醉月楼三楼，天字号房。
贺宇盘腿坐在榻上，手里把玩着柄短剑。
剑身薄如蝉翼，透着淡蓝的光——这是星辰阁的镇阁宝剑“星芒”，削铁如泥。
他对面坐着个灰袍老者，这是星辰阁三长老，贺宇的师叔，这次带队的。
“叶英那边送钱来了。”三长老抿了口茶，慢悠悠地说。
“五万两黄金，外加承诺——以后星辰阁在帝都行事，兵部行方便。”
贺宇挑眉：“他还真舍得。”
“儿子死了，能不舍得吗？”三长老嗤笑。
“不过话说回来，暗影阁那小子确实够狠。叶梵好歹是青云门天骄，说杀就杀，一点面子不给。”
“那是叶梵废物。”贺宇语气不屑。“
连个小门派的弟子都打不过，死了活该。”
“你明天对上那影六，把握多大？”
“十成。”贺宇手腕一抖，星芒剑挽了个剑花。
“他也就欺负欺负叶梵那种水货。真遇上我这种真正的天骄，三招之内，必败。”
三长老看他这副傲样，皱了皱眉：“别太轻敌。暗影阁能培养出这么年轻的天骄，背后肯定不简单。”
“不简单又能怎样？”贺宇笑了。
“听都没听说过的小门派，能有多大底蕴？”
这话说得狂，但三长老想了想，觉得也有道理。
江湖上排得上号的门派，哪个不是传承几百年？
暗影阁就像石头缝里蹦出来的，之前一点风声没有，突然就冒出来四个年轻高手。
“总之你也要小心点。”三长老叮嘱。
“师叔放心。”贺宇收剑入鞘，眼中闪过狠色。
“明天擂台上，我会让所有人知道——新秀榜榜首，不是白叫的。”
同一时间，皇宫深处。
李公公坐在自已房里，桌上摊着封信——是叶英昨晚送来的，刚刚才到他手上。
信不长，就一页纸。但字字诛心。
“凌家疑与暗影阁有关……凌霄低调十年，可能暗中培植势力……其子凌逸亦非真纨绔……请公公速决，迟则生变……”
李公公看完，把信凑到蜡烛上，很快烧成一撮灰。
眼神阴沉得像要滴出水来。
“凌家、暗影阁 ”他喃喃自语。
“看来是查到了些什么”
“凌霄啊凌霄，”他轻声说。
“既然你不老实，那就别怪咱家心狠了。”
–––
次日，栖霞峰。
今天人比昨天还多。
决赛日，八强捉对厮杀，赢的进四强，再打，决出魁首。
这种场面，谁都不想错过。
凌逸到的时候，看台上已经挤满了。
他好不容易找到位置坐下，瑶儿站在他身后，苏浅汐同样坐在旁边。
“今天应该更有意思些。”凌逸摇着扇子，一脸期待。
苏浅汐瞥他一眼：“世子好像很兴奋？”
“当然兴奋。”凌逸咧嘴笑。
“八个人，个个都是高手。打起来多精彩，说不定还能再死几个。”
这话说得没心没肺，周围几个世家子弟都侧目。
八个人已经到齐了，站在擂台边等候抽签。
影六还是那身黑衣，抱着剑，闭目养神。
隐竹站在他旁边，墨无痕、暗枭没进八强，但也来了，在台下给两人打气。
另一边，贺宇一身星辰阁的银白服饰，腰佩星芒剑，昂着头，一副“老子天下第一”的表情。
他身边围着几个星辰阁弟子，架势摆得十足。
灵霄宫那俩，墨尘轩和萧长歌，都是青衣，他们都已经是六品初阶。
两人安静地站着，没什么表情。
青云门柳随风，昨天叶梵死后，他就成了青云门独苗。此刻脸色不太好看，但眼神很坚定。
水月山庄冷清秋，还是蒙着面纱，白衣胜雪，隔着老远都能感觉到那股子清冷气。
而散修赵刚，一身粗布衣服，手里拎着对铁手套。这人能杀进八强，全靠一双铁手。
“抽签开始！”
灵霄宫长老墨尘走上擂台，手里捧着个木箱。
八个人依次上前，从箱子里摸出个蜡丸，捏开，里面是张纸条，写着对手名字。
影六摸到蜡丸，捏开一看——纸条上两个字：贺宇。
他抬头，正好对上贺宇看过来的眼神。
贺宇笑了，笑得又冷又傲。笑容中的意思很明显：你死定了。
影六没反应，把纸条揣进怀里，继续闭目养神。
隐竹抽到的是柳随风。
墨尘轩对赵刚。
萧长歌对冷清秋。
签抽完，对阵表贴出来。看台上一片议论。
“影六对贺宇！这下热闹了！”
“贺宇是新秀榜榜首，六品巅峰。影六从昨天的战斗看这就五品巅峰，差着境界呢。”
“昨天影六杀叶梵可没费劲，说不定有戏。”
“叶梵能跟贺宇比？贺宇可是星辰阁百年一遇的天才！”
“隐竹对柳随风……青云门昨天死了叶梵，今天柳随风得拼命了吧？”
“冷清秋对萧长歌，水月山庄对灵霄宫，这俩倒是有好戏看。”
凌逸听着周围议论，摇着扇子：“看来马上又要死人了，这才有意思。”
苏浅汐在旁边听着，心里一阵无语。
把杀人说得跟看戏似的。
但她不得不承认，凌逸说得对——今天这场决赛，注定要见血。
墨尘宣布，“第一场，隐竹对柳随风！”
两人跳上擂台。
柳随风昨天亲眼看见叶梵死在影六剑下，今天上台，眼睛都是红的。他盯着隐竹，咬牙道：“暗影阁……你们杀我师弟，今天我要你偿命！”
隐竹没说话，只是摆开架势。
锣声一响，柳随风抢先出手。
剑光如瀑，笼罩隐竹全身，这是青云剑法的杀招“青云蔽日”。
昨天叶梵用过，但柳随风使出来，威力大了不止一筹。
毕竟是新秀榜高手，实力比叶梵强。
隐竹却不慌。她脚步一错，身形像鬼魅般飘忽，在剑光里穿梭。
掌风呼啸，时而在左，时而在右，逼得柳随风不得不回剑防守。
两人打了三十多招，不分胜负。
看台上叫好声不断。
贵宾席上，青云门大长老脸色凝重。
昨天死了叶梵，今天要是柳随风再输，青云门这次大会就全军覆没了。
他盯着台上的隐竹，越看越心惊。
这掌法……他从没见过。看似轻柔，实则暗藏杀机。
每一掌拍出，都带着阴寒之气，柳随风的剑碰到掌风，速度都会慢一分。
隐竹又忽然变招，一掌拍向柳随风胸口。掌风凌厉，带着刺骨的寒意。
柳随风挥剑格挡，剑掌相碰——
“咔嚓！”
剑断了。
柳随风一愣，还没反应过来，隐竹第二掌已经到了，正中他胸口。
“噗！”
柳随风喷出一口血，倒飞出去，摔在擂台边缘。
他想爬起来，但胸口剧痛，骨头至少断了两根。
“承让。”隐竹收掌，拱手。
胜负已分。
看台上一片寂静。
柳随风，青云门年轻一代第一人，就这么输了？连剑都断了？
“好！”不知谁喊了一声，接着掌声雷动。
隐竹跳下擂台，回到暗影阁那边。暗枭给她递水，墨无痕冲她竖大拇指。
影六睁开眼，看了隐竹一眼，点点头。
隐竹笑了笑，没说话。
柳随风被青云门弟子抬下去，大长老脸色铁青，但没说什么。
擂台比武，输了就是输了，没什么好说的。
“第二场，”墨尘继续，“墨尘轩对赵刚！”
这场没什么悬念。墨尘轩是灵霄宫嫡传，剑法精妙，三十招内就逼得赵刚认输。
“第三场，萧长歌对冷清秋！”
两人上台，一个青衣，一个白衣，看着都像不食人间烟火的仙人。
萧长歌的剑快，冷清秋的剑冷。两人都是六品，实力相当，打得难解难分。
一百多招后，冷清秋一剑刺中萧长歌左肩，胜负分。
“水月山庄，冷清秋胜！”
看台上掌声如雷。冷清秋不愧是美人榜第二，连赢剑都那么好看。
最后一场，压轴戏。
“第四场，”墨尘顿了顿，提高声音。
“暗影阁影六，对星辰阁贺宇！”