离开流云城已有七日。
凤清音与云阙并未选择最快的直线路径，而是绕行了一些人迹罕至的荒山险泽，借助复杂地形和云阙精妙的敛息术，尽可能地隐匿行踪。饶是如此，两人也能感觉到，越靠近中州地界，空气中的气氛便越发凝重。天空中不时有各色遁光掠过，方向各异，有的仓促，有的诡秘，显然都是被万骨窟的风波所吸引。
这一日，黄昏时分，两人抵达了中州边境一座名为“黑岩城”的修真城池。此城规模不大，鱼龙混杂，是通往万骨窟方向的必经之路之一，也是消息流通的汇聚点。
两人并未入城，而是在城外数十里处一座荒废的古庙中暂时落脚。庙宇残破，蛛网遍布，唯有中央一尊斑驳的石像还依稀可辨是某种古老的山神。
云阙在庙外布下几重隐匿和预警的简易剑阵，这才回到庙内。凤清音正盘膝坐在一个相对干净的角落，闭目调息，周身有淡淡的灰色气流萦绕，与这破败的环境几乎融为一体。
“情况如何？”感受到云阙回来，凤清音睁开眼问道。
云阙神色凝重：“城中暗流涌动。魔宗修士明显增多，盘查严密。而且，我感应到几股不弱的神识在暗中扫视，应该是天机阁的人。”他顿了顿，补充道，“关于血祭的传言已经甚嚣尘上，但版本众多，真伪难辨。无极魔宗对外矢口否认，并斥责是正道散布谣言，意图污蔑。天机阁则保持沉默，态度暧昧。”
凤清音冷哼一声：“意料之中。他们越是欲盖弥彰，越是证明心里有鬼。看来我们散播消息的策略起效了，至少让他们无法从容布置，必须分心应对舆论。”
她站起身，走到破旧的窗边，望向黑岩城的方向，混沌色的眸子在暮色中显得格外幽深：“我们不能在此久留。今夜子时，趁夜色最深时，绕开黑岩城，直接前往万骨窟外围。”
云阙点头赞同：“好。我方才探查过，从西北方向的‘瘴疠沼泽’穿行，虽然环境恶劣，但魔宗的守卫相对薄弱，更适合我们潜行。”
计议已定，两人便在古庙中静静调息，等待子时的到来。
夜色渐浓，荒山野岭中万籁俱寂，唯有不知名的虫豸在草丛间低鸣。月光被浓厚的乌云遮挡，只有零星几点星光勉强穿透，在地上投下模糊的光斑。
子时将至，凤清音和云阙同时睁开眼，眸中精光一闪而逝。
“走吧。”
两人身形如同鬼魅，悄无声息地融入夜色，朝着西北方向的瘴疠沼泽疾驰而去。
瘴疠沼泽，名副其实。尚未靠近，一股混合着腐烂植被和剧毒瘴气的恶臭便扑面而来。沼泽上空笼罩着终年不散的彩色毒雾，视线受阻，神识探查也受到极大干扰。淤泥中潜伏着各种毒虫凶物，寻常修士绝不敢轻易踏入。
然而，对于拥有混沌领域可磨灭万毒，以及剑心通明可洞察虚妄的凤清音和云阙而言，这里反而成了最好的掩护。
凤清音撑开混沌领域，灰色的气流将两人笼罩，那些靠近的毒雾和隐匿在暗处的毒虫，一旦接触领域，便迅速被分解消融，无法造成丝毫威胁。云阙则在前引路，他的剑意如同最精密的雷达，总能提前感知到沼泽下的陷阱和空间薄弱处。
两人在泥泞与毒雾中艰难穿行，速度虽慢，却胜在安全隐蔽。
“前方三里，有魔气波动，应该是巡逻小队。”云阙忽然传音道，身形一顿，示意凤清音收敛气息。
两人隐匿在一块巨大的、半陷在淤泥中的兽骨之后，屏息凝神。
不多时，一队五名身着黑色魔甲、修为在金丹后期的魔修，驾着一种形似蜥蜴的低阶魔宠，从沼泽深处巡逻而来。他们显得颇为不耐烦，低声抱怨着。
“妈的，这鬼地方，又湿又臭，真不是人待的！”
“少废话！听说最近不太平，好多外面的修士想混进来，上面命令加强巡逻，都打起精神来！”
“怕什么？有苏仙子布置的‘九幽迷踪阵’在，外面那些家伙连门都摸不到！”
“哼，苏仙子……一个下界来的女人，仗着有点阵法天赋，就把自己当个人物了……”
“闭嘴！你想死吗？少宗主对她可是宝贝得紧！听说这次血祭成功，她立下大功，说不定能成为少宗主夫人呢！”
几名魔修的对话断断续续传来，虽然零碎，却透露出不少信息。
凤清音和云阙对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。苏雨晴果然在此，而且地位不低。“九幽迷踪阵”……看来就是外围的第一道防线了。
待巡逻队远去，两人才重新现身。
“看来，这沼泽并非全无防备。”云阙沉声道，“我们必须更加小心。”
凤清音点了点头，混沌领域收缩到极致，只覆盖周身三尺，尽可能减少能量波动。两人如同两道真正的阴影，在沼泽中继续潜行。
又前行了约莫一个时辰，周围的毒雾似乎变得稀薄了一些，但一种无形的压力却陡然增强。前方的景象开始变得扭曲、模糊，仿佛隔着一层不断晃动的水幕，神识探入其中，如同石沉大海，瞬间失去联系。
“到了，九幽迷踪阵。”云阙停下脚步，目光锐利地扫视着前方那片看似平静，实则暗藏杀机的区域。
凤清音凝神感知，混沌色的眸子中星芒流转。她能感觉到，这片区域的空间结构被一种奇异的力量扭曲了，形成了无数个重叠交错的幻象空间，一旦踏入，便会彻底迷失方向，甚至可能被传送到阵法核心的杀阵之中。
“阵法很精妙，融合了幻术、空间与阴煞之力。”凤清音缓缓道，“苏雨晴在阵法上的造诣，确实不凡。强行破阵，必然惊动里面的人。”
“能找到生门或者薄弱点吗？”云阙问道。再精妙的阵法，也必有其运转的规律和节点。
凤清音没有回答，而是缓缓闭上了双眼。她将神识凝聚成一丝，小心翼翼地探入那扭曲的空间边界，同时全力催动混沌领域，去感知和分析那构成阵法的能量流动。
时间一点点过去。沼泽地的夜晚格外寒冷潮湿，偶尔有不知名生物的嘶鸣从远处传来，更添几分阴森。
云阙静静守在一旁，剑意含而不发，警惕着四周可能的危险。他看着凤清音紧闭双眸、眉头微蹙的侧脸，知道她正在全力推演，心中既心疼又骄傲。
不知过了多久，凤清音猛地睁开双眼，眸中闪过一丝了然。
“找到了！”她低声道，指向左前方一个看似与其他地方毫无区别的位置，“那里，是阵法能量流转的一个周期性节点，每过十二个时辰，会有一个极其短暂的‘滞涩’瞬间，大约只有十分之一息。虽然无法直接穿过去，但或许可以借此，撕开一道细微的缝隙，在不惊动大阵的情况下，潜入进去！”
十分之一息！这对于时机的把握要求苛刻到了极致！
云阙眼神一凝：“有把握吗？”
凤清音深吸一口气：“五成。需要你我完美配合。在我指出位置的瞬间，你需要以最快的速度，用你的剑意在那‘滞涩’节点上强行撕开一道口子，而我则同时用混沌领域稳定住那道缝隙，并带你瞬间穿过！”
“好！”云阙毫不犹豫地应下。他对凤清音的判断和自己的能力有着绝对的信心。
两人不再多言，调整呼吸，将自身状态提升到巅峰，如同两张拉满的弓，静静等待着那个关键节点的到来。
沼泽地中，时间仿佛变得格外缓慢。只有那扭曲空间边缘不断变幻的微弱光华，预示着阵法的持续运转。
终于，在黎明前最黑暗的那一刻，凤清音混沌色的眸子骤然亮起！
“就是现在！”
几乎在她出声的同时，云阙动了！古朴长剑并未出鞘，但他并指如剑，一道凝练到极致、几乎无形的细小剑罡，如同手术刀般，精准无比地刺向了凤清音所指的那个点！
“嗤——！”
一声微不可闻的轻响，那原本浑然一体的扭曲空间，被这极致锋锐的剑意强行撕开了一道头发丝般细微的裂缝！裂缝极不稳定，周围的空间力量疯狂涌动，试图将其弥合！
也就在这一刹那，凤清音的混沌领域如同灰色的潮水，瞬间涌上，将那细微的裂缝牢牢“撑住”，强行稳定了那么一瞬！
“走！”
凤清音低喝一声，抓住云阙的手，两人身形化作一道模糊的流光，在那裂缝弥合前的千钧一发之际，险之又险地遁入了其中！
眼前景象骤然变幻！不再是恶臭的沼泽，而是一片更加昏暗、死寂，充斥着浓郁阴煞之气的荒芜之地。脚下是黑色的、仿佛被鲜血浸透过的砂石，远处隐约可见连绵起伏的、如同巨人骸骨般的山峦轮廓。
他们成功潜入了万骨窟外围！
然而，还不等两人松一口气，一股极其隐晦却冰冷刺骨的杀意，如同毒蛇般，骤然从侧后方的阴影中袭来！直指凤清音的后心！
有人埋伏！