万壑古原边境的巡逻任务，终于在历时百年后终于圆满结束了。当玄岳长老带领着戊土营第三巡逻小队，带着林砚、墨玄、敖烨三人踏上归程时，一路上的景象与来时有了不小的变化。

    来时，一路上所见多是荒凉破败，煞气弥漫之地，偶然间能见到的生灵族群也多是惶惶不可终日的小部落，整日里在凶兽的威胁下苟延残喘。

    而归来之时，一路上竟然多了不少的小绿洲，引得一些流离失所的灵兽们在这里驻足停留，有的甚至还把这里当作了临时的家园。

    这些小绿洲，正是巡逻队这一路走来，斩杀凶兽之后，林砚对环境的改造成果。不过，因为随时都有可能被游荡的凶兽所破坏，所以这些小绿洲其实并不太适合长期居住。

    但当巡逻队再次途经那些曾被他们救助、并由林砚指点建立了聚居点的地方时，映入眼帘的则是一片片生机勃勃、热闹非凡景象。

    清泉半岛上，碧水灵蟾一族将原本污浊的沼泽治理得水清见底，半岛周边还布下了简易的水雾迷阵，不仅能防范小型凶兽，还能汇聚水灵之气。他们甚至利用净化后的沼泽淤泥，培育出了一种能微弱净化煞气的“净水芦”，不断地改善着周边的水域环境。

    戈壁绿洲中，沙行鼹鼠族不仅找到了稳定的地下水源，更凭借天赋，将绿洲向下拓展，建造了冬暖夏凉的地下村落，还发现了一处小型的土灵石矿脉，开采出的矿石虽品阶不高，却足以让他们炼制更精良的工具和武器，实力大增。

    雷鸣堡垒内，雷纹矮石族利用平息后的雷灵之力，初步修复了堡垒的防御符文，虽然威力远不及当年，但抵挡寻常天仙级的凶兽骚扰已绰绰有余。他们淬炼出的“雷击石”，带着一丝微弱的破煞雷霆之力，在周边区域成了硬通货。

    巡逻队的到来，受到了每一个聚居点居民的热烈欢迎。而林砚，则受到了他们最高规格的招待。

    巡逻队在这些据点内接受了补给和休整，大大缓解了他们长期在外的艰辛感觉。漫步在聚居点的土地上，竟然让他们有了一种身处麒麟族腹地的感觉。

    而等他们来到林砚最早帮助建立的聚居点同心谷时，则更让他们感到震撼了。

    只见原本破破烂烂的小山谷，如今已经完全变了模样。

    谷口处，一道巨大的拱形大门巍然耸立，门上还镶嵌着不停闪烁着微光的预警水晶，显然，这道大门是经过了阵法特殊加持过的。

    谷内，原本光秃秃的山壁上，被开凿出了数百座整齐的洞府。向阳的坡地上，成片的“日光草”与“宁神花”正迎风摇曳，淡蓝与粉白的花海间，有灵蜂穿梭采蜜，一派繁忙景象。

    谷中央那口暖泉已被扩建成了一个方圆数十丈的小型灵池，池边以平整的青石垒砌，池水澄澈见底，氤氲的灵气化作淡淡的白雾萦绕其上。池畔甚至搭建了几座小巧的凉亭，以古藤和灵木为材，虽然有些简陋但却别具匠心。

    “这……这是咱们离开时的那个暖玉谷？”雷震瞪着铜铃般的牛眼，难以置信地说道。

    “这才过去了多久？三十……还是四十年？”金羽在空中盘旋了一圈后落下，眼中也满是惊讶之色，“这变化也太大了。”

    “你们忘了，这里已经改名叫做同心谷，不叫暖玉谷了。”青萝张开她那好看的眼睛，不停地四处扫射。

    就连一向沉稳的石岳，见到不断进出山谷的各类生灵，此刻也忍不住咧开大嘴，露出了难得一见的笑容：“乖乖，这里好像变成了一座小城。”

    同心谷这些年来，不断吸纳落难的生灵或小族群，如今至少已经有上千名居民了。

    众人被热情地迎入谷中后。只见谷内道路整洁，整个山谷划分成了居住区、灵植区、交易区等多个不同的功能区块。

    一些幼年的灵蹄族小鹿正在灵草田边嬉戏，石甲族的壮汉们正在用自身天赋加固一段新开凿的岩壁，红花木灵族的女子则操控着藤蔓，为新建的凉亭编织顶棚。

    另外还有一些其他种族的灵兽，也在各自忙碌着自己的事情。见到林砚他们到来，纷纷露出了疑惑的神色，但却并没有害怕的躲起来。

    整个山谷虽小，却井然有序，充满活力，与外界那煞气弥漫、危机四伏的洪荒荒野形成了鲜明的对比。

    来到谷中央灵池旁的凉亭坐下，很快便有族人奉上用灵泉冲泡的“清心茶”和一些自制的灵果蜜饯。

    老族长搓着手，既激动又有些不好意思：“恩公们见笑了，山谷初建，条件还很简陋，实在拿不出什么好东西招待各位。不过这些年，托诸位恩公的福，我们三族在此安顿下来，总算是有了个安稳的家园。按照林恩公当初的指点，我们各展所长，互相帮衬，日子一天比一天好过。”

    石甲族的一位长老也瓮声瓮气地补充道：“是啊，我们三族除了互助合作之外，按照林恩公的要求，还收留了不少其他落难的生灵，如今我们同心谷可是这方圆百万里最大的聚居区了。”

    玄岳长老轻轻抿了一口清心茶，感受着茶水中温和的灵力，点头赞道：“此地的灵气，比我们离开时，浓郁了至少三成，人口也增长了几乎一倍。可见你们确实用心经营了。”

    “全赖林恩公当初指点的‘社区’之法！”老族长看向林砚，眼中满是感激，“恩公让我们‘同心协力，守望相助’，我们牢记在心。如今不仅是我们三族，整个同心谷里的几十个种族都亲如一家，遇到事情大家一起商量，有了收获一起分享，这才有了今日景象。哦，对了。”

    他突然想起什么，连忙吩咐族人：“快去，把咱们储备的那些‘凝露草汁’和‘暖玉髓’拿来。诸位上族常年在外巡逻征战，这些或许用得着！”

    很快，族人们便捧来几个粗竹筒和几个兽皮包裹。竹筒里是一种碧绿粘稠散发着清新香气的草汁，兽皮包裹里则是一些细腻如沙、触手温润的玉色粉末。

    老族长解释道：“这凝露草汁是我们用山谷里特产的‘三叶凝露草’提炼的，对内伤和灵力枯竭有不错的恢复效果。暖玉髓则是开采谷底暖玉矿时所得，不仅灵气充沛，而且性情温和，几乎不用怎么炼化便可被吸收，这是我们专门给诸位上族留下来的。”

    玄岳长老眼中精光一闪。这些东西对于他这等玄仙高手而言，自然是不太能看得上眼的，但对于常年在外巡逻、不时受伤的天仙、真仙队员来说，却是不错的补给品。

    但更重要的是，同心谷的这些生灵，已经从单纯的被救助者，成长为了麒麟一族的助力。甚至于，这里以后还可以成为麒麟一族向外扩大势力的一个跳板或中转站。

    最为关键的是，有了同心谷这个活生生的例子，那麒麟一族对外的名声可就打响了。那些依然游离在麒麟族之外的种族，岂不是以后会蜂拥而至，争着抢着要加入麒麟族?

    想到这里，玄岳长老心头一片火热。

    这林砚，简直是墨玄给麒麟族带回来的一块至宝啊。虽然修为差了点，但这份头脑，这份谋略，正是麒麟族所缺少的。有了他，今后麒麟族的势力会日渐壮大，甚至以后称霸洪荒大地，也不是不可能的。

    林砚感觉有些莫名其妙，玄岳长老听着蹄灵族老族长和石甲族长老讲述同心谷的发展，为什么他看自己的眼神突然就变得怪怪的了？

    玄岳长老按下心头的激动，转头和颜悦色地对蹄灵族老族长和石甲族长老说道：“多谢两位好意，那我们巡逻队就却之不恭了。同心谷如今还有什么难处，你们可一并说来，我们麒麟族定会尽全力来帮助你们。”

    蹄灵族老族长和石甲族长老对视一眼，最终还是蹄灵族老族长先开了口：“按说林砚恩公和上族已经帮了我们很多，实在不应再开口求助了。但近些年我们发现，随着同心谷内的生灵日益增多，外围的凶兽数量也在增多。我同心谷内又有没有高手坐镇，所以想请上族派人帮我们清理一下周边的凶兽。”