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大衍的冬天,餐桌上是寂寞的。
萧景琰看着桌上的四菜一汤:醋溜白菜、炖白菜、腌萝卜、萝卜干炒腊肉。虽然御膳房的大厨手艺精湛,能把白菜做出花的味道。但白菜毕竟是白菜。
“唉……”林舒芸拿着筷子,在那个雕着龙凤的玉盘子里拨弄了两下,发出了一声深沉的叹息。
“怎么了?”萧景琰放下碗,“朕觉得这道‘翡翠白玉汤’甚是鲜美……”
“老萧。”林舒芸看着他,眼神幽怨。“我想吃黄瓜。”“我想吃西红柿炒鸡蛋。”“我想吃拍蒜茄子。”“我想吃绿叶子的菠菜,而不是这种腌得发黄的咸菜。”
萧景琰一愣,随即苦笑。“舒芸,现在是腊月。”“万物凋零,哪来的黄瓜茄子?”“就算是皇家的暖房(花房),那也是用来养牡丹和兰花的,而且是用云母片和高丽纸糊的窗,透光极差,能养活几盆花就不错了,种菜……怕是长不出来。”
“透光差?”林舒芸眼睛一眯,筷子“啪”地一声拍在桌上。
“那就是材料不行。”“既然没有环境,那我们就——创造环境。”
“团团!”林舒芸对着空气喊了一声。
“在呢,娘亲!”正在旁边啃鸡腿(因为他是机械生命体其实是在模拟进食,顺便把鸡骨头粉碎了当生物燃料)的团团抬起头。
“给工部那个秃头尚书发个快递。”林舒芸从怀里掏出一张纸,那是她刚才就在画的——“工业制玻璃流程图”。
“告诉他。”“别整天研究怎么把蒸汽机装在马车上了。”“先给我烧一炉——玻璃出来。”“我要用它,给我的黄瓜……盖个豪宅。”
……
工部衙门,深夜。
李尚书(李秃头)正对着那台刚组装好、还在漏气的原型蒸汽机发愁。突然,一阵阴风刮过。那个神出鬼没的叶孤舟,像个幽灵一样出现在他身后。
“李大人。”叶孤舟单手递过来一张纸。“娘娘懿旨。”“今晚必须烧出来。”
李尚书手一抖,差点跪下。他接过那张纸,借着昏暗的烛光一看。
上面画着一堆奇奇怪怪的符号:“SiO?+Na?CO?+CaCO?=玻璃”“配方:河沙(洗干净的)70%+纯碱15%+石灰石10%+碎玻璃碴子(助熔剂)5%。”“温度要求:1500度(把风箱拉冒烟为止)。”
“这……这是什么?”李尚书看得两眼发黑。“河沙?石灰?这都是盖房子用的贱物啊!”“娘娘要烧这些东西干什么?炼丹吗?”
“娘娘说了。”叶孤舟面无表情地转述。“这叫——化学。”“让你烧你就烧,哪那么多废话。”“要是明天早上娘娘看不到成品……”叶孤舟指了指旁边那块被液压机压扁的铁饼。“你懂的。”
“懂!微臣懂!”李尚书擦了一把冷汗。“来人啊!”“去护城河挖沙子!”“去把宫里炼丹房的炉子都给我搬过来!”“今晚……全体通宵!”
……
这一夜,工部的烟囱里冒出了滚滚黑烟。几十个膀大腰圆的铁匠,轮流拉动着那个被团团改装过的**“高压鼓风机”**。
“温度不够!再加煤!”“风箱拉起来!别停!”“尚书大人!炉子要炸了!”
“炸了也得给我顶住!”李尚书满脸黑灰,站在炉子前嘶吼。“这可是娘娘要用来种……种神物的宝贝!”(他以为林舒芸要种什么长生不老草)。
终于。在天边泛起鱼肚白的时候。
“出炉了——!!!”一声激动的呐喊响彻工部大院。
随着坩埚被缓缓倾倒。一股金红色的、如同岩浆般的粘稠液体流淌在特制的铁板上(锡槽浮法工艺简易版)。然后在冷却过程中,慢慢延展,变平,变硬。
最后。当它彻底冷却下来的时候。
所有人都屏住了呼吸。工匠们揉了揉充满血丝的眼睛,简直不敢相信自己看到了什么。
那铁板上。像是……什么都没有。只有空气。
李尚书颤抖着伸出手,轻轻摸了一下。冰凉,光滑,坚硬。
“天啊……”“这是……水晶?”“不,就算是西域进贡的极品水晶,也没这么透亮啊!”“这是——神之冰!”
李尚书抱着那块半米见方的玻璃,老泪纵横。“成了!”“微臣……悟了!”“原来沙子烧到极致……竟然是空的!”
……
早朝。太和殿。
今日的早朝气氛有些诡异。因为李尚书迟到了。而且是极其嚣张地迟到了。
当他终于出现在大殿门口时,手里捧着一个用红绸布盖着的木架子。那小心翼翼的模样,仿佛捧着大衍的传国玉玺。
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“陛下!娘娘!”“微臣……幸不辱命!”“神物……成了!”
萧景琰坐在龙椅上,看着满脸黑灰、像个挖煤工一样的李尚书,皱了皱眉。“爱卿,这一夜是去哪了?”“娘娘让你烧的东西,烧出来了吗?”
“烧出来了!”李尚书跪在地上,把木架子高高举起。“请陛下御览!”
说着,他猛地掀开红绸布。
哗——大殿内响起了一片倒吸凉气的声音。
阳光从大殿门口射入,穿过那个木架子。架子中间,明明镶嵌着东西,却仿佛空无一物。只有在边缘处,折射出一道道绚丽的七彩光芒。
“这……这是……”萧景琰猛地站起来,快步走下台阶。他走到架子前,伸出手,想要触碰,却又缩了回来。
“这是……水晶板?”萧景琰震惊地看着林舒芸。“舒芸,你让工部连夜烧制的……就是这么大一块无瑕水晶?”
他的脸色突然变得有些难看。“这得耗费多少民脂民膏?”“西域进贡的一个水晶杯就要千两白银。”“这么大一块板子……怕是要掏空半个国库吧?”“虽然朕答应你要改革,但这般铺张浪费……”
“停停停。”林舒芸正坐在旁边啃着那个没味道的腌萝卜,闻言翻了个白眼。她走过来。在满朝文武惊恐的目光中。
“咚!咚!”她伸出手指,在那块“价值连城”的“神之冰”上,用力敲了两下。发出清脆的响声。
“老萧,你是不是对‘贵’有什么误解?”林舒芸撇了撇嘴。
“这玩意儿,不叫水晶。”“这叫——玻璃。”
“造价嘛……”林舒芸转头问李尚书。“那一车河沙多少钱?”
“回娘娘……”李尚书结结巴巴道,“那是护城河里挖的,不要钱。”“那石灰呢?”“山上采的,几十文钱一车。”“那纯碱呢?”“草木灰提炼的,也不值钱。”
林舒芸摊了摊手,看着萧景琰。“听见了吗?”“加上煤炭和人工费。”“这么大一块玻璃的成本……”她伸出五根手指。“大概……五十文吧。”
……
“五……五十文?”萧景琰彻底傻了。底下的文武百官也傻了。
五十文?连一碗上好的羊肉面都买不到。居然能造出这种比水晶还要通透、比玉石还要光滑的宝物?
“这……这不可能!”一个老御史颤巍巍地走上来,摸了摸玻璃。“此乃夺天地之造化啊!”“若是拿去卖给胡商,这一块起码能换十匹汗血宝马!”
“卖?”林舒芸摇了摇头。“这东西,现在不卖。”“这东西有大用。”
“什么大用?”萧景琰问,“做首饰?做屏风?”
“做——大棚。”林舒芸指了指窗外那寒风凛冽的天气。
“我要用这些玻璃,在御花园里盖一座房子。”“一座四面透光、密封保暖的——阳光房。”
“只要有了它。”“再配上地热系统。”“里面的温度就能保持在二十度以上。”“阳光照进去,热量出不来。”
林舒芸的眼睛里,闪烁着比玻璃还要亮的光芒。那是吃货的执念。
“老萧。”“你信不信。”“半个月后。”“我就能让你在大雪纷飞的日子里。”“吃上一口脆生生的——拍黄瓜。”
……
全场寂静。所有人都觉得自己听错了。用这种神物……去盖房子?去种菜?暴殄天物啊!这是何等的败家!
但萧景琰看着那块玻璃。又看了看林舒芸那自信的眼神。
他突然想起了昨天那个“真香”的窗户改造。想起了那温暖如春的听竹轩。
“拍黄瓜……”萧景琰喉结滚动了一下。他也吃腻了腌萝卜。
“好!”萧景琰一拍大腿。“造!”“李尚书!”
“臣在!”
“别停火!”“给朕接着烧!”“把御花园给朕围起来!”“朕要让全天下看看。”“什么叫——工业种田!”
……
就在这时。团团突然凑了过来,小声说道:“娘亲。”“刚才系统计算了一下。”“如果把这些玻璃做成镜子(背面涂水银)。”“然后再卖给那些西域的贵族……”“利润率大概是……%。”
林舒芸眼睛瞬间变成了¥形状。“种菜!必须种菜!”“但剩下的边角料……”“给本宫做成镜子!”“我要让海拉那个老娘们知道。”“跟我玩贸易战?”“我用玻璃渣子……都能让她的经济崩盘!”