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    老羊皮康必谦停下的次数越来越多。

    每停一次，他就要站很久，用那双浑浊的老眼，透过风雪，望向那一片茫白。望完了，再走。走几步，再停。

    陈子昂催马上前，在他身边勒住缰绳。

    “康老，还能走吗？”

    康必谦没有回答。他只是抬起手，指着前方，哑声道：“从这儿望过去，那就是迦湿弥罗王城。”

    陈子昂顺着他的手指望去。

    什么也看不见。只有雪，只有风，只有那一片茫白。

    “玄奘法师在《大唐西域记》里写，”康必谦的声音很轻，轻得像是自言自语，被风吹得断断续续，“迦湿弥罗国，周七千余里，四境负山，都城西临大河。宜谷稼，多花果。出龙种马及郁金香、火珠。”

    他顿了顿。

    “玄奘法师在此住过两年。五百罗汉的结集遗迹，他去瞻礼过；雪山下王护法的故事，他记下来过。他还在城西的一座佛寺里，见过一个唐朝来的沙弥。”

    陈子昂勒住战马，望着那一片苍茫。

    “唐朝的沙弥？”

    “嗯。”康必谦说，“也姓康，是龟兹商贾之子。玄奘法师给他授了戒，又留了几卷经。后来兵乱，断了音信。我康必谦的新名字就是从这里产生的想法。”

    他没有再说下去。

    陈子昂也没有追问。

    他不知道，那个姓康的沙弥是谁的师父。也知道，这“断了音信”四个字后面，是多少年的等，多少年的念，多少年的夜半醒来，望着西方的天空，想着那座再也回不去的城。

    他没有问。

    只是说：“走吧。”

    队伍继续往前。

    翻过山口，是一道漫长的下坡。坡很陡，雪很滑，人和马都只能一步一步地往下蹭。有几个士卒滑倒了，顺着山坡滚下去，滚出几十丈远，埋在雪里，半天爬不起来。后面的人去救，也滑倒，也滚下去。

    折腾了一个时辰，才全部下了坡。

    坡底是一片相对平缓的谷地。谷地中央，有一条结了冰的河，河的对岸，隐隐约约有一座城。

    那就是迦湿弥罗王城。

    陈子昂下令，就在这谷地里扎营。

    两万人开始忙碌起来。挖雪，立帐，埋锅，喂马。炊烟升起来，很快被风吹散，散成一片薄薄的雾，飘在营地上空。那雾也是白的，和天和地混在一起，分不清彼此。

    前方斥候来报。

    是个三十出头的中年斥候，从疏勒就跟着队伍。他的眉毛胡子都结了冰，脸冻得通红，但眼睛亮得很。他单膝跪在陈子昂面前，喘着粗气，说：

    “大将军，城里有动静。”

    陈子昂蹲下身，和他平视。

    “说。”

    “迦湿弥罗王弟跋索迦被俘后，消息传回去了。王城震动，主战派与主和派吵了三天，差点在朝堂上打起来。老王病重，听说已经起不来床了。太子懦弱，压不住场面。现在城里群龙无首，乱成一团。”

    陈子昂点了点头。

    “还有什么？”

    斥候犹豫了一下，压低声音说：“属下在城西蹲了半天，看见一件事。”

    “什么事？”

    “城西有一座佛寺，寺里有个老僧。那老僧一天出来三次，站在寺门口，往北边望。望一会儿，就回去。过一会儿，又出来，又望。末将数了，一天出来七回。”

    陈子昂沉默了一会儿。

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    “他望什么？”

    “属下不知道。”斥候说，“但末将看他那眼神，不是在望敌情。是在望人。”

    陈子昂站起身，望向帐篷外那一片雪夜。

    雪还在下，比白天小了些，细细的，密密的，像是有人在半空中筛面粉。

    远处那座城，黑黢黢的一团，偶尔有几点灯火，闪一闪，又灭了。

    魏大按刀走过来。

    “大将军，末将愿率五千精骑，趁雪夜突袭王城。雪夜攻城，他们肯定想不到。”

    陈子昂摇了摇头。

    “不急。”

    魏大愣了一下。

    “大将军，这是天赐良机啊！城里乱成一团，老王病重，太子懦弱，正是……”

    “正是送死的时候。”陈子昂打断他，“雪夜攻城，你怎么攻？云梯架在雪里，一踩一个坑。箭射出去，风一吹，不知飞哪儿去了。马蹄裹了布，也打滑。你带着五千人，在黑灯瞎火里摸到城下，守军只要往下扔几根火把，就能把你们照得清清楚楚。”

    魏大低下头，不说话了。

    陈子昂拍了拍他的肩膀。

    “去睡吧。明天再说。”

    魏大走了。

    帐篷里只剩下陈子昂和康必谦。

    康必谦坐在角落里，烤着火。火光照在他脸上，一闪一闪的，把他的皱纹照得很深，很深。他低着头，不知在想什么。

    陈子昂走过去，在他对面坐下。

    “康老。”

    康必谦抬起头。

    “迦湿弥罗……你去过吗？”

    康必谦沉默了很久。

    他看着那堆火，看着火苗一跳一跳的，看着火星子偶尔迸出来，落在地上，很快就灭了。他看了很久，久到陈子昂以为他不会回答了。

    然后他开口。

    “没有。”他说，声音沙沙的，“我先前的师父在世时，常念及此。他晚年腿脚不便，总说：等我好了，一定要替玄奘法师再去一次迦湿弥罗，看看那五百罗汉的塔还在不在。”

    他低下头，声音轻得像雪。

    “他没等到。”

    陈子昂没有说话。

    他只是看着康必谦，看着那张皱纹纵横的脸，看着那双浑浊的老眼。老眼里有火光在跳，跳着跳着，忽然湿了。

    他没有再问。

    他站起身，走到帐篷边，掀开帘子，望着外面无边的雪夜。雪还在下，细细的，密密的，落在帐篷上，发出轻微的沙沙声。

    “明早，”他说，“我陪你去。”

    次日上午，雪势稍霁。

    不是停了，是小了些。风也小了，不再像刀子一样刮，只是轻轻地吹，把雪花吹得斜斜的，像是有人在半空中画着无数道斜线。

    陈子昂带着康必谦和二十名亲卫，轻骑下山，直奔迦湿弥罗王城西门。

    二十个人，二十匹马，在雪地里走得很慢。马蹄踏进雪里，没到膝盖，每一步都要用力拔出来。走了半个时辰，才走到城下。