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    大衍皇宫最近的日子，闲得淡出鸟来。

    自从那条直通西域的水泥路修通后，各国的奇珍异宝就像是不要钱一样往宫里送。哈密瓜吃到上火，葡萄干吃到牙酸，就连我最爱看的话本子，都因为最近没什么宫斗大戏而变得索然无味。

    人生寂寞如雪啊。

    我躺在御花园的葡萄架下，一边吐着葡萄皮，一边百无聊赖地数着架子上的蚂蚁。

    「娘娘！娘娘！出大事了！」

    灵儿那丫头一惊一乍的声音从老远就传了过来。她跑得气喘吁吁，发髻都跑歪了，脸上却带着一种看热闹不嫌事大的兴奋。

    「怎么了？」

    我懒洋洋地翻了个身，「是团团又不肯写作业了，还是圆圆又把太傅的胡子拔了？」

    「都不是！」

    灵儿咽了口唾沫，两眼放光，「是怪兽！津门那边传来消息，说海上来了一艘大船！那船大得像座山，不用桨也能跑！船上下来一群长得可吓人的怪兽！」

    「怪兽？」

    「对！满头金毛，眼珠子是绿的蓝的，跟猫似的！皮肤白得像鬼，身上还长满了红毛！说话叽里咕噜像鸟叫！」

    我愣了一下。

    金毛？蓝眼？红体毛？

    这描述……怎么听着这么耳熟呢？

    我脑子里灵光一闪，瞬间坐了起来。

    这哪是什么怪兽。

    这特么是欧洲人啊！

    「快！」

    我把手里的葡萄一扔，眼睛瞬间亮了，「给本宫更衣！我要去前朝看热闹！这可是稀罕物种！」

    ……

    太和殿。

    今天的气氛格外诡异。

    往日里那些总是之乎者也、摇着折扇的大臣们，此刻一个个缩着脖子，眼神惊恐地盯着大殿中央。

    那里站着一个人。

    或者说，一个在这个时代的大衍人眼里，长得像「白无常成精」的异族人。

    他穿着一身繁复的丝绒外套，领口是夸张的蕾丝花边，下身穿着紧身裤，脚蹬一双带跟的皮靴。

    一头金灿灿的长卷发披在肩上，眼窝深陷，鼻梁高挺，那双碧蓝色的眼睛里，透着一股子傲慢和精明。

    如果不看那个稍微有点大的啤酒肚，这哥们儿长得还挺像迪士尼动画里的反派公爵。

    「Oh,GreatEperoroftheEast...」

    他开口了，一串流利的鸟语。

    旁边的通译官满头大汗地翻译：「伟大的东方皇帝，我是来自极西之地『法兰克』的炼金术士，我的名字叫梅林。我跨越了死亡之海，只为将『真理』的光辉，带给这片古老的土地。」

    梅林？

    我差点笑出声。

    这名字起得挺大，也不怕风大闪了舌头。你要是梅林，我就是亚瑟王他妈。

    我看了一眼坐在龙椅上的萧景琰。

    这位大衍皇帝显然也被对方这身奇装异服给震住了，但他毕竟是见过大风大浪（主要是见过我引天雷）的人，面上依旧稳如老狗。

    「炼金术士？」

    萧景琰微微挑眉，「朕听说过道士，听说过和尚，这炼金术士……是干什么的？炼金子的？」

    听到「金子」两个字，户部尚书的耳朵竖了起来。

    梅林似乎听懂了，或者是看懂了萧景琰的表情。

    他傲慢地笑了笑，从怀里掏出一个黄铜做的圆筒。

    「不仅是金子。」

    他用蹩脚的汉话说道，声音生硬，「炼金术，是探索世界真理的学科。它能让凡人拥有神的眼睛，也能让凡人拥有雷霆的力量。」

    说着，他把那个圆筒拉长，举到一只眼睛前，对着大殿外的天空看去。

    「此物，名为『千里眼』。」

    他把圆筒递给旁边的太监，「陛下请看。透过它，您可以看清十里之外树叶上的纹路。」

    萧景琰接过望远镜，半信半疑地凑到眼前。

    下一秒。

    「嚯！」

    这位泰山崩于前而色不变的帝王，猛地往后一仰，差点把龙椅给坐塌了。

    「这……这怎么可能？！」

    萧景琰震惊地放下望远镜，又拿起来看，又放下，「那远处的宫墙，怎么突然跑到朕的眼前来了？妖术！这是缩地成寸的妖术吗？」

    群臣哗然。

    太傅大着胆子借过来一看，吓得手一抖，差点把那宝贝摔了。

    「神物！这是神物啊！」

    「这黄毛鬼竟然能把千里之外的景物摄入筒中？莫非这筒里关着一只鹰妖？」

    我坐在凤椅上，看着这群没见过世面的土包子，无奈地扶额。

    这就叫神物了？

    这就是个最简单的伽利略望远镜！两块玻璃磨一磨就能搞定，某宝九块九包邮那种！

    梅林看着众人的反应，眼中的傲慢更甚。

    他享受这种降维打击的快感。

    「这只是小把戏。」

    他耸了耸肩，像个魔术师一样，又从那个巨大的木箱子里，拿出了一根长长的、黑漆漆的铁管子。

    这管子一端装着木托，另一端是个黑洞洞的口。

    火绳枪。

    而且看形制，应该是早期那种比较简陋的火绳枪，连燧发枪都算不上。

    但在冷兵器时代，这玩意的威慑力，不亚于核弹。

    「陛下。」

    梅林抚摸着那根铁管，眼神变得狂热，「这才是炼金术的最高杰作。我们称它为——『雷霆之杖』。」

    「它不需要内力，不需要武功。哪怕是一个三岁的孩子，只要扣动这个机关……」

    他指了指不远处立着的一块精铁护心镜。那是御林军统领的铠甲，号称刀枪不入。

    「就能收割最强壮战士的生命。」

    「狂妄！」

    御林军统领赵铁柱（就是那个让宫女怀孕的倒霉蛋，现在已经转正了）怒了。

    「我这护心镜乃是百炼精铁所铸，便是强弩也射不穿！你拿根烧火棍就想破防？简直是笑话！」

    梅林没有反驳。

    他只是优雅地从兜里掏出一包黑火药，倒入枪管，用铜条压实，又塞进去一颗铅弹。

    然后，点燃火绳。

    「捂住耳朵。」

    我好心地提醒了一句身边的萧景琰。

    萧景琰愣了一下，但出于对我的盲目信任，他还是下意识地捂住了耳朵。

    下一秒。

    「砰——！！！」

    一声震耳欲聋的巨响在大殿内炸开。

    白烟腾起，一股刺鼻的硫磺味瞬间弥漫开来。

    好多大臣吓得当场趴在了地上，以为是打雷了。

    等到烟雾散去。

    赵铁柱冲过去，捡起那块护心镜。

    只见那块号称刀枪不入的铁板中心，赫然出现了一个手指粗细的圆孔。

    穿透了。

    不仅穿透了，铅弹巨大的动能还把护心镜后面的一根柱子打掉了一块漆。

    死寂。

    整个太和殿，陷入了死一般的寂静。

    赵铁柱的手在抖。

    所有的武将脸色都白了。

    他们练了一辈子的武功，冬练三九夏练三伏，打熬筋骨，以此为傲。

    可现在，这个黄毛鬼，拿着一根铁管子，轻轻动了一下手指，就轻易击碎了他们的骄傲。

    如果战场上全是这种武器……

    那还要武功干什么？

    还要骑射干什么？

    「这就是『真理』。」

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    梅林吹了吹枪口的余烟，一脸得意地看着高台上的帝王，「在我们西方，炼金术已经取代了神学。我们不信神，我们信这种力量。这种可以被计算、被制造、被掌控的力量。」

    说到这里，他突然转过头，那双碧蓝色的眼睛直直地看向我。

    显然，他在进宫之前，已经做过功课了。

    知道这个国家最有名的人，不是皇帝，而是那位号称「神算」的皇后。

    「听说，大衍有一位精通『玄学』的皇后娘娘。」

    梅林的嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，「能呼风唤雨，能算人吉凶。恕我直言，那不过是骗人的戏法罢了。」

    「在伟大的炼金术面前，所谓的玄学，就像是小孩子的过家家，不仅可笑，而且……落后。」

    「轰！」

    这话一出，原本就被吓到的大臣们瞬间炸锅了。

    虽然他们也怕那根火管子，但皇后娘娘在他们心里那是神一般的存在！是救苦救难的活菩萨！

    怎么能容忍一个蛮夷如此侮辱？

    「放肆！」

    「大胆狂徒！」

    「娘娘引天雷的时候，你还在玩泥巴呢！」

    群臣激愤。

    但梅林丝毫不惧。他手里握着那把枪，就像握着真理的权杖。

    「天雷？」

    他冷笑，「我也能赢。只要有足够的火药和引线，我能把这座宫殿都炸上天。那不是神力，那是化学反应！是硫磺、硝石和木炭的艺术！」

    他上前一步，咄咄逼人。

    「皇后娘娘，如果你真的有神力，不如也拿出一个能和我的『雷霆之杖』匹敌的东西？」

    「或者是用你的玄学，算一算我这把枪里，还有没有子弹？」

    挑衅。

    赤裸裸的挑衅。

    这是一场科学与玄学、西方文明与东方传统的正面碰撞。

    所有人的目光都看向了我。

    萧景琰的手按在桌案上，指节发白。他想叫侍卫把这个狂徒拿下，但我知道，他心里也没底。

    因为那把枪的威力，确实太超前了。

    对于古人来说，那是无法理解的恐怖。

    但我看着梅林。

    看着他手里那把冒着烟的火绳枪，看着他那副「老子掌握了核心科技」的傲慢嘴脸。

    我只想笑。

    不仅想笑，甚至想给他鼓个掌。

    化学反应？

    硫磺硝石木炭？

    哥们儿，你知道这配方是谁发明的吗？那是我们老祖宗炼丹炸炉炸出来的！

    你在关公面前耍大刀，在鲁班面前弄大斧，在绝命毒师面前调配小苏打？

    我慢条斯理地从凤椅上站了起来。

    手里还抓着一把没吃完的瓜子。

    「梅林是吧？」

    我嗑了一颗瓜子，呸的一声吐掉瓜子皮，「你的汉话说得不错，就是成语用得不太好。」

    「你说玄学是戏法？」

    我提起裙摆，一步步走下台阶。

    每走一步，我就在心里默默计算着风速、湿度，以及……装逼的角度。

    「你说你掌握了真理？」

    我走到他面前，距离那黑洞洞的枪口只有不到三尺。

    「那我问你。」

    我伸出一根手指，轻轻戳了戳那根发烫的枪管。

    「你知道火药的分子式吗？你知道爆炸的冲击波怎么计算吗？你知道你这把枪的膛压上限是多少吗？」

    梅林愣住了。

    分子式？膛压？

    这些词汇对他来说，比那把枪对大衍人来说还要陌生。

    「你……你在说什么？」他皱起眉，「这是神的语言吗？」

    「不。」

    我笑了，笑得无比灿烂。

    「这是科学。」

    「比你那种半吊子的、还在用坩埚煮青蛙的炼金术，要高级一千年的科学。」

    我转过身，对旁边的太监吩咐道：「去，给本宫拿一杯醋来。要最酸的。」

    又是醋？

    众人一愣。上次斗法也是用的醋，难道皇后娘娘的法宝就是醋？

    不一会儿，醋来了。

    我接过酒杯，晃了晃。

    「刚才你说，炼金术能点石成金？」

    我指着他箱子里的一块金灿灿的石头，「这是你刚才展示的成果吧？」

    「当然！」

    梅林傲然道，「这是我用铅块，经过七七四十九天的炼制，转化而成的黄金！这是物质的奇迹！」

    「奇迹个鬼。」

    我翻了个白眼，直接把那杯醋泼在了那块「黄金」上。

    「滋啦——」

    一阵白烟冒起。

    原本金灿灿的石头，瞬间褪色，露出了里面灰扑扑的铅芯。

    甚至因为化学反应，表面变得坑坑洼洼，丑陋不堪。

    「这叫化学镀金。」

    我把杯子一扔，「用硫化物和金盐在表面做一层置换反应罢了。初中……哦不，我们大衍三岁小孩都知道这是骗人的把戏。」

    「你……你……」

    梅林瞪大了眼睛，像是见了鬼一样。

    这可是他不传之秘！是他行走江湖、骗取经费的核心技术！

    怎么可能被一杯醋就破解了？

    「还有这个。」

    我指了指他手里的火绳枪。

    「你刚才问我，能不能算出你枪里有没有子弹？」

    我眯起眼，看着那个还在冒烟的枪口。

    「我不用算。」

    「因为你这种落后的击发结构，装填一次至少需要三十秒。刚才你只开了一枪，根本没时间装填。」

    「所以，这是一把空枪。」

    我说完，直接伸出手，握住了那滚烫的枪管。

    用力一掰。

    「咔嚓！」

    那根在众人眼里坚不可摧的「雷霆之杖」，竟然被我……掰弯了？

    当然，这不是因为我力气大。

    而是因为我刚才摸的时候，悄悄用内力震断了里面的连接销。再加上这枪管本身就是熟铁卷的，脆得很。

    梅林彻底傻了。

    他看着手里弯成九十度的枪管，又看看我那只纤细白嫩的手。

    世界观崩塌了。

    这……这是什么力量？

    这不科学！

    「梅林先生。」

    我拍了拍手上的铁锈，笑眯眯地看着他。

    「你的真理，好像不太硬啊。」

    「在我们大衍，有一句话叫：人外有人，天外有天。」

    「你的炼金术，只不过是我们玩剩下的。」

    「想学真正的技术？」

    我指了指自己，「跪下，磕个头，叫声师父。本宫教你什么叫真正的……元素周期表。」