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    又过了两日，老羊皮的长安户籍办妥，陈子昂送别老羊皮康必谦，长安城飘起细雨。

    陈子昂和乔小妹站在开远门外长亭边，看着那个穿着臃肿皮袍、牵着两匹驮满货物的瘦马的背影，渐渐混入西行商队的人流中，最终变成陇山官道上一个模糊的小黑点。

    康必谦回头摆了三次手，最后一次时，他从怀里掏出一块风干的奶疙瘩，用力朝他们的方向挥了挥，随即转身，再不回头。

    雨丝落在亭角的铜铃上，声音湿漉漉的。

    “康老先生这一去，怕是再难回来了。”乔小妹轻声道，眼圈有些发红。这一路上，老羊皮教她认药材，给她讲西域风物，有种长辈般的慈和。

    陈子昂望着官道尽头隐入白雾的群山，摇摇头，说：“康老先生说，驼铃叮当，黄沙万里，是他一生的归途。但是长安终是根，他还会回来的，此行只是去办一些商队交接的事情，我们还约定了一起去西域。”

    细雨渐停，关中的云层裂开缝隙，漏下几缕清冷的金色阳光。

    “将军，”乔小妹忽然转过头，脸上还带着离别的怅惘，眼睛却亮了起来，“你回长安这些时日，还没好好看过这座城吧？”

    陈子昂一怔，确实，去岁匆匆出征，这次急急而回，这座曾经的大唐的长安、万国来朝的帝都，于他而言，竟熟悉又陌生。

    “今日天色将晴，”乔小妹扯了扯他的衣袖，带着少女特有的、不容拒绝的雀跃，“回洛阳前，我们一起逛逛！”

    于是，他们没坐车，也没骑马，就沿着雨后湿润的街道，慢慢走了回去。

    这一走，长安城方才像一幅缓缓展开的恢弘画卷，露出了它惊心动魄的细节。

    整个长安城，如同一张巨幅的锦绣地毯，在他们脚下铺展开来。

    北面，宫城、皇城的金色琉璃瓦在阳光下连绵成一片耀目的光海，气势磅礴；

    南面，里坊如棋盘，街道如经纬，车马行人如蚁；东市、西市两个巨大的方形区域，人烟尤为稠密；渭水如带，蜿蜒东去；终南山淡青色的轮廓，横亘在天际线上。

    朱雀天街的铺石，像是一块块青石方砖像巨大的棋盘，延伸到视线的尽头。

    虽然已有神都，但长安的人还是真多啊。

    着圆领窄袖袍、蹬乌皮靴的官员骑着高头大马，嘚嘚而过；

    梳着回鹘髻、披着锦绣帔子的胡姬坐在油壁车里，香气随风飘散；

    挑着担子卖蒸饼的货郎吆喝着“热乎的蒸饼”；

    波斯、粟特商人牵着骆驼，驼铃沉闷而悠远；

    还有僧侣、道士、士子、工匠……各色人等，摩肩接踵。

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    大街上，说话声、马蹄声、车轮声、叫卖声、驼铃声……汇成一股庞大的、生机勃勃的声浪，扑面而来。

    空气里，有雨后泥土的腥气，有路边食摊飘出的羊肉羹和胡麻饼的浓香，有不知何处佛寺传来的檀香，也有西域香料特有的馥郁。

    各种气味交织在一起，竟不冲突，反而奇妙地融合成一种独属于长安的、繁华到极处的城市气息。

    陈子昂有些恍惚。他在北疆见惯了风雪、黄沙、鲜血和死亡，耳边多是弓弦霹雳、刀剑交击与战马嘶鸣。

    此刻骤然置身这太平盛世的鼎沸人烟中，竟有一种不真实感。仿佛两个截然不同的世界，被硬生生拼合在了一起。

    “将军，快看！”乔小妹扯着他，挤到一个街角。

    那里围着一圈人，中间是个皮肤黝黑、卷发虬髯的昆仑奴，正指挥着两只毛色雪白、碧眼炯炯的拂林犬，表演钻圈、跃杆。那犬极通人性，姿态灵巧，引来阵阵喝彩。

    昆仑奴操着生硬的官话，得意地宣称此犬乃“御苑所出”。

    再往前走，西市更是热闹得令人目眩。商铺栉比，旗幌如云。绸缎行里，蜀锦、吴绫、越罗流光溢彩；珠宝肆中，瑟瑟、珍珠、琉璃耀人眼目；药铺门口挂着干制的天山雪莲、吐蕃红花；酒肆里飘出三勒浆、龙膏酒的醇厚气味。胡商开设的货栈前，堆积着象牙、犀角、香料、毛皮。

    甚至有肤色白皙、金发碧眼的“拓枝”女郎，在自家经营的酒垆前当垆卖酒，笑语嫣然，引得不少年轻士子驻足。

    乔小妹像个真正的向导，兴奋地指给他看：“那是卖毕罗的，有蟹黄的、樱桃的，可好吃了！那家胡商乐器店，我阿兄上次买了把曲项琵琶，音色妙极了！哦，还有那边，看到那个戴尖顶帽子的没？那是吐火罗来的画师，给人画‘影儿’的，画得可像了！”

    陈子昂随着她的指引，目光掠过这琳琅满目、光怪陆离的一切。这就是大唐，这就是天可汗治下，万国衣冠拜冕旒的盛世。它奢华、开放、自信，带着一种海纳百川、吞吐八荒的气魄。站在这里，你才会真正明白，为何“犯我大唐者，虽远必诛”这九个字，能有如此沉甸甸的分量——因为它背后，是这样一片值得用鲜血和生命去捍卫的、活生生的繁华。

    “我们也去慈恩寺看看吧。”乔小妹忽然提议，眼中带着憧憬，“听说那里的大雁塔，是玄奘法师为供奉从佛祖那里取回的经书、佛像而建的。”

    慈恩寺在晋昌坊，远离西市的喧嚣。越靠近，人流虽不减，但气氛渐渐沉静下来。待到寺门前，只见古木参天，钟磬梵呗之声隐隐传来，涤荡人心。

    寺院宏大壮丽，殿阁重重。香客如织，但大多神色虔静。他们随着人流，瞻仰过宝相庄严的大雄宝殿，便径直来到那座闻名天下的雁塔之下。

    塔高七层，砖砌而成，屹立于一片开阔的广场上，在午后的阳光下，通体泛着一种温润的土黄色光泽，檐角悬挂的铜铃在微风中轻响，声音清越悠远。

    “这就是玄奘法师建的塔啊……”乔小妹仰着头，用手遮在额前，喃喃道。阳光有些刺眼，她眯起了眼睛。

    陈子昂也仰望着塔尖。塔身每一层都有拱券门洞，里面似乎供奉着佛像。塔刹高耸，直指蓝天。他想起老羊皮讲的《大唐西域记》，想起那位孤身西行、历经九九八十一难、终抵天竺取回真经的大德。那是何等的愿力，何等的坚韧！相比而言，自己北征的千里跋涉，似乎也算不得什么了。

    “小妹，我们上去看看？”陈子昂问。

    乔小妹用力点头。

    来接待陈子昂的，竟然是慈恩寺主持窥基法师，在前面引路。