慢坐回御座上。

    “传旨。”她说，“右武卫大将军、安西大都护陈子昂，封西国公，实封三千户。其麾下将士，各依功绩，论功行赏。另——”

    她顿了顿。

    “那个叫康必谦的老僧，赐紫衣一袭，特许入译经院，终身供奉。”

    消息传到龟兹时，已经是两个月后了。

    陈子昂站在译经院的工地上，看着那些匠人一砖一瓦地垒墙。院墙已经垒了一半，青灰色的砖石在阳光下泛着光。经楼的架子也立起来了，高高的，直指天空。

    传旨的使者站在他身后，手里捧着那道黄绫圣旨。

    “西国公。”使者说，“请接旨吧。”

    陈子昂没有回头，他只是望着那座正在建造的经楼，望着那些忙碌的匠人，望着楼前那棵刚种下的菩提树苗。树苗很小，只有一人高，叶子嫩绿嫩绿的，在风中轻轻摇着。

    “那是什么？”陈子昂忽然问。

    使者愣了一下，顺着他的目光望去，看见那棵小树。

    “那是……菩提树苗？”使者不确定地说。

    陈子昂点了点头。

    “那烂陀寺送的。”他说，“莲华胄说，这是当年玄奘祖师在灵鹫山下见过的那棵菩提树的后代。他让我带回来，种在译经院里。”

    使者不知道该说什么。

    陈子昂沉默了很久。

    然后他转过身，接过那道圣旨，看也不看，就递给旁边的亲卫魏大。

    “收起来。”他说。

    陈子昂继续往前走，走进译经院的大门。

    院里，康必谦正坐在石阶上，晒太阳。

    他的背还是佝偻着，但比以前直了一些。他的手里捧着一卷贝叶经，是那烂陀寺送来的。他看不懂那些梵文，但他就是捧着，翻着，一页一页地翻，翻得很慢，很慢。

    陈子昂走过去，在他旁边坐下。

    “康老。”他说。

    康必谦抬起头。

    “朝廷赐你紫衣。”陈子昂说，“特许你入译经院，终身供奉。”

    康必谦愣了一下。

    然后他笑了笑。

    那笑容和以前一样，很淡，很轻，像是雪地里开出一朵花。

    “紫衣？”他说，“老汉已穿了大半辈子的羊皮袄，恐怕穿不惯紫衣。”

    他低下头，继续翻那卷贝叶经。

    陈子昂没有说话。

    他只是坐在那里，和这个老人一起，晒着太阳，听着远处匠人砌墙的声音。

    夕阳西下时，译经院的工地上，匠人们收工了。他们三三两两地走出院门，手里提着工具，肩上扛着木头，脸上带着一天的疲惫。经过陈子昂身边时，他们都停下来，躬一躬身，叫一声“大将军”，然后继续走。

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    陈子昂一一还礼。康必谦还坐在石阶上。那卷贝叶经放在膝上，他的眼睛望着西边，望着那一轮正在沉落的夕阳。

    “大将军。”他忽然开口。

    “嗯。”

    “老汉活了七十三，这辈子，值了。”

    陈子昂看着他。

    夕阳照在他脸上，照在他花白的胡须上，照在他浑浊的老眼上。他的眼睛里有光，不是夕阳的光，是从里面透出来的光。

    “从龟兹到那烂陀，两千里路。老汉走了一趟。”康必谦说，“见过了灵鹫山，跪过了祖师的脚印，抱过了那烂陀的经。值了。”

    陈子昂沉默了一会儿。

    “康老。”他说，“译经院建好以后，你打算住哪儿？”

    康必谦想了想。

    “就住这儿吧。”他说，指了指院墙角落那间还没盖好的小屋，“那间屋子，能住人吗？”

    “能。”陈子昂说，“我让他们给你盖好一点。”

    “不用。”康必谦摇摇头，“能遮风挡雨就行。老汉这辈子，睡过羊圈，睡过山洞，睡过雪地。能有一间屋子，已经是福气了。”

    他低下头，看着膝上那卷贝叶经。

    “再说了，”他说，“老汉要守着这些经。守着它们，就像守着师父，守着祖师，守着那烂陀。”

    陈子昂没有再说话。

    他只是坐在那里，和这个老人一起，望着西边那轮越来越红的夕阳。

    夕阳终于落下去了。

    天边只剩下一线红光，像是有人用毛笔在天边画了一道线。

    线越来越淡，越来越淡，最后消失不见。

    暮色四合。

    译经院的工地上，那棵菩提树苗在晚风中轻轻摇着。

    叶子沙沙作响，像是在说着什么。

    陈子昂站起来。

    “康老。”他说，“该回去了。”

    康必谦点了点头。

    他扶着石阶，慢慢站起来。那卷贝叶经被他小心翼翼地卷好，抱在怀里。他走了两步，忽然停下来。

    “大将军。”

    “嗯。”

    “那紫衣……老汉不要。”他说，“但有一件事，老汉想求您。”

    “说。”

    康必谦望着那棵菩提树苗，望着那座正在建造的经楼，望着那一片渐浓的暮色。

    “老汉死以后，”他说，“就埋在这儿，埋在这棵树下。”

    陈子昂沉默了很久。

    “好。”他说。

    夜风起了。

    吹过译经院的工地，吹过那棵小小的菩提树，吹过那两个站在暮色中的人。

    远处，龟兹城的灯火一盏一盏地亮了起来。

    城头那面唐字大旗，还在风中飘扬。

    垂拱五年春，安西译经院落成。

    经楼高三层，青砖灰瓦，飞檐斗拱。楼前立着一块石碑，碑文是陈子昂亲自撰写的：

    “贞观中，玄奘三藏西行取经，历十七年，归国译经。垂拱中，余率师西征，取梵本经论若干卷，建此院以藏之。非敢言功，惟愿正法永传，不绝如缕。”

    碑的旁边，种着那棵从灵鹫山下带来的菩提树。树已经长高了一些，叶子更绿了，在春风中轻轻摇着。

    树下，有一座小小的坟。

    坟前没有碑，只有一块青石，石上刻着两个字：

    “康老”

    陈子昂站在坟前，站了很久。

    他没有说话，只是望着那块青石，望着那棵菩提树，望着那座高高矗立的经楼。

    风吹过来，经楼檐角的铜铃叮当作响。

    那声音很轻，很脆，像是有人在很远的地方说话。

    陈子昂忽然想起康必谦说过的那句话：“祖师西行，不是去取经。是去送信。”

    现在信送到了。

    送信的人，就埋在这棵树下。

    他抬起头，望着那经楼，望着那铜铃，望着那一片蓝得透明的天。

    天上，有一只鸟飞过。它飞得很高，很高，像是要飞到那烂陀去，又像是要从那烂陀飞回来。

    陈子昂看着那只鸟，看着看着，忽然笑了。他转过身，一步一步，走出译经院。身后，那棵菩提树的叶子还在沙沙响着。

    像是有人在轻轻说话，又像是——有人终于，可以安睡了。