自从在“清心小筑”相遇与深谈两次后，他便再未见过这位名动长安，却又命运多舛的才女。

    

    只偶尔从旁人口中，听闻她依旧深居简出，偶尔举办文会，其诗作清丽脱俗，其人工书画，尤擅山水，是长安世家子弟心中可望而不可即的一抹清辉。

    

    没想到会在这里遇见她，在这般明媚喧闹的春景中，她独自一人，倒像是一阕被无意间洒落在热闹乐章外的清冷词句。

    

    许是感受到了注视的目光，水边的女子缓缓转过身来。

    

    杏花拂过她的肩头，落在她如鸦羽般的发间。

    

    依旧是那张清丽绝伦的脸庞，肌肤胜雪，眉若远山，眼似秋水，只是比起以前，似乎更添了几分难以言喻的沉静，或者说，是淡淡的疏离。

    

    当郑丽婉抬眼看清不远处那个身着常服、却难掩尊贵气度的年轻男子时，那双沉静的秋水眸中，骤然漾开了一丝微不可察的涟漪，随即化为一种复杂的、糅合了惊讶、回忆与某种克制的了然。

    

    她莲步轻移，穿过纷落的花瓣，向这边走来。

    

    步态从容优雅，裙裾拂过沾露的青草，没有发出丝毫声响。

    

    处在一旁的程处默和尉迟宝林瞪大了眼睛，他们认得这是那位“郑娘子”，长安城里有名的才女，也是……身世有些特别的女子。

    

    苏烈、秦怀玉、李崇义则显得稳重些，只是目光中也带着几分好奇与审视。

    

    郑丽琬走到近前，先向秦怀玉等人微微颔首致意，然后目光落在李承乾身上，唇边绽开一抹极淡、却恰到好处的微笑，声音如同春风拂过琴弦，轻柔而清晰：“太子殿下，好久不见。”

    

    李承乾虚扶一下，看着眼前这张似乎比记忆中更显清减几分的面容，心中莫名有些感慨，脱口而出：“好久不见。正所谓……一日不见，如隔三秋呐。”

    

    这话带着几分玩笑，几分熟稔，甚至……几分若有似无的撩拨。

    

    在旁人听来，或许只是李承乾随口的客套。

    

    但听在郑丽琬耳中，却让她微微一怔，抬眸看向李承乾。

    

    他那双总是显得沉稳持重、偶尔掠过锐光的眼睛，此刻在春日的阳光下，竟映出几分真实的温和与……怀念？

    

    郑丽婉在李承乾那深邃的眼眸里，似乎捕捉到了一丝飞快闪过的、不属于储君对普通臣女该有的情绪。

    

    是错觉吗？

    

    郑丽琬的心湖被投入了一颗小小的石子，漾开圈圈细微的涟漪。

    

    她迅速垂眸，掩去眼中那一闪而逝的复杂情愫—有讶异，有一丝不易察觉的悸动，更多的是一种久违的、被人真诚记挂的暖意。

    

    她已经很久很久，没有从一位身份如此尊贵的男子眼中，看到这种不掺杂利益算计、纯粹源于“故人重逢”的温和了。

    

    “殿下说笑了。”郑丽婉轻声应道，语气依旧平和，耳根却微微有些发热。

    

    李承乾也意识到自己方才的话有些逾矩，但看郑丽婉并未着恼，反而似乎有些羞怯，心下也是一松，笑道：“今日春光甚好，郑娘子也是来踏青的？若不嫌弃，可一同坐下品茶。”

    

    李承乾指了指远处苏锦儿她们那边的毡毯。

    

    郑丽琬却微微摇头，婉拒道：“多谢殿下美意。妾身只是随意走走，赏赏春色，不打扰殿下与妃嫔们的雅兴了。”

    

    郑丽婉目光扫过远处苏锦儿、房遗玉、魏婉儿等人模糊的身影，心中了然，自己一个“外人”，还是名声有些特殊的未嫁之女，贸然加入太子的家眷踏青，于礼不合，也容易惹来非议。

    

    李承乾明白她的顾虑，也不强求，只道：“那便不勉强了，此处景致不错，郑娘子可随意转转。”

    

    郑丽琬再次行礼，正要转身离去，李承乾却忽然道：“此处杏花开得甚好，孤陪郑娘子走几步，看看花，可好？”

    

    这话是对郑丽琬说的，自然是经过考量的。

    

    苏锦儿何等聪慧体贴，立刻温婉笑道：“殿下美意，妾身心领了，只是怕多有不便呐。”

    

    话落下，郑丽婉有意无意的看向不远处苏锦儿等人。

    

    李承乾笑笑：“无妨的。”

    

    话落下，李承乾与郑丽琬并肩，缓缓走向那片开得如云似霞的杏花林。

    

    苏烈等人默契地保持了一段距离，既能护卫，又不至于打扰。

    

    杏花林中，寂静了许多，只有风吹过花枝的沙沙声，以及花瓣飘落的细微声响。

    

    阳光透过繁密的花簇，在地上投下斑驳陆离的光影。

    

    两人默默地走了一段，谁也没有先开口。

    

    气氛有些微妙，却并不尴尬，反而有种旧友重逢、无需多言的默契。

    

    最终，还是李承乾打破了沉默。

    

    他停下脚步，侧身看向郑丽琬。

    

    她正微微仰头，看着一枝探到眼前的杏花，花瓣落在她光洁的额角，她轻轻抬手拂去，动作优雅自然。

    

    侧颜在花影中，美得有些不真实。

    

    “如果没有当初那件事，”李承乾的声音很轻，带着一种遥远的感慨，“或许，你早已嫁作人妇，相夫教子，过着平静安宁的日子了吧。”

    

    郑丽琬拂花的手微微一顿。

    

    她知道李承乾指的是什么。

    

    三年前，贞观十年，她年方十七，才名与美貌已传遍长安。

    

    不知怎的，竟传入宫中，引起了当时正在广选后宫以充实掖庭的皇帝李世民的注意。

    

    李世民曾有意将她纳入宫中，甚至已有宦官暗中考察过。

    

    消息不知如何走漏，一时间，郑丽琬这个名字，在长安权贵圈中变得无比敏感。

    

    然而，就在所有人都以为郑家要出一位皇妃、攀上更高枝头时，时任秘书监、以耿直敢谏闻名的魏征，在朝会上激烈反对。

    

    他的理由并非针对郑丽琬本人，而是基于“后宫不宜过盛”、“宜选德谨之家”等大义名分。

    

    魏征言辞恳切，引经据典，甚至以隋炀帝后宫之乱为鉴，说得李世民最终打消了念头。

    

    此事虽未公开下诏，但在长安高层几乎无人不知。

    

    对郑家而言，无疑是煮熟的鸭子飞了，空欢喜一场，甚至还有些丢脸。

    

    而对郑丽琬本人，影响则更为深远。

    

    皇帝“看中”又放弃的女子，谁还敢轻易求娶？