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凤灵儿抬眸，目光清澈而坚定地看向瀚宇：“既然这一层层的陷阱，都是那残魂专门为你设下的杀局，那我们三个——就是它计划中最大的‘变数’。”
她语气沉稳，条理清晰：“瀚宇，你是我们之中唯一与那残魂正面交过手，并让它吃过亏的人。你身上承载着圣火本源的托付，更有着许多连我们都看不透的秘密与底牌。所以，接下来的路，就让我们来应对这些针对你的消耗与陷阱。”
她顿了顿，声音带着一种不容置疑的决断：“我们要做的，就是尽可能保存你的力量，把一个状态完好的你，送到那老龙面前！到时候，定要让它大吃一惊，算盘落空！”
“大小姐说得没错！”
凤霄接过话茬，神色认真，“在圣火空间里，那残魂夺舍我的身体与你对战时，我虽被压制，却也能隐约感受到它对你这具身躯的贪婪背后，藏着一丝不易察觉的忌惮。这些陷阱，恐怕不只是为了夺舍做准备，更是因为它……在害怕全盛状态下的你！它在千方百计地削弱你！”
“既然如此，公子，你就绝不能遂了它的意！”
凤泉的声音斩钉截铁，他毫不犹豫地向前一步，径直走到了那座散发着不祥气息的漆黑石碑前。
他转过身，面对瀚宇、凤灵儿和凤霄，那张平日里沉稳坚毅的脸上，此刻写满了坦荡与决然。
“公子，小姐，凤霄兄，”
凤泉缓缓开口，声音不高，却字字清晰，“我凤泉资质平庸，当年连圣火的初步考验都未能通过，愧对先祖。承蒙凤乾长老不弃，赏识提拔，得以加入火羽卫，多年来兢兢业业，侥幸突破至劫灭境，坐上了统领之位。”
他微微停顿，目光扫过三人：“在血脉纯度上，我远不及诸位，这是我此生憾事。但好在，这一关需要的是灵力……别的我不敢说，多年戍卫、勤修不辍积累下的这点灵力底蕴，我还算有些信心。”
他目光最终定格在瀚宇脸上，那眼神中，没有悲壮，只有纯粹的信任与托付：“所以，这第二关，就让我来吧。”
咔嚓！
厚重的暗红色铠甲发出沉闷的摩擦声。
凤泉单膝重重跪地，向着瀚宇，行了一个古凰一族最为庄重、仅对尊长或有大恩者行的古老礼节。
他低着头，声音却清晰传入每个人耳中：
“东皇公子，凤泉有个不情之请。我自知天资有限，修为浅薄，恐怕无力亲手为我那些惨死的火羽卫兄弟们报仇雪恨。这份血海深仇……就拜托您了！”
说罢，他毅然起身，眼中没有丝毫犹豫与彷徨，只有一往无前的决绝。
他伸出右手，五指张开，稳稳地按在了石碑表面那个隐约可见的、与第一层石座类似的螺旋凹槽之上！
“呃啊——！”
就在手掌接触凹槽的刹那，异变陡生！
整座漆黑的石碑仿佛瞬间活了过来，化身为一头贪婪无度的上古饕餮！
一股冰冷、霸道、近乎狂暴的吸力猛地爆发，死死“咬住”凤泉的手掌，开始疯狂抽取、吞噬他体内磅礴的灵力！
凤泉的脸色以肉眼可见的速度变得惨白如纸，额头上青筋暴起，冷汗瞬间浸湿了鬓发。
那只按在石碑上的右手，更是被一股浓郁到几乎凝结成实质的漆黑邪气迅速缠绕、侵蚀，手臂上的血管贲张凸起，皮肤下仿佛有无数细小的虫子在蠕动，景象骇人。
精纯的暗红色古凰灵力，如同决堤的江河，顺着那条被邪气侵蚀的手臂，源源不断地奔涌而出，被石碑贪婪地吞噬。
每吞噬一分灵力，石碑表面那些纵横交错的裂痕深处，便亮起一分幽暗诡异的紫色光芒，裂痕仿佛在呼吸、在愈合，整座石碑的气息也变得越来越阴森、越来越完整。
“凤泉兄……”瀚宇死死攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，带来尖锐的刺痛，却远不及心中撕裂般的愧疚与无力。
他牙关紧咬，下颌绷出凌厉的线条，好几次都忍不住想要冲上前，强行打断这残忍的吞噬。
但每一次，都被身旁横伸过来的火凰涅槃枪牢牢拦住。
凤灵儿横枪挡在瀚宇身前，那双总是明亮骄傲的凤眸中，此刻闪烁着晶莹的泪光，被她倔强地忍住。
她看着瀚宇，声音带着哽咽，却异常坚定：“瀚宇，这是目前……最好的选择。相信凤泉，他……已经做好了觉悟。”
瀚宇胸口剧烈起伏，最终，他缓缓松开了紧握的拳头，闭上了眼睛。
再睁开时，眼底只剩下一片冰冷的、足以冻结灵魂的杀意。
火羽卫的仇，凤泉的付出，还有纤云姐……老龙，我东皇瀚宇，与你不死不休！
轰——！！！
一声远比之前更加沉闷、仿佛源自地底深处的巨响轰然爆发！
原本暗淡残破、遍布裂痕的漆黑石碑，此刻已然“焕然一新”！
通体被一种妖异刺眼的幽紫色光芒彻底包裹，碑身那些裂痕仿佛变成了发光的血管，澎湃着邪异的力量！
紧接着，一道粗大无比、几乎要撕裂这层空间穹顶的幽紫色光柱，自石碑顶端冲天而起！
光柱之中，空间剧烈扭曲、折叠，最终，一道与第一层入口几乎一模一样的、由无数光粒凝聚而成的螺旋石阶，缓缓浮现，通向未知的上方。
而灵力几乎被抽干殆尽的凤泉，如同被抽走了所有骨骼，身体一软，重重地倒在了冰冷的地面上，倚靠着那光芒渐熄的石碑。
他面色灰败，形容枯槁，气息微弱得几不可闻，连抬起一根手指的力气似乎都已失去。
但他还是用尽最后一丝力气，强行睁开了那双已然黯淡失神的眼睛，望向瀚宇、凤灵儿和凤霄。
嘴唇翕动，声音微弱如蚊蚋，却带着一种穿透人心的力量：
“三位，接下来的路……就……交给你们了……”
瀚宇快步上前，小心翼翼地将他扶起，让他能更舒适地靠在石碑基座上。
“放心，好好休息。剩下的，交给我们。”他的声音低沉而郑重，如同誓言。
凤灵儿别过脸，迅速用手背抹去眼角终于滑落的泪珠，再转回头时，脸上已只剩下冰冷的战意。
她握紧手中长枪，枪尖直指那新出现的石阶入口，声音清冷：“走，瀚宇。”
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瀚宇点了点头，最后看了一眼陷入昏睡的凤泉，转身，与凤灵儿并肩，踏上了那幽光流转的石阶。
凤霄跟在两人身后，踏上石阶前，他回头，与瘫坐在地的凤泉视线交汇。
没有言语，凤霄只是对着他，郑重地点了点头，眼神中传递着“放心”与“保重”的意味。随即，他毅然转身，踏阶而上。
三人身影没入光阶，那入口便如同出现时一样，悄然闭合、消散。
第二层的空间，再次恢复了死一般的寂静，只剩下昏迷的凤泉，与那座重新变得暗淡、却仿佛“吃饱”了的漆黑石碑。
……
石阶通道内，气氛压抑得令人窒息。
与之前两次通过时不同，这一次，没有任何人说话。
只有沉重而密集的脚步声，在封闭的空间内回荡，一下，又一下，仿佛敲打在人心之上。
那脚步声快而有力，似乎在无声地宣泄着瀚宇胸腔中那几乎要焚毁一切的怒火与杀意。
或许是因为心境的剧烈变化，或许是因为那龙王残魂的“目的”正一步步被达成，这条原本感觉漫长的螺旋通道，此刻在三人全速前行下，竟显得短了不少。不过片刻功夫，前方已现出口微光。
眼前昏暗如潮水般褪去。
映入眼帘的，依旧是那熟悉的、布满裂痕的玄石墙壁。但相比第二层，这里的墙壁破碎得更加彻底！
大片大片的墙体剥落，镌刻其上的古凰纹饰早已粉身碎骨，化为无数细小的碎屑，如同灰色的尘埃，漂浮在粘稠的空气中。
整个空间的怨念与邪气浓度，达到了一个惊人的程度，浓得几乎化不开，吸入肺中带来火辣辣的灼痛与深入骨髓的阴寒。
更令人作呕的是，空气里弥漫着一股新鲜而刺鼻的血腥味，浓烈得仿佛刚刚经历过一场惨烈的屠杀。
三人面色凝重至极，没有半分停留，立刻撑起护体灵罡，顶着令人不适的邪气与血腥，沿着脚下更加破损、松软、甚至有些湿滑的廊道，快速冲向核心区域。
脚下的地面状况极差，铺地的石砖大多碎裂，踩上去发出“嘎吱”的碎裂声。更诡异的是，许多地方仿佛浸透了某种液体，每一步落下，都会在松软的碎石和尘土上，留下一个清晰的、暗红色的湿漉脚印，散发着淡淡的铁锈腥气。
当三人终于冲到这一层的核心地带时，眼前的景象，让他们的心再次沉了下去。
没有基座，也没有石碑。
那里只有一个……“池子”。
一个不算很大，却足够深的、呈现标准漏斗状的凹陷。
池壁粗糙不平，呈现一种令人不安的暗红色，仿佛由干涸凝结的血液反复涂抹、浸染而成。
浓烈到令人头晕目眩的腥臭血气，正从那池子深处不断蒸腾上来，弥漫在空气中。
而当瀚宇忍着恶心，靠近池边向下望去时，瞳孔骤然收缩——在那污秽的池壁内侧，一个与之前两层机关如出一辙的螺旋凹槽，赫然在目！
“看来……这就是这一层的‘封印’了。”凤灵儿用袖子紧紧捂住口鼻，眉头紧锁，声音闷闷的，带着难以抑制的厌恶。
瀚宇蹲在池边，目光死死盯着那个凹槽，又扫过池壁那刺目的暗红，声音冰冷得没有一丝温度：
“按灵儿姑娘你的推测……这一关，那孽龙的目标，恐怕就是我的……血脉之力了。”
用如此邪异的血池作为机关，其用意，不言而喻。
“这一关……”
就在瀚宇和凤灵儿话音刚落的间隙，一个平静的声音响起。
“就让我来吧。”
瀚宇猛然转头，看向说话的凤霄。
只见凤霄脸上没有了平日里的跳脱与不羁，取而代之的是一种近乎肃穆的平静。
他看着瀚宇，甚至微微笑了笑，那笑容里带着安抚，也带着决绝：
“放心，这点‘血’……还要不了我的命。若是动用古凰真身的话，应该……不成问题。”
说罢，他目光转向凤灵儿，眼神微微闪动，似乎在无声地传递着某种信息。
凤灵儿娇躯微微一颤，瞬间读懂了他眼神中的深意——古凰真身，改变的只是外在形态与部分力量增幅，根本无法增加或改变体内血脉的总量与浓度！
凤霄这么说，不过是为了让瀚宇的愧疚和自责能少一些，让他能更“心安理得”地接受这份牺牲。
她强忍着几乎要夺眶而出的泪水，看着凤霄那故作轻松的笑容，喉头哽咽，最终，还是艰难地、微不可察地点了点头。她懂，她都懂。
得到凤灵儿的回应，凤霄脸上的笑容似乎更自然了一些。他继续看着瀚宇，语气轻松得像是在谈论天气：
“我的血脉纯度，本就不及你和大小姐。况且，我还曾被他夺舍过，虽侥幸浴火涅槃，但这屈辱的印记，怕是永远也洗刷不掉了。”
他耸了耸肩，带着几分自嘲，又带着几分洒脱：
“再者说，就实力而言，我也远不如东皇兄你和大小姐。真到了要与那孽龙决战的时候，我恐怕非但帮不上忙，还会成为你们的累赘。所以……”
他伸出手，轻轻拍了拍瀚宇紧绷的肩膀，那动作，带着朋友间最后的安慰与托付。
“就让我在这里，尽一点……绵薄之力吧。”
话音落下，不等瀚宇再说什么，凤霄脸上最后一丝笑容收敛，眼神变得无比平静而深邃。他最后看了一眼凤灵儿，看了一眼瀚宇，然后……
毫不犹豫，纵身一跃！
身影划过一道决绝的弧线，径直投向下方那散发着浓烈血腥与不祥气息的幽深血池！