半山腰的毡帐里。
顾长安听着城中传来的那山呼海啸般的“愿为殿下效死”。
嘴角终于勾起了一抹极其满意的微笑。
他拿起酒壶，将杯中已经温得恰到好处的酒倒满。
“孙监军。”
顾长安转过头，看着瘫坐在地上，已经被下方那惨烈的一幕，震惊得说不出话来的孙谦。
顾长安端起酒杯，遥遥地敬了孙谦一杯。
“你回去写战报的时候，记得告诉你家沈刺史。”
顾长安的声音极其温和，却又透着一种扒皮抽筋般的冰冷。
“落雁关，守住了。大齐的军队，没能跨过城墙一步。”
“只不过……”
顾长安将杯中酒一饮而尽，眼神中闪烁着老狐狸般狡黠的光芒。
“这落雁关里的一万守军，已经不姓沈了。”
“他们，现在姓李了。”
孙谦面如死灰。
他虽然是个文人，但也明白“军心”二字的分量。
当那群原本软弱的府兵喊出那句“愿为殿下效死”的时候。
沈廷留在这一万人里的所有印记，就已经被李元兴用鲜血和白银，洗刷得干干净净。
沈刺史这招借刀杀人，不仅没杀成人。
反而把自已手里最锋利的一把刀，拱手送给了这头深渊里的恶龙。
而且，他还不能反悔。
因为大齐的军队还在关外，他还需要李元兴顶在前面。
他只能眼睁睁地看着这支军队，在血火中一点一点地脱离他的掌控。
这，就是阳谋。
这就是长生者顾长安，用兵法与人心，编织出的一张无解的大网。
“好酒。”
顾长安咂了咂嘴，将酒杯放下。
他站起身，走到毡帐的边缘。
看着落雁关外那绵延不绝的大齐军营。
以及天边那被夕阳染得如血般殷红的云彩。
“血肉磨盘已经启动了。大齐的五万精锐，加上这落雁关的城墙，足够把这一万人，百炼成钢。”
“这天下的大棋局，才刚刚下完开局的定式啊。”
长生妖人，立于高山之巅，冷眼旁观着人间的生死搏杀。
岁月在他身上没有留下任何痕迹。
而这风云激荡的历史，却只能按照他手中那把羽扇的指引。
走向那个注定尸骨如山的未来。
……
落雁关的城墙，已经看不出原本的青灰色了。
整整十八天的血战。
这十八天里，落雁关上空没有一天是晴朗的。
浓烈的黑烟，燃烧的火油，以及尸体烧焦的刺鼻气味。
化作了一层厚厚的阴霾。
死死地笼罩着这座横亘在蜀中与中原之间的雄关。
城墙脚下，大齐军队的尸体已经堆积成了一道斜坡。
甚至有些地方，齐军的攻城兵卒不需要攀爬云梯，踩着同袍的尸山就能直接跃上城头。
大齐征南大将军韩拓，此刻正立马于关外三里处的帅旗之下，脸色阴沉。
“疯子……全他娘的是疯子！”
韩拓死死地握着手中的马鞭。
那双久经沙场的眼眸中，竟然破天荒地闪过了一丝难以掩饰的惊悸与动摇。
作为大齐最顶尖的统帅，韩拓这辈子打过无数的硬仗。
但在他的戎马生涯中，从未见过如此诡异，如此不要命的守军！
他带来的，可是大齐最精锐的五万中原边军啊！
而落雁关里守着的是什么？
情报上说得清清楚楚，不过是五千不知从哪个山沟里钻出来的流寇。
加上一万承平日久，连刀都拿不稳的益州府兵！
按照他最初的推演。
这样的乌合之众，在五万精锐的重型抛石机和密集冲锋下。
最多三天就会全线崩溃。
可是现在？整整十八天！
大齐军队付出了近万人的巨大伤亡，发动了上百次殊死冲锋。
几次甚至已经把战旗插在了城门楼上。
却又硬生生地被那群浑身是血的守军给拔了，然后当垃圾一样扔了回来！
韩拓看得清清楚楚。
城头上的那些益州府兵，原本吓得双腿发软的废物。
现在竟然一个个双眼血红。
他们的刀砍卷刃了，就用牙咬。
他们的长枪折断了，就抱着大齐的士卒一起从几十丈高的城墙上跳下去，同归于尽！
而这一切疯狂的源头，就是那个始终屹立在城门楼正中央，身披重甲，浑身犹如血葫芦一般的年轻主帅。
那个所谓的大景皇室后裔，李元兴！
“将军，不能再强攻了。”
旁边的副将满脸疲惫，声音沙哑地劝谏道。
“将士们连日苦战，伤亡惨重。再这么填人命进去，底下各营的军心就要散了！今日上午的冲锋，左军营的兵卒已经出现了畏战后退的苗头啊！”
韩拓咬着牙，没有说话。
他知道副将说的是实情。
大齐军队虽然精锐，但终究是血肉之躯。
面对一群连死都不怕的疯狗，任何一支军队的士气都会被慢慢消磨殆尽。
那是一种深入骨髓的恐惧感。
“传令下去，鸣金收兵。各营退后五里扎营，休整三日。”
韩拓极其不甘地闭上了眼睛，下达了撤退的命令。
他必须重新调整战术。
否则这五万大军，真有可能被这座小小的落雁关给生生拖垮。
毕竟他们的真正的敌人，是大晋，是大吴！
不是小小益州！
“呜~~”
苍凉的退兵号角在原野上响起。
如潮水般涌上城头的齐军，开始如释重负般地退去。
……
落雁关城头。
看着如潮水般退去的大齐军阵，城头上的守军并没有爆发出欢呼声。
因为他们已经连欢呼的力气都没有了。
“扑通、扑通……”
无数浑身是血的士兵，在确认敌军真的退下后。
直接双腿一软，瘫倒在黏稠的血水里。
有些人甚至靠着冰冷的城垛，瞬间就发出了沉重的鼾声。
他们太累了，累到只要闭上眼睛，就可能再也醒不过来。
李元兴拄着那把已经换了三把的百炼精钢刀，勉强支撑着自已没有倒下。
他身上的山文甲早就残破不堪。
左臂的贯穿伤，右腿的箭伤，腹部的几道刀口。
虽然都裹着厚厚的白布，但依然在不断地往外渗着骇人的血水。
“殿下……齐狗退了……”
原虎阳山二当家赵铁牛，此刻半边脸都被烧得血肉模糊。
他拖着一条瘸腿，步履蹒跚地走到李元兴身边。
咧开嘴，露出了一个比哭还难看的凄惨笑容。
“咱们……又活过了一天。”
李元兴看着眼前这个跟了自已大半年的糙汉子。
又看了看周围那些躺在血泊中，不知是死是活的士兵。
他的心在滴血。
但他的眼神却犹如经过极度淬火的精钢，冷厉坚韧，透着一股不屈的帝王之威。
“清点伤亡。”
李元兴的声音极其沙哑。
赵铁牛眼眶一红，低下头，用带着哭腔的声音汇报。
“殿下……虎阳山的五千老弟兄，还能站起来拿刀的，只剩下不到两千人了……”
“那一万益州府兵，战死三千，重伤四千……”
“如今整个落雁关，能喘气的、能上阵的，凑在一起，不足五千人……”
一万五千大军，十八天的血战，打得只剩下不到五千残兵！
战损率高达八成！
在冷兵器时代，任何一支军队的战损率超过三成就会崩溃。
超过五成就会全军覆没。
而李元兴的这支杂牌军，竟然在高达八成的伤亡率下，依然死死地钉在了城墙上！
这简直是军事史上的奇迹！
但这奇迹的背后，是用无数条鲜活的生命和李元兴自已的血肉填出来的。