新生考核淘汰赛。
下午的上课铃声像是吹响了战斗的号角，三十二进十六的淘汰赛瞬间在各处考核区点燃了战火。空气里弥漫开魂力碰撞的嗡鸣，夹杂着少年少女们的呼喝，紧绷的气氛一下子就被拉满了。
本届循环赛，新生一班可以说是出尽了风头。在六十四进三十二的激烈角逐后，一班竟有整整十支团队成功晋级！这个数字不仅冠绝本届，甚至在史莱克学院的历史上也极为罕见。
若与某种“既定的轨迹”相比，这个数量足足翻了一倍。而这堪称奇迹的变化，追根溯源，很大程度上得归功于开学第一天，某位“龙姓女子”悍然绽放四枚十万年魂环，将一班原班主任当场“送”进医府的“丰功伟绩”。
学院为了平息此事，安抚“那位大人”，对一班给出了不少补偿，不仅采纳了他的建议，安排温和博学的王言代课，还制定了更科学的训练方案，这一套组合拳下来，一班学员的整体实力想不突飞猛进都难。
八号考核区，当霍雨浩、王冬、萧萧赶到时，他们的对手早已等在那里。令人稍感意外的是，对方三人皆是容貌出众的少女。
站在最前方的少女身姿高挑，一头金色短发利落飒爽，她双臂环胸，水蓝色的眼眸中带着毫不掩饰的审视，目光依次扫过霍雨浩三人，带着一种领袖般的从容。
在她身后，一位红发少女抱臂而立。她那如火般的发色已足够惹眼，而更引人心惊的是她周身那股生人勿近的冷意，赤红的眼瞳里像是凝着冰霜。乍一看，这冰冷桀骜的气质，竟与当初被“小师姐”驯服前的那位“火凤天女”有几分神似。
与红发少女的冷傲形成鲜明对比的，是她身旁那位绿发姑娘。浅绿色的长发柔顺垂下，她安静地站在那里，墨绿色的眼眸中似有水波流转，带着一股天然的怯意与温婉，让人不自觉心生保护欲。
也就在此时，观战高台之上，一位白发如雪、容颜靓丽的女子，正巡视着下方即将开始的比赛。三十二进十六至关重要，她正在寻找王言口中那三个极具潜力的孩子。
“哟，周老师，听说你不久前因故被停职，最近才官复原职？真是‘恭喜’了。”一道优美的声音带着几分惯有的嘲讽从身后传来，打断了她的思绪。声音的主人——一位看上去三十岁左右的女老师缓步上前，与周漪并肩站定。
周漪闻言转身。看到来人，脸上并未出现往日的针锋相对，反而露出一抹平和的微笑：“是木槿老师啊，好久不见，你还是这么‘关心’我。”
木槿的笑容凝固了一瞬。周漪这反常的平静，像是一团卸力的棉花，让她准备好的一肚子尖酸刻薄全都砸了个空，闷在心里发不出声音。她只好指向八号区：“我刚看了抽签，真是巧了，你们的那支种子队伍，正好碰上我们班的种子。你猜，谁能获胜？”
周漪看向台下那三名各具特色的少女，认出了那是木槿倾注心血的队伍，淡然道：“比赛未开始，胜负犹未可知。”
“呵，倒是比以前……”
木槿习惯性地想讽刺她几句，可话到一半，她的目光便钉在周漪脸上，声音戛然而止，化为了难以置信的惊愕，“……咦？咦？！你、你的脸……居然……你怎么……怎么……”
不怪她失态，眼前的周漪，早已卸去了那层伪装的老态，露出原本清丽的面容。木槿与她相识多年，更是情敌，上一次见到周漪真容，还是多年前她与帆羽确定关系之时。
周漪抬手，轻轻拂过自己光滑的脸颊，迎着木槿震惊的目光，坦然道：“很意外吗？只是遇到了‘贵人’，被‘点醒’了。过去那些偏执的做法，既折磨学生，也禁锢自己……是错的，所以我改了。”
她顿了顿，目光真诚地看向木槿：“说起来，我还有件事情，正想找你。”
木槿还沉浸在周漪容貌巨变和言辞坦荡的双重冲击中，下意识地问道：“什么？你……找……找我？”
“是的。”
周漪深吸一口气，向木槿微微躬身，声音沉静却清晰：“木老师，当年我不顾你苦苦哀求，执意开除你弟弟，毁了一个孩子的未来，也伤害了你的家庭。这件事，是我错了。”
“那时的我，被所谓的‘严格’蒙蔽了双眼，手段酷烈，还自以为是为学生好。”她抬起眼，目光里是毫无闪躲的坦然与歉疚，“现在想来，大错特错。对不起，这句道歉，我欠了你太久。”
她说着，从储物魂导器中取出两个做工精巧的盒子。
“这是我和帆羽为你们姐弟打造的两件魂导器。我知道，再好的东西也抹不平当年的伤痕，这并非弥补，只是……只是我必须表明的心意。请你，务必收下。”
“道歉？”
当周漪递上那两件魂导器时，木槿的目光像被烫到一样迅速扫过——那上面有帆羽独有的锻造纹路。她心中那点报复的快意才刚刚升起，就被更深的酸楚淹没了。
她没有去接那盒子，嘴角勾起一抹带着冷意和讥讽的弧度：“周漪，你以为你一句‘错了’，送上帆羽做的东西，我们之间的账就能一笔勾销？我弟弟的前途，我当年在你办公室外苦等三小时却连门都进不去的羞辱，是这些东西能弥补的吗？”
就在这时，一个高大的身影无声无息地出现在周漪身侧，正是帆羽。他看着木槿，眼神复杂，沉声道：“木槿，周漪是真心悔过。那位龙院长的影响，让她变了很多。”
“你……你和她联手欺负我。”
看到帆羽出现，尤其是听到他维护周漪的话语，木槿心中那根刺被更深地扎了进去。
她强忍着鼻尖的酸意，挺直了脊背，目光在周漪和帆羽之间扫过，冷笑一声：“真心悔过？变了很多？行啊，但是……”
她声音提高，“道歉我听见了，东西，恕我高攀不起！周漪，过去的账，没那么容易算清！”
说完，她不再看周漪和帆羽，径直转身，走向高台的另一侧，只留下一个倔强的背影。她紧握着栏杆的手指因为用力而微微发白，显示出她内心远非表面那么平静。
周漪看着木槿的背影，轻轻叹了口气，将礼物收回。有些伤口，需要时间才能靠近，而言语在此时，是最苍白的东西。帆羽拍了拍她的肩膀，一切尽在不言中。
……
台下，霍雨浩三人对高台上的风波一无所知，全神贯注于眼前的对手。
“双方入场通名！”
八号考核区内，双方六人依序站定。霍雨浩团队依旧是王冬突前、萧萧居中、霍雨浩押后的标准阵型。而他们的对手，三名容貌各异的少女，阵型则悄然变换，那红发与绿发少女同时上前，将金发少女护在身后。
“新生九班，巫风。二十八级强攻系战魂大师。”红发少女声音冷傲，带着一股不加掩饰的锋锐。
“新生九班，南门允儿，二十六级敏攻系战魂大师。”绿发少女声音柔柔，与巫风形成鲜明对比。
最后的声音从二女身后平静传来：“新生九班，宁天，三十二级辅助系器魂尊。”
三十二级！魂尊！
霍雨浩、王冬、萧萧心中同时一震。他们万万没想到，在三十二进十六的比赛中，就遭遇了本届新生中凤毛麟角的魂尊级强者，而且竟然是修炼速度通常慢于战魂师的辅助系器魂师！
十二岁的三环魂尊，这背后所代表的天赋与资源，已然超出了寻常范畴，也意味着，对方不仅拥有更强的魂力，更拥有决定战局的第三魂技！
观战高台上，木槿眼中带着自信与期待。她对自己这三位学员，尤其是宁天的能力，有着绝对的信心。她目光扫向不远处的周漪。却见周漪面色依旧平静，只是眼神专注地盯着台下，好像那“三十二级魂尊”的名头并未给她带来多少压力。
台下，王冬光明女神蝶炫丽的蓝金色翅翼已然展开，绚烂的光彩瞬间吸引了全场目光。
“新生一班，王冬，二十八级强攻系战魂大师。”
战斗，在监考老师手臂挥下的瞬间爆发！
巫风身化红色流光，直扑王冬，炽热的龙之火气息扑面而来。南门允儿则如一阵清风，身形飘忽，目标直指后方的霍雨浩。
……
远处高楼顶端，一道纤长的银发身影临风而立，银色发丝在风中微动。他饶有兴致地俯瞰着下方的八号考核区，本意是来观察一下霍雨浩、王冬和萧萧这三小只的成长进度，但目光却不自觉地被对方团队中那名红发少女吸引。
只见那名少女娇喝一声，娇躯猛然弹起，一股灼热的气息伴随着一声龙吟自她身上爆发。她的身体在武魂附体下成长了许多，原本合身的校服竟被撑破，露出里面一身极具弹性的红色皮衣，勾勒出初具规模的姣好曲线，尤其是一双修长有力的大腿格外醒目。
‘果然是原著中那场比赛。红龙武魂……这气息，品质还算纯正，有点像……嗯，像只活力四射的小火龙？’
“银发女子”心中暗自点评，随即冒出一个有些无厘头的念头：不过，这武魂附体还自带爆衣特效？史莱克的校服经费怕是有点紧张吧……’
他正暗自吐槽这颇具视觉冲击力的变身效果，忽然，一缕熟悉的气息自身后悄然接近。他嘴角微不可查地扬起一丝笑意，却故作不知。
下一刻，背后猛地贴上一片温软炽热的触感，紧接着腰间一紧，已然被人从身后紧紧抱住。