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新人入宫的头三天，按规矩，是所谓「认门」的日子。
整个紫禁城就像是被煮沸的开水，咕嘟咕嘟地冒着热气。各宫的主位娘娘们都端着架子，等着新来的小主们去拜码头、送孝敬。储秀宫和延禧宫的门槛都要被踩烂了，空气中弥漫着廉价的香粉味和虚伪的假笑。
唯独我的听竹轩，画风清奇。
大门紧闭，谢绝见客。门口挂着一块我亲手写的木牌：「闭关修炼，勿扰。恶犬当道，慎入。」
所谓的「恶犬」，其实就是正趴在门口晒太阳的那只大橘猫。
而在院墙之内，一场足以载入后宫史册的「秘密集会」，正在火热进行中。
「加辣！再加一勺牛油！」
我站在一张特制的红木圆桌旁，手里挥舞着长筷子，指挥着青鸾往那个还在咕嘟冒泡的紫铜火锅里加底料。
那红油翻滚的汤底，散发着一股霸道至极的麻辣鲜香，顺着风向，毫不客气地飘过了宫墙，向着四周扩散。
「哎呀娘娘，这真的能吃吗？看着好……好刺激啊！」
坐在我对面的，正是那位刚被封为「常在」的刘月半。
此时的她，早没了选秀时那点拘谨。她穿着一身宽松的常服（为了方便肚子膨胀），手里捧着一个比她脸还大的瓷碗，眼睛直勾勾地盯着锅里沉浮的毛肚，喉咙里发出了一声极其响亮的吞咽声。
「能不能吃，你试试不就知道了？」
我夹起一片烫得卷边儿的毛肚，在特制的蒜泥香油碟里滚了一圈，然后精准地投喂到了刘月半的碗里。
「尝尝。七上八下，刚好十五秒，最脆的时候。」
刘月半毫不犹豫，夹起毛肚塞进嘴里。
「咔嚓。」
一声脆响。
紧接着，她的眼睛猛地瞪大，瞳孔里仿佛炸开了一朵烟花。原本白皙的圆脸瞬间涨红，额头上渗出了细密的汗珠，但嘴里的动作却越来越快。
「呜……好烫！好辣！好……好吃！」
她激动得话都说不利索了，眼泪汪汪地看着我，像是看到了再生父母，「娘娘！这是什么神仙味道！比我家祖传的红烧肉还要带劲！」
「这叫火锅。」
我得意地挑眉，「专治各种不开心和水土不服。」
「切。」
旁边传来一声不屑的冷哼，「不过是些下水杂碎，有什么好吃的。也就你们这些京城的娇小姐觉得稀罕。」
说话的，是坐在另一侧的霍青云。
这位刚封的「霍捷妤」，此时正大马金刀地坐着，一条腿甚至踩在凳子的横梁上，豪迈得像个刚下山的女土匪。她面前放着一坛子不知从哪搞来的烈酒，手里把玩着一只粗瓷大碗。
虽然嘴上说着不屑，但她的眼神却时不时地往那锅里瞟，特别是看到那盘切得薄如蝉翼的羊肉卷时，喉结微不可察地动了一下。
「霍将军。」
我笑眯眯地看着她，「在边关，这种吃法应该叫『古董羹』吧？大家围着篝火，把肉扔进锅里涮着吃，驱寒又暖胃。怎么，到了京城，反而嫌弃起来了？」
霍青云愣了一下，眼中闪过一丝讶异。
「你……知道边关的事？」
「略知一二。」
我夹起一筷子羊肉，放进漏勺里，在滚汤中轻轻晃动，「我还知道，霍家军在风雪天里，最喜欢一口烈酒一口肉。可惜啊，宫里的御膳太精致，那些汤汤水水，估计霍捷妤这几天嘴里都淡出鸟来了吧？」
被戳中了心事。
霍青云的脸色变了变。确实，这几天在延禧宫，那些所谓的御膳虽然好看，但分量少得可怜，味道也淡，吃得她想打人。
「尝尝吧。」
我把烫好的羊肉放进她碗里，又给她倒了一碗酒，「这肉是特意让人从御膳房截胡的，虽然比不上边关的野味，但也算是只好羊。」
霍青云看着碗里的肉，又看了看我。
那一刻，她眼中的戒备和疏离，终于裂开了一道缝隙。
她拿起筷子，夹起羊肉，蘸了点麻酱，一口闷了。
「唔！」
肉香混合着酱香，在口腔里爆发。那种久违的大口吃肉的快感，瞬间击穿了她的防线。
「好！」
霍青云一拍桌子，震得碗筷乱跳，「痛快！这才是人吃的饭！」
她端起酒碗，对着我遥遥一敬：「娴妃娘娘，这碗酒，我敬你！之前我还以为你是个只会装神弄鬼的妖妃，没想到……你是个懂行的！」
「妖妃？」
我噗嗤一笑，「这评价我喜欢。」
「来来来，都别愣着了！」
我招呼着早就馋得流口水的青鸾和灵儿也坐下，「今天这顿饭，没有主仆，只有饭搭子。谁要是客气，以后就别想进听竹轩的大门！」
于是，一场原本应该充满勾心斗角的后宫聚会，彻底变成了一场热火朝天的「涮肉大会」。
刘月半彻底放飞了自我。
这姑娘看着憨厚，抢肉的速度那是相当快。她那双圆乎乎的手，平日里看着笨拙，一拿起筷子简直就是闪电手。
「这块牛肉是我的！我顶了它半炷香了！」
「哎呀！谁抢了我的虾滑！」
霍青云也不甘示弱。
她虽然不屑于抢，但她筷子功力深厚，往往后发先至。而且这姑娘酒量惊人，一个人干掉了一坛子女儿红，脸不红气不喘，还能一边吃一边点评：
「这刀工不行，肉切得太厚了，稍微有点老。」
「这底料差点火候，辣味不够透。」
我一边吃，一边听着这俩活宝的吐槽，心里那个美啊。
这才是我想要的生活嘛！
这才是鲜活的人气儿！
酒足饭饱。
一桌子菜被扫荡得干干净净，连汤底都被刘月半用来拌了面条。
三人毫无形象地瘫在椅子上，摸着圆滚滚的肚子，看着头顶的月亮发呆。
「娘娘。」
刘月半打了个饱嗝，脸上带着一种吃饱喝足后的迷茫和幸福，「您……为什么要对我们这么好？」
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这个问题，霍青云也想问。
在进宫之前，家里的长辈都千叮咛万嘱咐，说后宫是个吃人不吐骨头的地方，尤其是那个宠冠六宫的娴妃，肯定会视她们为眼中钉，想方设法地给她们穿小鞋。
可现实是……
穿小鞋没有，火锅倒是吃撑了。
我剔着牙，懒洋洋地看了她们一眼。
「因为……我懒。」
「啊？」两人懵了。
「我懒得斗。」
我坐直身子，指了指外面的宫墙，「你们也看到了，这后宫就这么大，皇上就那一个。几百个女人抢一根……咳，抢一个人，多累啊。」
「我这人呢，胸无大志。就想找几个能吃到一块、玩到一块的人，搭个伙过日子。」
我看着刘月半，「你爱吃，我也爱吃。你懂哪里有好吃的，我懂怎么弄到钱买好吃的。咱们是天作之合。」
我又看向霍青云，「你爱打架……哦不，爱练武。我也……我也爱看人练武。而且你身手好，以后要是有人欺负咱们，你往那一站，就是镇山太岁。咱们是强强联手。」
「所以……」
我伸出手，掌心向上，放在桌子中间。
「与其给那个不解风情的皇帝当老婆，不如咱们自己组个局？白天各忙各的（或者各睡各的），晚上一起吃火锅，打麻将，聊八卦。这种日子，不比争宠香吗？」
刘月半眼睛亮了。
她本来就不想争宠，她进宫纯粹是为了御膳房。现在有了这么个金大腿抱，还能天天吃好吃的，傻子才不干！
「我加入！」
她把那只肉乎乎的手掌拍在我的手上，「只要管饭，我这条命就是娘娘的！」
霍青云看着我们交叠的手，眼中闪过一丝犹豫。
她是将门之后，骨子里有傲气。
但她也明白，在这深宫里，单打独斗只有死路一条。而且……这个娴妃，确实和传闻中不一样。她身上有种让人很舒服的、真实的江湖气。
更重要的是……那顿羊肉，真的很好吃。
「好。」
霍青云深吸一口气，也将那只有着薄茧的手掌覆了上来。
「既然娘娘看得起我这个粗人，那以后……这听竹轩的安全，我保了。谁敢动我的饭搭子，先问问我手里的枪！」
三只手，紧紧叠在一起。
在那一刻，听竹轩的「火锅三人组」，正式成立。
虽然看起来草率，虽然成员有点奇葩。
但这却是大衍后宫史上，最坚固、最牢不可破的一个小团体。
「对了。」
我突然想起了什么，从怀里掏出那副麻将牌，「既然吃饱了，那咱们……消消食？」
「这是何物？」霍青云好奇地拿起一颗「九条」。
「这叫麻将。乃是……国粹。」
我嘿嘿一笑，开始给这两位古人普及现代娱乐的精髓，「来来来，我教你们。很简单的，碰、杠、胡……」
半个时辰后。
听竹轩里传来了激烈的拍桌声和喊叫声。
「砰！我要碰！」刘月半激动得脸上的肉都在抖。
「杠！暗杠！」霍青云杀气腾腾，把牌拍得震天响。
「胡了！清一色一条龙！给钱给钱！」
我伸出手，笑得像个奸商。
就在我们玩得正嗨的时候，院墙外，一个人影正悄悄地把耳朵贴在墙上。
是皇后派来的眼线。
她听着里面传来的「碰」、「杠」、「胡」等奇怪的字眼，还有时不时爆发出的「杀呀」、「死吧」等怒吼，吓得脸色苍白。
「天哪……」
眼线哆哆嗦嗦地掏出小本本记下来：
「娴妃在听竹轩秘密练兵！还在研究某种可怕的暗号！似乎是在策划一场针对皇后娘娘的……刺杀行动！」
她连滚带爬地跑回凤仪宫报信去了。
而此时的凤仪宫里。
皇后正在因为「过敏」的事儿发愁，听到这个消息，更是气得差点晕过去。
「好你个林舒芸！竟敢在宫里结党营私！还敢练兵？」
「明天！明天本宫就让你知道，什么是真正的规矩！」
皇后咬牙切齿，下定决心要给这三个不知道天高地厚的新人，来个下马威。
然而她不知道的是。
此时的听竹轩里，除了麻将声，还有另一个更可怕的计划正在酝酿。
「哎，青云啊。」
我一边洗牌一边随口说道，「你哥在西北是不是快打仗了？我昨晚夜观天象，看到落凤坡那边煞气有点重。你回头写封家书，让他别走那条路，换走一线天。」
霍青云摸牌的手一顿。
她猛地抬头，死死盯着我。
「你怎么知道落凤坡？」
那是军事机密。
我神秘一笑，指了指自己的眼睛。
「都说了我是神算子。不仅算牌准，算命……更准。」
霍青云的眼神变了。
如果说之前是因为吃肉而结盟，那么此刻，她看向我的目光里，多了一份真正的……敬畏。
这个看似咸鱼的女人，手里握着的，不仅仅是麻将牌。
还有……天下。